Елена смотрела на две полоски теста, не веря своим глазам. В сорок три года она забеременела. Третий ребёнок. Возможно, та самая дочка, о которой она мечтала всю жизнь.
— Господи, — прошептала она, прижимая ладонь ко рту.
Семнадцать лет назад, когда родился Максим, а потом и Денис, они с Андреем решили, что двоих детей достаточно. Но где-то глубоко в душе Елена всегда хотела девочку. Маленькую принцессу, которую можно наряжать в платьица, заплетать косички, учить женским премудростям.
И вот теперь, когда старшему сыну шестнадцать, а младшему четырнадцать, когда она уже почти смирилась с мыслью, что дочки у неё никогда не будет — такой сюрприз судьбы.
Елена спрятала тест в карман халата и вышла из ванной. На кухне Андрей читал новости в планшете, помешивая ложечкой кофе.
— Доброе утро, — сказала она, стараясь, чтобы голос звучал как обычно.
— Привет, — муж поднял глаза. — Ты какая-то бледная. Всё нормально?
— Да, просто не выспалась.
Женщина включила чайник и достала чашку. Руки дрожали. Как сказать ему?
— Мам, где мои наушники? — в кухню влетел Денис, на ходу натягивая толстовку.
— В прихожей, — ответила Елена.
Денис умчался искать наушники. Через минуту в кухню зашёл Максим, старший. Серьёзный, похожий на отца.
— Доброе утро, — сказал он, открывая холодильник. — Мам, я сегодня поздно приду, у нас дополнительные занятия.
— Хорошо, — кивнула Елена.
Обычное утро. Обычная семья. Которая вот-вот изменится навсегда.
Тем же вечером, когда сыновья разошлись по своим комнатам, Елена решилась.
— Андрей, нам нужно поговорить.
Муж оторвался от ноутбука.
— Что-то случилось?
— Да. То есть нет. То есть… — она глубоко вдохнула. — Я беременна.
Андрей замер. Его лицо вытянулось, брови поползли вверх.
— Ты шутишь?
— Нет.
— Но как? Мы же…
— Я не знаю как. Просто так получилось.
Муж закрыл ноутбук и отодвинул его в сторону. Потёр лицо ладонями.
— И что ты предлагаешь?
— Я хочу оставить ребёнка.
— Лена, — Андрей посмотрел на неё как на сумасшедшую. — Тебе сорок три года. В твоём возрасте бабушками становятся, а не рожают!
— Я знаю свой возраст, спасибо, — огрызнулась она.
— Ты понимаешь, что это значит? Бессонные ночи, памперсы, детский сад, школа. Нам обоим будет за шестьдесят, когда этот ребёнок закончит школу!
— И что? Мы ещё не старики.
— Но мы уже и не молоды, Лена! У нас двое почти взрослых детей. Мы только-только начали жить для себя. А теперь ты хочешь всё это перечеркнуть?
— Я всегда мечтала о дочке, — тихо сказала Лена. — Это мой последний шанс.
— А ты уверена, что будет дочка? И вообще, ты о рисках подумала? О возможных патологиях?
— Я сделаю все необходимые обследования.
— Лена, — Андрей встал и подошёл к ней. — Я тебя очень люблю. Но я категорически против третьего ребёнка. Тем более сейчас.
Она отвернулась, чтобы он не видел слёз.
— Это моё тело и моё решение.
— А как же наша семья? Наши планы? Ты о них подумала?
Разговор с сыновьями оказался ещё тяжелее.
— Мам, ты серьёзно? — Максим смотрел на неё с недоумением. — Зачем нам ещё один ребёнок?
— Не нам, а мне, — поправила Лена. — Я всегда хотела дочку.
— Это глупо, — заявил Максим. — Вы с папой уже старые для этого.
— Мы не старые!
— Ну да, конечно. Когда этому ребёнку будет столько, сколько мне сейчас, тебе будет почти шестьдесят. Представляешь, как над ним будут смеяться в школе? «Твоя мама — бабушка!»
— Никто не будет смеяться.
— Будут, — уверенно сказал Денис. — И нам тоже будет стыдно.
— Стыдно? За что?
— За то, что наша мать в таком возрасте решила родить, — Максим скрестил руки на груди. — Я против.
— Я тоже, — поддержал брата Денис.
Елена чувствовала себя загнанной в угол. Вся семья ополчилась против неё. Против её мечты. Против маленькой жизни, которая зародилась под её сердцем.
Следующие недели превратились в кошмар. Андрей почти не разговаривал с ней, сыновья демонстративно закатывали глаза каждый раз, когда она заходила в комнату. Как будто она совершила преступление.
— Ты эгоистка, — сказал ей Андрей после очередной ссоры. — Думаешь только о себе.
— А вы думаете обо мне? О том, чего я хочу?
— Мы думаем о семье. О благополучии всех нас.
Елена плакала ночами, когда никто не видел. Она чувствовала себя преданной, непонятой. Неужели её желание иметь дочку настолько ужасно? Неужели она не заслужила этого счастья?
На первое УЗИ она пошла одна. Андрей отказался её сопровождать.
— Всё в порядке, — сказала врач, глядя на экран. — Развитие соответствует сроку.
— А пол можно определить? — с надеждой спросила Елена.
— Пока рано.
Дома женщину ждал очередной скандал.
— Ты реально собираешься это сделать?
— Да, собираюсь!
— А ты о нас подумала? О том, как изменится наша жизнь?
— А вы обо мне подумали? — закричала она в ответ. — О том, что я чувствую? О моей мечте?
— Твоя мечта разрушит нашу семью!
Эти слова ударили больнее всего. Но Елена уже не могла отступить. Это был её последний шанс.
Ситуация накалялась с каждым днём. Андрей перестал с ней разговаривать, сыновья избегали её. Дома стояла гнетущая тишина, прерываемая только короткими, сухими фразами.
Однажды вечером, после очередной ссоры, Елена не выдержала.
— Я ухожу, — сказала она, собирая вещи в сумку.
— Куда? — спросил Андрей, стоя в дверях спальни.
— К маме. Не могу больше терпеть это давление.
— Ты разрушаешь семью из-за своей прихоти.
— Это не прихоть! Это мой ребёнок!
— А мы? Мы же твоя семья. Или уже нет?
Елена не ответила. Она продолжала складывать вещи, стараясь не смотреть на мужа. Когда сумка была собрана, она вышла в коридор. Сыновья стояли там, молча наблюдая за происходящим.
— Мальчики, я вас очень люблю, — сказала она, пытаясь обнять их.
Денис отступил назад. Максим остался стоять как статуя.
— Ты выбрала нерождённого ребёнка вместо нас, — сказал он холодно.
Елена не нашла, что ответить. Она взяла сумку и вышла из квартиры, чувствуя, как рушится её жизнь.
Мать встретила её без особого энтузиазма.
— Ты с ума сошла, Лена, — сказала Тамара, когда дочь рассказала ей о беременности. — В твоём возрасте рожать?
— Мама, пожалуйста, только не ты.
— Я просто говорю, как есть. Ты бросила семью ради ребёнка, которого ещё нет.
— Я никого не бросала! Я просто не могла больше терпеть их давление!
— А что ты ожидала? Что они будут в восторге? Андрей прав.
— Значит, и ты против меня?
— Я не против тебя, дочка. Я просто считаю, что ты совершаешь ошибку. Но раз уж ты решила, я тебя поддержу. Можешь жить здесь, сколько нужно.
Елена обняла мать, чувствуя облегчение. Хоть кто-то в этом мире поддержал её.
Жизнь у мамы была непростой. Маленькая двухкомнатная квартира, где Елене приходилось спать на диване в гостиной. Тамара, хоть и приняла дочь, постоянно напоминала ей о «глупом решении» и «разрушенной семье». Но Елена терпела.
На второе УЗИ она пошла с матерью. Тамара ворчала всю дорогу, но Елена не обращала внимания. Она была взволнована — сегодня она узнает пол ребёнка.
— Ну что ж, — сказала врач, водя датчиком по животу Елены. — Могу вас поздравить, плод развивается хорошо, патологий нет.
Елена облегчённо выдохнула.
— Да, кстати. У вас будет мальчик.
Мальчик. Не девочка. Мальчик.
Когда Елена вышла из кабинета, то почувствовала, как земля уходит из-под ног. Мальчик. Третий сын. Не дочка, о которой она мечтала всю жизнь.
Она разрушила свою семью, ушла от мужа и сыновей, получается, всё поставила на карту — ради третьего сына.
— Ну вот, — сказала ей мать. — Опять мальчик. И что теперь?
— Не знаю, — честно ответила Лена.
Она была потрясена. Мечта о дочке рухнула. А вместе с ней и смысл всей этой борьбы.
— Может, теперь ты одумаешься и вернёшься к мужу? — спросила мать.
— Я не знаю.
— Позвони ему. Поговори. Может, он смягчится.
Елена так и сделала. Дрожащими руками набрала номер Андрея.
— Да? — голос мужа был холодным.
— Привет. Я сегодня была на УЗИ. У нас будет мальчик.
В трубке повисла тишина.
— И что? — наконец спросил Андрей. — Ты думаешь, это что-то меняет?
— Я думала… может быть…
— Что я обрадуюсь? После того, как ты выбрала нерождённого ребёнка вместо нас?
— Я никого не выбирала!
— Выбирала, Лена. И сделала свой выбор. Теперь живи с ним.
Он повесил трубку, а Елена осталась стоять с телефоном в руке, чувствуя, как рушится её мир.
Шли недели. Живот рос, а вместе с ним росло и отчаяние Елены. Она пыталась связаться с сыновьями, но они не отвечали на её звонки. Андрей общался с ней только по поводу финансовых вопросов — сухо и формально.
Срок был уже слишком большой, чтобы передумать, даже если бы она захотела. Да и не смогла бы она этого сделать. Несмотря на разочарование, она уже любила этого маленького мальчика, который рос внутри неё.
На седьмом месяце беременности Лена решила вернуться домой. Она не могла больше жить у матери, слушая её постоянные упрёки. Да и рожать, а потом растить ребёнка в таких условиях было невозможно.
Она позвонила Андрею и попросила о встрече. Он согласился, но предложил встретиться в кафе, а не дома.
— Я хочу вернуться, — сказала Лена, глядя на мужа через стол. — Я понимаю, что была неправа.
Андрей смотрел на её большой живот с нескрываемым неодобрением.
— Мы с мальчиками обсудили ситуацию, — сказал он. — Мы поможем тебе с переездом, я буду поддерживать финансово. Но жить вместе мы больше не будем.
— Что?
— Ты можешь вернуться в квартиру. Мы с сыновьями переедем к моей сестре. Она предложила нам на время свой второй этаж.
— Но мы же семья!
— Были семьёй. Пока ты не решила всё разрушить.
— Я не хотела ничего разрушать! Я просто хотела дочку!
— А получила третьего сына и разрушенную семью. Поздравляю.
— Андрей, пожалуйста, — Елена протянула руку через стол, пытаясь коснуться его руки. — Давай попробуем всё исправить.
Он отодвинул руку.
— Поздно, Лена. Слишком поздно. Позже мы оформим развод.
— Развод? — она почувствовала, как к горлу подступает ком. — Ты не можешь так поступить!
— Могу. И поступлю. Ты сделала свой выбор, теперь я делаю свой.
Елена вернулась в пустую квартиру через неделю. Андрей и сыновья помогли ей с переездом, но держались отстранённо. Максим даже не попрощался, когда уходил. Денис хотя бы обнял её, но в его глазах она видела разочарование.
Оставшись одна, Елена бродила по пустым комнатам, не находя себе места. Детская кроватка, которую купил и собрал Андрей, стояла в углу спальни, напоминая о том, что скоро здесь появится новая жизнь. Но вместо радости женщина чувствовала только отчаяние.
Она села на край кровати и положила руки на живот, чувствуя, как шевелится ребёнок.
— Прости меня, малыш, — прошептала она. — Я всё испортила. Теперь у тебя не будет ни отца, ни братьев. Только я. Глупая, эгоистичная мать, которая разрушила семью ради своей мечты.
Ребёнок толкнулся, словно отвечая ей. Елена заплакала, понимая всю драму своего положения. Она осталась одна, беременная, в сорок три года. Впереди — роды, бессонные ночи, памперсы, детский сад, школа. И всё это она будет проходить одна, без поддержки мужа, без помощи старших сыновей.
Елена легла на кровать, свернувшись калачиком, насколько позволял живот, и зарыдала. Она плакала о разрушенной семье, о потерянном муже, об отвернувшихся сыновьях. О мечте, которая не сбылась.
И о маленьком мальчике, который скоро родится в этот сломанный мир, где его никто не ждёт, кроме матери, которая мечтала совсем о другом ребёнке.
— Я буду любить тебя, — прошептала она, гладя живот. — Клянусь, я буду любить тебя больше всего на свете. Даже если из-за тебя я потеряла всё.
Но эти слова не принесли утешения. Потому что она вдруг поняла: Андрей был прав. Она сама выбрала мечту вместо реальности. Иллюзию вместо того, что у неё уже было.
И теперь она потеряла всё. И виновата в этом только она сама.
