никитаСветлана в третий раз поправила серёжку и провела пальцами по волосам. Отражение в зеркале прихожей показывало женщину с аккуратной стрижкой каре, в лавандовом платье — не слишком нарядном, но и не повседневном. В самый раз для первого ужина с родителями жениха.
— Ты как будто на экзамен собираешься, — Андрей обнял её сзади, положив подбородок на плечо. Его отражение улыбалось. — Расслабься. Они обычные люди.
— Я знаю, — Светлана накрыла его руку своей. — Просто хочу произвести хорошее впечатление.
Андрей развернул её к себе.
— Ты произведёшь, — он легко поцеловал её в лоб. — Я в тебя влюбился за пять минут, они тоже не устоят.
— Хм, а я думала, тебя привлекло то, что я могу определить возраст дерева на ощупь, — Светлана улыбнулась, но улыбка получилась немного нервной.
Из комнаты выглянула Алиса, сонная после дневного сна, с отпечатком подушки на щеке.
— Вы уже уезжаете? — она зевнула, прикрывая рот ладонью.
— Да, солнышко, — Света подошла к дочери и поправила растрепавшиеся во сне волосы. — Бабушка Нина скоро придёт. Будь умницей, не засиживайся долго.
— Я буду делать математику, — Алиса закатила глаза, показывая своё отношение к предмету. — И задание по литературе.
— Кстати, — вмешался Андрей, — не забудь, что я обещал помочь тебе с этим докладом по «Двенадцати месяцам». Если хочешь, можем завтра сесть и обсудить структуру.
Глаза девочки загорелись.
— Правда? Супер! Я уже придумала, как сделать презентацию!
Светлана наблюдала за ними, чувствуя тепло в груди. За последний год Андрей стал настоящим другом для Алисы. Сперва Света беспокоилась — как дочь воспримет нового мужчину в их жизни? Но все страхи оказались напрасными. Они нашли общий язык сразу, и сейчас Алиса порой делилась с Андреем тем, о чем не решалась говорить с матерью.
— Все, нам пора, — Андрей взглянул на часы. — Мама не любит, когда опаздывают.
И снова это легкое беспокойство. Света никогда не видела родителей Андрея, только на фотографиях. Мать — бывшая прокурорша, строгая и подтянутая даже на снимках. Отец — заслуженный геолог, теперь на пенсии, мягкий, судя по рассказам, но тихий и незаметный на семейных фото. Как они отнесутся к женщине старше своего сына на шесть лет? К женщине с ребёнком от первого брака?
Андрей открыл дверь, пропуская её вперёд, и Светлана сделала глубокий вдох, задержав его на секунду. Всё будет хорошо. Должно быть.
Квартира родителей Андрея располагалась в тихом районе, в старом доме с высокими потолками. Светлана сразу обратила внимание на дверь — массивную, явно дореволюционную, с изящной бронзовой ручкой, потемневшей от времени. Профессиональная привычка реставратора — всегда замечать детали, историю вещей.
Дверь открыла Ирина Петровна — худощавая женщина с идеально прямой спиной, в строгом тёмно-сером костюме, словно она не дома, а в зале суда. Светлана мельком подумала, что костюм выглядит как часть защитной брони.
— Наконец-то, — вместо приветствия произнесла женщина, глядя на часы на запястье. — Мы ждём вас уже десять минут.
— Извини, мам, пробки, — Андрей наклонился, чтобы поцеловать мать в щёку, но та едва заметно отстранилась, делая вид, что поправляет причёску.
— Здравствуйте, — Светлана протянула руку. — Я Светлана. Очень рада познакомиться.
Ирина Петровна секунду смотрела на протянутую руку, затем пожала её — коротко, формально. Её взгляд скользнул по фигуре Светланы, задержавшись на морщинках в уголках глаз, на седой пряди у виска, которую Света обычно закрашивала, но недавно решила оставить как есть.
— Взаимно, — без улыбки ответила Ирина Петровна. — Проходите. Виктор Николаевич уже за столом.
— Мы принесли вино, — Андрей достал из пакета бутылку. — И пирог с лимоном. Света сама испекла.
— Как мило, — без всякого энтузиазма отозвалась Ирина Петровна. — Хотя мы не едим сладкое.
— Папа любит сладкое, — возразил Андрей. — Он же всегда…
— Твой отец следит за сахаром, — отрезала женщина. — Врач прописал диету. Но раз уж вы принесли… Проходите.
Они прошли в просторную гостиную, совмещенную со столовой. Светлана невольно остановилась, увидев буфет — потрясающий образец югендстиля, с резьбой и витражными вставками.
— Какая красота, — вырвалось у неё.
— Антиквариат, — с некоторой гордостью заметила Ирина Петровна. — Из Германии. Досталась от бабушки.
— Начало двадцатого века, — профессионально отметила Светлана. — Удивительная сохранность. Только петли на дверцах, похоже, заменены, и не совсем удачно.
— Вы разбираетесь в антиквариате? — впервые в голосе Ирины Петровны мелькнул интерес.
— Света — реставратор мебели, — с гордостью объяснил Андрей. — У неё своя мастерская.
— Вот как, — Ирина Петровна окинула Светлану очередным оценивающим взглядом. — И… это прибыльное дело? Достаточное для содержания семьи?
— Мама! — Андрей нахмурился.
— Я просто спрашиваю, — Ирина Петровна пожала плечами. — При нынешней экономике важно думать практично.
Из-за стола поднялся пожилой мужчина — седой, с аккуратной бородкой и добрыми морщинками вокруг глаз. В отличие от жены, он широко улыбался.
— Да перестань ты с порога допрашивать людей, Ира, — он подошёл к Светлане и крепко пожал ей руку. — Виктор Николаевич. Рад познакомиться с девушкой, которая наконец-то окольцевала нашего вечного холостяка.
— Папа! — Андрей закатил глаза, но было видно, что он не обижен. — Мы пока только помолвлены.
— Ну так дело к свадьбе идёт, верно? — подмигнул Виктор Николаевич и повёл их к столу.
Ужин начался в напряжённой атмосфере. Ирина Петровна задавала вопросы, которые больше походили на допрос: где Светлана училась, почему развелась с первым мужем, как долго одна воспитывает дочь, сколько зарабатывает, есть ли пенсионные накопления.
— Мама, это личные вопросы, — в какой-то момент не выдержал Андрей.
— Если человек входит в семью, не должно быть секретов, — парировала Ирина Петровна. — Я просто хочу быть уверена, что ты не совершаешь ошибку.
В комнате повисла тишина. Светлана почувствовала, как к горлу подступает комок. Андрей положил руку на её колено под столом, легонько сжал — жест поддержки.
— Ира, — мягко вмешался Виктор Николаевич. — Давай просто поужинаем. Посмотри, какая прекрасная молодая пара.
— Да, молодая пара, — Ирина Петровна сделала странное ударение на этих словах. — Кстати, Андрей, я забыла сказать. Марина вернулась из Праги. Помнишь Марину, дочь Тамары Сергеевны? Она теперь работает в международной фармацевтической компании. Такая красавица стала! И всего двадцать пять.
Андрей поджал губы.
— Мама, я помню Марину ещё подростком с брекетами. И, если ты не заметила, я уже помолвлен.
— Ой, да я просто так сказала, — Ирина Петровна взмахнула рукой. — Как информацию. Выбор, конечно, за тобой.
Виктор Николаевич прочистил горло.
— Светлана, Андрей говорил, у вас дочь? Сколько ей?
— Двенадцать, — Светлана была благодарна за смену темы. — Алиса. Учится в седьмом классе, увлекается рисованием. Очень способная.
— О, это замечательный возраст, — оживился Виктор Николаевич. — Уже личность, но ещё ребёнок. А как она относится к вашим отношениям с Андреем?
— Очень хорошо, — улыбнулась Светлана. — Они подружились. Андрей помогает ей с физикой.
— И с литературой, — добавил Андрей. — У неё талант к гуманитарным наукам.
— А я надеялся, что в нашей семье появится ещё один учёный, — притворно вздохнул Виктор Николаевич. — Но ничего, время ещё есть. Ей понравятся мои минералы, я уверен. Привезу ей образцы из своей коллекции.
— Думаю, ей будет интересно, — искренне ответила Света.
— А где она сейчас? — спросил Виктор Николаевич.
— Дома с моей мамой. Мы решили сначала познакомиться со взрослыми.
— Правильно, — кивнул Виктор Николаевич. — Дети всегда успеют.
— Хотя, если подумать, — вмешалась Ирина Петровна, накладывая себе салат, — детям лучше общаться со сверстниками. Это естественно. Как и людям одного возраста комфортнее вместе.
Снова повисла неловкая пауза. Светлана начала понимать, к чему клонит Ирина Петровна.
— Андрюш, я совсем забыл показать тебе новые фотографии с Алтая, — Виктор Николаевич поднялся из-за стола. — Помнишь, я говорил, что мой старый друг Семён прислал? Пойдём, они в кабинете. И тебе, Светлана, будет интересно.
— Конечно, — Андрей тоже встал, явно обрадованный возможностью прервать напряжённый разговор. — Пойдём, Свет.
— Я принесу десерт, — Светлана тоже поднялась. — Могу я помочь на кухне, Ирина Петровна?
— Не стоит, — отмахнулась та. — Я сама.
— Я настаиваю, — твёрдо сказала Светлана. — Мне не сложно.
Ирина Петровна окинула её долгим взглядом, затем кивнула.
— Хорошо. Посуда в шкафчике над раковиной. Только осторожнее, это сервиз моей матери.
Они с Андреем обменялись взглядами. «Всё в порядке», — одними губами произнесла Света. Он кивнул и ушёл с отцом в кабинет.
На кухне Ирина Петровна принялась доставать чашки из шкафа — осторожно, по одной. Света молча наблюдала за её чёткими, выверенными движениями.
— Вы не против, если я разрежу пирог? — спросила она, нарушив тишину.
— Делайте что хотите, — Ирина Петровна даже не обернулась. — Только не испачкайте столешницу.
Светлана достала пирог из коробки, нашла нож. Несколько минут молчали. Затем Ирина Петровна внезапно произнесла:
— А невесты помоложе не нашлось?
Светлана замерла с ножом в руке. Вопрос был задан так буднично, словно речь шла о погоде.
— Простите?
— Я спрашиваю, — Ирина Петровна наконец повернулась к ней, — почему мой сын выбрал женщину на шесть лет старше себя? С ребёнком от другого мужчины? Когда вокруг столько свободных девушек его возраста?
Светлана медленно положила нож. Она ожидала чего-то подобного весь вечер, но всё равно оказалась не готова.
— Наверное, потому что любит меня, — спокойно ответила она.
— Любовь, — Ирина Петровна произнесла это слово с лёгким презрением. — В вашем возрасте пора бы знать, что одной любви недостаточно. Нужна совместимость, общие цели. Вы уже были замужем, у вас есть ребёнок. А Андрей никогда не был женат, у него всё впереди. Вы не думаете, что он захочет своих детей? Что будет, когда он это поймёт?
Светлана почувствовала, как краснеет. От обиды, от злости, от унижения.
— Мы обсуждали этот вопрос, — натянуто ответила она. — У нас есть планы.
— Планы, — эхом отозвалась Ирина Петровна. — Послушайте, я не хочу быть грубой. Я просто мать, которая беспокоится о своём сыне. Задумайтесь: что вы можете ему дать? Что будет через пять лет? Десять? Когда разница в возрасте станет заметнее?
Светлана глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.
— Ирина Петровна, я понимаю ваше беспокойство. Но, с уважением, это наше с Андреем решение. Мы взрослые люди.
— Он всё ещё молод, — покачала головой Ирина Петровна. — И слишком доверчив. Всегда был таким, с детства. Бежит спасать каждую…
Она осеклась, но Света поняла несказанное слово. Жертву. В глазах Ирины Петровны она была именно ею — бедной разведёнкой с ребёнком, которую благородный Андрей решил спасти.
— Нам лучше вернуться к остальным, — сухо сказала Светлана, взяв поднос с нарезанным пирогом.
— Конечно, — Ирина Петровна улыбнулась — впервые за вечер, но улыбка вышла холодной. — Вы ведь не расскажете Андрею о нашем разговоре, верно? Мужчины так не любят, когда женщины ссорятся из-за них.
Светлана не ответила. Она вышла из кухни, чувствуя, как подгибаются ноги. Теперь она понимала, о чём будет этот вечер. И все последующие, если она останется с Андреем.
— Как тебе мои родители? — спросил Андрей, когда они ехали домой.
Он вёл машину, глядя на дорогу, и Светлана была этому рада. Не хотела, чтобы он видел её лицо.
— Твой отец очень милый, — она постаралась, чтобы голос звучал нормально. — И эти фотографии с Алтая — потрясающие. Никогда не видела таких скал.
— Да, папа увлечённый путешественник, — кивнул Андрей. — В молодости объездил полстраны с экспедициями. А что скажешь о маме?
Светлана замялась.
— Она… очень любит тебя.
Андрей бросил на неё быстрый взгляд.
— Это дипломатичный способ сказать, что она была невыносима?
— Нет, что ты, — Света попыталась улыбнуться. — Просто она волнуется за тебя. Это естественно.
Андрей вздохнул.
— Я знаю, что она была не особо приветлива. Она всегда так с новыми людьми. Потом привыкнет.
— Конечно, — Светлана отвернулась к окну, глядя на проплывающие мимо фонари.
Она не стала рассказывать о разговоре на кухне. Не хотела ставить Андрея перед выбором между матерью и собой. Но слова Ирины Петровны засели в голове, как заноза.
Что вы можете ему дать?
Он захочет своих детей.
Через десять лет, когда разница в возрасте станет заметнее…
Следующие недели стали настоящим испытанием. Ирина Петровна не упускала случая подчеркнуть разницу в возрасте между Светланой и Андреем. В её присутствии она постоянно говорила о своих подругах, чьи дети становились родителями, о радостях, которые приносят внуки, о том, как важно «построить настоящую семью, начать с чистого листа».
А когда Андрей отлучался, она становилась прямолинейной.
— Светлана, вы не боитесь, что отнимаете у него шанс на полноценную семью? — спрашивала она, разливая чай во время одного из визитов. — Молодой мужчина, вся жизнь впереди. А тут — готовый ребёнок, женщина, которая уже не сможет родить ему троих детей.
— Почему вы так уверены, что я не смогу? — Светлана старалась держаться спокойно.
— В тридцать восемь? — Ирина Петровна усмехнулась. — Может, одного и родите, если повезёт. Но что потом? Он останется с пожилой женой, когда будет в самом расцвете сил.
Света молчала. Возражать было бессмысленно — Ирина Петровна не хотела слышать. Она просто ждала, когда вернётся Андрей, и снова натягивала маску вежливости.
Алиса тоже чувствовала напряжение. После нескольких визитов к родителям Андрея она наотрез отказалась ездить туда снова.
— Я не нравлюсь ей, — пожала плечами девочка, когда Света спросила причину. — Она смотрит на меня, как будто я какая-то… помеха.
Светлана не знала, что ответить. Ирина Петровна действительно игнорировала Алису, демонстративно не включая её в разговоры, не интересуясь её жизнью, не делая даже попыток познакомиться поближе.
Андрей видел это, хмурился, но не конфликтовал с матерью напрямую. Он пытался компенсировать холодность Ирины Петровны своим вниманием к Алисе, но девочка всё равно чувствовала общее напряжение.
— Мама, почему ты грустная? — спросила она однажды вечером, когда они готовили ужин для Андрея, который должен был вернуться из недельной экспедиции.
— Я не грустная, милая, — Светлана попыталась улыбнуться. — Просто задумалась.
— О свадьбе? — Алиса покрутила в руках нож для овощей. — Вы же с Андреем поженитесь?
Светлана помедлила.
— Конечно, — наконец ответила она. — Мы просто не торопимся.
Правда была в том, что с каждым днём она всё больше сомневалась. Сможет ли их любовь выдержать постоянное давление Ирины Петровны? И что, если где-то глубоко внутри Андрей согласен с матерью? Что, если он действительно хочет молодую жену, своих детей, «чистый лист»?
Кульминация наступила на дне рождения Андрея. Они устроили небольшой ужин дома, пригласив нескольких друзей. Света испекла торт, Алиса нарисовала открытку. Всё шло прекрасно, пока не явились незваные гости — Ирина Петровна и Виктор Николаевич.
— Сюрприз! — воскликнула Ирина Петровна, входя в квартиру. — Мы не могли пропустить день рождения сына!
А следом за ними в дверь проскользнула молодая девушка — та самая Марина, дочь подруги Ирины Петровны, о которой она постоянно говорила.
— Я привела Мариночку, — Ирина Петровна улыбалась. — Она недавно вернулась из Праги, совсем никого не знает в городе. Решила, что ей будет приятно познакомиться с новыми людьми.
Марина выглядела смущённой, явно не подозревая о планах Ирины Петровны. Андрей кивнул ей, вежливо поздоровался, но в его глазах Светлана увидела растерянность и гнев.
— Мама, мы не ждали гостей, — тихо сказал он. — Ты могла предупредить.
— О чём? Что хочу поздравить сына? — Ирина Петровна рассмеялась. — Не драматизируй!
Вечер продолжился в напряжённой атмосфере. Ирина Петровна постоянно пыталась затянуть Марину и Андрея в общие разговоры, подчёркивая, как много у них общего. Света молча наблюдала, чувствуя, как внутри нарастает горечь.
Когда гости начали расходиться, и Марина тоже засобиралась, Ирина Петровна внезапно предложила:
— Андрюша, может, проводишь Мариночку? Уже поздно, ей одной ехать небезопасно.
— Я могу вызвать такси, — быстро ответила Марина, явно чувствуя неловкость ситуации.
— Мама, — в голосе Андрея зазвучал металл, — я не могу оставить Свету и Алису одних.
— Я довезу девочку, — вмешался Виктор Николаевич. — Нам всё равно по пути.
Когда они ушли, Света молча убирала со стола. Алиса уже легла спать, и они с Андреем остались вдвоём.
— Прости за мою маму, — он подошёл к ней сзади, обнял за плечи. — Я не знал, что она приведёт эту девушку.
— Всё в порядке, — Светлана освободилась от его объятий. — Твоя мама просто заботится о тебе.
— Света, — Андрей развернул её к себе. — Что происходит? Ты в последнее время какая-то… другая.
Она подняла глаза.
— А ты? Тебе не кажется, что твоя мама права? Что тебе нужна женщина помоложе, без ребёнка от другого брака?
— Что за чушь? — он нахмурился. — С чего ты взяла?
— Андрей, — она отошла на шаг, создавая дистанцию, — твоя мать постоянно даёт мне понять, что я недостаточно хороша для тебя. Что ты заслуживаешь молодую жену, своих детей.
— И ты ей веришь? — в его голосе слышалось удивление.
— Дело не в том, верю я или нет, — Светлана покачала головой. — Дело в том, что она никогда не примет меня. И Алису тоже. А я не хочу, чтобы моя дочь росла, чувствуя себя нежеланной в семье.
— Моя мама просто… сложный человек, — Андрей пытался найти слова. — Ей нужно время. Она привыкнет.
— Она не хочет привыкать, Андрей, — горько возразила Светлана. — Она хочет, чтобы ты выбрал другую женщину. Молодую, без багажа.
— Это мой выбор, не её, — он взял Свету за руки. — Я люблю тебя. И Алису тоже. Вы — моя семья.
— Сейчас ты так говоришь, — она высвободила руки. — А что будет через год? Пять лет? Когда твоя мать будет на каждом семейном ужине напоминать о нашей разнице в возрасте, когда будет игнорировать Алису, когда будет продолжать сводить тебя с каждой подходящей, по её мнению, кандидатурой?
Андрей растерянно провёл рукой по волосам.
— Я поговорю с ней. Серьёзно поговорю.
— Ты не понимаешь, — Светлана покачала головой. — Дело не только в твоей маме. Дело во мне. Я начинаю сомневаться, правильно ли мы поступаем. Может, мы действительно слишком разные?
— Света, — он сделал шаг к ней, но она отступила.
— Мне нужно время подумать, Андрей. Нам обоим нужно.
Это был их первый настоящий конфликт за весь год отношений. Андрей ушёл к себе домой с тяжёлым сердцем, а Светлана долго сидела на кухне, глядя в темноту за окном. Сомнения, которые Ирина Петровна так старательно сеяла все эти месяцы, наконец проросли.
Следующие недели прошли в странном подвешенном состоянии. Они с Андреем продолжали видеться, но между ними словно выросла стена. Света всё чаще замечала, как он задумчиво смотрит в пространство, словно что-то решая для себя.
Ирина Петровна, почувствовав, что её тактика работает, усилила давление. Она стала чаще звонить сыну, приглашать его на семейные ужины — разумеется, без Светы и Алисы. И, судя по случайным фразам Андрея, Марина тоже часто бывала на этих ужинах.
— Ты сегодня поздно, — заметила Светлана, когда он заехал к ним вечером после очередного визита к родителям.
— Да, засиделись, — рассеянно ответил Андрей. — Папа показывал новые образцы минералов.
— И Марина тоже была? — Света спросила прямо, устав от недомолвок.
Андрей замялся.
— Да… Она принесла фотографии из Праги, папе было интересно.
Светлана молча кивнула. Она видела, как действует стратегия Ирины Петровны. Медленно, но верно отдаляя их друг от друга, заполняя пространство между ними сомнениями и недоверием.
— Андрей, — сказала она наконец, — я думаю, нам стоит отложить свадьбу.
Он поднял на неё потрясённый взгляд.
— Что? Почему?
— Потому что ты не уверен, — просто ответила она. — И я тоже. Нам нужно время, чтобы понять, чего мы действительно хотим.
— Я знаю, чего хочу, — возразил он, но как-то неубедительно. — Хочу быть с тобой.
— Правда? — она грустно улыбнулась. — Тогда почему ты каждый вечер ужинаешь с Мариной у своих родителей, вместо того чтобы быть здесь, с нами?
Андрей не нашёлся с ответом. Вечер закончился тяжёлым молчанием, а на следующее утро Светлана вернула ему кольцо.
— Я не хочу становиться причиной раздора в твоей семье, — сказала она. — И я не хочу, чтобы Алиса привыкала к тебе ещё больше, если есть шанс, что ты уйдёшь.
Андрей пытался возражать, но без обычной уверенности. Часть его, кажется, даже испытала облегчение — и это было самым болезненным для Светланы.
После разрыва Андрей, поддавшись уговорам матери, действительно стал встречаться с Мариной. Светлана узнала об этом случайно — увидела их вместе в кафе, когда заходила за кофе в обеденный перерыв. Они сидели у окна, и Марина что-то оживлённо рассказывала, а Андрей слушал с вежливой улыбкой.
Света быстро отвернулась и вышла, не взяв кофе. Весь оставшийся день она провела в мастерской, с ожесточением реставрируя старинный буфет — удивительно похожий на тот, что стоял в квартире родителей Андрея.
Алиса тяжело переживала разрыв, хотя пыталась не показывать. Она перестала упоминать Андрея в разговорах, убрала в ящик фотографию, где они вместе поднимались на смотровую площадку Останкинской башни. Но Света замечала, как дочь иногда смотрит на телефон, словно ожидая сообщения или звонка.
— Ты можешь позвонить ему сама, — сказала она однажды. — Я уверена, он будет рад тебя услышать.
— Зачем? — Алиса пожала плечами с напускным безразличием. — Он больше не часть нашей жизни.
Эти слова ранили Светлану сильнее, чем собственная боль от разрыва. Она поняла, что дочь учится у неё — учится закрываться, не доверять, готовиться к разочарованиям. И это было неправильно.
Но время шло. Две недели, месяц, два. Жизнь продолжалась — работа, дом, Алиса. Светлана старалась не думать об Андрее, о том, как развиваются его отношения с Мариной. Она почти убедила себя, что всё к лучшему.
А потом раздался звонок.
— Светлана? — голос Виктора Николаевича звучал странно. — Прости, что беспокою, но… У меня случился сердечный приступ. Я в больнице.
Она растерялась.
— Мне очень жаль, но… почему вы звоните мне?
— Ирина не знает, что я звоню, — он говорил тихо, словно боясь, что его подслушают. — Но мне нужно с тобой поговорить. И с Андреем. Это важно.
— Мы с Андреем больше не вместе, — осторожно напомнила Светлана. — Вы же знаете.
— Знаю, — в его голосе слышалась горечь. — Поэтому и звоню. Пожалуйста, приезжай. Завтра в два, Ирина будет у сестры. Это важно для вас обоих.
Света колебалась. Нужно ли ей это? Возвращаться к прошлому, бередить раны? Но что-то в голосе Виктора Николаевича заставило её согласиться.
В больничной палате пахло лекарствами и старостью. Виктор Николаевич полулежал на кровати, осунувшийся, бледный, с трубками капельниц в обеих руках. Рядом с ним сидел Андрей — увидев Свету, он встал, но ничего не сказал. Только кивнул.
— Спасибо, что пришла, — Виктор Николаевич слабо улыбнулся. — Присаживайся.
Светлана неловко опустилась на стул в углу палаты, стараясь не смотреть на Андрея.
— Как вы себя чувствуете? — спросила она, чтобы нарушить тишину.
— Лучше, чем выгляжу, — он усмехнулся. — Врачи говорят, что всё обошлось. Небольшой приступ, предупреждение.
— Папа, зачем ты позвал нас обоих? — Андрей не выдержал. — Если ты хочешь, чтобы мы…
— Я хочу рассказать вам историю, — перебил его Виктор Николаевич. — Мою историю. Которую никто не знает, даже твоя мать.
Он сделал глубокий вдох, собираясь с силами.
— Когда мне было двадцать три, я работал в геологической экспедиции на Алтае. Там я встретил девушку — Нину, исследовательницу из ботанического института. Она изучала редкие растения, а я — горные породы. Мы полюбили друг друга, собирались пожениться.
Андрей слушал с удивлением — он никогда не слышал этой истории.
— Нина была старше меня на пять лет, — продолжал Виктор Николаевич. — И у неё был ребёнок, маленький мальчик от первого брака. Муж погиб в аварии, она растила сына одна. Я полюбил этого мальчишку как родного, мы стали настоящей семьёй.
Светлана замерла, не веря своим ушам. История звучала слишком знакомо.
— Когда экспедиция закончилась, мы решили жить вместе. Я представил Нину своей матери, — в голосе Виктора Николаевича появилась горечь. — И она устроила настоящий ад. Кричала, что Нина слишком стара для меня, что ребёнок — не моя ответственность, что я порчу себе жизнь.
Он замолчал, словно переживая те события заново.
— И я сдался, — наконец произнёс он. — Послушал мать. Разорвал отношения с Ниной, сказал, что нам лучше расстаться. Она плакала, умоляла подумать, но я… я был слаб.
Андрей смотрел на отца широко открытыми глазами.
— А что было потом? — тихо спросила Светлана.
— Потом я познакомился с Ириной, — Виктор Николаевич вздохнул. — Она была из хорошей семьи, с перспективами, моложе меня на два года. Моя мать была в восторге. Мы поженились, родился Андрей. Жизнь пошла своим чередом.
— И ты никогда не жалел? — Андрей спросил почти шёпотом.
— Каждый день своей жизни, — просто ответил Виктор Николаевич. — Я любил твою мать, по-своему. Но та любовь, которую я испытывал к Нине… это было нечто совсем другое. И дело не в возрасте, не в том, что у неё был ребёнок. Дело в том, кем мы были друг для друга.
Он повернулся к сыну.
— Андрей, когда я увидел, как ты смотришь на Светлану, я увидел себя молодого. Такой же взгляд, такое же чувство. И когда твоя мать начала то же самое, что когда-то делала моя… я не смог вмешаться. Струсил. Снова.
Светлана почувствовала, как к горлу подступают слёзы.
— Зачем вы рассказываете нам это сейчас? — спросила она.
— Потому что почти потерял сердце, — Виктор Николаевич грустно улыбнулся. — И понял, что не хочу уйти, не исправив хотя бы одну ошибку в своей жизни. Не хочу, чтобы мой сын повторил мой путь — всю жизнь жалеть о несделанном выборе.
Он повернулся к Андрею.
— Сынок, я никогда не вмешивался в твою жизнь. Позволял матери командовать, решать за всех. И посмотри, к чему это привело — я лежу здесь с полуразбитым сердцем, а ты встречаешься с девушкой, которую даже не любишь, только чтобы угодить матери.
— Папа… — начал Андрей, но Виктор Николаевич поднял руку, останавливая его.
— Нет, дай мне закончить. Я молчал всю жизнь, хватит. Ты должен знать — когда человек находит настоящую любовь, ничто другое не имеет значения. Ни возраст, ни прошлое, ни чужие дети. Всё это мелочи по сравнению с тем, что вы чувствуете друг к другу.
Виктор Николаевич откинулся на подушки, обессиленный своей речью.
— А теперь идите, — произнёс он. — Мне нужно отдохнуть. И вам двоим тоже нужно многое обсудить.
Они шли по больничному парку молча. Светлана не знала, что сказать после услышанного. Андрей тоже молчал, засунув руки в карманы куртки и глядя под ноги.
— Ты правда встречаешься с Мариной? — наконец спросила Света, не выдержав напряжения.
— Не совсем, — он покачал головой. — Мы несколько раз ходили куда-то вместе. Мама настояла. Марина хорошая девушка, но…
— Но?
— Но она не ты, — Андрей остановился и посмотрел ей в глаза. — Я всё время сравнивал её с тобой. Как она говорит, как смеётся, как относится к вещам. И понимал, что это нечестно по отношению к ней.
Светлана скрестила руки, словно защищаясь.
— И что дальше?
— Я не знаю, — честно ответил он. — Я запутался. Все эти месяцы я слушал маму, её аргументы казались такими логичными. Разница в возрасте, твой ребёнок, разное социальное положение… Но потом я возвращался домой и понимал, что ничего этого не чувствую рядом с тобой. Что мне просто хорошо, когда мы вместе. Естественно.
— Почему ты тогда так легко отпустил меня? — тихо спросила Светлана.
— Потому что ты права — я не был уверен, — он покачал головой. — Не в своих чувствах, а в том, хватит ли их, чтобы противостоять постоянному давлению. Я боялся, что однажды сдамся, как мой отец. И тогда будет больнее.
— А сейчас?
— А сейчас я думаю, что мы оба совершили ошибку, — Андрей сделал шаг к ней. — Позволили моей матери встать между нами. Вместо того, чтобы вместе противостоять ей.
Светлана почувствовала, как сердце забилось быстрее.
— И что ты предлагаешь?
— Начать сначала, — он протянул руку. — Без колец и обещаний. Просто ты и я. И Алиса, конечно.
— А твоя мать? — Светлана не двигалась. — Она не изменится, Андрей.
— Знаю, — он кивнул. — Но я изменюсь. История отца… она многое объяснила. Я больше не позволю ей вмешиваться в нашу жизнь.
Светлана колебалась. Можно ли верить этим словам? Не повторится ли всё снова?
— Мне нужно время, — сказала она наконец. — И тебе тоже. Это не та ситуация, когда можно принять решение за пять минут.
— Сколько времени тебе нужно? — в его голосе слышалось напряжение.
— Не знаю, — она пожала плечами. — Давай просто… будем общаться. Как друзья. Посмотрим, что получится.
Андрей кивнул, хотя было видно, что он надеялся на большее.
— Хорошо. По рукам.
Возвращение к общению оказалось странным процессом. Они созванивались, изредка встречались — в кафе, в парке, один раз сходили в планетарий с Алисой. Девочка поначалу держалась настороженно, но постепенно оттаивала.
Светлана внимательно наблюдала за Андреем. Что-то в нём изменилось после разговора с отцом. Он стал увереннее, спокойнее. И больше не говорил о своей матери — Света не знала, хороший это знак или плохой.
Однажды вечером, когда они возвращались после прогулки по набережной, Андрей вдруг заговорил о ней сам.
— Я поговорил с мамой, — сказал он, глядя на воду. — Серьёзно поговорил. Впервые в жизни.
Светлана замедлила шаг.
— И как прошло?
— Тяжело, — он поморщился. — Она кричала, плакала, обвиняла меня в неблагодарности. Говорила, что я разбиваю ей сердце.
— Классические приёмы манипуляции, — заметила Светлана и тут же прикусила язык. — Прости, это было лишнее.
— Нет, ты права, — Андрей грустно улыбнулся. — Это именно манипуляция. Я просто раньше не видел этого. Или не хотел видеть.
— И что теперь?
— Я сказал ей, что люблю её, но больше не позволю вмешиваться в мою личную жизнь, — он посмотрел Свете прямо в глаза. — Сказал, что если она не может принять мой выбор, то лучше нам видеться реже.
— Как она отреагировала?
— Заявила, что я делаю ошибку, о которой буду жалеть, — он пожал плечами. — А потом не разговаривала со мной две недели. Только вчера позвонила, как ни в чём не бывало.
— И что дальше? — осторожно спросила Светлана.
— Не знаю, — Андрей вздохнул. — Это процесс. Но я больше не позволю ей распоряжаться моей жизнью. Хватит.
Света понимала, сколько ему стоило это противостояние. И впервые за долгое время почувствовала надежду.
Через месяц после того разговора Андрей предложил снова ужинать еженедельно всей семьёй. Алиса с энтузиазмом поддержала идею — за это время она успела соскучиться по их совместным вечерам, настольным играм, разговорам о звёздах и горах.
По пятницам они собирались вместе, готовили что-нибудь необычное, смотрели фильмы, просто разговаривали. Андрей постепенно вернулся в их жизнь — теперь уже по-другому, увереннее, спокойнее.
Всё это время Виктор Николаевич восстанавливался после приступа. Он часто звонил Свете, иногда они даже встречались — без Ирины Петровны, которая, казалось, так и не смирилась с выбором сына, но по крайней мере перестала активно вмешиваться.
— Ты не представляешь, какие скандалы она закатывает дома, — доверительно сообщил Виктор Николаевич во время одной из таких встреч. — Но Андрей держится молодцом. Знаешь, я впервые в жизни горжусь сыном именно как мужчиной, а не как учёным или профессионалом.
Света видела, как меняются их отношения. Из хрупких, неуверенных связей они превращались во что-то более прочное, основанное не только на влюблённости, но и на взаимном уважении, доверии, общих ценностях.
И всё же она не торопилась с окончательным решением. Слишком свежи были раны, слишком силён страх повторения.
— Я еду в экспедицию, — сказал Андрей однажды вечером, когда они втроём ужинали. — На две недели в горы. Будем исследовать климатические аномалии.
— Круто! — воскликнула Алиса. — А можно с тобой?
— Не в этот раз, малышка, — он потрепал её по голове. — Это довольно сложный маршрут. Но когда-нибудь обязательно возьму тебя с собой.
— А когда ты уезжаешь? — спросила Светлана, стараясь, чтобы голос звучал нейтрально.
— Послезавтра, — Андрей бросил на неё быстрый взгляд. — Хотел предложить — может, встретимся завтра вечером? Только ты и я?
Алиса понимающе хихикнула, и Света невольно улыбнулась. Дочь явно одобряла их воссоединение.
— Хорошо, — кивнула она.
Следующим вечером они пошли в маленький итальянский ресторан, где когда-то состоялось их первое свидание. Сидели за тем же столиком у окна, заказывали те же блюда. В какой-то момент Света поймала себя на мысли, что они словно пытаются начать с чистого листа, переписать историю.
— О чём задумалась? — спросил Андрей, заметив её выражение лица.
— О том, что мы пытаемся повторить наше первое свидание, — честно ответила она. — Словно хотим стереть всё, что было потом.
Он помолчал, потом покачал головой.
— Я не хочу ничего стирать, — серьёзно сказал он. — Всё, что случилось — и хорошее, и плохое — сделало нас теми, кто мы есть сейчас. Я просто хотел… знаешь, вернуться к тому моменту, когда мы были просто счастливы быть вместе. Без осложнений.
— Но осложнения никуда не делись, — мягко заметила Светлана. — Твоя мама всё ещё не принимает меня. Наша разница в возрасте никуда не делась. У меня всё ещё есть дочь от первого брака.
— Это не осложнения, — возразил Андрей. — Это просто факты. Осложнения были в том, как мы с ними обращались. В том, что я позволил маме встать между нами. В том, что ты начала сомневаться в себе.
Светлана посмотрела на него долгим взглядом. Он действительно изменился.
— Знаешь, — сказал Андрей, помолчав, — когда я уеду в горы, у меня будет много времени подумать. О нас, о будущем. И я хочу, чтобы ты тоже подумала.
— О чём?
— О том, готова ли ты дать нам ещё один шанс, — он взял её за руку. — Не просто встречаться и проводить время вместе. А действительно быть парой. Семьёй.
Светлана не отняла руки, но и не ответила сразу.
— Я подумаю, — пообещала она. — Честно.
На третий день экспедиции Андрей перестал выходить на связь. Сначала Светлана не беспокоилась — в горах часто пропадает сигнал, особенно в плохую погоду. Но когда молчание затянулось на сутки, она начала волноваться.
На пятый день позвонил руководитель экспедиции. Голос его звучал встревоженно.
— Мы потеряли контакт с группой Андрея, — сообщил он. — Они отправились исследовать боковое ущелье, и в это время сошёл небольшой камнепад. Мы не можем с ними связаться.
У Светланы похолодело внутри.
— Они… с ними всё в порядке?
— Мы не знаем, — честно ответил мужчина. — Отправили поисковую группу, но погодные условия сложные. Скорее всего, они просто потеряли оборудование связи или оказались в зоне, где нет сигнала. Но мы делаем всё возможное, чтобы их найти.
Следующие два дня прошли как в тумане. Светлана пыталась работать, улыбаться Алисе, делать вид, что всё нормально. Но внутри неё росла паника. Что, если он не вернётся? Что, если их последний разговор был действительно последним?
Она вдруг поняла, что всё это время — месяцы сомнений, размышлений, страхов перед будущим — она тратила на ерунду. Что имеет значение только одно: любит ли она этого человека? Хочет ли быть с ним?
На седьмой день раздался звонок.
— Нашли! — голос руководителя экспедиции звучал радостно. — Все живы, Андрей тоже. Они действительно попали под небольшой камнепад и потеряли оборудование связи. Пришлось искать обходной путь, чтобы выбраться из ущелья.
Светлана почувствовала, как из груди вырывается воздух, который, казалось, она задерживала все эти дни.
— Когда они вернутся?
— Завтра к вечеру должны быть в городе. Я передам Андрею, что вы звонили.
Положив трубку, Света опустилась на стул. Только сейчас она в полной мере осознала, насколько сильно боялась потерять Андрея. Все сомнения, все страхи показались вдруг мелкими и незначительными перед лицом реальной угрозы его жизни.
— С ним всё в порядке? — Алиса стояла в дверях, бледная и напряжённая. Она тоже переживала, хотя старалась не показывать.
— Да, милая, — Светлана улыбнулась дочери. — Его нашли, с ним всё хорошо. Завтра он вернётся.
— Хорошо, — Алиса кивнула с серьёзным видом. — Я скучала по нему.
Это простое признание тронуло Светлану до глубины души. Её дочь, обычно такая сдержанная, открыто признавала свою привязанность к Андрею.
— Я тоже, солнышко. Я тоже скучала.
Когда на следующий день в дверь позвонили, Светлана почувствовала, как сердце подпрыгнуло к горлу. Она открыла дверь и увидела Андрея — осунувшегося, с лёгкой щетиной на лице, с царапиной на щеке, но целого и невредимого.
— Привет, — он улыбнулся. — Извини, что не предупредил. Сразу к вам поехал.
Она молча шагнула вперёд и обняла его, прижалась всем телом, вдыхая запах гор, ветра и самого Андрея.
— Я так боялась, — прошептала она ему в плечо.
— Прости, — он гладил её по спине. — Там был небольшой камнепад, и всё оборудование связи оказалось повреждено. Пришлось почти два дня искать обходной путь.
— Андрей! — из комнаты выбежала Алиса, бросилась к нему, обхватила руками.
— Ээээй, — он легко поднял её, закружил. — Скучала по мне?
— Ну так, чуть-чуть, — фыркнула она, пытаясь казаться равнодушной, но не смогла сдержать улыбки.
Они прошли в кухню, и Света заварила чай, пока Андрей рассказывал о своих приключениях. Как они застряли в ущелье, как искали путь наверх, как нашли удивительное место с редкими растениями, которые никто раньше не описывал.
Алиса слушала с восторгом, задавала тысячу вопросов. А Светлана просто смотрела на них обоих, чувствуя, как внутри разливается тепло. Они снова были вместе — её маленькая, случайно возникшая семья.
Когда Алиса наконец ушла делать уроки, они остались вдвоём.
— У тебя было время подумать? В горах?
— Да, — он кивнул. — И я понял одну важную вещь. Когда мы потеряли связь с миром, когда не знали, выберемся ли вообще, я думал только о тебе. О том, что могу больше никогда тебя не увидеть.
Светлана молчала, давая ему закончить.
— И я понял, что всё остальное не имеет значения, — продолжал он. — Ни мама с её предубеждениями, ни чужие мнения, ни возраст, ни прошлое. Имеет значение только то, что я люблю тебя. И Алису. И хочу быть с вами.
— У меня тоже было время подумать, — тихо сказала она. — Когда мне сказали, что вы пропали… я поняла, что все мои страхи — это ерунда. Что имеет значение только то, что я чувствую к тебе.
Андрей взял её за руку.
— И что ты чувствуешь?
— Я люблю тебя, — просто сказала она. — Всегда любила.
Он притянул её к себе, поцеловал — нежно, осторожно, словно заново узнавая. А потом прошептал:
— Выходи за меня. По-настоящему. Без сомнений.
— А твоя мама? — Светлана не смогла удержаться от вопроса.
— Моя мама научится с этим жить, — твёрдо ответил Андрей. — Или не научится. Это её выбор. А я сделал свой.
Свадьбу решили устроить скромную — только близкие друзья и родные. Светлана не хотела пышного торжества. Для неё важнее было само обещание, клятва, которую они дадут друг другу.
Когда она позвонила Ирине Петровне, чтобы пригласить её с мужем, на другом конце провода повисла тяжёлая пауза.
— Я не думаю, что это хорошая идея, — наконец сухо ответила женщина. — Вы же знаете моё мнение об этом… союзе.
— Знаю, — спокойно ответила Светлана. — Но вы мать Андрея. И я хочу, чтобы вы были на нашей свадьбе. Ради него.
— Посмотрим, — после ещё одной паузы ответила Ирина Петровна и повесила трубку.
Виктор Николаевич, узнав о свадьбе, искренне обрадовался. К этому времени он уже полностью оправился от сердечного приступа и даже выглядел лучше, чем раньше.
— Я буду счастлив присутствовать, — сказал он, крепко пожимая руку Андрею. — И не беспокойся о маме. Я… поговорю с ней.
День свадьбы выдался ясным и солнечным. Они выбрали небольшой ресторан с террасой, выходящей в уютный сад. Светлана надела простое бледно-голубое платье, Алиса — нежно-розовое, с венком из полевых цветов в волосах.
Гости собирались постепенно. Друзья, коллеги, родные. Светлана то и дело поглядывала на вход, ожидая появления родителей Андрея. Виктор Николаевич обещал прийти, но будет ли с ним Ирина Петровна?
— Не волнуйся, — Андрей подошёл сзади, обнял её за плечи. — Даже если она не придёт, это её потеря, не наша.
— Я знаю, — Светлана сжала его руку. — Просто мне хочется, чтобы этот день был счастливым для всех.
За час до начала церемонии появился Виктор Николаевич — один, в строгом костюме, с букетом белых лилий.
— Ирина… она не придёт, — сказал он, подойдя к ним. — Я пытался, но…
— Всё в порядке, папа, — Андрей обнял отца. — Я понимаю.
— Она упрямая женщина, — Виктор Николаевич покачал головой. — Но это не значит, что она не любит тебя.
— Я знаю, — Андрей улыбнулся. — Просто она не всегда знает, как правильно это показать.
Церемония началась вовремя. Светлана шла к алтарю под нежную мелодию скрипки, держа в руках букет полевых цветов. Алиса шла чуть впереди, разбрасывая лепестки роз. Андрей ждал их у алтаря, и его лицо светилось таким счастьем, что у Светланы перехватило дыхание.
Они обменялись клятвами, простыми и искренними. Обещали любить друг друга, поддерживать, быть рядом в радости и в печали. Когда Андрей надел кольцо на палец Светланы, она почувствовала, как слёзы счастья наворачиваются на глаза.
И в этот момент, когда ведущий церемонии объявил их мужем и женой, дверь в зал открылась. На пороге стояла Ирина Петровна — прямая, с идеальной причёской, в строгом тёмно-синем костюме.
Всё замерло. Светлана почувствовала, как напрягся Андрей. Виктор Николаевич привстал, готовый вмешаться, если жена устроит сцену.
Но Ирина Петровна просто прошла к свободному стулу в последнем ряду и села, сложив руки на коленях. Она не улыбалась, но и не выглядела враждебной. Просто наблюдала.
Церемония продолжилась. Были поздравления, тосты, танцы. Светлана краем глаза видела, как Виктор Николаевич подсел к жене, что-то говорил ей. Как Ирина Петровна коротко кивала, не сводя глаз с танцующих Андрея и Светланы.
А потом, когда вечер был в разгаре, и многие гости уже разошлись, Ирина Петровна подошла к ним. Выглядела она напряжённой, но решительной.
— Поздравляю, — сказала она сухо. — Надеюсь, вы будете счастливы.
— Спасибо, мама, — Андрей улыбнулся, не пытаясь её обнять. — Я рад, что ты пришла.
Ирина Петровна повернулась к Светлане.
— Я не изменила своего мнения, — сказала она прямо. — Но я уважаю выбор сына. И не хочу его потерять.
— Я понимаю, — кивнула Светлана. — И ценю вашу честность.
— Алиса выглядит очень… милой, — добавила Ирина Петровна, и это замечание, такое неожиданное, заставило Светлану широко раскрыть глаза.
— Спасибо, — она улыбнулась. — Она талантливая девочка. И очень любит Андрея.
— Это заметно, — Ирина Петровна кивнула. — Что ж, не буду вам мешать. Виктор, ты готов? — обратилась она к мужу, который наблюдал за разговором с нескрываемым удивлением.
— Да, дорогая, — он подошёл, крепко обнял сына. — Будьте счастливы. И приезжайте почаще.
Когда они ушли, Андрей притянул Светлану к себе.
— Ну вот, не так уж страшно, правда?
— Это только начало, — она улыбнулась. — Долгий путь впереди.
— И мы пройдём его вместе, — он поцеловал её в лоб. — Все трое.
Алиса, словно услышав, что речь идёт о ней, подбежала к ним, обняла обоих.
— Теперь мы настоящая семья? — спросила она, глядя то на мать, то на Андрея.
— Да, солнышко, — Светлана погладила её по волосам. — Теперь мы настоящая семья.
Прошёл год. За это время многое изменилось. Светлана расширила свою мастерскую, наняла помощницу. Андрей получил повышение, теперь он руководил собственной исследовательской группой. Алиса перешла в восьмой класс и всерьёз увлеклась биологией — влияние Андрея сказывалось.
Отношения с Ириной Петровной оставались непростыми. Она больше не пыталась открыто вмешиваться в их жизнь, но и теплоты между ней и Светланой не возникло. Она была вежлива, корректна, но не более. С Алисой отношения складывались немного лучше — девочка интересовалась юриспруденцией, и Ирина Петровна с некоторым удовольствием отвечала на её вопросы. Это был тонкий мостик, который постепенно выстраивался между ними.
Виктор Николаевич, напротив, с головой окунулся в роль дедушки. Он часто брал Алису на прогулки, рассказывал о минералах, о своих экспедициях. Однажды даже организовал небольшой поход в горы — Андрей, Алиса и он.
— Как думаешь, она когда-нибудь примет нас по-настоящему? — спросила Светлана мужа, когда они лежали в постели после очередного семейного ужина у родителей Андрея.
— Не знаю, — честно ответил он. — Может быть, да. Может быть, нет. Но знаешь, что я понял? Это не так важно. Важно, что мы вместе. Что мы семья.
Светлана прижалась к нему, чувствуя, как ровно бьётся его сердце.
— Знаешь, что удивительно? — продолжал Андрей. — Я благодарен ей.
— Кому? Маме?
— Да, — он кивнул. — Если бы не её вмешательство, мы, возможно, никогда бы не узнали, насколько сильны наши чувства. Не поняли бы, что готовы бороться за них.
Светлана задумалась. В его словах была правда. Трудности закалили их отношения, сделали их глубже, осознаннее.
— И всё-таки, — она улыбнулась, — я предпочла бы обойтись без проверок.
— Согласен, — он рассмеялся. — Но что поделать? Жизнь редко идёт по плану.
— И слава богу, — Светлана поцеловала его. — Иначе я бы никогда не встретила метеоролога, который пытался выкупить у меня книгу по реставрации дерева.
— Эй, я не пытался её выкупить, — возмутился Андрей. — Я просто предложил поделиться, раз уж мы оба на неё претендовали.
— И в итоге мы оба её получили, — она улыбнулась. — Вместе с чем-то гораздо большим.
Их история, начавшаяся со случайной встречи в книжном магазине, прошедшая через испытания, сомнения, расставание и воссоединение, наконец обрела свой ритм. Не идеальный, со своими взлётами и падениями, но их собственный.
А фраза, брошенная когда-то Ириной Петровной — «А невесты помоложе не нашлось?» — превратилась в семейную шутку. Светлана иногда, в особо хорошем настроении, сама спрашивала Андрея: «Ну что, не жалеешь, что не нашёл невесту помоложе?» На что он неизменно отвечал: «Нашёл именно ту, которая мне нужна. Точно вовремя».
И это была чистая правда. Потому что в любви не бывает «слишком поздно» или «слишком рано». Бывает только «в самый раз». Именно тогда, когда два человека готовы встретиться и пройти вместе весь путь, несмотря на все преграды.