никитаТатьяна с утра уже успела сломать кофемолку, вытереть лужу, которую устроил кот, и трижды напомнить мужу про мусор. Только села за стол с чашкой чая, как зазвонил телефон. На экране высветилось: «Свекровь». Татьяна вздохнула, уже предчувствуя, что разговор будет не из лёгких.
– Таня, здравствуй, – голос свекрови звучал торжественно, как будто она хочет объявить что-то очень важное. – Ты слышала, что у Лены опять беда?
– Нет, а что случилось? – Татьяна попыталась изобразить участие, хотя прекрасно знала, что у Лены беда случается раз в неделю.
– Муж её ушёл, – с нажимом сообщила свекровь. – Совсем ушёл, с вещами. Детей бросил. Лена одна, а у неё двое. Ты представляешь, каково это?
Татьяна представила. Дети Лены, племянники её мужа, были не самыми тихими созданиями. После их визитов – кот ещё несколько часов прятался под диваном, а у Татьяны в шкафу валялись носки неизвестного происхождения.
– Жалко, конечно, – осторожно сказала она. – Но что мы можем сделать?
– Как что? – свекровь будто только этого и ждала. – Надо помочь. Вы же семья. Лене сейчас тяжело, переезжать придётся, а у вас квартира большая, место позволяет. Пусть дети у вас поживут, пока всё не уладится.
Татьяна чуть не поперхнулась чаем.
– Валентина Сергеевна, вы серьёзно? У нас и так всё расписано по минутам. Я работаю, Вова работает, у нас свои дела.
– Таня, не будь эгоисткой, – свекровь перешла на любимый тон. – Дети – это же радость. Вот у меня в молодости всегда кто-нибудь жил, и ничего, все выжили.
Татьяна вспомнила, как в прошлый раз «радость» залезла на шкаф и кидалась оттуда тапками, а младший племянник пытался покормить кота макаронами с кетчупом.
– А Лена что? – спросила Татьяна. – Она сама нам не звонила.
– Лена сейчас не в том состоянии, – вздохнула свекровь. – Она вся на нервах, ты же понимаешь. А вы с Вовой – взрослые, рассудительные, вам не привыкать. Вот и помогите.
Татьяна услышала, как муж возится в прихожей. Она поманила его рукой.
– Вова, тут твоя мама, говорит, что надо племянников к нам забрать.
Вова замер от удивления.
– Мам, – взял трубку он, – а может, Лена сама как-нибудь разберётся? Там же есть ещё бабушка со стороны мужа, есть подруги.
– Вова, не начинай, – свекровь тут же повысила голос. – Это твоя сестра, твои племянники. Ты должен помочь.
– А мы что, детский лагерь открыли? – пробормотал Вова, но мама его не слушала.
– Я уже сказала Лене, что вы не откажете. Завтра она привезёт детей.
Татьяна почувствовала, как у неё поднимается давление.
– Валентина Сергеевна, ну вы хоть бы нас сначала спросили? – попыталась она возразить.
– А что тут спрашивать, – отрезала свекровь. – Семья должна помогать. Всё, договорились.
Трубку повесили, не дождавшись ответа.
На следующий день Лена действительно привезла детей. Вид у неё был уставший и растерянный, глаза красные, волосы собраны кое-как.
– Таня, прости, что так внезапно, – начала она, – но у меня совсем безвыходная ситуация. Мы с мужем снимали квартиру, а теперь он ушёл и сказал, что больше не будет платить за жильё. Я не знаю, где нам теперь жить, денег почти не осталось, а хозяйка уже требует оплату за следующий месяц.
– А ты сама где будешь? – поинтересовалась Татьяна.
– Пока у подруги, – вздохнула Лена. – Мне нужно время, чтобы решить, что делать. Или искать квартиру подешевле, или работу менять, а может вообще уехать на заработки. Но детей с собой не возьму, там условия совсем не те.
Старший, Саша, сразу заявил:
– У вас тут скучно, у нас дома телевизор больше.
Младший, Петя, с порога спросил, где можно рисовать, и через пять минут на обоях в коридоре появилась лошадь, хорошо хоть в таком месте, где не было видно.
– Таня, ну ты не переживай, – Лена быстро сунула пакет с детскими вещами. – Я скоро всё решу, только дай мне время.
Вова попытался что-то сказать, но Лена уже вышла, оставив после себя запах духов и пакет с игрушками.
Первые два дня прошли как в тумане. Саша спорил с Вовой, что мультики надо смотреть до полуночи, Петя пытался устроить в ванной аквариум из кастрюли, кот исчез с горизонта. Татьяна ловила себя на мысли, что даже работа кажется отдыхом по сравнению с этим балаганом.
Вечером, когда дети наконец уснули, Татьяна села на кухне с мужем.
– Вова, так долго мы не выдержим, – прошептала она.
– Я уже маме звонил, – вздохнул он. – Она сказала, что мы должны быть благодарны за возможность помочь семье.
– Благодарны? – Татьяна едва не рассмеялась. – Может, она ещё и премию нам выдаст за воспитание?
– Нет, премии не будет, – мрачно ответил Вова.
На третий день позвонила свекровь.
– Ну как вы там? – спросила она с нарочитой заботой.
– Замечательно, – ответила Татьяна. – У нас теперь на обоях новая фреска, а кот под диваном живёт.
– Вот видишь, – радостно сказала свекровь. – Дети – это счастье. Жаль, что у вас своих нет.
– Мама, а когда Лена заберёт детей? – перехватил трубку Вова.
– Как только у неё всё наладится. А пока вы – семья, держитесь вместе.
Татьяна поняла, что рассчитывать на помощь не стоит. Сама свекровь сразу дала понять, что взять внуков к себе не может по состоянию здоровья – постоянно шалит давление.
А Лена в это время перестала отвечать на звонки. Только изредка присылала сообщения: «Как там дети?», «Ты не переживай, я скоро всё решу».
Неделя тянулась как резиновая. Татьяна ловила себя на том, что стала просыпаться раньше обычного – чтобы хоть немного побыть в тишине. Вова стал задерживаться на работе. Кот освоил новую территорию – шкаф.
Однажды вечером Татьяна не выдержала и позвонила свекрови.
– Валентина Сергеевна, ну сколько это будет продолжаться?
– Таня, ты не понимаешь, – вздохнула свекровь. – Лена сейчас в тяжёлом положении. Ты бы на её месте как поступила?
– Я бы своих детей забрала, – не выдержала Татьяна. – Или хотя бы помогала, а не сбрасывала их на других.
– Вот неблагодарная, – обиделась свекровь. – Я думала, ты добрая.
Татьяна положила трубку и почувствовала себя виноватой, хоть и не понимала, за что.
Вечером Вова сказал:
– Может, просто отвезём детей к маме? Пусть она попробует этого «счастья».
– Ага, – усмехнулась Татьяна. – Она скажет, что у неё давление, и всё.
– Тогда давай к Лене, – предложил Вова.
– Она не дома. У неё, видимо, дела поважнее.
Прошла ещё неделя. Дети освоились, стали называть Татьяну «тетя Таня», а Вову – «дядя Вова». Кот начал выходить из укрытия чаще. Татьяна с трудом вспоминала, когда последний раз сидела с мужем на кухне в тишине.
В какой-то момент Лена всё-таки позвонила.
– Таня, ты не представляешь, как я устала. У меня тут столько всего. Я пока не могу забрать детей, ты не обижайся. Я думаю, может, вообще уехать на заработки, а дети пусть пока у вас побудут. Всё равно у вас условия хорошие, вы с Вовой надёжные.
Татьяна едва не уронила трубку.
– Лена, ты серьёзно? Ты хочешь уехать, а детей оставить нам? Мы что, детский дом открыли?
– Ну а что мне делать? – растерянно спросила Лена. – Я не могу их с собой взять, там условия никакие, а тут они в семье.
– Нет, так не пойдёт, – твёрдо сказала Татьяна. – Мы не можем взять на себя такую ответственность. Ты мать, ты и должна решать, как быть с детьми.
– Я думала, вы поймёте моё положение, – обиженно сказала Лена. – Я же не навсегда.
– Всё равно, – перебил Вова, который слышал разговор. – Мы не согласны. Это твои дети, и ты должна их воспитывать.
После этого разговора Татьяна долго не могла уснуть. Она чувствовала себя и злой, и виноватой одновременно. Вроде бы и правильно поступила, но почему-то радости не было.
Вскоре свекровь позвонила снова.
– Таня, я тут подумала, может, вы ещё немного потерпите? Лена пока не готова, а дети у вас прижились. Я к себе в однокомнатную квартиру двух мальчишек и дочь тоже не могу забрать. А у вас для них есть отдельная комната.
– Валентина Сергеевна, – тихо сказала Татьяна, – мы уже на пределе. У меня нервы не железные.
– Вот и видно, что ты не мать, – обиделась свекровь. – Настоящая женщина всегда поймёт чужое материнское горе.
Татьяна положила трубку и поняла, что никто не собирается её слушать. Она посмотрела на мужа, который сидел с видом побеждённого человека.
– Вова, у нас теперь новая жизнь, – сказала она. – Только вот радости в ней что-то не прибавилось.
В этот момент Петя вбежал на кухню с банкой варенья, Саша спорил с котом за место на диване, муж сидел с потерянным видом, а Татьяне было совершенно непонятно, что делать со всей этой ситуацией.