— Наконец-то! — плакала от радости Алевтина.— Я не могу поверить! Двадцать лет мечтала о собственной даче. И вот! Моя мечта сбылась.
Муж посмотрел на жену, раскинулся на диване и довольно улыбнулся:
— Не прошло и полжизни! То дети, то ремонт в квартире, то машина. Вечные трудности и непредвиденные ситуации. И наступил тот день, когда звезды сошлись. Там, конечно, обновить домик нужно, но это дело пятое. Постепенно все сделаем.
— Ой, мелочи! — отмахнулась женщина.— Главное огород, грядки! Это же и своя зелень, и редиска, и картошечка. Все, что хочешь! Больше всего мне знаешь, что нравится?
— Не знаю. Делись! — рассмеялся Константин.
— Что я сама могу выбирать, что сажать и в каких количествах! Это просто песня! — лицо жены засияло от счастья. Было заметно, как одна только мысль о том, что она является единоличной хозяйкой огорода, приносит ей невероятное удовольствие.
— Это ты на дачу мамы намекаешь?
— Не обижайся, но да, — задумавшись, ответила Алевтина. — Знаешь, я всю жизнь буду благодарна свекрови. Любовь Степановна нас сильно поддержала в сложные времена. Как вспомню, так вздрогну.
— Особенно, когда дети были маленькие, — Константин тоже погрузился в воспоминания.
— Ипотека, две крохи на руках, низкие зарплаты. Вообще не понимаю, как мы выжили! Если бы не дача твоих родственников, не помощь свекрови, то забыли бы, что такое нормальная еда и одежда.
— Да, но мы тоже пахали там целое лето! Помогали и сажать, и полоть, и поливать, и окучивать. Делали все! Ты вспомни. Коллеги с работы на моря едут, в санатории, а мы к маме на дачу. Каждые выходные, отпуск… живем на огороде!
— Как говорится, хлеб с неба не падал! — сделала заключение Алевтина. — Но именно благодаря свекрови я так полюбила землю. Она столько секретов и лайфхаков рассказала, что теперь у меня будет самый плодородный огород в местности. Ни одна хозяйка не сможет со мной сравниться!
— Дочки тоже пусть помогают на летних каникулах. Университет — это хорошо, но мы видим, что в жизни всякое может случиться. Это навыки незаменимые! Не бери все на себя! Понимаю, что сорок пять — это вторая молодость, но давай будем благоразумными.
— Костя, тебе не говорили, — опустив глаза, тихо произнесла жена. — Но коль ты поднял эту тему, то признаюсь. Дочки не приедут на лето.
— Не понял. Это еще что за новость? — удивился мужчина. — Вытворяем делишки за спиной отца?
— В университете предложили летнюю стажировку в Китае. Они захотели, а я поддержала. Не злись!
Мужчина несколько минут подумал, а потом с улыбкой промолвил:
— А что? Пусть едут. Это хорошее дело! Только что мы с тобой остаемся на даче сами. Сложно придется!
— Ничего справимся! — с облегчением вздохнула Альбина. — Мы привыкли к подобной работе!
— Правильно говоришь, жена. Но есть еще один вопрос, который меня очень волнует. Мама!
— А что с ней? — испуганно спросила жена. — Тьфу-тьфу! Надеюсь, что все хорошо?
— Пока да. Но что-то мне кажется, что проблемы нарисуются. Причем не мелкие!
— Не понимаю, на что ты намекаешь! — развела руками женщина.
— Она привыкла сажать много. Привыкла, что мы каждый сезон пашем на даче и ей помогаем. А как сейчас? Мы же не можем разорваться на два огорода. Осенью я ни огурцов, ни помидоров не захочу. И попрошу продать дачу!
Альбина утвердительно покачала головой:
— Ты прав, но не переживай. Я подумаю, как решить этот вопрос. Ты не лезь. Это наши женские дела. Я найду правильные слова! Лучше займись забором и обустройством дома.
— Тем лучше! — довольно ответил мужчина. — Пойду попью кофейку. Тебе сделать?
— Нет. Я отправляюсь Любови Степановне звонить. Надеюсь, что свекровь порадуется за нашу покупку. Кто, если не заядлая огородница, оценит наше новое детище!
Взяв телефон, Альбина направилась в спальню.
***
— Неужели? — на том конце провода послышалось сильное удивление женщины. — Я вас поздравляю, девочка моя. А где купили?
— Недалеко от вашей дачи. Тридцать минут езды на машине. Даже прямые автобусы ходят по утрам.
— Молодцы! А почему решились на покупку? Лучше бы другую полезную вещь приобрели. Дача же есть. Или я вас чем-то обидела?
Алевтина понимала, что разговор переходит в ту самую тяжелую фазу, где надо применить максимальную корректность и понимание.
— Любовь Степановна, никогда так не говорите. Мне неудобно становится. Вы — тот человек, который помог нам на ногах устоять. Тут дело не в вас. Просто мне захотелось иметь свой огород. Чтобы я была полноценная и единственная хозяйка. Сделать все по-своему. Учитывая ваши рекомендации, конечно. Тем более, это дача не только ваша. Есть же еще ваша сестра, тетя Лариса.
— Не смеши! Лариса уже забыла, как сюда заехать. Ты сколько работала здесь, хоть раз ее встречала?
— Нет. Вижу тетушку только на семейных праздниках. Но знаете, как иногда случается. С возрастом вкусы меняются. В любой момент ваша сестра может заявиться и сказать, что это ее дом. Между прочим, будет права! Вы уж не обижайтесь, что я говорю, как есть.
— Невестушка, глупости говоришь! Лариса — городская дама. Никогда не пойдет гнуть спину на грядках! Прежде, чем выводы такие делать, надо было со мной посоветоваться! А теперь получается, что создали дополнительных проблем на свою голову. Как будете успевать и на общей даче работать, и на собственной?
— Как раз по этому поводу вам и звоню! — Алевтина старалась сохранять спокойствие. — Любовь Степановна, вы раньше засаживали огород полностью, потому что приходилось и с нашей большой семьей делиться. Но теперь все изменилось. Берите в расчет только то, в чем нуждаетесь сами.
— Предлагаешь две грядки сделать? А остальное пусть сорняками зарастет! Гениальная идея, невестка! Ничего не скажешь! Долго ты думала, чтобы мне такое предложить? — раздраженно крикнула свекровь. — Хочешь меня на посмешище перед соседями выставить?
— Как вы могли такое подумать? — обиженно спросила Алевтина. — Можно же цветы посадить. Или что-то, что требует минимального ухода. Зачем вам необъятные просторы овощей и ягод? А если хотите, то можем вам устроить зону отдыха. Красивую беседку поставить, мангал.
— Ты меня очень расстроила. Покупать недвижимость — хорошее вложение. Но в вашем случае, это полная глупость! Взрослые люди, а поступаете хуже детей! — выдала Любовь Степановна и бросила трубку.
***
А дальше последовали бесконечные проблемы одна за другой.
Свекровь никак не отреагировала на просьбу Алевтины и засадила огород полностью. Там был собран весь возможный спектр — клубника, зелень, редис, картофель, огурцы, помидоры. К этому добавлялась малина, смородина, крыжовник. А еще груши, яблоки и абрикосы, которые тоже требовали внимания.
Видимо, придумав хитрый план, Любовь Степановна не позвала сына с невесткой на высадку. Заплатила людям, которые все сделали качественно и быстро, выполнив требования хозяйки. А как только пришло лето и огороду потребовался ежедневный уход, Константину поступил неожиданный звонок:
— Сынок, добрый день. Ты про меня совсем забыл?
— Что ты говоришь, мама? Алевтина же тебе сообщила, что мы в этом сезоне будем работать на своей даче. Девочек нету, помогать некому. Поэтому каждый день сами работаем на грядках. Дом заброшенный, пытаюсь каким-то образом его отремонтировать, но не все получается, как хотелось бы. Еще и работа. Сама понимаешь, крутимся, как белки в колесе.
— А я говорила невестке. Необдуманное решение! Нашли кучу проблем на голову! Вам это надо было?
— Мам, если сделали, значит надо было. Давай ты не будешь учить жизни. Поздно уже! У меня голова седая, а ты воспитанием решила заняться.
— Нет, дорогой! — уверенно ответила Любовь Степановна. — Я позвонила, чтобы проверить, насколько хорошо у меня получилось тебя воспитать. Мне нужна помощь. Я не справляюсь. Встаю с утра и пашу на этом огороде как ишак. Иногда даже поесть забываю. Но не успеваю. Хоть «караул» кричи! Ты приезжай ко мне по вечерам и хотя бы помогай поливать. А то не выдержку, сынок!
Константин разозлился не на шутку.
— Зачем ты это сделала? Мама, мы же позвонили, все объяснили. Ты назло засадила весь огород на даче? Теперь звонишь и спокойно мне предлагаешь разорваться на части.
— Постыдись собственных слов! Я же все делаю ради своих детей и внуков! Всю жизнь отдала вам! А ты теперь заявляешь, что я назло делаю?
— Ладно, мама, не будем спорить! — мужчина понял, что слишком перегнул палку. — Я постараюсь. Обещаю!
— Вы же вдвоем с Алевтиной. Как-то там распределите обязанности, согласуйте, чтобы никому не было обидно. Ни мне, ни вам. Так всегда происходит, когда совершаешь необдуманные поступки.
— Я понял! — разозлился Константин. — Завтра вечером приеду!
***
Алевтина взбунтовалась от переполнявших ее эмоций.
— Дорогой, так дело не пойдет. Свекровь нам просто мстит. Ты это понимаешь? За то, что мы сделали так, как ей не нравится. Я не хочу, чтобы ты сильно выматывался. Понимаю, что дорога не длинная, но все же занимает целый час, если считать туда-обратно. И признаюсь. Я уважаю Любовь Степановну, но не собираюсь идти у нее на поводу. Она ведет себя как эгоистка. Или того хуже. Как маленький ребенок!
— Я понимаю твою обиду. И где-то с тобой согласен, — ответил муж. — Но у нас нет другого выхода. Мы должны помочь маме. Я не могу ее оставить одну с огромным огородом. Ты же сама знаешь его размеры. Она — пожилой человек, шестьдесят шесть лет. Мне не позволяет совесть так поступить. Пожалуйста, пойми меня.
Алевтина вздохнула и, подняв глаза к небу, произнесла:
— Хорошо. В благодарность за то, что она делала для нас. За то, что родила тебя. Но пообещай, что в следующем году мы как-то договоримся со свекровью и эта история не повторится. Никогда!
— Обещаю! И благодарю за твою мудрость и понимание!
С этого дня Константин начал работать на две дачи. Первую половину дня он посвящал работе дома, а после обеда уезжал к Любови Степановне. Мужчина сильно уставал, но старался не подавать вида, понимая, что это приведет к очередному скандалу.
***
Когда ситуация более-менее нормализовалась, свалилась новая проблема. У свекрови сильно прихватило спину и ее увезли в больницу. Она позвонила в этот же день и умоляющим голосом произнесла:
— Дети, я без вас пропаду. Точнее мой огород. Не представляю, сколько меня здесь держать будут. Врачи пока ничего не говорят. Ко мне ездить не надо, у меня все есть. Вы главное дачу и овощи смотрите.
— Мама, не переживай! — взволнованно ответил Константин. — Будь уверена, что все будет в порядке. Важнее всего, чтобы ты поправилась! Береги себя!
Начался месяц адского труда. Семейная пара пахала как ломовые лошади. Спали по пять часов в сутки, ели на ходу и забыли, что такое отдых.
Приходилось полоть, поливать, собирать спелые ягоды и варить варенье. Иногда не хватало сил на свой огород и супруги решили оставить все, как есть.
Константин позвонил тетушке и попросил помощи. Он объяснил, что это всего лишь на пару недель, пока мама находится в больнице. Мужчина пытался надавить на то, что это и ее дача тоже. Но женщина отмахнулась от любых уговоров и заявила, что у нее нет времени.
Со всем пришлось справляться собственными усилиями.
***
Когда Любовь Степановна выписалась из больницы, Алевтина обратилась к мужу с просьбой:
— Костя, давай на четыре-пять дней съездим на речку, где можно домики снять. Нам нужно отдохнуть. Я настолько устала, что не чувствую собственного тела.
— А как же дача? Мы запустили огород из-за маминой болезни. Теперь надо все поднимать!
— Попросим свекровь присмотреть за дачей. Хотя бы пару раз приехать на автобусе и полить. А мы вернемся и все наладим. Очень прошу!
Константин, позвонив матери, получил отказ:
— Сын, что ты такое придумал? Я месяц на больничной койке валялась. У самой дел по горло, а ты вдобавок предлагаешь на городском автобусе мотаться туда-сюда. Я вам говорила, бестолковые! Зачем была эта дача? Кому и что доказали? А теперь пожинайте плоды своих глупых поступков!
Невестка обалдела от наглости свекрови.
— Мы на даче твоей родни все лето батрачили! Что получили взамен? Даже стыдно людям сказать! — возмущалась жена. — Значит так. Больше на огород к Любови Степановне ни ногой. Ни ты, ни я! Попробуй только поехать. Можешь сразу с чемоданом! Хватит этой наглости! Я хотела договориться по-хорошему, позвонила свекрови, как нормальный человек. Все объяснила и рассказала. Но она решила нам подлые козни строить. Не выйдет. Точка!
Я не глупая девочка, чтобы в ее детские манипуляции играть!
***
Константин расстроился, но согласился с Алевтиной. На любые просьбы матери, связанные с дачей, он отвечал отказом.
Свекровь сильно обиделась на детей. С сыном продолжила общаться, так как Костя был ее единственным ребенком. А с невесткой больше никогда не разговаривала, навсегда повесив на Алевтину клеймо виновницы произошедшего.
