— Чего грустишь, Машуня?
На скамеечку рядом с Машей присела соседка, Ирина Павловна. В любой другой день Маша, скорее всего, предпочла бы вежливо распрощаться с разговорчивой пенсионеркой. Но не сегодня.
— Телефон потеряла, — горестно вздохнула она. — Совсем новый. А до этого каблук сломала, а еще раньше упала на ровном месте и провала колготки. Напасти на меня последнее время сыплются, словно из рога изобилия.
Ирина Павловна подумала пару секунд и вынесла вердикт:
— Это сглаз! Да ты не хихикай, я знаю, о чем говорю. Был у меня такой период — за что ни возьмусь, все наперекосяк! Так я к гадалке знакомой сходила. Через неделю от сглаза и следа не осталось. Все сняла.
Маша невольно задумалась. Она, конечно, женщина рациональная, но за свои сорок с лишним лет убедилась — в жизни бывает всякое.
***
Слова соседки запали в Машину душу. Не то чтобы она верила во всю эту мистику, однако передачи про всяких гадалок и экстрасенсов смотрела. Муж над ней, конечно, подтрунивал. Но относился с пониманием, каналы не переключал… Может, тоже допускал присутствие в нашей будничной жизни чего-то потустороннего, а может, был просто не против маленьких слабостей жены.
Впрочем, соседкиным предложением она воспользовалась не сразу. Потому как на некоторое время неудачи ее оставили в покое. И даже кое-что приятное случилось. Около магазина в куче опавшей листвы Маша нашла брошку. Красивую, винтажную и очень полезную. Она так изумительно заиграла всеми своими камушками на солнце, когда Маша подколола ей шарфик. Одного «бриллианта» с краю, правда, не хватало. Но это было почти незаметно. Да и замочек оказался слабоват. «Наверное, поэтому бывшая хозяйка ее и посеяла. Ну ничего, у меня Михаил рукастый. Попрошу, и починит», — подумала Маша, довольная находкой. Но, разумеется, забыла.
«Бижутерия, наверняка. Уж больно каменьев много. Сразу понятно — ненастоящие», — решила Маша, неизбалованная дорогими украшениями. Правда, встреченная ей по пути домой Ирина Павловна пришла от брошки в восторг:
— Красота-то какая! — восхитилась она, указывая пальцем на брошь. — Небось дорогая, старинная?
— Нашла, представляете. Хоть в чем-то повезло! — не удержалась и похвасталась Маша.
А через пару дней неприятности вернулись, да еще и, похоже, друзей с собой привели. На работе случился аврал. И, словно назло, у Маши буквально все валилось из рук. С отчетом напортачила, получила разнос от начальства. Пока шла к кафетерию за «успокоительным» пирожным, поскользнулась на надраенном до блеска плиточном полу и совершенно неприлично шлепнулась на пятую точку, вызвав сдержанные смешки за спиной. Было больно и обидно. В довершение ко всему, противная тетка, стоявшая перед Машей, забрала последнюю ягодную корзиночку. Так что успокаиваться пришлось пустым кофе.
Дорога домой «порадовала» битком набитым автобусом, в котором Маше больно ткнули в бок локтем и чуть не вырвали из рук сумочку. Короче, в свою квартиру Маша вошла в совершенно растрепанных чувствах и прямо с порога вывалила на мужа все свои злоключения:
— Не любит меня судьба, Мишка. Просто издевается надо мной в последнее время! Наша соседка, Ирина Павловна считает, что это сглаз! Может, и права она. Не зря бабки наши во все это верили…
— Я тебя умоляю, — Миша даже бутерброд отложил. — Ты же современная женщина. Какой сглаз? Пересмотрела ты своих экстрасенсов, видать. У всех в жизни случается черная полоса. Переутомилась ты просто: не высыпаешься, работы много навалилось. Вот и обращаешь внимание на любую неприятную мелочь. Может, ты и раньше колготки рвала, да на ровном месте иногда поскальзывалась. Просто не акцентировала на этом внимание. А сейчас остро реагируешь из-за усталости. В отпуск тебе надо.
— Нет, Миша, усталость здесь ни при чем. Я всю жизнь устаю, и ничего похожего не было. А в отпуск сейчас никак. Работать некому. Так что я, пожалуй, воспользуюсь советом нашей соседки. Она мне какую-то свою гадалку проверенную сватала. Схожу — вдруг поможет.
— Обязательно поможет. Например, кошелек твой облегчит, — съехидничал Михаил.
Маша не стала препираться с мужем, но твердо решила взять у Ирины Павловны координаты гадалки.
***
Гадалка оказалась дамой колоритной. Массивные украшения, тяжелый макияж, хищные ногти. Да и комната для приема посетителей очень напомнила Маше антураж ее любимых передач. Этот факт почему-то укрепил Машину уверенность в том, что гадалка самая что ни на есть настоящая. А еще имя… Таяна. Ну не бывает у простых смертных таких имен.
— Что вас беспокоит, Мария? — грудным низким голосом поинтересовалась Таяна.
Маша поерзала на стуле, не зная, с чего начать. Все проблемы последних дней вдруг показались такими мелкими в этой загадочной комнате, освещенной подрагивающим пламенем свечей.
— Да вот… Сглаз на мне, наверное, — Маша робко поправила шарфик, брошь блеснула своими каменьями.
— Давайте посмотрим…
Таяна взяла стакан с водой, достала откуда-то куриное яйцо и начала загадочные манипуляции. Подержала стакан над головой оробевшей Марии, кокнула яйцом о краешек… Маша сидела, боясь пошевелиться. С одной стороны, не хотела мешать гадалке, с другой стороны, опасалась, что сейчас у нее на голове окажется нечто вроде яичной маски. Но обошлось. Таяна вернулась за стол и потрясла у Маши перед носом стаканом, в котором неаппетитно растеклось сырое яйцо.
— Порча на тебе, Мария, — сообщила гадалка загробным голосом. — Будем снимать. Только надо сначала вещь найти, через которую на тебя эту порчу навели.
Маша занервничала: «Как порча? Да кто же это такое злодейство сотворил?»
— А как снимать? — пискнула она.
— Для начала попробуем найти предмет, с порчей. Что у тебя появилось недавно?
Маша думала недолго. Отцепила от шарфа брошь и протянула гадалке.
— А вот. У магазина нашла. Вы думаете, что…
— Тут и думать нечего, — Таяна разглядывала брошку, сжав в наманикюренных пальцах. — Страшная вещь! На ней древнее родовое проклятие! Да такое черное, что ночь по сравнению с ним белым днем покажется. Недаром старая хозяйка ее выбросила.
— А я думала, просто замочек слабый… Расстегнулся, — пробормотала Маша.
— Нет, — Таяна хлопнула ладонью по столу, так что Маша подскочила на стуле. — С этим проклятием мне одной не справиться. Оставляй брошь, я подключу свою наставницу. Она гадалка в десятом поколении. Может, вместе мы и победим порчу.
Маша кивнула, со священным ужасом глядя на украшение, которое совсем недавно носила.
— А сколько это будет стоить?
Таяна что-то написала на листочке и протянула Марии. У той округлились глаза. Гадалка свысока посмотрела на Машу.
— А вы как думали? Не в шарашкину контору пришли. Здесь все серьезно. С гарантией. Кроме того, я вам оберег дам и заговоренную воду. Оберег вас от остаточной порчи оградит. А из воды чай себе заваривайте и пейте. Очиститесь. Через неделю придете ко мне на прием для завершения снятия порчи. Да и брошь вашу к тому времени, надеюсь, мы сумеем очистить. Кроме того, остерегайтесь черных кошек, пока обряд не завершен…
***
Маша вышла от гадалки, хватанула ртом холодного свежего воздуха, вздохнула… И тут же перед ней, как назло, возник черный тощий кот.
— Брысь! — взвизгнула Маша и замахнулась на кота сумочкой.
Из незастегнутой сумки на землю посыпались: косметичка, новый телефон, кошелек и прочие мелочи. Кот равнодушно взглянул на кучу несъедобной дребедени и вальяжно удалился.
«Вот права была Таяна, нужно обходить черных котов стороной. Настоящая провидица!» — думала Маша, собирая с мокрого асфальта свое добро.
Она спешила домой, озираясь по сторонам, стараясь избежать встречи с черными котами. И, как назло, они попадались ей буквально на каждом углу. Она обходила страшных зверей стороной, петляла, делала круги. Наконец, уставшая и измученная, буквально ввалилась в дверь своей квартиры.
***
— Маня, ты откуда такая? — Муж встретил ее в коридоре.
— От гадалки! И не вздумай ржать, как конь! — переведя дух, сообщила Маша. — Все правда. И сглаз, и порча… Да еще и коты эти!
Михаил и не думал смеяться, он внимательно посмотрел на жену и сказал:
— Так, ничего не понял… Поэтому давай раздевайся, я налью чайку, и ты мне все расскажешь.
— Только вот из этой воды! — Маша протянула мужу пакет с двухлитровой пластиковой бутылкой.
Михаил пожал плечами, но бутылку взял.
Чуть позже, уже в халате и тапочках, Маша прихлебывала чай из чудодейственной воды и рассказывала. Про брошку с порчей:
— Хорошо, что тебе ее в починку не отдала. А то бы и ты пострадал. Черное заклятие на ней оказалось!
Она показала оберег, который ей дала для защиты Таяна.
— Видишь, он должен меня охранять, — Маша продемонстрировала мужу деревянную уродливую фигурку то ли собаки, то ли лошади, висящую на шнурке.
Про воду тоже рассказала:
— Я не просто чай пью. Я очищаюсь от остаточной порчи.
А еще поведала про кошек, которые просто преследовали ее всю дорогу домой. Михаил слушал и не мог поверить, что жена это все говорит серьезно. Но похоже, Маша верила во всю эту чепуху. Когда дело дошло до котов, он не выдержал:
— Маш, если бы я тебя сто лет не знал, то решил бы, что ты спятила. Ты сама-то себя послушай. Какие обереги и порча? Что за бред?
— А коты? — Маша исподлобья взглянула на мужа.
— Что коты? Ты просто раньше не высматривала их на улице. А их там столько же, сколько и всегда. Про то, какую цену за свои услуги эта шарлатанка заломила, даже спрашивать не буду. Не хочу себе настроение портить. Но очень тебя прошу — не ходи ты к ней больше.
Маша промолчала. Не верит муж, и не надо. Не на него же беды сыплются, как горох из мешка.
***
Через неделю Маша звонила в гадалкину дверь.
— Скорбные новости у меня для вас, Мария. — Таяна смотрела Маше в глаза, постукивая ноготком по большому камню в центре злосчастной броши. — Не снять нам порчу с вашего украшения. Хотите, отдам так. Но беды будут преследовать вас. А если желаете, то мы ее заклятием запечатаем и в надежном месте спрячем.
— Не нужна мне эта побрякушка, — замахала Маша руками. — Запечатывайте и прячьте. А то, не дай бог, кто-то еще от этой штуки пострадает.
Таяна кивнула, спрятала страшную вещицу в стол.
— Ну а теперь займемся вашим полным очищением! Оплата все та же.
Маша вздохнула и приготовилась. Таяна что-то бормотала, делала пассы руками, капала воском на воду. В общем — работала.
— Все, — наконец сообщила она Маше и, пересчитав протянутые деньги, кивнула: — Отлично. Теперь несчастья будут обходить вас стороной. Могу еще один амулет вам за отдельную плату дать. Ну, чтобы уж наверняка.
От дополнительного амулета Маша отказалась… И так сильно потратилась.
***
Через некоторое время Маша заметила, что неприятностей в жизни и правда стало меньше. Но муж, конечно, не оценил стараний гадалки.
— Маня, чушь все это. Плацебо. Просто ты перестала зацикливаться на неудачах, вот и вся магия. Зря только кучу денег своей гадалке отнесла.
Маша на него не обижалась, ну не верит человек и не надо. Денег, конечно, немного жалко, но оно того стоило. Так она думала до одного дождливого дня…
Именно осенний холодный дождь загнал Машу в магазинчик, на дверях которого красовалась надпись «Скупка». И в одной из витрин она увидела до боли знакомую брошь. Маша засомневалась: может, похожая… Но нет, отсутствующий камушек с краю развеял ее сомнения.
— А сколько стоит эта брошка? — обратилась она к продавцу.
Тот услужливо выложил украшение перед Машей и назвал цену, от которой та потеряла дар речи.
— Сколько? — спустя добрые десять секунд выдавила Маша.
— А чего вы хотели? Вещь старинная, камни натуральные. Это вам не бижутерия какая-нибудь, — слегка обиделся продавец.
Маша почувствовала, как лицо предательски заливается краской. Она торопливо вышла из магазина. Так глупо она себя не чувствовала никогда в жизни. И ведь своими руками отдала гадалке дорогущую вещь. Не подкопаешься! Да еще и денег заплатила, чтобы та ее взяла. Нет, ну конечно, она получила и кое-что взамен: деревянную собачку-лошадку и бутыль воды, предположительно из-под крана… А еще уверенность в том, что все ее неприятности ушли.
Вот клуша!
«Но откуда Таяна узнала о дорогой вещичке?» — мучил ее вопрос до самого дома.
Впрочем, Михаил быстро нашел ответ на него.
— Хвасталась кому-нибудь брошкой?
— Ирине Павловне… — вспомнила Маша.
— Это той, которая тебе эту гадалку сосватала? Ну вот и ответ. Соседка-то наша небось сразу оценила твою находку. Вот за долю малую и поделилась информацией со своей гадалкой. Лично я так думаю. Правда, ничего уже не докажешь.
Маша готова была разреветься. Было противно и стыдно. Но Михаил обнял жену, притянул к себе:
— Ну что ты… Легко пришло — легко ушло. Денег, конечно, жалко. Но они ведь тоже на благое дело пошли, в некотором роде: научили тебя уму-разуму.
Маша была ему благодарна.
***
С соседкой она больше не разговаривает, да и передачи про экстрасенсов и прочую мистику не смотрит. Хватит. Испытала на себе чудесную магию. А чтобы замечать в жизни не только плохое, она решила отдохнуть и, наконец, взяла отпуск. Море и понимающий муж рядом гораздо полезнее всяких сомнительных обрядов.
