никита– Мама, меня Ксюша на день рождения пригласила. Можно мне пойти? – спросила Лера, прибежав из школы после уроков.
– Можно, конечно. Когда, во сколько? Кто ещё будет?
– Завтра в шесть вечера, в пиццерии на центральной площади. Нас пятеро, и мама Ксюши.
– Неожиданно, среди недели. Без родителей приглашают? Что-то мне непонятно, так далеко я тебя не могу отпустить одну. Могли бы и поближе собраться.
– Не знаю, Ксюша так захотела. Мам, что дарить будем?
– Подожди, но как же, тебе всего девять лет, и так далеко? Темнеет рано уже. Тем более, утром в школу, уроки выучить не успеешь. Не нравится мне это, думаю, не стоит тебе ходить.
– Мам, ну ты что! Я обещала. Там ещё лабиринт будет, квест, батут, много всего. Весело же! Я очень хочу.
Лера сделала такое несчастное лицо, что Аня, вздохнув, согласилась.
– Хорошо, если папа будет свободен, отвезем тебя и заберём после. Одну точно не отпущу. А подарок когда покупать будем? Почему заранее не сказала? Так неудобно…
– Не нужно покупать, Ксюша сказала, деньги дарить можно.
– Можно? Смешно. И сколько?
– Её мама сказала, что ты знаешь.
– Загадочная эта Ксюша, и мама её.
Аня нашла телефон ксюшиной мамы в общем групповом чате класса, позвонила. Но Ирина лишь подтвердила слова Леры.
Вечером Аня рассказала мужу о приглашении. Он тоже засомневался:
– Среди недели совсем некстати. И у меня других дел полно. Придумали тоже…
– Я так поняла, там Ксюша командует. А мама на поводу идёт. Но Лера очень хочет пойти. И всё-таки времени на покупку подарка нет, деньги дарить придется. И провожать, и встречать её надо.
…
Следующим вечером Алексей и Аня привезли дочь по указанному адресу.
– Пойдем, – сказала Аня дочери, – конверт с деньгами вместе передадим, поздравим. А потом по делам пойду, вернусь через пару часов. Думаю, дольше не надо. Если что, подождем с папой в машине.
В углу зала, за небольшим столом, сидела компания из четверых детей и троих взрослых.
Мать Ксюши посмотрела на Аню с явным раздражением и недовольством.
Аня немного удивилась такой встрече, но сделала вид, что не заметила.
– Поздравляем Ксюшу с днём рождения, – сказала она, стараясь казаться весёлой, и подталкивая вперёд Леру с конвертом.
Лера не успела протянуть подружке конверт с деньгами, как Ирина ловко подхватила его и спрятала в свою сумку.
– Отдай, это мои деньги! – топнула ногой Ксюша, сердито глядя на мать. – Сколько там?
– Потом, дочь, – Ирина нервно застегнула сумку, стрельнув глазами на Аню, – видишь, гостей получилось больше чем мы приглашали. Вдруг у нас денег не хватит, чтобы всех накормить.
– Извините, у меня дело срочное, – поспешила попрощаться Аня, – я пойду. Во сколько дочку можно забрать?
– Да полчасика, думаю, хватит, – ответила Ирина, –Максимум минут сорок.
Аня вернулась к мужу в машину.
– Не понимаю, родители Маши Семёновой там сидят за столом. Нас, почему-то, не пригласили.
– А, не важно, не заморачивайся. В торговый центр пойдем? Мне в отдел электроники заглянуть надо. Ты со мной, или тут посидишь?
– Пойдем, прогуляемся.
Они не успели выбрать покупки, как позвонила Лера:
– Мам, пап, вы где? Я возле машины вас жду.
– Так быстро? Полчаса не прошло даже.
Лера стояла не одна у машины. Рядом топталась Ксюша со своей мамой.
– Можно с вами? – спросила Ирина. – Нам ведь всё равно по пути. Семёновы девочек к себе усадили, а мы не поместились.
– Садитесь, конечно, – ответила Аня. – места не жалко.
– Вот люди! – пожаловалась Ирина, усаживаясь поудобнее на заднем сиденье. – Явились без приглашения, ещё и недовольны. Они, видите ли, на большее рассчитывали. Специально нас везти отказались. А ничего, что я на них потратилась? Или детей угостить, или ещё плюс двоих взрослых.
Ане было неприятно слушать это при дочке, которая и так выглядела расстроенной. Праздник, явно, тоже ей не понравился.
– Почему вы здесь отмечать решили? – спросила Аня, чтобы немного сменить тему. – Рядом с домом удобнее кажется.
– Игровая площадка здесь интересная, лабиринт, мастер-классы. Хотела, чтобы дети повеселились, – всплеснула руками Ирина. – но из-за этих незваных гостей, денег не хватило.
Алексей посмотрел через зеркало заднего вида на расстроенных грустных девочек, и вдруг развернул машину в обратную сторону.
– Ты куда? – удивилась Аня.
– Время ещё не позднее, пусть развлекутся в своём лабиринте. Или, как там он у вас называется? День рождения, всё-таки.
– Ой, пап, правда? – радостно подпрыгнула Лера. – Ксюша, пойдем?
– Не знаю… – девочка посмотрела вопросительно на мать.
– Ну, может и хватит у меня денег, надо посчитать, – нерешительно ответила Ира.
– Я оплачу. Не стоит, – успокоил Алексей.
Девочки вприпрыжку побежали в игровой зал на свои аттракционы и мастер-классы.
Алексей вернулся в торговый центр, чтобы завершить покупки. Ира с Аней остались в кафе, выпить по чашечке кофе и поговорить по душам.
…
– Ты знаешь, а мне понравилась Ирина, – призналась Аня мужу, когда они вернулись домой. – Сначала-то нет, показалась даже противной. А потом, как пообщались наедине, так очень она оказалась интересная и приятная. У её мужа проблемы на работе сейчас, с деньгами туго. А день рождения хотелось отметить. Хотя, конечно, Ксюша капризная и не очень воспитанная…
– Можно подумать, наша идеальная, – усмехнулся Алексей. – Тоже не обходится без капризов. Сидит вон, жуёт и мультики смотрит, уроки не делает.
– Так ведь поздно уже, спать пора. Ей и в голову сейчас ничего не полезет.
– Балуй, балуй, – проворчал Алексей, – пар нахватает, посмотрю, что скажешь.
– Мам, а что у нас есть ещё поесть? Я голодная, в животе урчит.
– В пиццерии совсем не ела, что ли?
– Там мало еды было. Тётя Ирина сказала – ешьте маленькими кусочками, пейте маленькими глоточками. Всё равно не наелась. Даже торта не было.
– Да уж, такого праздника я ещё не видала. Не нужно им было вообще всё это затевать, если денег нет.
На следующий день Ксюша с Лерой получили двойки за невыученные уроки. А потом вместе сидели в комнате Леры и зубрили, чтобы исправить.
К концу учебного года девочки стали лучшими подружками.
Постепенно, через детей, сблизились и родители, стали дружить семьями.
День рождения Леры поехали отмечать все вместе, на дачу к бабушке.
– Сколь работников разом мне привалило, на двух машинах, – радовалась Вера Никандровна, – соревнования сейчас устроим, кто больше картошки посадит.
– Бабуль, у меня же день рождения, – начала хныкать Лера.
– А пока вы работаете, я вам торжественный обед приготовлю, – хитро подмигнула бабуля. – Суп из крапивы, и пирог с малиновым вареньем. Свечки привезли?
– Привезли. Мясо для шашлыков, торт, много чего, – Алексей достал из багажника сумки. – Сейчас всё организуем, и стол, и картошку, и баньку с речкой.
– А у нас, а у нас подарки в багажнике, – засуетилась Ксюша, помогая своему отцу вытаскивать красиво упакованные коробки.
– Вот праздник, так праздник!
– Но в пиццерию ты, пап, нас потом отвезёшь? – спросила Лера.
– Разумеется, – усмехнулся Алексей, – как же без пиццерии?