никита— А почему это вы строитесь? Деньги лишние появились? — Елена Петровна поставила чашку на стол с таким стуком, что чай выплеснулся на скатерть.
Анна молча потянулась за салфеткой. Она уже научилась не отвечать на каждый выпад свекрови моментально. Сказать по правде, она готовилась к этому разговору с того самого дня, как они с Сергеем приняли решение о строительстве собственного дома.
— Мама, мы же говорили об этом, — Сергей отложил газету. — У нас растёт ребёнок, нам нужно больше пространства.
— Ещё чего! В моё время в однокомнатных квартирах по семь человек жили, и ничего, вырастали людьми! А вы всё с жиру беситесь! — Елена Петровна поджала губы и окинула невестку презрительным взглядом. — И вообще, лучше бы мне на отдых путёвку купили, чем деньги в землю закапывать!
Анна сжала под столом кулаки так, что ногти впились в ладони. Два года. Два долгих года она пыталась наладить отношения с матерью мужа. Терпела, улыбалась, готовила любимые блюда свекрови, выслушивала бесконечные советы и упрёки. А в ответ — только претензии, критика и неприкрытая враждебность.
— Елена Петровна, мы не «с жиру бесимся», — тихо сказала Анна, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Мы вложили средства от продажи моей квартиры. Это наш выбор и наше будущее.
— Твоей квартиры?! — свекровь повысила голос. — Так это ты, значит, мужа на это подбила? А он, дурачок, и согласился!
Сергей резко встал из-за стола:
— Мама, хватит! Это наше с Аней решение. Мы оба хотим свой дом.
Елена Петровна откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди:
— А как же я? О матери ты подумал? Что я скажу соседям, когда мой сын с внуком уедут на какие-то выселки? Опозоришь меня на старости лет!
Анна почувствовала, как внутри всё сжимается от несправедливости этих слов. Два года назад, когда они с Сергеем поженились, она и представить не могла, что их семейная жизнь превратится в постоянное хождение по минному полю. Каждый шаг, каждое решение — всё нужно было согласовывать с Еленой Петровной, иначе следовал скандал.
Анна познакомилась с Сергеем на работе в 2019 году. Он недавно пережил тяжёлый развод с первой женой, у него был трёхлетний сын Костя, которого он видел по выходным. Анна работала в отделе продаж, Сергей занимал должность в технической службе компании. Их отношения развивались стремительно — уже через полгода они решили пожениться.
Елена Петровна поначалу казалась милой женщиной. На их первой встрече она угостила Анну домашними пирожками и расспрашивала о работе, планах на будущее. Сергей был единственным сыном, и Анна понимала, что ему важно одобрение матери. Но первые тревожные звоночки появились ещё до свадьбы.
— Сережа говорил, что ты в продажах работаешь, — сказала тогда Елена Петровна, разливая чай. — Это, конечно, хорошо, что ты не сидишь на шее у родителей. Но работа так себе, честно говоря. Настоящая женщина должна дома сидеть, борщи варить. Вот Сереженька мой любит, чтобы дома всё по-домашнему было.
Анна тогда только улыбнулась, решив не спорить. Ей действительно нравилось заниматься домом, готовить, создавать уют. Работа в продажах была лишь способом заработать на жизнь, а не призванием.
Свадьба была скромной — только близкие родственники и друзья. Елена Петровна настояла на том, чтобы торжество проходило в ресторане, который выбрала она сама, и активно вмешивалась в процесс подготовки. Меню, список гостей, даже платье невесты — всё вызывало у будущей свекрови критические замечания.
— Это платье тебе совсем не идёт, — сказала она, когда Анна показала фотографию выбранного наряда. — У тебя фигура не та. Вот я в твои годы была стройная как тростинка.
В день свадьбы Елена Петровна подошла к Анне перед началом церемонии:
— Ты знаешь, что Сережа мой очень ранимый? Его бывшая жена совсем не понимала, каким должен быть семейный очаг. Надеюсь, ты не повторишь её ошибок.
Только позже Анна узнала, что отношения Елены Петровны с бывшей невесткой были напряжёнными с самого начала, и это стало одной из причин развода Сергея.
После свадьбы они стали жить втроём в двухкомнатной квартире Сергея. Елена Петровна жила в соседнем доме и появлялась практически каждый день — то принести пирожки, то проверить, как Анна ведёт хозяйство, то просто посидеть и посмотреть телевизор.
Вскоре Анна забеременела. Узнав об этом, Елена Петровна ворвалась в их жизнь с новой силой:
— Ты должна есть больше овощей! — командовала она, заглядывая в холодильник. — И мясо не забывай, ребёнку белок нужен. А эти ваши йогурты — одна химия, выбрось сейчас же!
В отсутствие Анны она перебирала вещи в шкафах, «наводила порядок» на кухне, переставляла мебель. Однажды Анна вернулась домой и обнаружила, что все её косметические средства свалены в одну коробку.
— Я прочитала в журнале, что косметика испаряется и вредит плоду, — объяснила Елена Петровна. — Пусть лучше в коробке полежит до родов.
Анна старалась сдерживаться, понимая, что Сергею важно поддерживать хорошие отношения с матерью. Но с каждым днём это становилось всё труднее.
В июне 2021 года родился их сын Миша. Ещё в роддоме Анну предупредили, что к ним постоянно приходит женщина, представляющаяся бабушкой, и требует информации о состоянии ребёнка и его матери.
— Она каждый день звонит и спрашивает, правильно ли вы кормите ребёнка, — раздражённо сказала медсестра. — Говорит, что сейчас неправильно младенцев выхаживают.
Когда Анну с малышом выписали, Елена Петровна встречала их у подъезда:
— Дай-ка я посмотрю на моего внука, — она бесцеремонно отодвинула Анну и заглянула в конверт с ребёнком. — Худенький какой-то. В роддоме совсем не кормят теперь, что ли?
Дома стало ещё хуже. Елена Петровна приходила каждый день, критиковала всё: как Анна держит ребёнка, как кормит, как пеленает.
— В наше время детей по часам кормили, а не по требованию, как сейчас. И ничего, выросли нормальными людьми! — говорила она, наблюдая, как невестка кормит плачущего Мишу.
Сергей пытался сглаживать конфликты, но часто был на работе. Маленький Миша нуждался в постоянном внимании, и Анна, не высыпаясь и измотанная, всё чаще раздражалась на бесконечное присутствие свекрови.
Однажды, вернувшись из магазина, куда она выбралась впервые за несколько недель, Анна обнаружила, что несколько упаковок подгузников, которые она купила накануне, исчезли.
— Где памперсы, которые на верхней полке лежали? — спросила она у Елены Петровны, которая сидела с Мишей.
— Я их выбросила, — невозмутимо ответила свекровь. — Зачем столько денег на одноразовые тратить? Вот в моё время пелёнки стирали и ничего, дети здоровее были. Я тебе марлевых подгузников нашила, вот они, в шкафу лежат.
Анна почувствовала, как внутри всё закипает. Эти подгузники стоили недёшево, она специально выбирала качественные, чтобы у Миши не было раздражения.
— Вы не имели права, — тихо сказала она. — Это наши с Сергеем деньги, наш ребёнок и наше решение, чем пользоваться.
— Да ты что себе позволяешь? — вскинулась Елена Петровна. — Я о вас забочусь, экономить вас учу, а ты мне дерзишь! Вот Сергей придёт, я ему всё расскажу!
Вечером разразился скандал. К удивлению Анны, Сергей встал на её сторону:
— Мама, ты не можешь распоряжаться нашими вещами. Если мы решили использовать памперсы, значит, так и будет.
— Ах так? — Елена Петровна поджала губы. — Значит, мать родная теперь чужая в твоём доме? Эта девчонка тебя против меня настраивает!
Она ушла, громко хлопнув дверью. Три дня не появлялась и не звонила, а потом вернулась как ни в чём не бывало, с тортом и подарком для внука.
Это был первый серьёзный конфликт, но далеко не последний. В октябре родители Анны подарили им набор посуды — красивый фарфоровый сервиз на шесть персон.
— Зачем вам такая хрупкая посуда с маленьким ребёнком? — фыркнула Елена Петровна, увидев подарок. — Только деньги зря потратили.
Через неделю Анна обнаружила, что сервиз исчез.
— Я его в комиссионный магазин отнесла, — сообщила Елена Петровна. — Выручила хорошие деньги, вот, держи. Купите лучше что-нибудь полезное.
На этот раз Анна не выдержала. Все накопившееся напряжение, недосып, постоянное вмешательство свекрови — всё это вылилось в эмоциональный взрыв.
— Что вы себе позволяете?! — закричала она. — Вы в нашей квартире хозяйничаете, указываете, как нам жить, распоряжаетесь нашими вещами! Вы думаете, что имеете право решать за нас, но это не так!
Елена Петровна побледнела от гнева:
— Да как ты смеешь на меня голос повышать? Я старше тебя, я мать твоего мужа! В моё время…
— Я не хочу слышать про ваше время! — перебила Анна. — Сейчас другое время, мы другие люди! Я благодарна вам за Сергея, но это не даёт вам права контролировать нашу жизнь!
Миша, испуганный громкими голосами, заплакал в своей кроватке. Анна бросилась к нему, а Елена Петровна схватила пальто и выбежала из квартиры.
Вечером, когда Сергей вернулся с работы, ему пришлось выслушать две противоположные версии событий. Мать звонила ему на работу, рыдала в трубку, говорила, что невестка её выгнала. Анна, всё ещё расстроенная, рассказала о проданном сервизе и о том, как она не выдержала.
— Что-то нужно делать, — сказал Сергей, обнимая жену. — Так продолжаться не может.
В начале 2022 года они с Сергеем начали всерьёз обсуждать возможность построить собственный дом. У Анны была однокомнатная квартира, доставшаяся от бабушки, которую она сдавала. Продав её, они могли бы начать строительство. Это решение казалось идеальным — свой дом, больше пространства для растущего ребёнка и, что немаловажно, некоторая дистанция от Елены Петровны.
Они нашли участок в пригороде, в 20 минутах езды от города. Место было живописное — рядом лес, чистый воздух, тихо. Сергей, имея техническое образование, сам разработал проект дома — небольшого, но удобного, с тремя спальнями, просторной кухней-гостиной и террасой.
Елена Петровна узнала о строительстве не сразу. Они сознательно не посвящали её в свои планы, зная, какой будет реакция. Но скрывать это долго было невозможно — Сергей часто ездил на участок, занимался оформлением документов, встречался со строителями.
— Что за дом такой? — допытывалась Елена Петровна. — И где? На выселках каких-то? И как я буду к вам добираться? У меня, между прочим, давление!
— Мама, мы строим дом для себя, — твёрдо сказал Сергей. — Ты всегда можешь приехать в гости, мы будем рады.
— В гости? К собственному сыну — в гости?! — Елена Петровна театрально прижала руку к сердцу. — Ты меня совсем не уважаешь! Как же внук? Он без бабушки вырастет?
Анна молчала, понимая, что любое её слово только усугубит ситуацию. Сергей терпеливо объяснял матери, что они не исчезают с лица земли, что будут приезжать, что дом — это их мечта и будущее для Миши.
Но Елена Петровна восприняла это как личное предательство. Она стала ещё более раздражительной, критиковала каждое их решение, касающееся строительства, постоянно напоминала о «выброшенных на ветер» деньгах.
— Лучше бы мне путёвку в Турцию купили, чем на эти блажи тратиться! — заявила она в очередной раз, когда Сергей рассказывал о том, как продвигается строительство. — Я всю жизнь на вас положила, а теперь на старости лет одна должна куковать!
К лету 2023 года дом был почти готов. Оставалась внутренняя отделка и обустройство территории вокруг, но уже можно было представить, каким уютным будет их новое жилище. Анна с Сергеем часто приезжали туда с Мишей, который к тому времени уже вовсю бегал и с восторгом осваивал новое пространство.
— Мой дом! — гордо заявлял двухлетний Миша, бегая по ещё пустым комнатам.
Елена Петровна ни разу не приехала посмотреть на строительство, хотя Сергей несколько раз предлагал отвезти её. Она отказывалась, находя разные предлоги: то давление, то погода нелётная, то сериал любимый по телевизору.
В июле Елена Петровна позвонила Сергею и сказала, что хочет с ними серьёзно поговорить. Она пришла вечером, когда Миша уже спал.
— Вот что я вам скажу, — начала она без предисловий, усаживаясь за кухонный стол. — Моя подруга Зинаида Степановна едет в августе в Турцию. С внуками и дочкой. Путёвку ей дочка подарила на день рождения. Вот это — уважение к матери!
Анна переглянулась с Сергеем. Они уже догадывались, к чему идёт разговор.
— И что? — осторожно спросил Сергей.
— А то, что я тоже хочу в Турцию! — отрезала Елена Петровна. — Вы столько денег на дом тратите, неужели для родной матери жалко путёвку купить? Я всю жизнь на вас положила, ничего для себя не видела!
Анна почувствовала, как внутри поднимается волна возмущения. Все эти месяцы они экономили каждую копейку, чтобы вложить в строительство. Сергей брал дополнительные заказы, она сама продала почти все свои украшения, чтобы купить материалы для отделки. А теперь Елена Петровна требует путёвку в Турцию, как будто это их обязанность!
— Елена Петровна, — начала Анна, стараясь говорить спокойно, — мы сейчас не можем себе этого позволить. Все деньги уходят на стройку, и…
— Ага! — перебила свекровь. — Значит, на свои прихоти деньги есть, а для матери родной — нет? Вот оно как! Я так и знала! Ты, Сереженька, связался с этой… — она презрительно кивнула в сторону Анны, — а она тебя против матери настраивает!
— Мама, прекрати, — твёрдо сказал Сергей. — Никто меня ни против кого не настраивает. Мы действительно сейчас ограничены в средствах из-за строительства. Может быть, в следующем году…
— В следующем году?! — Елена Петровна всплеснула руками. — Да ты знаешь, доживу ли я до следующего года? У меня давление, сердце… А вам всё равно! Эгоисты!
Она резко встала из-за стола, но не уходила, явно ожидая, что сын начнёт её уговаривать остаться, извиняться, обещать путёвку. Но Сергей молчал, а Анна отвернулась к окну, чтобы скрыть выражение лица.
— И вообще, — продолжила Елена Петровна, видя, что её тактика не сработала, — что это за дом такой? Кто вам его строит? Наверняка обманывают вас на каждом шагу! Эх, Сережа, был бы жив твой отец, он бы не допустил такого безобразия!
Наступила тяжёлая пауза. Отец Сергея умер десять лет назад от сердечного приступа, и эта тема всегда была болезненной для него.
— Мама, хватит, — тихо сказал он. — Мы уже всё решили. Дом строится, деньги вложены. На путёвку сейчас нет средств.
— А если бы не этот дурацкий дом, были бы? — с вызовом спросила Елена Петровна.
— Мама, дом — это наше будущее, наше жильё, — Сергей начинал терять терпение. — Мы не можем обсуждать, что было бы, если бы.
— Понятно всё с вами, — Елена Петровна снова села и скрестила руки на груди. — Мать родная вам теперь помеха. Стала не нужна на старости лет.
Анна не выдержала:
— Елена Петровна, никто не говорит, что вы не нужны. Но мы имеем право на свою жизнь, на свои решения. Мы с Сергеем строим дом для нашей семьи, для Миши…
— А я не семья?! — Елена Петровна повысила голос. — Я для вас кто — чужой человек? Вот как ты воспитал сына, Сережа! Женился непонятно на ком, свой дом ему подавай, от матери отделяется!
— Мама! — теперь уже закричал Сергей. — Прекрати сейчас же! Аня — моя жена, мать моего сына, и я не позволю тебе так о ней говорить!
Миша заплакал в соседней комнате, разбуженный громкими голосами. Анна поспешила к нему, оставив Сергея и его мать на кухне. Она слышала, как они продолжают спорить, как голос Елены Петровны становится всё выше и пронзительнее, как Сергей пытается говорить спокойно, но срывается на крик.
Успокаивая сына, Анна думала о том, как всё дошло до такого состояния. Она действительно старалась наладить отношения со свекровью, но с каждым днём это становилось всё сложнее. Елена Петровна не признавала никаких границ, считала, что имеет право вмешиваться во все аспекты их жизни, распоряжаться их временем, деньгами, вещами. А теперь ещё и эта история с путёвкой…
Когда Миша снова уснул, Анна вернулась на кухню. Елена Петровна уже ушла, а Сергей сидел за столом, обхватив голову руками.
— Что случилось? — тихо спросила Анна, присаживаясь рядом.
— Она сказала, что я неблагодарный сын, — глухо ответил Сергей. — Что мы её предали, что она одинока и никому не нужна. И что пока мы не купим ей путёвку в Турцию, она с нами разговаривать не будет.
Анна обняла мужа. Она знала, как тяжело ему даётся этот конфликт. Несмотря на все сложности, Сергей любил свою мать и страдал от напряжённых отношений.
— Что будем делать? — спросила она.
— Не знаю, — честно ответил Сергей. — Но я не могу позволить ей и дальше так с нами обращаться. Это уже не забота, а контроль и манипуляция. Я взрослый человек, у меня своя семья, свои решения. И если она не может это принять…
Он не договорил, но Анна поняла. Если Елена Петровна не может принять их выбор, возможно, им действительно нужно какое-то время не общаться. Как бы тяжело это ни было.
Елена Петровна сдержала своё слово. Она не звонила и не приходила к ним целую неделю. Сергей несколько раз пытался с ней связаться, но она не отвечала на звонки. Через соседку, с которой Елена Петровна дружила, они узнали, что она «сильно расстроена предательством сына» и «совсем плоха здоровьем».
Анна предложила Сергею съездить к матери, поговорить. Несмотря на всё напряжение в их отношениях, ей не хотелось, чтобы свекровь страдала.
— Может быть, она действительно плохо себя чувствует? — предположила Анна. — Давай проведаем её.
Они поехали втроём — Сергей, Анна и маленький Миша. Елена Петровна открыла дверь не сразу, а когда открыла, выглядела вполне здоровой и даже нарядной.
— А, явились! — сказала она вместо приветствия. — Совесть, значит, проснулась?
— Мама, мы волновались, — начал Сергей. — Ты не отвечала на звонки, мы думали…
— Думали они! — перебила Елена Петровна. — А о матери родной подумать раньше не могли? Вот Зина с дочкой уже билеты купили, через три дня улетают. А я что — хуже других? Всю жизнь на вас потратила, ничего для себя…
Она продолжала говорить, но Анна уже не слушала. Всё это она слышала много раз. Те же упрёки, те же обвинения, та же манипуляция.
— Баба! — радостно воскликнул Миша, протягивая к Елене Петровне ручки.
Но та даже не взглянула на внука:
— А мальчика зачем притащили? Думаете, если ребёнка притащите, я сразу растаю? Не выйдет! Или путёвка, или я вам не мать, не бабушка!
Сергей побледнел:
— Ты ставишь условия родному сыну и внуку? Шантажируешь нас?
— Называй как хочешь! — фыркнула Елена Петровна. — Я своё слово сказала. А теперь идите, мне сериал начинается.
Она попыталась закрыть дверь, но Сергей остановил её:
— Подожди, мама. Давай поговорим спокойно. Ты же знаешь, что мы сейчас строим дом, у нас каждая копейка на счету. Мы не можем позволить себе путёвку в Турцию ни для себя, ни для тебя. Это не значит, что мы тебя не любим или не уважаем.
— Ага, поговорим! — Елена Петровна снова начала повышать голос. — Всё уже переговорено! Дом им подавай, в Турцию не хотят мать родную свозить! Неблагодарные!
Миша испугался крика и разревелся. Анна прижала его к себе, пытаясь успокоить, и отошла на несколько шагов от двери.
— Всё, хватит! — резко сказал Сергей. — Мама, я уважаю тебя, но так продолжаться больше не может. Ты постоянно вмешиваешься в нашу жизнь, критикуешь Аню, выбрасываешь наши вещи, а теперь ещё и шантажируешь нас путёвкой! Это ненормально!
— Это я ненормальная?! — Елена Петровна схватилась за сердце. — Собственный сын мне такое говорит! И ради кого? Ради этой… — она кивнула в сторону Анны.
— Её зовут Анна, она моя жена и мать моего сына, — твёрдо сказал Сергей. — И если ты не можешь её уважать, то между нами всё кончено.
Он развернулся и пошёл к Анне с Мишей. Елена Петровна выскочила в коридор:
— Уходишь?! Бросаешь мать родную?! Неблагодарный! Я тебя растила, ночей не спала, а ты?!
Сергей остановился у лифта и, не оборачиваясь, сказал:
— Когда ты будешь готова разговаривать спокойно и уважительно с моей женой и со мной, тогда и поговорим. А до тех пор — прощай.
Они зашли в лифт. Последнее, что они услышали, был крик Елены Петровны:
— Можете не возвращаться! Забудьте дорогу!
Дорога домой прошла в молчании. Миша, утомлённый слезами, заснул на заднем сиденье. Анна не знала, что сказать мужу. Она понимала, как тяжело ему дался разрыв с матерью, но в то же время чувствовала облегчение — возможно, теперь они смогут жить спокойно, без постоянных упрёков и вмешательства.
— Ты как? — тихо спросила она, когда они подъехали к дому.
Сергей вздохнул:
— Не знаю. Грустно, конечно. Но я не вижу другого выхода. Она не слышит нас, не уважает наши границы. Что мы должны делать? Терпеть это вечно?
Анна положила руку ему на плечо:
— Может быть, ей просто нужно время. Она поймёт, что потеряла, и изменит своё отношение.
— Может быть, — неуверенно ответил Сергей. — Но я не буду больше позволять ей так обращаться с тобой и с нами. Это моя семья, и я должен её защищать.
Следующие несколько недель прошли в непривычной тишине. Елена Петровна не звонила и не приходила. Сергей несколько раз пытался связаться с ней, но безуспешно. Через ту же соседку они узнали, что Елена Петровна «очень страдает, но гордая, не позвонит первая».
В конце августа Анне позвонила Ирина, бывшая жена Сергея. Это был неожиданный звонок — они практически не общались, только по вопросам, связанным с Костей, старшим сыном Сергея.
— Анна, привет. Извини, что беспокою, но ты не знаешь, что случилось с Еленой Петровной? — спросила Ирина без предисловий.
— А что такое? — насторожилась Анна.
— Она начала звонить мне каждый день, просится к нам в гости, говорит, что хочет видеть Костю. Раньше такого не было, она встречалась с ним только когда он приезжал к вам.
Анна вздохнула:
— У нас… небольшой конфликт. Она обиделась на Сергея и, видимо, решила переключить внимание на Костю.
— Понятно, — протянула Ирина. — Что ж, не буду лезть в ваши отношения. Просто хотела узнать, стоит ли беспокоиться.
— Спасибо за звонок, — искренне сказала Анна. — Ирина, можно спросить?.. А у вас с Еленой Петровной какие были отношения, когда вы были женой Сергея?
На другом конце провода послышался невесёлый смех:
— О, это была ещё та история! Она вмешивалась во всё — как мы квартиру обставляем, что едим, как Костю воспитываем. Однажды выбросила мои любимые туфли, сказав, что они «вульгарные». Сергей постоянно был между двух огней — то я в слезах, то мать обижена. В итоге это стало одной из причин нашего развода. Я просто не выдержала этого постоянного контроля и критики.
Анна молчала, переваривая информацию. Значит, с Ириной была та же история. И, вероятно, Елена Петровна не изменится.
— Анна, можно дать совет? — неожиданно сказала Ирина. — Держите дистанцию. Я знаю, это сложно, особенно для Сергея, но иначе она разрушит и вашу семью. Поверь, я знаю, о чём говорю.
После этого разговора Анна рассказала всё Сергею. Он долго молчал, а потом сказал:
— Знаешь, я всегда считал, что развод с Ириной случился из-за нас обоих, из-за того, что мы не сошлись характерами. Но теперь вижу более полную картину.
В сентябре 2023 года они переехали в свой новый дом. Он был ещё не полностью готов — кое-где не хватало отделки, не все комнаты были обставлены, но это уже был их дом, их пространство, их крепость.
Миша был в восторге от нового жилья. У него появилась своя комната с большим окном, из которого был виден сад. Сергей сделал для него небольшую песочницу во дворе и планировал построить игровую площадку следующим летом.
Елена Петровна так и не связалась с ними. Через общих знакомых они узнали, что она теперь часто бывает у Ирины, забирает Костю из школы, водит его в кино и кафе. Ирина не возражала — Косте было уже семь лет, и бабушка действительно к нему привязалась. Кроме того, это было удобно — Ирина работала, и помощь с ребёнком была кстати.
— Забавно, — сказал однажды Сергей, когда они с Анной сидели вечером на террасе своего нового дома. — Мама никогда особо не интересовалась Костей, пока мы были с тобой в хороших отношениях. А теперь прямо не может без него жить.
— Она ищет способ заполнить пустоту, — тихо ответила Анна. — И, может быть, как-то отомстить нам. Показать, что она не одинока, что у неё есть внук, который её любит.
— Да уж, — вздохнул Сергей. — Знаешь, я всё ещё надеюсь, что когда-нибудь она поймёт, что была неправа. Что нельзя так обращаться с людьми, даже если ты их мать.
Анна обняла мужа:
— Я тоже на это надеюсь. Ради тебя, ради Миши. Он заслуживает знать свою бабушку.
Прошло полгода. Наступила весна 2024 года. Их дом преобразился — появились занавески на окнах, уютная мебель, во дворе Сергей посадил молодые деревья.
Елена Петровна по-прежнему не общалась с ними. Сергей несколько раз пытался позвонить ей на праздники, но она либо не отвечала, либо разговор заканчивался новыми упрёками и обвинениями.
— Всё будет хорошо, — говорила Анна, видя, как муж переживает из-за разрыва с матерью. — Главное, что у нас есть мы, наш сын, наш дом.
Однажды вечером, когда они ужинали всей семьёй, зазвонил телефон Сергея. Он взглянул на экран и замер:
— Это мама.
Анна почувствовала, как внутри всё сжалось. Неужели Елена Петровна решила помириться? Или это очередной повод для обвинений?
Сергей ответил и долго слушал, не говоря ни слова. Затем тихо сказал:
— Хорошо, мы приедем.
Оказалось, Елена Петровна попала в больницу с гипертоническим кризом. Ничего смертельного, но врачи настояли на госпитализации. Она позвонила сыну, потому что ей нужны были некоторые вещи из дома.
Они поехали в больницу вдвоём, оставив Мишу с соседкой. По дороге Сергей молчал, глядя на дорогу. Анна понимала его чувства — тревогу за мать, обиду, надежду на примирение.
В больничной палате Елена Петровна лежала, подключенная к капельнице. Она выглядела осунувшейся и постаревшей. Увидев сына, она слабо улыбнулась, но когда заметила Анну, улыбка исчезла.
— Зачем ты её привёз? — тихо спросила она.
— Мама, Аня — моя жена, мы приехали вместе, чтобы помочь тебе, — твёрдо ответил Сергей. — Как ты себя чувствуешь?
— Как я могу себя чувствовать? — горько усмехнулась Елена Петровна. — Сын бросил, внука не вижу, одна как перст на старости лет.
Анна хотела возразить, что это был её выбор — прекратить общение, но промолчала. Не время сейчас выяснять отношения.
— Мама, мы привезли твои вещи, — Сергей достал из пакета халат, тапочки, туалетные принадлежности. — Что ещё тебе нужно?
Елена Петровна вздохнула:
— Ничего. Только сын, который бы не забывал о своей матери.
Сергей сел на край кровати и взял мать за руку:
— Мама, я никогда не забывал о тебе. Я звонил, пытался наладить отношения. Но ты требовала от нас невозможного, вмешивалась в нашу жизнь, не уважала наши границы.
— Какие ещё границы? — устало спросила Елена Петровна. — Что за выдумки? В моё время не было никаких границ в семье.
— Времена меняются, мама, — мягко сказал Сергей. — Мы любим тебя, но мы взрослые люди со своей жизнью, своими решениями. И мы заслуживаем уважения.
Елена Петровна перевела взгляд на Анну:
— А ты что молчишь? Нечего сказать свекрови?
Анна подошла ближе:
— Елена Петровна, я очень сожалею, что вы оказались в больнице. И я действительно надеюсь, что мы сможем наладить отношения. Не ради себя — ради Сергея, ради Миши. Он скучает по вам.
— Правда? — в голосе Елены Петровны мелькнула нотка неуверенности.
— Конечно, — кивнула Анна. — Он часто спрашивает, когда приедет бабушка. Ему уже почти три года, он помнит вас.
Елена Петровна отвернулась к окну. В палате наступила тишина, нарушаемая только писком приборов.
— Я подумаю, — наконец сказала она. — Сейчас я устала. Приходите завтра… вместе с Мишей.
Они приехали на следующий день втроём. Миша немного боялся больницы, но, увидев бабушку, обрадовался и тут же начал рассказывать ей про свою новую комнату, про песочницу, про кота, которого они недавно завели.
Елена Петровна слушала с удивительной для неё мягкостью. Она не перебивала, не критиковала, только иногда задавала вопросы. Когда Миша устал и задремал на руках у Анны, Елена Петровна тихо сказала:
— Он так вырос. И говорит хорошо для своего возраста.
— Да, он у нас смышлёный, — с гордостью ответил Сергей. — Мама, врачи сказали, тебя скоро выпишут. Ты… приедешь к нам посмотреть наш дом?
Елена Петровна помолчала, а потом неожиданно спросила:
— А вы правда хотите меня видеть? После всего?
— Хотим, — честно ответил Сергей. — Ты моя мать, бабушка моего сына. Но, мама, нам нужно установить некоторые правила. Я не могу позволить повторения прошлых ситуаций.
— Правила? — Елена Петровна нахмурилась, но голос не повысила. — Какие ещё правила?
— Например, не выбрасывать наши вещи, не критиковать Аню, уважать наши решения, — спокойно перечислил Сергей. — Это нормальные, человеческие правила, мама.
Елена Петровна долго молчала, глядя в потолок. Затем вздохнула:
— Знаешь, когда лежишь тут одна, многое начинаешь понимать. Может, я действительно… перегибала палку. Но я же хотела как лучше! Я столько лет одна, вы — всё, что у меня есть.
— Мы знаем, мама, — Сергей сжал её руку. — И мы не отталкиваем тебя. Мы просто хотим нормальных, здоровых отношений. Без контроля, без упрёков.
— Я подумаю, — снова сказала Елена Петровна. Но в этот раз в её голосе было меньше упрямства и больше задумчивости.
Через неделю Елену Петровну выписали из больницы. К удивлению Анны и Сергея, после выписки она действительно изменилась. Не кардинально — она всё ещё могла быть резкой, всё ещё пыталась давать непрошеные советы, но теперь, когда Сергей или Анна указывали ей на это, она останавливалась и иногда даже извинялась.
В конце апреля они пригласили её в свой новый дом. Елена Петровна приехала с пирогом и подарком для Миши — детским конструктором.
— Ну, показывайте свои хоромы, — сказала она, но без обычной язвительности.
Они провели для неё экскурсию по дому. Елена Петровна отмечала недоделки, давала советы по обустройству, но в целом была настроена позитивно.
— А знаешь, здесь действительно хорошо, — призналась она, когда они вышли на террасу. — Воздух чистый, простор. Мише будет где бегать.
— Да, мы ради этого и строились, — улыбнулась Анна. — Хотите чаю, Елена Петровна?
— Давай, — кивнула свекровь и неожиданно добавила: — И… может, будем на «ты»? Всё-таки не чужие люди.
Анна удивлённо посмотрела на неё, но кивнула:
— Хорошо… Елена Петровна.
— Лена, — вдруг сказала свекровь. — Можешь звать меня просто Лена.
Их отношения с Еленой Петровной не стали идеальными. Случались и споры, и непонимание, и старые обиды всплывали. Но было заметно, что свекровь действительно старается измениться. Она всё ещё часто виделась с Костей, старшим внуком, и, к удивлению Анны, это пошло на пользу всем — у мальчика появилась внимательная бабушка, а у Елены Петровны — ещё один смысл в жизни.
В июне они отмечали день рождения Миши — ему исполнилось три года. Праздник решили устроить в новом доме, в саду. Пригласили родителей Анны, друзей с детьми, Ирину с Костей и, конечно, Елену Петровну.
Было тепло и солнечно. Дети бегали по саду, взрослые общались, сидя за большим столом под яблоней. Анна, наблюдая за этой идиллической картиной, вдруг поймала себя на мысли, что впервые за долгое время чувствует себя по-настоящему счастливой.
Елена Петровна сидела рядом с Ириной, и они мирно беседовали. Кто бы мог подумать год назад, что такое возможно? Сергей подошёл к Анне и обнял её за плечи:
— О чём задумалась?
— О том, как всё изменилось, — улыбнулась она. — Помнишь, какой ад был после рождения Миши? Постоянные конфликты, нервы…
— Помню, — кивнул Сергей. — Но, знаешь, может, это было нужно. Чтобы все мы повзрослели и научились уважать друг друга.
Анна посмотрела на свекровь, которая в этот момент смеялась над чем-то, что сказала Ирина. Возможно, Сергей прав. Иногда нужно пройти через конфликт, чтобы выйти на новый уровень отношений. Главное — не терять надежды и работать над собой.
Их дом, ставший причиной раздора, теперь стал местом, где собралась вся семья. Материальные стены, построенные из кирпича и бетона, помогли укрепить невидимые стены доверия и уважения.
И глядя на играющего в саду Мишу, на смеющуюся Елену Петровну, на улыбающегося мужа, Анна поняла, что они построили не просто дом — они построили настоящую семью.