«Интересно, сколько еще таких воскресений я выдержу?» — подумала Анжела, разглядывая узор на скатерти.
За пять лет замужества она изучила его до мельчайших подробностей — каждый завиток, каждое переплетение нитей.
Особенно вон тот протертый уголок справа, где Варвара Сергеевна всегда ставит солонку.
— Женечка, положи себе еще котлетку, — прощебетала свекровь, подвигая тарелку к сыну. — Совсем отощал, кожа да кости. Анжела, ты что же это мужа не кормишь?
Анжела стиснула зубы. Надо промолчать. Просто промолчать, как делала уже сотни раз.
— Мам, я неголодный, — вяло отмахнулся Евгений, но послушно подцепил вилкой котлету.
— Ешь-ешь, — не унималась Варвара Сергеевна. — Тебе силы нужны. А то какие внуки при таком питании?
Анжела дернулась, как от удара. Вот оно — началось. Каждое воскресенье, с неумолимой точностью часового механизма.
— Варвара Сергеевна, может, не будем? — тихо попросила она.
— Чего не будем? — свекровь картинно изумилась. — Я же о вашем благе пекусь. Пять лет уже прошло, а результата никакого. Может, к врачу сходишь? Проверишься?
— Мы ходили, — процедила Анжела. — Все в порядке.
— В порядке? — Варвара Сергеевна хмыкнула. — Что-то не похоже. У всех уже дети, только вы все никак.
Вон, Люся с третьего этажа на прошлой неделе двойню родила. А она, между прочим, младше тебя.
Анжела вспомнила, как все начиналось. Первый год — милые шуточки свекрови про пустую детскую.
Второй — намеки на «женские проблемы».
Третий — прямые вопросы о здоровье.
А теперь вот — неприкрытые обвинения. Как будто Анжела нарочно не дает долгожданного внука.
— Мам, не начинай, — поморщился Евгений. — Всему свое время.
— Какое еще время? — вскинулась Варвара Сергеевна. — Я в ее годы тебя уже воспитывала! А она все карьеру делает. Разве это правильно?
Анжела сжала кулаки под столом. Вспомнила, как месяц назад предложила мужу вариант с усыновлением.
Евгений тогда задумался, сказал «надо обсудить». Но она видела — боится реакции матери.
— Кстати, о детях, — Анжела расправила плечи, решаясь. — Мы с Женей хотели с вами посоветоваться.
Варвара Сергеевна мигом подобралась, уставилась цепким взглядом.
— Мы думаем об усыновлении, — выпалила Анжела.
Звон упавшей вилки разрезал тишину. Варвара Сергеевна побелела.
— Чужого ребенка? В нашу семью? — голос ее задрожал. — Нет. Даже не думайте! Чтобы какой-то подкидыш носил нашу фамилию? Никогда!
— Мам… — начал было Евгений.
— Молчи! — отрезала Варвара Сергеевна. — Ты что, не понимаешь? Это все она, — палец с накрашенным ногтем уперся в Анжелу. — Раз сама родить не может, хочет чужого подсунуть!
— Да как вы смеете! — Анжела вскочила, опрокинув стул. — Вы… вы…
— Сядь, — одернул ее муж. — Не устраивай сцен.
Анжела застыла, не веря своим ушам. Опять. Опять он на стороне матери.
— Сцен? — она истерически рассмеялась. — Это я устраиваю сцены? А твоя мать не устраивает?
Каждое воскресенье, каждый раз одно и то же! «Бракованная», «неполноценная» — думаешь, я не слышу, как она меня за глаза называет?
— Анжела! — Евгений поморщился. — Прекрати истерику.
— Вот! — торжествующе воскликнула Варвара Сергеевна. — Вот ее истинное лицо! Никакого уважения к старшим!
Женя, сынок, ну как ты с такой живешь?
Анжела перевела взгляд с мужа на свекровь и обратно. В горле стоял ком.
— Как он живет? — тихо повторила она. — Сейчас узнаем. Женя, выбирай. Или ты наконец начинаешь жить своим умом, или…
— Или что? — прищурилась Варвара Сергеевна. — Бросишь его? Так скатертью дорога! Найдем ему нормальную жену, здоровую!
Евгений молчал, отводя глаза. Этого молчания Анжеле хватило с лихвой.
— Ясно, — выдохнула она. — Все предельно ясно.
Развернулась и выбежала из квартиры. За спиной грохнула дверь, но никто не окликнул, не остановил.
Домой Анжела добралась в полубессознательном состоянии. Заперлась в ванной, включила воду, чтобы не слышать, как пришел муж. Села на край ванны, обхватив себя руками.
И тут ее озарило. Схватила сумочку, вытащила маленький календарик. Пересчитала дни раз, другой.
«Нет, — подумала она. — Только не сейчас. Не в этой семье. Не с этими людьми».
Два розовых тестовых флажка всколыхнули болото, в которое превратилась их семейная жизнь. Анжела долго сидела на краю ванны, бессмысленно разглядывая упаковки.
Надо было сказать Евгению. Но как? После того воскресного скандала прошла неделя, они почти не разговаривали.
— Жень, — позвала она, выходя в комнату. — Нам надо поговорить.
Муж оторвался от ноутбука, вопросительно поднял брови.
— Я беременна, — выдохнула Анжела.
Евгений застыл, приоткрыв рот. Потом вскочил, подлетел к жене, стиснул в объятиях.
— Правда? Точно? Господи, какое счастье! Мама была права — все само собой получилось!
«Мама была права» — эти слова кольнули неприятной иглой. Конечно, первым делом позвонили Варваре Сергеевне.
— Аллилуйя! — завопила свекровь в трубку. — Я же говорила — просто не торопить события! Ох, внучек мой, солнышко! Все, бросаю все дела, еду к вам!
Через час она уже хозяйничала на их кухне, гремя кастрюлями.
— Так, невестушка, — командовала Варвара Сергеевна, — режим у тебя теперь будет строгий. Никакой работы! В декрет — немедленно! Я договорюсь с Зинаидой Петровной, она отличный гинеколог…
— Я наблюдаюсь у другого врача, — попыталась возразить Анжела.
— Глупости! — отмахнулась свекровь. — Зинаида Петровна — светило! Всю беременность будет тебя вести. И переезжайте ко мне — квартира большая, места хватит. Я за тобой присмотрю.
— Мам, может, не надо? — неуверенно вступился Евгений. — Мы как-нибудь сами…
— Какое «сами»? — всплеснула руками Варвара Сергеевна. — Вы что, не понимаете? Это же чудо! Мой внук! Я всю жизнь ждала! Нет уж, теперь все будет по-моему. Я не допущу, чтобы вы напортачили.
Анжела почувствовала, как к горлу подступает тошнота. И дело было вовсе не в токсикозе.
Следующие недели превратились в кошмар. Варвара Сергеевна звонила по десять раз на дню, заявлялась без предупреждения, совала нос в каждую мелочь. Перетряхнула их холодильник, выкинув «всю эту …янь».
Записала Анжелу к своей Зинаиде Петровне, даже не спросив согласия. Притащила ворох пеленок — «я их еще для Женечки вышивала».
— Евгений, поговори с матерью, — взмолилась как-то Анжела. — Я больше не могу.
— Да ладно тебе, — отмахнулся муж. — Она же любя. О ребенке заботится.
— О ребенке? — Анжела горько усмехнулась. — О своем внуке, ты хочешь сказать? О своей собственности?
— Не передергивай.
— Я не передергиваю. Она уже все решила — где я буду рожать, как мы назовем малыша, в какой садик он пойдет. А ты? Ты снова молчишь.
— А что я должен делать? — вспылил Евгений. — Запретить матери видеться с внуком?
— Хотя бы дать мне право самой решать! — крикнула Анжела. — Это мой ребенок! Мой!
— Наш, — поправил муж. — И мамин внук тоже.
Анжела долго смотрела на него, чувствуя, как внутри что-то обрывается.
— Вот оно что, — тихо сказала она. — Значит, снова «мама права»? Знаешь, я ведь давно поняла — ты никогда не повзрослеешь.
Так и будешь маменькиным сынком. А я… я не хочу, чтобы мой ребенок рос в этом болоте.
— О чем ты? — нахмурился Евгений.
— О том, что ухожу, — твердо ответила Анжела. — Нет, не спорь. Я все решила. Я ухожу и подаю на развод.
— Ты с ума сошла! — он схватил ее за плечи. — Куда ты пойдешь? Беременная!
— Куда угодно. Хоть на край света. Только подальше от вас с матерью.
— Анжела, не дури! — в голосе мужа появились просительные нотки. — Давай все обсудим. Я поговорю с мамой, она будет меньше вмешиваться…
— Нет, Женя, — покачала головой Анжела. — Поздно. Я больше не верю твоим обещаниям. Да и дело не в этом. Просто я наконец поняла — мы с тобой разные люди. Ты не готов создать свою семью. А я не хочу жить в семье твоей матери.
Она развернулась и пошла в спальню собирать вещи. Евгений метался следом, то умолял, то угрожал. Звонил матери — та примчалась через полчаса, задыхаясь от гнева.
— …янь неблагодарная! — кричала Варвара Сергеевна. — Мы тебя приняли как родную, а ты? Украсть моего внука вздумала?
— Вот! — Анжела обернулась к мужу. — Слышишь? «Моего внука»! Даже сейчас она считает его своей собственностью!
Варвара Сергеевна побагровела:
— А ты как думала? Это наш мальчик! Я не позволю тебе…
— Не позволите? — Анжела вдруг успокоилась. — Что ж, попробуйте.
Она подхватила сумку и решительно направилась к выходу. В спину ударил истеричный крик свекрови:
— Женя! Останови ее! Немедленно!
Анжела замерла у двери, не оборачиваясь. Несколько секунд стояла тишина. Потом послышался тяжелый вздох мужа.
Прошел год.
— Мой хороший, кто тут у нас проснулся? — Анжела склонилась над кроваткой, где ворочался, потягиваясь, маленький Алешка. — Доброе утро, солнышко!
Малыш улыбнулся беззубой улыбкой, потянул к ней пухлые ручки. Анжела подхватила сына, прижала к себе, вдыхая родной молочный запах.
Позади был тяжелый развод, переезд в другой город, мучительные попытки Варвары Сергеевны добиться ее возвращения.
Но Анжела выстояла. А потом в ее жизнь ворвалось это маленькое чудо — ее сын, ее Алешка, такой похожий на нее саму.
Они справлялись. Анжела работала удаленно, сидя с ребенком дома. Понемногу копила на собственное жилье. Строила планы на будущее — теперь уже только свое, без оглядки на чужую волю.
— Мы с тобой молодцы, правда? — шепнула она, целуя сына в макушку.
За окном занимался рассвет. Новый день. Ее день — свободный, счастливый, наполненный любовью к самому главному человечку в ее жизни.
