— Максим, твоя мать опять делает это! — Ира стояла у зеркала в свадебном салоне, наблюдая через отражение, как Тамара Николаевна поправляет сыну галстук, слишком долго задерживая руки на его груди.
— Что именно? — Максим попытался отстраниться, но мать крепче вцепилась в ткань.
— Стой смирно, сынок! Дай мне убедиться, что всё идеально! — Тамара Николаевна провела ладонями по плечам Максима. — Ни одна женщина не сможет позаботиться о тебе лучше меня!
— Вообще-то, это моя работа — заботиться о будущем муже! – сминая белоснежную ткань платья, развернулась к ним Ирина.
— Ах, деточка… — Тамара Николаевна окинула невесту снисходительным взглядом. — Ты даже не представляешь, что значит настоящая забота! Вот я, например…
— Мама! — перебил Максим. — Давай не сейчас!
— Может, примерим фату? У нас новая коллекция… – чувствуя напряжение, консультант салона постаралась разрядить обстановку.
— Отличная идея! — Ира направилась к витрине с аксессуарами.
— Фату нужно выбирать очень тщательно! Я сама примерю сначала… – преградила будущей невестке путь Тамара Николаевна.
— Что?! — Ира остановилась. — Зачем вам примерять мою фату?!
— Чтобы убедиться в качестве! — Тамара Николаевна потянулась к кружевному изделию. — Я же мать жениха, я должна…
— Должны что? — в голосе Иры зазвенел металл. — Присвоить себе ещё и этот момент?
— Давайте все успокоимся… – попытался вмешаться в эту ситуацию Максим.
— Нет уж! — Ира отодвинула свекровь. — Пора расставить точки! Это моя свадьба! Моё платье! Моя фата! И мой будущий муж!
— Твой? — Тамара издала странный смешок. — Он мой сын! Моя плоть и кровь! Моя…
— Мама! — Максим схватил мать за плечи. — Прекрати!
— Максимушка, ты же понимаешь, что никто не полюбит тебя так, как я? Никто не даст тебе столько заботы… – женщина внезапно прильнула к сыну в поисках поддержки.
— Отпустите его! — процедила Ира. — Немедленно!
— А то что? — Тамара крепче обняла сына. — Отнимешь его у меня?
Консультант тихо выскользнула из зала, оставив странную, даже ненормальную семейку наедине.
— Мама, ты ведёшь себя неадекватно! — Максим всё-таки высвободился из объятий. — Что с тобой происходит?
— Со мной? — Тамара отступила. — Это с вами что-то происходит! Затеяли эту нелепую свадьбу…
— Нелепую? — Ира сжала кулаки. — По-вашему, наша любовь нелепа?
— Любовь? — Тамара снова странно рассмеялась. — Ты даже не знаешь значения этого слова. А вот я…
— Всё, хватит! — Максим взял Иру за руку. — Мы уходим! Мама, тебе нужно отдохнуть! Да и в больничку бы не помешало обратиться!
— Конечно, уводи его! — прошипела Тамара вслед невестке. — Но помни: материнская любовь сильнее всего! Я это докажу!
— Вы себя слышите? Да у вас вообще есть хоть капля здравого смысла, или вы действительно собрались женить на себе своего сына? – обернулась девушка у дверей магазина.
Тамара Николаевна замерла, глядя на неё немигающим взглядом, она дождалась, пока сын с Ирой выйдут из салона, и сказала тихо:
— Увидимся на свадьбе, деточка! Я подготовлю особенный сюрприз!
В этот же вечер Тамара Николаевна позвонила сыну и извинилась за своё поведение, сказала, что не знает, что на неё нашло и больше такого не повторится. А потом она ещё позвала к себе в гости будущих молодожёнов, чтобы помочь с подготовкой к свадьбе, если, конечно, надо. Максим не захотел обижать маму и в знак того, что они с Ирой принимают её извинения, решил дать матери шанс, помочь с приглашениями. Для этого они приехали вдвоём с невестой к Тамаре Николаевне, потому что у них дома было сейчас вообще не протолкнуться.
— Куда делись все приглашения? — Ира перебирала стопку конвертов на столе. — Я точно оставляла их здесь!
Тамара Николаевна, якобы случайно зашедшая «проведать сыночка», крутилась рядом.
— Может, в другом месте посмотреть? — невинно предложила она, пряча руки за спиной.
— Я видела, как вы их пару минут назад рассматривали… – прищурилась Ира. — Верните немедленно!
— Ничего я не брала! — Тамара Николаевна отступила к двери. — И вообще, список гостей нужно пересмотреть! Зачем звать всю эту молодежь? Лучше пригласить моих подруг…
— Мама! — Максим устало потёр виски. — Отдай приглашения!
— Не понимаю, о чём ты! — Тамара попятилась в коридор.
Ира решительно направилась за ней. В прихожей свекровь попыталась проскользнуть в ванную, но невеста оказалась быстрее. Конверты посыпались на пол из-под блузки Тамары.
— Вот как! — процедила Ира, собирая приглашения. — Теперь воруете?
— Я спасаю сына от ошибки! — выкрикнула Тамара. — Эта свадьба не должна состояться!
— Почему, мама? Почему ты так против? – вышел в коридор Максим.
— Потому что она тебя не достойна! — Тамара Николаевна схватила сына за руку. — Пойдём, я покажу тебе кое-что!
Она потащила Максима в свою комнату. Ира последовала за ними. Мать распахнула шкаф.
— Смотри! — она достала роскошное свадебное платье. — Я специально купила! Оно прекраснее, чем у неё!
— Зачем вам свадебное платье? — тихо спросила Ира.
— Затем, что я единственная женщина, достойная быть рядом с моим сыном! — Тамара прижала платье к груди. — Я знаю все его привычки, вкусы, желания…
— Мама, ты реально больная! — Максим отшатнулся. — Тебе нужна помощь!
— Это вам нужна помощь! — закричала Тамара Николаевна. — Вы не понимаете истинной любви!
— Смотри, сынок! Я буду самой красивой невестой! – начала она натягивать на себя платье поверх другой одежды.
— Прекратите эту клинику! — Ира выхватила платье из рук свекрови. — Вы переходите все границы!
— Границы? — рассмеялась Тамара Николаевна. — Между матерью и сыном нет границ! Мы единое целое!
— Уходим! — Максим потянул Иру к выходу. — Мама, тебе надо обратиться к врачу… Это уже не смешно…
— Не нужен мне врач! — донеслось им вслед. — Скоро вы все увидите, кто по-настоящему достоин быть рядом с тобой, Максим!
— Может, стоит перенести свадьбу? – повернулась Ира к жениху уже в машине.
— Нет! — твёрдо ответил Максим. — Иначе она решит, что победила! Нужно положить этому конец!
— Боюсь, она готовит что-то ужасное! — Ира сжала его руку.
— Что бы она ни задумала, мы справимся! — Максим поцеловал невесту. — Вместе!
В окне квартиры мелькнул силуэт Тамары. Она стояла в свадебном платье и смотрела вслед уезжающей машине.
— А теперь жених и невеста пройдут к арке… — распорядитель церемонии осеклась.
Тамара Николаевна, появившаяся в дверях ресторана, где проходила репетиция свадьбы, медленно направлялась к молодым. На ней было вечернее платье такого же оттенка, как выбранное Ирой для церемонии.
— Продолжайте! — она встала между сыном и невестой. — Я должна убедиться, что всё будет идеально!
— Вас не приглашали на репетицию! — Ира попыталась оттеснить свекровь.
— Меня не нужно приглашать! — Тамара вцепилась в руку сына. — Я главный человек на этой свадьбе!
— Мама, перестань! Ты позоришь себя! – еле как высвободив руку, сказал Максим матери.
— Позорю? — Тамара Николаевна повысила голос. — Я защищаю тебя от чудовищной ошибки!
Гости — близкие друзья пары — неловко переминались с ноги на ногу. Распорядитель пыталась делать вид, что всё идёт по плану.
— Итак, после обмена кольцами…
— Никаких колец! — Тамара Николаевна выхватила подушечку с кольцами у подружки невесты. — Не будет никакой свадьбы!
— Немедленно верните! — Ира шагнула к свекрови.
— А то что? — Тамара Николаевна спрятала кольца за спину. — Ударишь меня? При свидетелях? Вот все и увидят твоё истинное лицо!
— Мама, отдай кольца! — тихо произнёс Максим.
— Нет, сынок! — Тамара Николаевна погладила его по щеке. — Я спасу тебя от этой… Этой…
— Договаривайте! — процедила Ира. — Что ещё скажете?
— Скажу всем правду! — женщина повернулась к гостям. — Она охотится за нашими деньгами! За квартирой! Хочет разлучить меня с сыном!
— Вы сами себя слышите? — Ира покачала головой. — Какое «разлучить»? Мы с Максимом любим друг друга!
— Любовь? — рассмеялась она. — Ты даже не знаешь, что это такое! А вот я… Я носила его под сердцем! Я…
— Достаточно! — Максим схватил мать за плечи. — Прекрати этот спектакль!
— Это не спектакль! — мать прижалась к сыну. — Это настоящие чувства! Никто не поймёт тебя так, как я!
— Уведите её! — попросила Ира друзей. — Пожалуйста!
Двое приятелей Максима осторожно взяли Тамару Николаевну под руки.
— Не трогайте меня!!! — она вырвалась. — Я ещё не всё сказала! Завтра… Завтра вы все увидите! Я покажу, кто достоин быть рядом с моим сыном!
Она выбежала из зала, но в дверях обернулась со словами:
— Готовься, невестушка! Твой праздник не состоится!
Когда Тамара Николаевна скрылась, Ира обняла жениха и уткнулась ему в грудь, не веря, что такое вообще возможно.
— Что она задумала? – спросила она Максима.
— Не знаю! — Максим поцеловал её в висок. — Но мы не позволим ей испортить нашу свадьбу!
— Может, стоит нанять охрану? — предложил кто-то из друзей.
— Не нужно! — покачал головой Максим. — Это только сильнее её раззадорит!
— По крайней мере, она их не унесла… – подняла Ира подушечку с кольцами.
— Давайте продолжим репетицию! — предложила распорядитель. — Осталось обсудить рассадку гостей!
Но никто уже не мог сосредоточиться. Все думали о том, что может выкинуть Тамара Николаевна завтра. А она в это время стояла у витрины свадебного салона и примеряла белое платье, глядя на своё отражение в тёмном стекле…
В ЗАГСЕ царила праздничная суета. Гости рассаживались в торжественном зале, Ира в белоснежном платье нервно поправляла фату, а Максим встречал опаздывающих друзей.
— Где мать Макса? — шепнула подруга невесты. — Её никто не видел!
— И слава богу! — выдохнула Ира. — Может, одумалась…
Но не тут-то было. Двери распахнулись, и на пороге появилась Тамара Николаевна. В свадебном платье, с фатой и букетом.
— Сынок! — она раскинула руки. — Я готова!
В зале повисла оглушительная тишина. Гости застыли с открытыми ртами, регистратор уронила папку с документами от такого нежданчика.
— Мама, что ты творишь? — Максим бросился к матери.
— То, что должна! — Тамара Николаевна гордо прошествовала к алтарю. — Спасаю тебя от чудовищной ошибки!
— Вы с ума сошли? — Ира преградила ей путь. — Немедленно уходите!
— Это ты уйдёшь! — женщина замахнулась букетом. — Прочь от моего сына!
— Охрана! — крикнула регистратор.
— Не нужно охрану! — Максим схватил мать за локоть. — Мама, пойдём выйдем!
— Никуда я не пойду! — Тамара Николаевна вырвалась. — Я невеста! Я! Только я достойна быть рядом с тобой!
— Да у вас вообще есть хоть капля здравого смысла? Или вы действительно собрались женить на себе своего сына? – взорвалась Ира.
— А что такого? — мать подошла к сыну вплотную. — Кто любит тебя сильнее? Кто знает каждую твою черточку? Только я!
— Прекрати! — Максим отшатнулся. — Ты ненормальная!
— Это вы все ненормальные!!! — Тамара Николаевна сорвала фату. — Не понимаете истинной любви!
— Смотрите! Смотрите, как она увела моего мальчика! Но я не позволю! – повернулась женщина к гостям.
— Уведите её! — опять попросила Ира друзей. — Немедленно!
— Не трогайте меня! — Тамара Николаевна отбивалась. — Я прокляну вас всех! Эта свадьба не состоится!
— Будьте вы прокляты! Все! А особенно ты, разлучница! – с силой высвободив одну руку, Тамара Николаевна швырнула в невесту свой букет.
— Вызовите скорую! — тихо сказал Максим. — Пожалуйста!
— Предатель! — закричала мать на весь дворец бракосочетания. — Ты выбираешь эту… Эту…
— Я выбираю нормальную жизнь! — твёрдо ответил сын. — Без твоего безумия!
— Неблагодарный! Я всё для тебя… Всё… – оседая на пол лепетала женщина.
Подоспевшие медики помогли ей подняться.
— Пройдёмте! — мягко сказала врач. — Вам нужно успокоиться!
— Я спокойна! — Тамара попыталась вырваться. — Вы все ещё пожалеете! Все! — снова закричала она.
— Прости! Я не думал, что она способна на такое… — обняв невесту, сказал Максим, когда увели его мать.
— Главное, что всё закончилось! — Ира поправила ему галстук. — Продолжим?
— Прошу всех занять свои места! Начинаем церемонию бракосочетания… – кивнула нервно регистратор Ирине.
А за окном, в машине скорой помощи, Тамара Николаевна беззвучно шептала проклятия, комкая в руках подол свадебного платья.
Прошло три месяца. Тамара Николаевна проходила лечение в психиатрической клинике. Максим и Ира начали семейную жизнь в новой квартире, подальше от прежнего района.
— От мамы тут письмо пришло… — Максим держал конверт, не решаясь открыть.
— Прочитай! — Ира села рядом. — Вдруг там что-то важное!
Максим развернул листок:
«Дорогой сынок! Врачи говорят, мне становится лучше. Я многое поняла за это время. Особенно после групповой терапии. Оказывается, таких, как я, — много. Женщин, которые не смогли отпустить своих детей…»
— Уже прогресс! — заметила Ира. — Она признаёт проблему!
Максим продолжил читать:
«Я не прошу прощения — пока не имею права. Но хочу, чтобы ты знал: я работаю над собой. Врач мой говорит, что мой случай — классический пример синдрома патологической привязанности. Я не хотела причинить вред, просто не видела границ…»
— Дальше читать? — он посмотрел на жену.
— Конечно!
«Ира, я знаю, ты тоже читаешь это письмо. Прости меня за всё. За испорченную примерку, за украденные приглашения, за тот кошмар в ЗАГСе… Я была не в себе. Теперь понимаю, как это выглядело со стороны…»
— Похоже, лечение действительно помогает… — сжала жена руку Максима.
«Врач ещё говорит, мне нужно ещё минимум полгода терапии. Я согласна — хочу вернуться к нормальной жизни. Хочу научиться быть просто мамой, а не собственницей. Хочу увидеть ваше счастье и порадоваться ему…»
— Думаешь, ей можно верить? – отложив письмо, спросил Максим Иру.
— Давай дадим ей шанс… — Ира улыбнулась. — Но с условиями: никаких неожиданных визитов, никакого контроля! Только, если мы сами пригласим!
— Согласен! — он дочитал последние строки:
«Я не прошу немедленно простить и забыть. Просто дайте мне возможность измениться. Показать, что я могу быть другой. Что умею любить, не разрушая. Ваша любящая Тамара Николаевна!»
— Непривычно… — заметила Ира. — Обычно она подписывалась «твоя мамочка» или «любящая мама»!
— Значит, правда меняется! — Максим убрал письмо. — Навестим её через месяц?
— Если врачи разрешат!
В эту ночь им впервые за долгое время спалось спокойно. А в клинике Тамара Николаевна училась отпускать — на терапии ей дали куклу-сына, которую нужно было передать кукле-невесте. Пока получалось не очень, но она старалась. Ради настоящего сына, ради его счастья, ради собственного исцеления.
— Отлично, Тамара! — хвалила врач её. — Вы делаете успехи!
— Я стараюсь! — она смотрела на кукол. — Ведь любить — значит уметь отпускать, верно?
— Именно так!
И это был первый шаг к новой жизни — для всех троих. Жизни, где есть место здоровой любви, уважению и свободе выбора. Жизни без безумия и одержимости. Просто жизни…
