никитаТамара Николаевна с наслаждением вдохнула аромат свежезаваренного кофе. За окном её уютной квартиры на Васильевском острове моросил типичный петербургский дождик. После тридцати лет преподавания в школе она, наконец, вышла на пенсию и переехала из тесной однокомнатной хрущёвки в просторную двушку с видом на Неву. Квартира досталась ей по наследству от тётки, которая всю жизнь проработала в музее.
Телефон зазвонил так неожиданно, что Тамара Николаевна вздрогнула, расплескав кофе на стол.
— Тамарочка, здравствуй, дорогая! Как поживаешь? — голос двоюродной сестры Зинаиды звучал подозрительно бодро.
— Зина? Сто лет тебя не слышала. У меня всё хорошо, — осторожно ответила Тамара, промокая стол салфеткой.
— А мы тут с Костей решили в Питер приехать. Давно не были! Ты же нас приютишь на недельку?
Тамара Николаевна мысленно застонала. Опять начинается. С тех пор как она переехала в центр Петербурга, родственники словно вспомнили о её существовании.
— Зина, я не знаю. У меня планы, — даже не знала, что сказать женщина.
— Какие планы у пенсионерки? — рассмеялась Зина. — Мы тебе мешать не будем! Костя целыми днями по музеям ходить будет, а я тебе с готовкой помогу.
— Я не готовлю много, мне одной не нужно, — пыталась отделаться Тамара.
— Вот и прекрасно! А я тебе всё равно пирогов напеку. Ты же любишь мои пироги, – самоуверенно сказала Зина.
Тамара Николаевна смутно помнила, что последний раз пробовала Зинины пироги лет пятнадцать назад на юбилее общей родственницы.
— Когда вы планируете приехать? — сдалась женщина.
— На майские праздники! Уже билеты купили. На десять дней, — довольно ответила женщина.
— Но ты говорила про неделю, — вздохнула Тамара.
— Ой, какая разница! Три дня туда-сюда. Кстати, с нами ещё Алёнка приедет, моя младшенькая. Она так мечтает Питер посмотреть! Ей, кстати, в институт надо поступать.
Тамара Николаевна прикрыла глаза. Алёнке, насколько она помнила, было уже лет двадцать, и она уже дважды проваливала вступительные экзамены.
— Зина, у меня только одна комната для гостей, — сказала Тамара.
— Ничего страшного! Костя сможет и на раскладушке поспать, — отмахнулась родственница.
Когда разговор закончился, Тамара Николаевна устало опустилась в кресло. «Ладно, потерплю» — подумала женщина.
***
Прошло не больше двух недель. Тамара только успела свыкнуться с мыслью, что придётся принимать гостей, как снова услышала звонок от родственника. На этот раз звонил племянник Виктор из Новосибирска.
— Тётя Тома, привет! Как здоровье, как настроение? — голос Виктора звучал так же подозрительно бодро, как и у Зинаиды.
— Виктор, здравствуй? Случилось что-нибудь? — напрямик спросила Тамара Николаевна.
— Почему сразу случилось? Просто хочу поинтересоваться жизнью тёти. А ещё хочу сообщить, что мы с Леной и детьми собираемся в северную столицу в июле. Хотим культурную программу детям устроить. Димка уже в седьмой класс переходит, а в Эрмитаже ещё не был.
Тамара Николаевна почувствовала, как начинает болеть голова.
— Витя, у меня уже Зина с семьей приезжает в мае, — честно сказала Тамара.
— Да? Ну ничего, мы же только в июле приедем и всего на две недельки, — задорно рассказывал мужчина.
— Две недели? — Тамара Николаевна чуть не поперхнулась. — У меня только одна комната для гостей есть, — не знала, как отказать Тамара.
— Тёть, Том, да мы неприхотливые. Дети могут на полу лечь, мы с Леной на диване. Главное, чтобы душ был и кухня, — сказал Витя.
Тамара Николаевна глубоко вздохнула и решительно сказала:
— Нет, Витя. Я не смогу вас принять в июле.
— Как это? — искренне удивился племянник. — Почему?
— Потому что я сама уезжаю. В санаторий.
— В какой ещё санаторий?
— В Зеленогорск. На весь июль. Врач прописал, — уверенно заявила женщина.
Это была чистая импровизация, но Тамара Николаевна поняла, что нашла идеальное решение.
— А если мы в августе приедем? — не сдавался Виктор.
— В августе я еду к подруге в Москву. Давно обещала.
— Тётя Тома, ты что, не хочешь нас видеть? — в голосе Виктора появились обиженные нотки.
— Витя, я буду рада вас видеть. Но не в качестве постояльцев на две недели. Приезжайте на выходные, когда я буду в городе. Или остановитесь в гостинице, а ко мне приходите в гости, — перечисляла приемлемые для себя варианты женщина.
— В гостинице? Ты знаешь, сколько стоит гостиница в Питере летом? Мы же не олигархи! – начинал злиться мужчина.
— Я тоже не олигарх, Витя. И не турбаза, — решительно заявила женщина.
На этом племянник понял, что дальше разговор продолжать нет смысла, и быстро попрощался.
Через неделю Тамара Николаевна сидела в кафе с подругой Леной, с которой они вместе работали в школе.
— Представляешь, за последние две недели мне позвонили двое родственников! — возмущалась Тамара, помешивая чай. — Все вдруг решили приехать в Питер. И все хотят жить у меня.
— Это же хорошо, — улыбнулась женщина. — Значит, любят тебя.
— Любят мою новую квартиру в центре Петербурга, — фыркнула Тамара Николаевна. — Пока я жила в хрущёвке на окраине, никто не вспоминал о моём существовании. Знаешь, когда я лежала в больнице два года назад, никто из них даже не позвонил. А когда мне нужна была помощь с переездом, все вдруг оказались слишком заняты. Зато теперь, когда им нужно бесплатное жилье в Питере, я всем нужна.
В этот момент телефон Тамары Николаевны зазвонил. На экране высветилось имя Зинаиды.
— Вот, легка на помине, — вздохнула женщина и ответила: — Да, Зина.
— Тамарочка, у нас изменения в планах! — радостно сообщила Зинаида. — Мы приедем не в пятницу, а в среду. И не на десять дней, а на две недели. Костя смог взять отпуск подлиннее.
Тамара Николаевна почувствовала, как у неё начинает дёргаться веко.
— Зина, я не смогу вас принять, — решительно сказала женщина.
— Что значит не сможешь? – опешила родственница. — Мы ведь уже билеты купили.
— Я уезжаю в санаторий. На все майские.
— Какой ещё санаторий? Ты ничего не говорила про санаторий в прошлый раз, — начала повышать голос женщина.
— Потому что это решилось только вчера. Врач настоял, — продолжала искусно врать Тамара.
— И что нам теперь делать? — возмутилась Зина.
— Забронировать гостиницу, — спокойно ответила Тамара Николаевна. — Или хостел. Или квартиру на сутки. В Петербурге полно вариантов.
— Но это же будет дорого! — воскликнула Зинаида. — Мы рассчитывали жить у тебя бесплатно.
— Вот именно, — Тамара почувствовала, как внутри неё растёт напряжение. – Не бесплатно. А за мой счёт. Моя еда, моя вода, мое электричество, мое время и силы.
— Тамара, ты что, считаешь копейки? Не ожидала от тебя такого, мы же родные люди, – пыталась её пристыдить Зина.
— Дело не в деньгах, а в отношении. Когда мне нужна была помощь, никто из вас не вспомнил, что мы родня.
— Да ты, кажется, просто зазналась в своей питерской квартире, — внезапно выдала Зинаида. — Мы думали, ты обрадуешься, что к тебе родные люди приедут, а ты нос воротишь!
— Родные люди? — горько усмехнулась Тамара. — Где вы были, когда я в больнице лежала? Когда переезжала? Когда юбилей в одиночку отмечала?
— У всех своя жизнь, Тома. Мы не можем всё бросить и бежать к тебе по первому зову, — отстаивала свою правду женщина.
— А я, значит, должна всё бросить и обслуживать вас две недели? – уточнила Тамара.
— Знаешь что, — голос Зинаиды стал ледяным, — забудь наш номер. И вообще забудь, что у тебя есть родственники. Раз уж ты такая важная петербургская дама стала, что родню на порог не пускаешь. Да ты просто возомнила себя аристократкой и забыла свои корни!
— Зина, я такого не говорила…
Но собеседница уже сбросила звонок.
Тамара Николаевна положила телефон и посмотрела на подругу.
— Вот и поговорили, — вздохнула она.
— Может, перезвонишь ей? — предложила Лена. — Объяснишь спокойно.
— Нет, Лена. Хватит. Я устала объяснять очевидные вещи.
Дальше телефон Тамары Николаевны молчал. Никто из родственников больше не звонил. Даже на День рождения в апреле она не получила ни одного поздравления от родственников, на душе от этого было тяжело и пусто.
Тамара Николаевна вдруг поняла, что этим летом ей даже не с кем будет поговорить — подруга Лена уезжала к дочери в Калининград, а соседка Анна Павловна всегда проводила лето на даче. «Может, я действительно слишком жёстко поступила? – подумала женщина. — Может, надо было принять их, потерпеть…»