— А ты и мужика завела, — проворчал Олег.
— Собаку заводят, а я замуж вышла, — с достоинством ответила Марина. – Или ты думал, что я тебя буду у окошка ждать?
— Могла бы и подождать, — Олег кашлянул, потому что в кухню вошел тот самый мужик.
— Марина, — спросил Виктор, — все нормально?
— Все хорошо, — она улыбнулась. – Я сама разберусь!
— Хорошо, — Виктор кивнул. – Если что, я тут, рядом!
Виктор окинул посетителя недобрым взглядом и вышел.
— Под каблук загнала? – усмехнулся Олег.
— А ты и раньше об уважении не слышал, сейчас-то откуда тебе о таком знать! – произнесла Марина. – Ты же привык руками и горлом вопросы решать!
Марина закрыла на мгновение глаза. Ей ворошить прошлое не хотелось.
— Чего пришел? – спросила она.
— Да, вот, мимо проходил, — произнес Олег. – А что, я к своей семье в гости не могу зайти?
— К бывшей семье! – заметила Марина. – И уже не можешь! Сейчас я тебя пустила только потому, что удивилась!
Восемь лет, как ты ушел, мы не виделись! Мало ли, вдруг сказать мне что-то захотел!
— Не пошел тебе на пользу твой мужик, — покачал головой Олег. – Наглая ты стала! Учить тебя некому!
— Если продолжишь в том же тоне, учить станут тебя! – Марина чуть склонила голову вперед и посмотрела из-под бровей. – И не думай, что у кого-то рука дрогнет!
— О-о! Как ты запела! Птичка стала кошкой? – усмешка появилась на лице бывшего мужа.
— А еще отрастила когти и зубы! – Марина сдержанно кивнула. – Чего пришел? В последний раз спрашиваю!
— А потом не будешь спрашивать?
— Не у кого будет спрашивать! – оборвала Марина веселье Олега. – Ну?
— Ладно, к делу, так к делу, — лицо Олега стало серьезным. – Ты что с моими детьми сделала?
— Ничего, — нахмурилась Марина. – А что?
— Я спрашиваю, почему ты их против своего родного отца настроила? Я, понимаешь, пообщаться захотел, а они меня такими словами проводили, что вся улица на меня пальцами показывала!
Я ремень из штанов рванул, чтобы воспитать их по-отечески, да бегают они быстро!
— А чего ты, собственно, ожидал? – усмехнувшись, спросила Марина. – Когда ты нас бросил, им восемь и десять было!
А то положение, в котором ты нас бросил, они отлично поняли! Не маленькие! И как мы потом выживали, на себе прочувствовали!
— Ну, сейчас-то вы нормально живете, — Олег повел рукой.
— Так, не благодаря тебе! – уколола Марина.
— Так, ладно! – повысил голос Олег. – Ты еще меня стыдить начни!
— Вот честно, — Марина скривилась, — мне на тебя плевать! И я не собираюсь перед тобой оправдываться, а уж тем более, читать тебе морали! Ушел восемь лет назад – всё! Пережили и забыли!
— И тебя туда же! – обиженно произнес Олег. – Скажи сыновьям, чтобы уделили мне внимание! И нормально, как детям подобает с отцом общаться! Уважение пусть проявят и благодарность, что я им жизнь подарил!
Марина кашлянула, чтобы скрыть смешок.
— Олег, а ты думаешь, что они так легко готовы предательство простить? Или забыть?
***
Марина начала беспокоиться, когда прошли вторые сутки, как ее муж исчез.
Вообще, у Олега часто так бывало, что он мог пропасть на некоторый срок. Как правило, от суток до недели.
Работа у него была такая, что часто его ремонтную бригаду отправляли к черту на куличики, восстанавливать обрыв электросети.
А там не то, что сотовая, спутниковая связь не всегда брала.
Но беспокоиться Марина начала, потому что встретила на улице мужчину из бригады Олега.
А тот сказал, что у них за последние полторы недели никаких выездов не было. Так, пару аварий, да и то, не дальше соседнего поселка.
Марина в замешательстве пришла домой и села на телефон.
Олег не отвечал. А отправленные сообщения так и не были доставлены. Свекровь, которой Марина всегда звонила в крайнем случае, отделалась небрежным:
— За мужем лучше следить нужно! Да и за собой, чтобы мужик налево не смотрел!
Марина проглотила оскорбление только потому, что хотела узнать, что знает свекровь. А та, хоть и поливала каждое слово ядом, созналась, что не знает, где Олег. Сама его второй день разыскивает.
Участковый пришел к Марине, чтобы принимать заявление о пропаже мужа на дом. Во-первых, он был Марининым одноклассником, а во-вторых, жил через два дома.
— Костя, я уверена, что что-то случилось! – говорила Марина. – Если он налево пошел и от меня скрывается, это понять можно. Но чего он от своей матери прячется? У меня со свекровью всегда нелады были. Знает, что я бы к ней не пошла!
— Но ты же узнала, что она не знает! – ответил Костя. – Значит, возможность предполагал! Вообще, после трех суток начинают поиски. Если загулял, то вернется!
— Костя, у нас двое детей и хозяйство! Нет у меня времени ждать, когда он вернется!
Кредит за машину скоро платить, коммуналку! Моя зарплата уже ушла, мы с его, обычно, платили! А она у него была вчера!
— Марина, вот тебе и ответ! – усмехнулся Костя. – Получил мужик зарплату, и понесла его нелегкая! Он же у тебя не сахар! Твоего Олега все знают!
— Костя, не рассказывай мне, какой у меня муж! – повысила голос Марина. – С этим я сама разберусь!
Но, каким бы он не был, он не может не понимать свою ответственность! Сыновья у нас! Хозяйство!
— Ладно, пиши заявление, — сдался Костя. – Но, если я окажусь прав, с тебя бутылка!
— Все вы одинаковые, — проворчала Марина.
Она старательно писала заявление, иногда ворча себе под нос:
— Что за мужики пошли! Пропал бы на три дня позже, слово бы не сказала! Гуляй! А тут кредиты, платежи…
Марина больше рассчитывала на то, что Костя слух пустит, чем заявлению ход даст.
А так, проговориться где-нибудь, что Маринка заявление написала. До Олега весточку донесут, а у того совесть проснется, и он вернется домой.
В предпоследний день уплаты, так и не дождавшись мужа, Марина решилась на крайние меры.
У нее были кое-какие драгоценности. Не великое богатство, но перстень от бабушки, цепочка с сережками от родителей, да обручальное кольцо – золотой запас, так сказать.
Вот и решила Марина отнести это дело в ломбард, чтобы дождаться мужа с зарплатой и выкупить обратно.
— Костя, все пропало! – кричала Марина, вбегая в опорный пункт. – Меня ограбили!
— Мужа украли? – решил пошутить Костя.
— …! …! Дошутишься у меня! – выдала Марина. – Пошли! Следственные мероприятия проводить!
Оказалось, что из дома испарились не только золотой, но и серебряный запас. Олег дарил жене только серебро. А так же несколько икон, что от прабабушки остались. На стену их вешать не стали, в шкафу хранили, в холстине.
Инструмент Олега, что за хорошие деньги был куплен, тоже пропал. А к этому ко всему, все документы Олега.
— Это не загул, — задумчиво произнес Костя. – Это побег! Сбежал, Маринка, мужик от тебя! Сбежал, да и прихватил, что смог унести!
— А машина? Машина же в гараже стоит! Правда, за нее еще три месяца платить, так это мелочи!
С машиной все определилось совсем странным образом. Она была записана на свекровь.
Марина со слезами на глазах смотрела, как свекр выгоняет авто из гаража и уезжает. Кинулась за платежками, что по кредиту платили, а там везде платежи с карты мужа.
Забегая вперед, стоит сказать, что Олега нашли только через год. На пять тысяч километров он сбежал, да подженился к одинокой женщине. А нашли его, когда он развода попросил.
А на тот момент, когда Марина лишилась мужа, стало ей и горько, и кисло, и невозможно.
Одно только и радовало, что платежи по кредиту на машину отбыли вместе с ней. Когда ей позвонили из банка, мол, где деньги, она просто дала телефон свекрови и сказала:
— Все вопросы к владелице машины!
А во всем остальном – куда не кинь, всюду клин!
В первую очередь – деньги.
Жизнь строилась из расчета в две зарплаты, а тут осталась одна. До своей зарплаты Марина денег одолжила, самые большие дыры закрыла.
Да и потом одалживала, чтобы долги перекрывать. Но пришлось совсем иначе строить семейный бюджет.
Во вторую очередь очень тяжело стало физически.
Мало того, что на работе день навкалываешься, так еще и дома.
Вопросы быта и раньше лежали только на Марининых плечах. Тут особой перемены не случилось. А вот огород и куры с кроликами – тут работали все вместе.
Детям было всего-то десять и восемь, с них много не потребуешь, да и не возьмешь, поэтому с хозяйством справлялись в две пары взрослых рук.
А тут более сильная пара все оставила на более слабую! И как хочешь, так и крутись!
Конечно, можно оставить лишь то, на что сил хватает, да вот проблема: домашнее хозяйство было основательным подспорьем в благосостоянии семьи! И без урожая, яиц, цыплят и кроликов не выжить!
Марина спала по три-четыре часа в сутки. Уставала так, что засыпала, едва касаясь подушки. Она похудела до размеров платья, в котором на школьном выпускном была!
Благо, сыновья, видя, как матери сложно, старались помогать сверх своих возможностей и сил.
А третья очередь – была как раз моральной.
Сыновья спрашивали, где папа. А когда Марина плакала от бессилия и усталости, говорили ей:
— Пусть папа придет и тебе поможет!
Что могла ответить Марина? Она отвечала, как есть:
— Пропал ваш папа. Никто не знает, где он! Если бы я знала, куда покричать, чтобы он меня услышал, я бы позвала!
И вот это еще одна сложность моральных трудностей.
Марина не могла поверить, что Олег от нее сбежал. И даже всем доказательствам его побега придумала оправдания.
— Украшения могли давным-давно пропасть! Я ж в ту шкатулку не заглядывала пару лет! Документы? Так документы он всегда с собой носил, мало ли, командировка!
А инструмент? Так, может он подработку хорошую нашел? Заскочил домой, инструмент схватил, а записку оставить забыл! Да сгинул мой Олежек, желая семье денег заработать!
И после такого излияния начинались слезы.
Когда через год состоялся развод, Марина едва разума не лишилась. Оказывается, жив, здоров и полон энергии, что жениться собрался.
И зря она его ждала, плакала зря. Прозрение стало ей наградой.
Поняла Марина, что Олег был плохим мужем, только она тогда этого не видела. Ленился всегда, груб был без причины. На яз.ык скор да злобен.
А отношение у него всегда было, что к жене, что к сыновьям – пренебрежительное. Да и хозяином он был – так себе.
И поняла это Марина потому, что за этот год научилась, не без помощи сыновей, справляться и с домом, и с хозяйством, и с воспитанием. Все потянула и не сломалась.
А как узнала, что не сгинул, а все-таки сбежал, отпустило ее. Весь груз мыслей и страданий последнего года растворился без остатка.
Сыновей накачивать она не стала. Просто рассказала, как есть.
— Что поймете – хорошо, а что не поймете, так потом дойдет.
Еще два года прожили втроем: Марина и ее сыновья. Вместе справлялись со всеми заботами, вместе жизни радовались, да планы на будущее строили. А потом в жизни Марины появился Виктор.
Марина опасалась, что сыновья его не примут, однако после двух недель общения и совместной работы на Маринином участке, Виктор был из отставных военных, поэтому своего ничего не имел, по ранению комиссовали.
Сердце любви хотело, душа покоя, руки работы, а сам – наверстать отсутствие семьи и детей.
Поженились, зажили, да пять лет прожили. Ладно, складно и в охотку. Да тут сыновья новость принесли, что папка в поселок вернулся. Видели, мол.
Визит в гости не заставил ждать.
***
— Ой, что они понимать да помнить могут? – скривился Олег. – Малы они еще, чтобы самим такие выводы делать! Уверен, что это ты их так против меня настроила! А раз настроила, так объясни, что отец я им!
— Отцы своих детей на произвол судьбы не бросают и не исчезают среди бела дня! – произнесла Марина.
— А может я там счастье нашел, которого с тобой не видел? Они, как будущие мужчины, должны меня понять! – огрызнулся Олег, стараясь уколоть бывшую жену.
— Ну, со мной ты счастья не видел – это ладно, — кивнула Марина. – А с ними? С ними ты видел счастье? Ты же, как сбежал, так ни весточки, ни письма! А они спрашивали, пока сами понимать не стали…
— Хватит! – перебил Олег Марину. – Позови их, я говорить с ними буду!
Марина достала мобильный и позвонила сыновьям, чтобы те домой вернулись.
— Мама, а кто это? – удивленно спросил старший Андрей.
— Что за незнакомого мужика ты в дом пустила? – подержал брата Боря. – Может, он вор или бандит? Позови-ка папу, пусть он его прогонит!
— Ребята, вы чего? – опешил Олег. – Это я! Ваш папка!
— Не знаю, — покачал головой Андрей. – Моего отца зовут Виктор Петрович! А вас я вообще не знаю! А ты? – он толкнул брата.
— В первый раз вижу! – захлопал глазами Боря. – Но могу сразу сказать, мне он не нравится!
— Слышал? – спросил Андрей у Олега. – Ты моему брату не нравишься! Шел бы ты, откуда пришел! А то мы сейчас отца позовем, а он военный! Выкинет тебя отсюда прямо в компостную кучу!
— Да, вы белены объелись! – вскричал Олег. – Я ваш отец!..
— Крепкие у нас мальчишки, — с улыбкой произнес Виктор, обнимая жену. – Здорового мужика дотащили до компостной ямы и уже полчаса там купают!
— Предательство – оно не забывается, — ответила Марина, — сколько бы времени не прошло. А когда ты стал им отцом, они поняли, что Олег им и не был никогда.
Виктор улыбнулся и сказал:
— Пойду баньку топить, надо будет мстителей отмывать!
