— Чья Злата дочь? Я тебя спрашиваю! С кем ты ее нагуляла? — Спиридон яростно бил кулаком по столу. — А если бы я не заболел и не узнал, что бесплоден, ты бы всю жизнь мне врала? С каким чудовищем я живу!
Варвара дрожала от страха и испуга. Женщина не знала, что делать. Она забилась в угол и боялась пошевелить даже рукой.
— Я носил девочку на руках, воспитывал, покупал куколки и игрушки. Дочкой называл! А ты, зная, что это неправда, просто молчала и наблюдала. Считала меня глупцом, полным идиотом. Ну, собственно, я им и был!
— Нет, я не знала, — соврала жена. Но другого выхода женщина не видела.
Муж бросил на нее презрительный взгляд:
— Дальше продолжаешь лепить ложь? Я мне омерзительна. Мне противно на тебя смотреть.
По лицу Варвары градом покатились слезы. Такого унижения женщина не переживала за всю свою жизнь.
— Не реви. Потому что, кроме жалости и отвращения, ты не вызываешь ничего, — мужчина крепко схватил себя за голову и начал давить на нее со всей силы. — Я готов разорвать тебя на клочья. Ты знаешь, я могу.
— Не надо, прошу тебя. Не делай, — взмолилась Варвара.
— Не буду. Но не потому, что ты просишь, а потому что руки не хочу марать о такое чудовище, как ты.
— Спиридон, я прошу выслушать меня. Давай поговорим, когда…
— Закрой рот. Иначе я передумаю и тогда я за себя не отвечаю.
Женщина крепче вжалась в угол и сидела в ожидании своего вердикта. Спиридон о чем-то думал, глядя в пол. Казалось, прошла целая вечность, пока муж заговорил:
— Значит так. Чтобы я ничего не натворил, даю тебе двадцать четыре часа. Ты свалишь из этой квартиры и из моей жизни. Заберешь с собой Злату. Я не знаю, что ты будешь говорить девочке, как все объяснишь. Меня это не волнует. Просто исчезни в течение суток.
Варвара взволнованно посмотрела на мужа:
— Нет, пожалуйста. Не поступай так. Ты же знаешь мое положение и состояние. Я не могу.
— Я все сказал. Всю совместную жизнь тебя не волновал я и мои чувства. Теперь бумеранг вернулся. Плевать, как ты выкарабкаешься! — мужчина с отвращением посмотрел на жену. — Или не выкарабкаешься.
— Я прошу тебя, Злату пожалей! Умоляю!
Челюсть Спиридона напряглась, глаза стали холодными и непроницаемыми:
— Я даю тебе двадцать четыре часа. Это мое последнее слово. Дальше ты увидишь перед собой другого мужа. Такого, который тебе даже в страшных снах не снился. Забирай только вещи, в квартире тебе абсолютно ничего не принадлежит.
Мужчина встал, оделся и ушел, хлопнув входной дверью. Варвара свалилась на пол в истерике. Что же теперь делать? Что?
Прошло несколько часов прежде, чем женщина смогла подняться. Как бы это странно не звучало, но Спиридон был прав. Она обманывала его пятнадцать лет. О причине, по которой на самом деле вышла за него замуж, о беременности, о дочери. Женщина осознавала, что заслужила каждое слово. Но почему именно сейчас? Хотя бы на годик позже, но нет.
Варвара оглянулась по сторонам. Теперь она навсегда должна покинуть квартиру, в которой долгие годы создавала уют. Женщина глянула на часы. Через два часа Злата придет от репетитора, поэтому нужно срочно привести себя в порядок. Ничего нельзя изменить.
Варвара привела себя в порядок, выпила мятного чая и принялась собирать вещи. Что ж, значит браку пришел конец.
Женщина не заметила как пролетело время. На пороге зазвенел любимый голосок дочки:
— Мамочка, я дома! Уже вернулась.
— Отлично, моя радость. Это замечательно, потому что у нас важные дела.
Девочка прошла в комнату и, выпучив глаза, посмотрела на чемодан:
— А это что? Куда ты едешь? Или мы?
— Дочка, мы уезжаем жить к бабушке в деревню. Навсегда.
Злата довольно улыбнулась:
— Наконец-то ты уходишь от этого тирана. Прости, мама! Я не хочу говорить плохо о папе, но то, как он поступал с тобой, как издевался…
— Хватит, дочка, болтать языком впустую. Нужно успеть на последний автобус. Осталось всего пару часов.
— Договорились, мамочка, — Злата довольно принялась упаковывать свой чемодан.
В транспорте стояла духота. Казалось, что нечем дышать.
— Дочка, достань, пожалуйста, бутылку воды. Я чуть ополосну лицо.
— Мама, тебе снова плохо?
— Не переживай, мой соловей, все в порядке. Видимо, просто душно стало.
— Нет, мамочка, ты мне врешь. Такое часто происходит.
— Ты не паникуй, а делай то, что я попросила.
Злата послушно взяла воду и омыла маме лицо. Сделав пару глотков, женщина улыбнулась:
— Ну, вот видишь. Мне значительно лучше.
Девочка недоверчиво взглянула на Варвару, взяла ее за руки и отвернулась в окно.
Через три часа они стучались в родную дверь. Дом у бабушки был хоть и небольшой, но очень уютный.
— Мои дорогие! — громко вскрикнула старушка, всплеснув руками. — Что за сюрприз! Это реальность или я уже сплю?
— Бабулечка! — внучка крепко обняла Марию Терентьевну. — Ура! Мы приехали. Причем ты не знаешь главного. Навсегда.
Пожилая женщина перевела взгляд на Варвару:
— Ты ушла от Спиридона?
— Да, мама. Мы приняли решение развестись.
Бабуля помахала головой и пригласила беглянок в дом.
Когда Злата, довольная всем происходящим, ушла спать, Мария Терентьевна начала допрос:
— Почему ты приняла решение именно сейчас? Что произошло, дочка, на самом деле?
Варвара ничего не скрывала от матери, поэтому выложила все, как на ладони.
— Ты же знала, что однажды Спиридон может все узнать. Ходила по лезвию ножа. Девочка моя, говорила же тебе, не делай так. Изначально события развивались неправильно. Ошибка на ошибке. Вот и результат.
— Мама, прошу, мне и так плохо. Не осуждай.
— Дочка, за ошибки молодости приходится платить. Всегда.
— Я не считаю, что Злата — ошибка. Она моя радость и смысл жизни. Знаешь, это самый дорогой подарок, который мне преподнесла жизнь.
— Оно-то так, но разве не нужно было Славе во всем признаться? Сказать, что беременна. И пусть бы решал.
Варвара нервно принялась поправлять волосы:
— Там все решилось и без моей беременности.
— А сейчас?
— Сейчас мне ничего не остается, как пойти к нему и рассказать о дочери. Правда пока не знаю, как решиться. Но я должна.
— Нужно быстрее, потому что в любой момент…
— Я знаю, — Варвара отчаянно опустила голову.
На глаза старушки навернулись слезы. Ей было очень жаль свою дочку, но она обязана быть сильной.
Целую неделю женщины наслаждались солнцем, летом и прекрасной погодой. Казалось, в мире соединилась самая счастливая тройка на земле. Спиридон не позвонил ни разу. Варвара как будто и не ждала, но мелькали мысли о том, что хотя бы к девочке у него чувства были искренние. Оказалось, все ложь.
Вся надежда ложилась на Славу. Приступы возникали все чаще, поэтому медлить дальше не было смысла.
Варвара достала любимое желтое платье, собрала волосы в пучок, наложила легкий макияж и отправилась в школу.
Именно там Вячеслав Соловьев работал директором. Колени и руки дрожали, страх сковывал тело, ноги совсем не слушались.
Ее первая и единственная любовь. Мужчина, от воспоминаний которого, все тело покрывалось мурашками. Как спустя столько лет посмотреть ему в глаза?
Они виделись последний раз около десяти лет назад. Потому что каждый раз, когда Варвара приезжала в деревню, избегала его. Из-за себя и из-за Спиридона.
А теперь ей предстояло появиться к мужчине и заявить ему, что у них есть дочь.
— Нет, такое невозможно. Я не смогу. Нужно еще чуть подготовиться, набраться сил. Приду еще через неделю. Я не готова увидеть Славу. Не смогу.
Варвара развернулась и пошла в обратную сторону. Лучше зайти в магазин, купить хлеба и спокойно вернуться домой.
Женщина быстро забежала в магазин и направилась к булочкам.
— Да, куплю сметанники, которые так сильно любит Злата. Обычно ругаю ее, что наминает их за раз по три штуки, но сегодня сама накормлю девочку.
Заботливая мамочка приблизилась к отделу в тот момент, когда мужчина забирал две последние булки:
— Ой, простите. Вы себе целый пакет наложили. Не могли бы поделиться парой сметанников. Моя дочка очень любит.
В ту же секунду Варвара встретилась с глазами Вячеслава.
— Это ты? — голос женщины предательски задрожал.
— Варвара? — от удивления мужчина выронил пакет и все булочки рассыпались по полу.
Они молча стояли и смотрели друг на друга. Казалось, прошла целая вечность, пока тишину не нарушил крик продавщицы:
— Вячеслав Иванович, что вы наделали? Что это такое?
— Простите, — мужчина растерянно взглянул в сторону, откуда доносился голос, — я сейчас все соберу и оплачу.
— Не надо, мы спишем. Только больше так не шалите, — было заметно, как продавец тает от харизмы директора школы.
— Что вы? Не стоит. Все оплачу и покормим птиц.
— Ой, какой вы все-таки галантный!
Вячеслав снова перевел взгляд на Варвару:
— Я знаю, где купить сметанников. Поедешь со мной?
Машина у Славы была очень комфортной и уютной. В салоне работал кондиционер, прохлада пошла женщине на пользу.
— Ты давно приехала? — прервал молчание Вячеслав, когда они выехали на трассу.
— Нет, дней десять назад, — Варвара почувствовала, как от смущения пылают ее щеки. Господи, что за детство! Взрослые же люди.
— В отпуск?
— Нет, навсегда.
Вячеслав крепко удерживал руль, сохраняя спокойное выражение лица, хотя в душе что-то радостно запрыгало.
— Теперь будете семьей здесь жить?
Варвара сомневалась, что нужно выкладывать все подробности, но решила все же больше не лгать. Никому.
— Я и дочка. Развожусь с мужем.
Вячеслав резко нажал по тормозам.
— Эй, ты можешь поосторожнее? — женщина с улыбкой посмотрела на водителя.
— Прости, не сдержал эмоций. Радостных. Ты же меня знаешь очень давно. С молодости ничего не изменилось.
— Ты радуешься чужому горю? — Варвара наконец-то смогла посмотреть в глаза любимому.
— Нет, я радуюсь собственному счастью, — мужчина весело подмигнул Варваре и снова рванул с места.
Через полчаса они были в райцентре. Подъехав в супермаркету, Вячеслав торжественно заявил:
— Мадам, мы можем скупить все сметанники здесь. Кстати, ты же их не любила? Это я фанат. Раньше предпочитала шоколадные конфеты, особенно когда нервничала.
— Это не мне. Дочери Злате.
— Ого, как на меня похожа! Значит мы найдем с ней общий язык, — мужчина улыбнулся и направился в магазин.
При выходе из машины голова у Варвары закружилась так сильно, что пришлось схватиться за машину, чтобы удержаться на ногах.
Вячеслав подбежал к любимой:
— Что с тобой? Все в порядке? Может в больницу?
— Нет-нет. Ничего не ела сегодня, видимо давление упало.
Мужчина недоверчиво посмотрел на Варвару, но спорить не стал. На обратном пути он все же не выдержал, остановил машину и предложил прогуляться по набережной.
Когда они присели на лавочку, Вячеслав не выдержал и попросил:
— Прошу, расскажи мне всю правду. Что с тобой? Что-то не так, мое сердце в отношении тебя не обманешь.
— Обманешь, — тихо сказала Варвара, глядя задумчиво вдаль. — Пятнадцать лет это доказали.
Мужчина ничего не ответил. Он внимательно рассматривал лицо любимой, а потом, не сдержавшись, потянулся, чтобы ее поцеловать.
— Ты женат. Зачем пытаешься со мной в любовь играть? — Варвара отстранилась в недоумении от Славы, хотя давалось ей это с трудом.
— В смысле? Я разведен уже три года, а не живем с Ниной того больше.
— Не шутишь? — довольная улыбка растянулась на лице женщины.
— Радуешься чужому горю?
— Нет, радуюсь собственному счастью, — повторила Варвара слова любимого.
Вячеслав не сдержался и страстно поцеловал ту женщину, о которой всю жизнь мечтал. Потом заботливо уложил ее голову к себе на плечо.
— Если бы тогда Нина не забеременела, вся жизнь была бы другой.
— Не было никакого ребенка. Она призналась спустя два месяца после свадьбы. Как только узнал, сразу помчался искать тебя. Но твоя мама сказала, что ты уже вышла замуж, счастлива и вы готовитесь к пополнению. Был сильный удар. Я не понял, как и зачем ты так быстро вышла замуж. Страдал.
Повисла несносная тишина. Вдруг Варвара задрожала всем телом и разрыдалась.
— Что случилось, дорогая? С чего вдруг? Успокойся, теперь мы снова вместе и сможем быть счастливы.
Женщина отчаянно посмотрела на любимого:
— Не сможем, понимаешь? — истерика не прекращалась. — Я вынужденно вышла замуж, потому что была беременна от тебя! Спиридон ничего не знал, он был уверен, что дочка его. И только сейчас, спустя пятнадцать лет, все раскрылось. Он выгнал меня из дома.
Вячеслав смотрел на Варвару глазами, полными слез.
— Почему ты мне не сказала?
— Я хотела, но не смогла. Вы уже назначили день свадьбы.
— Зачем? Господи, — прошептал отчаянно мужчина.
— Это еще не все, — Варвара понимала, что нужно договаривать до конца. — Я неизлечимо больна. Приехала доверить дочку тебе. Никто не позаботиться лучше, чем родной отец. Нужно успеть вас познакомить.
— Замолчи, — Вячеслав закрыл лицо руками, — я не могу больше это слушать. Замолчи.
Варвара смотрела на любимого мужчину. Душа разрывалась на кусочки, ощущалось постоянное головокружение.
— Я очень тебя люблю, Слава. Хочу, чтобы ты это знал. Пообещай, что возьмешь Злату под свое крыло.
— Ты разбила меня сегодня вдребезги, — только и смог вымолвить мужчина. — Я думал, что не будет ничего больнее, чем узнать, что ты вышла замуж. Оказывается, нет.
Сегодня меня ждал новый сюрприз. Скажи, почему самую сильную боль нам приносят любимые люди?
Вячеслав встал и медленно пошел по набережной в сторону машины.
Варваре стало резко плохо и женщина потеряла сознание. В больнице ее откачать не смогли.
Спустя несколько месяцев после похорон, Вячеслав с Марией Терентьевной поговорили со Златой и все рассказали девочке. Она была очень рада, потому что за короткий период времени искренне смогла полюбить родного отца.
Вячеслав оформил опекунство и дочка переехала жить к нему.
Набрав шоколадных конфет, они поехали на могилу Варвары. Злата тихонько плакала. Вячеслав грустно смотрел на девочку и тихо сказал:
— Я думал, что на набережной ты мне причинила самую большую боль. Но нет. Ты сделала еще хуже — умерла. Но, не смотря ни на что, я благодарен тебе. За Злату. Помнишь, ты меня просила позаботиться о ней? Обещаю. Наша дочка будет в полном порядке. Спи спокойно.
Из облаков выглянуло солнце. Вячеслав заулыбался, понимая, что Варвара услышала его и поблагодарила. Со всей любовью.
