— Маринку-то видели? Непонятно в кого превратилась за лето! Девчонка ещё в школу ходит, а весит как шестимесячная телушка!
— Да хватит тебе, Тамарка, изощряться! Погостила Марина у бабушки, подросла, окрепла на пирожках да сметанке. И чего ты так удивляешься, выйдет замуж — быстро похудеет!
— Лида, да кто ее такую возьмет! Не каждый мужик прокормить сможет!
Несколько женщин стояли возле небольшого сельского магазинчика и оживленно обсуждали изрядно потолстевшую Марину, недавно приехавшую от любимой бабушки. Все сошлись на том, что жить ей будет нелегко.
— Мама, ну почему все на меня так смотрят, как будто я им что-то должна! — Марина даже покраснела от злости, а над верхней губой выступили капельки пота.
— Успокойся, милая, не волнуйся, — мать быстрым взглядом окинула расплывшуюся фигуру дочери. — Похудеешь потихоньку.
— Тебе легко говорить, ты же столько не весишь! Пойду я телевизор лучше посмотрю, скоро мое любимое шоу начнется.
Марина опустилась в глубокое кресло, заскрипевшее под ее весом, вытянула ноги и облегченно вздохнула. Как же хорошо остаться одной, когда никто не хихикает за спиной! Рядом, на небольшом журнальном столике, она расставила несколько тарелок с жареными котлетами, квашеной капустой, пожаренной с большими кусками сала, прямо на столешницу положила ломти свежего пшеничного хлеба.
До чего же Марине нравилось подолгу сидеть перед телевизором и наслаждаться маминой едой! Она шумно вздыхала, отправляя в рот котлету или полную, даже с горкой, ложку очередной вкуснятины. Но вот тарелки опустели. Началась другая передача, и Марине захотелось запить чем-нибудь съеденное.
Мама вновь оказалась на высоте! Она испекла несколько очень вкусных рулетов. Марина убрала грязную посуду в раковину, смахнула со стола хлебные крошки. Все, теперь можно выпить сока. Она принесла с кухни несколько литровых упаковок с соком и блюдо с нарезанными рулетами. Можно отдыхать дальше.
* * *
Мама Марины, Виктория Ивановна, сидела на лавочке у дома. Она видела, что происходит с дочерью, но поделать ничего не могла. У Марины с детства был хороший аппетит, а с возрастом он только усилился. Алименты, аккуратно выплачиваемые мужем, все уходили на питание дочери. А зарплаты самой Виктории Ивановны с трудом хватало на все остальное. Женщина надеялась на лучшее, а пока вынуждена была тянуть лямку одна.
* * *
— Марина, вставай! — рядом с кроватью нетерпеливо подпрыгивала Виолетта, верная подруга и одноклассница. — Хватит спать, поехали в город, в парк, на аттракционы сходим!
— Не кричи! Не хочу никуда ехать! Ты будешь кататься на карусели, а мне придется на лавочке тебя ждать, потому что билетерши не пустят.
— Все равно просыпайся и едем. Просто по парку пройдемся, мороженого поедим.
— А что? Я согласна! Мороженое мне нравится, я могу сразу штук пять его съесть!
По городу они почти пробежали, а в парке, в тени раскидистых деревьев расслабились и уселись на скамейке, чтобы передохнуть. Потом Марина встала и подошла к ограждению, ей захотелось посмотреть на огромный вращающийся под разными углами диск.
— О, привет, Ветта! — раздался вдруг знакомый голос. — Что тут делаешь? Какая у тебя мама красивая и молодая!
— Да чего ты несёшь, Борька, — злобно прошипела Виолетта. — Это же Марина, ты что, не помнишь ее, мы с ней за одной партой всегда сидим!
— Да я помню Марину, но извини, сейчас не узнал, — огорчился Боря. — А что с ней случилось, почему она так сильно поправилась? Просто бегемотица какая-то!
Ветта пожала плечами. Над этим она никогда не задумывалась. Удивлялась, конечно, возросшему аппетиту подруги, да и все. На их отношениях это не сказывалось.
— Заткнись лучше, — пригрозила Ветта Борьке. — А то мы отлупим тебя. Учти, нас двое, а ты один!
Марина, хоть и была погружена в свои мысли, разговор все же услышала. И когда Борька назвал ее бегемотицей ― не выдержала и заплакала. Слезы сами полились от обиды. Неужели она такая пропащая? Парень, на которого заглядывались все девчонки из класса, обозвал ее и даже не извинился. Марине сразу же опостылел город, захотелось добраться до матери, обнять и уткнуться ей в шею.
— Пока, девчонки, отдыхайте! — Борис помахал рукой и пошел к центральным воротам. Потом внезапно остановился. — Марина, ты на меня не обижайся, пожалуйста, каюсь, зря я такое брякнул! Посмотри лучше на мои бицепсы, я в тренажерный зал записался, буду работать над своим телом.
Когда Марина приехала домой, то уже успокоилась. Немного помогла матери прибраться в квартире, загрузила белье в стиральную машину, подумала немного и пошла на кухню. Как всегда, она устроилась перед телевизором, но на этот раз отдохнуть как следует не получилось. Едва она подносила ко рту вкусный кусочек, как откуда-то издалека слышала пренебрежительный возглас Борьки: «Бегемотица!» Аппетит пропал, но ненадолго. Марина побродила по комнатам, посидела немного за компьютером, а потом решительно села в кресло и съела все, что принесла из кухни.
И тут у нее окончательно испортилось настроение. Живот распирало так, что казалось, она не сможет сдвинуться с места. Однако Марина пересилила себя и встала, чтобы бросить грязную посуду в раковину. Зачем напрягаться, если мать все вымоет?Вон она какая у нее шустрая, тоненькая, словно тростинка! Вот пусть и крутится за двоих!
Марина вышла во двор. На детской площадке не было ни души. Жара и ветер загнали всех по домам. Но что-то тянуло ее выйти из дома, и она решила немного пройтись. Гулять по опустевшим улицам Марине понравилось. А когда она, уставшая, присела на скамейку в маленьком скверике, к ней подошел высокий и очень худой старик.
— Здравствуй, девонька, как живешь-поживаешь?
— Нормально! — недовольно буркнула в ответ Марина.
— Ты мне не груби, матери своей тоже. Знаю я, как она для тебя старается, а ты ей почти не помогаешь.
— Интересно, кто это вам такого наговорил?
— Вика, мама твоя пожаловалась. Я ваш сосед сверху. С твоей бабушкой вместе в школе учился. Она с моей женой долгое время дружили.
— Понятно. Не ожидала, конечно, что мама вот так вам жаловаться начнет! Придется с ней поговорить.
Старик удивленно взглянул на Марину, пожал плечами и ушел. Она тоже заторопилась домой. Скоро должна вернуться с работы мать, и к ней у Марины появились вопросы.
— Ты зачем обсуждаешь наши семейные дела с каким-то соседом? — набросилась Марина на мать, как только она вошла в квартиру.
— Андрей Афанасьевич тебе что-то сказал? Не сердись, раньше они с женой часто у нас бывали, а когда Антонина Семёновна серьезно заболела и совсем слегла, он почти перестал выходить из квартиры. Это невероятно добрый человек, до того как случилась беда с женой, он всегда помогал нам с ремонтом.
— А мне он чего хорошего сделал? Да плевать я хотела на всех! — Марина сердито уставилась на маму. — Снова к бабушке уеду!
— Угомонись! — неожиданно повысила голос мать. — Прекрати мне грубить! Возьми себя в руки, а то распустилась совсем! Никуда ты не поедешь, лучше приведи свое тело в порядок!
— Но ты же знаешь, мне диеты не помогают! У меня силы воли не хватает их соблюдать, — с тоской пожаловалась дочь.
— У тебя хорошее здоровье, ты можешь потихоньку начинать тренироваться. Физическая активность тебе не помешает! Сто шестьдесят на семьдесят восемь ― много, но поправить можно!
— А есть мне что, совсем теперь бросить?
— Не хнычь! Наконец-то с тобой можно говорить по-взрослому. Просто ешь чуть-чуть меньше, чем раньше. Не торопись резко все изменять, а то снова не выдержишь!
— Ладно, — нехотя протянула Марина. — Давай попробуем.
— Я с этой минуты вообще не буду готовить. Может тебе лучше самой этим заняться? Первые блюда, как и прежде, остаются за мной. А ты готовь остальное. Но, давай сразу договоримся: никакой выпечки в доме. Хлеба и то нужно есть по минимуму.
Первые дни Марина постоянно злилась на мать. Винила в том, что она ее подловила в трудную минуту. Но вспоминала, как Борька обозвал ее бегемотицей, и вновь изучала и перечитывала рекомендации, данные ей врачом. А потом приступала к занятиям. Через некоторое время Марина поняла, что, хотя заметных изменений пока еще нет, двигаться ей стало легче. Откуда-то появилась энергия, и уже не сложно было целыми днями крутиться по дому: наводить порядок, стирать и развешивать белье, готовить еду для себя и матери.
Однажды вечером, отдыхая в своем любимом кресле, Марина поняла, сколько времени и сил у ее мамы уходило на домашнюю работу. Как же хорошо, что она стала ей помогать. И какой же раньше она была эгоисткой!
Виктория Ивановна не верила своим глазам. Ее дочь сильно изменилась за последнее время. У нее улучшилась не только фигура, но и характер. Она очень переживала, что ее единственная дочка постоянно с ней конфликтует. Виктория хотела, чтобы Марина похудела, но прежде все ее действия дочка воспринимала в штыки. Но как теперь все изменилось!
* * *
— Мама, — встретила ее с работы Марина. — А я для тебя салат овощной приготовила, компот вкусный сварила!
— Девочка моя, родная, как я счастлива, что мы с тобой наконец перестали ссориться, — Виктория обняла дочь. — Но для нас будет скоро еще одно испытание. Завтра бабушка приезжает.
— Мама, звони ей скорее, скажи, чтобы привезла только овощи, фрукты, может быть ягоды, если созрели… А больше нам ничего и не нужно, правда?
В школу Марина пошла изрядно похудевший. В хорошенькой девушке мало кто мог узнать прежнюю толстушку. Одноклассники откровенно восхищались, а подружки просили дать рецепт чудодейственного средства. Даже сосед сверху первого сентября приветливо улыбнулся повеселевшей Марине и вручил ей большой букет цветов со своей дачи. А Борька, когда-то решивший посмеяться над толстой девочкой, так никогда и не узнал, что благодаря ему она смогла начать работать над собой.
