Тамара Ивановна поправила причёску перед зеркалом в прихожей и критически осмотрела своё отражение. Новое платье сидело хорошо, брошь удачно оттеняла цвет глаз, а свежая укладка делала её моложе. Сегодня был особенный день — юбилей её сына Алексея, тридцать пять лет. Круглая дата, как-никак.
— Серёжа, ты готов? — окликнула она мужа, который копошился на кухне. — Нам пора выходить.
— Иду-иду, — отозвался Сергей Петрович, появляясь с объёмным пакетом. — Вот, домашние соленья взял. Огурчики, помидорчики, капусту твою фирменную. Марина, наверное, наготовила всего, но и наше пригодится.
Тамара Ивановна улыбнулась. Её муж всегда был практичным человеком. Хотя она сомневалась, что невестка «наготовила всего». За пять лет семейной жизни сына она не раз замечала, что Марина не особо жалует кухню и готовку. Но сегодня такой день — наверняка постаралась. По крайней мере, женщина на это надеялась.
Дверь квартиры открыл сам именинник, улыбающийся и нарядный.
— Мама, папа! Проходите, — Алексей обнял родителей и забрал пакет с соленьями. — О, домашние заготовки! Отлично, поставим на стол.
— С Днём рождения, сынок, — Тамара расцеловала сына в обе щеки. — Тридцать пять лет — это отличный возраст. Уже мудрость приходит, но ещё столько сил и энергии!
Из глубины квартиры появилась невестка Марина — стройная, в модном брючном костюме, с идеальным макияжем.
— Здравствуйте, Тамара Ивановна, Сергей Петрович, — она вежливо улыбнулась. — Проходите, мы вас ждали. Гости уже собираются.
Тамара прошла в гостиную, где был накрыт праздничный стол. И тут её улыбка слегка померкла. Стол выглядел, конечно, красиво — с новой скатертью, свечами и красивой сервировкой. Но еда… Тамара обвела взглядом блюда и не увидела ни одного домашнего. Всё было явно куплено в магазине: контейнеры с салатами, нарезки сыра и колбасы на фабричных подложках, копчёная солёная рыба, модные суши и роллы, соусы в упаковках, баночки с оливками, маслинами и вялеными помидорами и тому подобные закуски.
— Марина, а где горячее? — тихо спросила Тамара у невестки.
— А, сейчас принесу, — кивнула девушка и через минуту вернулась с большим блюдом, на котором лежали… магазинные колбаски-гриль.
Сергей Петрович многозначительно кашлянул, заметив выражение лица жены.
Вскоре собрались все гости — друзья Алексея и Марины, коллеги по работе, сваты. Все расселись за столом, начались поздравления и тосты. Тамара Ивановна сидела как на иголках, машинально накладывая себе на тарелку магазинный «Оливье».
— Марина, а чем ты угощаешь гостей на десерт? — поинтересовалась она, когда выдалась минутка.
— Я заказала торт в кондитерской, — с гордостью ответила невестка. — Очень хорошая кондитерская. И ещё есть фрукты и конфеты.
Тамара Ивановна кивнула, пытаясь скрыть разочарование. Она вспомнила, как на тридцатилетие сына готовила три дня — и холодец, и запечённое мясо, и рыбу фаршированную, и салаты разные, и торт домашний. А тут — всё из магазина, даже не разогретое толком.
— Мариночка, а может, я помогу что-нибудь приготовить? — предложила она. — Могу быстро сделать горячее блюдо. У вас курица есть в холодильнике?
Марина слегка поморщилась.
— Спасибо, Тамара Ивановна, но всё уже готово. Мы с Лёшей решили, что так будет удобнее — никто не будет стоять у плиты, все смогут отдохнуть и пообщаться.
— Конечно, конечно, — поспешно согласилась Тамара Ивановна, но внутри у неё всё кипело.
Улучив момент, когда Марина отошла встречать новых гостей, Тамара Ивановна отозвала сына в сторону.
— Лёша, я не понимаю, — начала она тихо. — Почему на столе только магазинная еда? Это же твой юбилей, а не перекус в офисе.
Алексей вздохнул.
— Мам, ну какая разница? Еда вкусная, всем нравится.
— Но это же неуважение к гостям! К тебе и твоему празднику! — возмутилась Тамара Ивановна. — В наше время такое и представить было невозможно. Мы готовились к праздникам неделями.
— В ваше время и доставки еды не было, и полуфабрикатов нормальных, — парировал Алексей. — Сейчас другое время, мам. Марина работает, у неё нет времени стоять у плиты сутками.
— А у меня, значит, было? — обиделась женщина. — Я тоже работала, между прочим. Но находила время приготовить нормальную еду для своей семьи и гостей.
— Мам, давай не будем портить праздник, — Алексей примирительно посмотрел на мать. — Марина старалась, правда. Она два дня выбирала, где что заказать, чтобы всё было вкусно.
Тамара Ивановна только покачала головой. «Выбирала, где заказать! Да разве это забота о близких?»
Когда принесли торт — действительно красивый, с надписью «С юбилеем, Лёха!» — все дружно захлопали. Марина стояла рядом с мужем, сияющая и довольная. Тамара Ивановна заметила, как невестка шепнула что-то на ухо подруге, и та восхищённо закивала, глядя на стол.
После торта гости разбрелись по квартире. Тамара Ивановна помогала убирать со стола использованные тарелки, когда услышала разговор Марины с её подругой на кухне.
— Тебе удалось всё так классно организовать, — восхищалась подруга. — Стол шикарный, и ты даже не устала.
— Полностью согласна, — ответила Марина. — Зачем тратить дни на готовку, когда можно всё заказать? Свекровь, конечно, нос воротит — она из тех, кто считает, что женщина должна у плиты стоять. Но Лёша меня поддерживает.
— Ещё бы! — засмеялась подруга. — Современный мужчина ценит в женщине не кулинарные таланты.
Тамара Ивановна застыла с тарелками в руках. Значит, вот как невестка о ней думает! Что она какая-то ретроградка, которая только и умеет, что у плиты стоять. А ведь она просто хотела, чтобы в праздник на столе была еда, приготовленная с любовью для семьи и друзей, а не купленная в магазине.
Домой Тамара Ивановна и Сергей Петрович возвращались в молчании. Только в лифте муж наконец спросил:
— Ну что, Тома, скажешь что-нибудь?
— А что тут скажешь? — горько усмехнулась Тамара. — Для них мы динозавры. Старомодные, отсталые люди, которые не понимают, как надо жить в современном мире.
— Да ладно тебе, — попытался утешить её муж. — Просто у них другие приоритеты. Марина карьеру делает, ей некогда готовить.
— Дело не в карьере, Серёжа, — покачала головой Тамара Ивановна. — Дело в отношении. Для меня приготовить что-то своими руками — это способ проявить заботу и любовь к близким. А для неё забота — это заказать еду подороже.
Дома Тамара достала из холодильника торт, который она испекла для сына, но так и не решилась привезти, боясь обидеть невестку.
— Будешь? — спросила она мужа.
— Давай, — кивнул Сергей Петрович. — Твой торт всё равно вкуснее магазинного.
Они сидели на кухне, ели торт и думали каждый о своём. Тамара Ивановна понимала, что между ней и молодой семьёй сына пролегла невидимая, но очень ощутимая пропасть. И дело было даже не в еде, а в том, что они по-разному понимали, что такое забота, уважение и любовь.
— Знаешь, Серёжа, — сказала она наконец, — я больше не буду вмешиваться. Пусть живут, как хотят. И на праздники к ним больше идти не хочется.
— Ну что ты такое говоришь, — встревожился муж. — Это же наш сын.
— Сын-то наш, — вздохнула Тамара. — А вот семья у него уже своя. И в этой семье для нас, похоже, места нет.
Она посмотрела на недоеденный торт — красивый, с кремовыми розочками, которые она так любила делать, — и почувствовала, как к горлу подступают слёзы. Что-то безвозвратно ушло из её жизни, и никакие деликатесы из магазина не могли заполнить эту пустоту.
