После ухода мужа Дарья долго не могла прийти в себя. Казалось, вместе с мужем ушла из нее и вся жизнь. А ведь ему было всего сорок лет… трагическая случайность, авария. Сергей оставил Дарье двоих детей и воспоминания о счастливых годах брака. Погоревав и подумав о будущем, Дарья поняла, что ей нужно как-то двигаться дальше. Ради детей.
Прошло три года, а в ее жизни так и не появился мужчина, который мог бы сравниться с Сергеем. Да и не искала Дарья новой любви, боялась. Если что-то случилось бы, она не пережила бы очередной потери.
— Тебе нужно взять себя в руки. В школе считают, что ты моя бабушка, — сказала как-то вечером ее дочь. Дарья обиделась от такой прямоты, но эти слова оставили на ее душе след. Посмотрев на себя в зеркало, Дарья поняла, что дочь не сильно преувеличила. В отражении была уставшая, ссутулившаяся дама с темными кругами под глазами. Волосы Дарьи, которыми она гордилась, требовали ухода. А несколько седых прядей не молодили…
— Хорошо, я попробую, — ответила Дарья и начала работу над собой.
Записалась в салон и состригла волосы. Было жаль, но на удивление стало легче. Когда Дарья увидела себя в новом образе с короткой стрижкой, то несколько секунд не могла узнать собственное лицо.
— Вам очень идет! — сделал комплимент парикмахер. — К этой стрижке просто необходимо новое платье.
— Да… действительно! Спасибо, — растерянно сказала она и ушла выбирать себе стильный наряд, чтобы стать еще моложе.
Дарья своершила «подвиг»: потратила выходные на себя. Она получала удовольствие от перемен, которые были заметны. А когда она вернулась домой, дочь с сыном уставились на нее и, казалось, не сразу узнали свою «старушку».
— Класс! Так-то лучше! — кивнула дочь.
— Ты красотка, — обнял Дарью сын. Это был лучший вечер за последнее время. А ведь как мало надо было для счастья…
— Завтра собрание, — напомнила дочь. — Не забудь.
Дарья, конечно же, не забыла. Дети всегда были для нее на первом месте.
На следующий день она с уверенностью вошла в школьный класс. То, что новый образ был ей к лицу, Дарья поняла по завистливым и любопытным взглядам мамочек одноклассниц своей дочери. Они обычно не обращали на нее внимания, а в тот раз буквально сверлили взглядом. Но Дарье было все равно. Она слушала учителя, а после, как всегда, пошла домой пешком.
— Дарья Николаевна, постойте! — она услышала незнакомый голос и обернулась. За ее спиной притормозил огромный автомобиль, за рулем которого она узнала одного из отцов, присутствующих на собрании. Григорий Васильевич, насколько ей было известно. — Позвольте, я довезу вас?
— Спасибо, мне недалеко идти.
— И все же… — настойчиво сказал он, открывая перед ней дверь. — Заодно обсудим новые шторы в классе и прошедшее собрание. Вы за турбазу или за кафе? — уточнил он, имея в виду предстоящий выпускной. У класса, где училась ее дочь, было принято праздновать окончание каждого года.
— За кафе. — Дарья вздохнула. Григорий очень убедительно ее звал, к тому же она отвыкла ходить на каблуках, а новые туфли очень натерли ее ноги.
— Я тоже. Ну, садитесь же!
— Ладно, спасибо.
Машина у Григория была очень дорогая и красивая. А сам он выглядел как из фильмов про богатых и успешных бизнесменов: рубашка, пиджак… Григорий напомнил ей мужа. Сергей тоже был очень солидным мужчиной. Дарья даже поймала себя на мысли, что они были похожи.
Дорога пролетела незаметно.
— Спасибо вам. Всего доброго, — сказала она, выходя.
— Дарья Николаевна…
— Что?
— Раньше я избегал школьных собраний, но теперь буду ходить с удовольствием, — сказал он и уехал. Дарья в недоумении смотрела вслед его автомобилю и не понимала, что он имел в виду.
А на следующий день ей прислали огромный букет без подписи. Почему-то Дарья сразу подумала на Григория. Но она не обрадовалась, а очень разозлилась. Ведь он был женат!
Дарья ненавязчиво расспросила у дочери про ее одноклассника, сына Григория, и про его семью.
— У него мать странная. Он сам говорил, — пожала плечами дочь. — Вроде не живут вместе с отцом. Разошлись.
Дарья покачала головой. Наличие жены было для нее табу.
Но Григорий был иного мнения. Он буквально не давал ей прохода. Он узнал, где она работала и приезжал по вечерам к ее офису, заваливал цветами, которые тут же отправлялись на помойку.
— Дарья Николаевна, ну почему вы такая?
— Какая?
— Неприступная? — преградив дорогу однажды вечером, спросил он.
— Григорий Васильевич, не тратьте время. У вас семья. Вы несвободный мужчина. Ваши «ухаживания» ни к чему.
— Вы ошибаетесь, Дарья Николаевна. Я как в поле ветер! Мы с супругой давным-давно не живем вместе. У нее другой мужчина, и нас связывает только общий сын.
— Да? И давно ли вы в разводе? — Дарья взглянула на его безымянный. Действительно, кольца там не было.
Григорий не ответил, отмахнувшись.
— Значит, все-таки я права. Женат. Всего доброго, — Дарья развернулась, чтобы уйти, но Григорий не позволил. Он ловко остановил ее и неожиданно поцеловал. Дарья почувствовала аромат знакомого парфюма. Такого же, какой был у ее мужа. Голова пошла кругом. Она не смогла оттолкнуть Григория, который был так похожа на Сергея.
— Я люблю вас, Дарья… — признался он, настойчиво требуя ее расположения.
— Что вы хотите от меня?
— Свидание. Прошу вас, подарите мне этот вечер? Я приглашаю вас в самый лучший ресторан!
Дарья вздохнула.
— А после этого вы оставите меня в покое?
Григорий кивнул и протянул ей руку. Дарья немного поколебалась и согласилась. В конце концов, она не планировала позволять ему ничего такого… только ресторан.
«Дружеский вечер за обсуждением новых штор», — так она оправдывала свое согласие, хотя внутри ее сильно тянуло к Григорию. Он казался ей копией мужа, что пугало и волновало одновременно.
Романтический вечер пролетел как одно мгновение. Дарья чувствовала себя помолодевшей девчонкой, которая только начинает жить. Она сбросила «багаж» прошлых лет и хорошо отдохнула, позволяя себе флиртовать и наслаждаться вечером. Но не позволяя ему переходить черту.
— Благодарю вас, Григорий. Мне было приятно и весело с вами, но на этом все, — сказала она и, подарив ему улыбку, скрылась в подъезде.
Григорий не отступил. Напротив, начал активные действия по достижению цели. Дарья посоветовалась с подругами, поговорила с дочерью, которая была только «за», радуясь маминым переменам, и, наконец, сдалась.
Григорий пригласил ее к себе. Она не без удовольствия поняла, что он и правда, ведет отдельный быт от жены.
— Почему вы не развелись? — спросила она, когда их отношения перешли некоторые границы.
— Я был против, чтобы не делить имущество, — пожал плечами Григорий. — Но теперь… все изменилось. Я хочу быть с тобой и завтра же подам на развод.
Дарья порадовалась и впервые осталась у Григория ночевать.
«Переедем к нему с детьми, а мою квартиру будем сдавать», — мечтала Даша. Она влюбилась в Григория и ждала, что он станет свободным.
Но чуда не случилось. Как только он заикнулся о разводе, на горизонте появилась его жена, Марина. Она вернулась к нему раньше, чем Дарья успела перевезти свои вещи. Видимо, ее отношения с другим закончились, как только пришло время серьезных перемен, и замаячил развод.
О том, что у Григория что-то произошло, Дарья узнала по его лицу. Она почувствовала это интуитивно.
— Даш, поедем сегодня в отель? — заехав за ней после работы, предложил Гриша, виновато отведя взгляд.
— А что? Сын дома? — она сделала вид, что не понимает, хотя обо всем догадалась.
— Да… так… кран протек… — соврал Гриша.
— Тогда поезжай домой и вызови слесаря. А я пешочком дойду. Прогуляюсь.
— Даша!
— Ничего у нас не выйдет, Григорий Васильевич. Ваши «краны» давно протекают, я в этом не помощник. — Дарья сглотнула ком в горле и пошла по дороге, гордо подняв голову и расправив плечи. Ей было всего сорок… И жизнь только начиналась.
Спустя время, Дарья, вероятно, нашла хорошего свободного мужчину. А Григорий так и не решился на развод…