Елена сидела на кухне, перебирая документы от нотариуса. Два месяца назад женщина вступила в наследство: бабушка оставила ей дом в провинциальном городке. Дом продался быстро и за хорошие деньги – покупатели искали именно такое жильё. Теперь у женщины на счету лежала приличная сумма, о которой, к сожалению, знала вся семья мужа.
В дверь позвонили, дети открыли.
– Лена, ты дома? – раздался голос свекрови из прихожей.
Галина Ивановна вошла на кухню с серьёзным видом, за ней следовал свёкор Николай. Елена насторожилась – обычно они приходили по отдельности и предупреждали заранее.
– Садитесь, чай поставлю, – предложила невестка.
– Не надо чая, – отмахнулась свекровь. – У нас к тебе серьёзный разговор.
Елена отложила документы и внимательно посмотрела на свёкров. Галина Ивановна нервно теребила сумочку, Николай откашлялся и начал:
– Лена, ты же знаешь, что наша Оксана развелась и живёт теперь с нами.
– Знаю, – кивнула женщина.
Оксана была золовкой, младшей дочерью свёкров. После неудачного замужества она вернулась в родительский дом с двумя детьми. Елена её понимала – развод дело тяжёлое, особенно с детьми на руках.
– Ей нужно своё жильё, – продолжил свёкор. – Мы готовы помочь с первоначальным взносом, но денег не хватает.
– И мы подумали, – подхватила Галина Ивановна, – может, ты нам поможешь? В долг, конечно. Мы всё вернём.
Елена почувствовала напряжение. Вот оно, началось. Едва деньги появились, как сразу нашлись желающие ими распорядиться.
– Сколько вам нужно? – осторожно спросила она.
– Миллион рублей, – быстро сказала свекровь. – Это для первого взноса по ипотеке.
Женщина откинулась на спинку стула. Миллион рублей. Почти половина наследства. А ведь у неё самой двое детей, которым тоже нужно будет помочь с жильём в будущем.
– Это очень большая сумма, – медленно сказала Лена.
– Но у тебя же есть деньги, – настаивала Галина Ивановна. – От бабушкиного дома.
– Есть, но я планировала потратить их на своих детей, – честно ответила невестка.
Свёкры переглянулись. Николай нахмурился:
– Твои дети ещё маленькие, им жильё не скоро понадобится. А Оксане нужно сейчас.
Лена от удивления чуть не рассмеялась, но всё-таки смогла сдержаться.
Галина Ивановна поджала губы:
– Мы же не просим подарить нам деньги. Мы вернём всё до копейки.
– Когда? – спросила женщина.
– Ну, как сможем, – неопределённо ответил мужчина.
Елена понимала, что если даст деньги в долг, то назад их может не увидеть. Свёкры были людьми небогатыми, пенсионерами. Оксана была без работы, сидела с маленьким ребёнком. Кто будет возвращать миллион?
– Я подумаю, – сказала Лена.
– Что тут думать? – возмутилась свекровь. – Семья должна помогать друг другу!
В этот момент с работы пришёл муж, Сергей. Он поздоровался с родителями, внимательно посмотрел на жену.
– О чём разговариваете? – спросил он.
– Просим Лену помочь Оксане с квартирой, – объяснил отец.
– А, понятно, – кивнул Сергей и прошёл в комнату переодеваться.
Елена проводила его взглядом. Муж явно не хотел вмешиваться в разговор. Удобная позиция – пусть жена сама разбирается с его родителями.
– Лена, ну что ты молчишь? – не унималась Галина Ивановна.
– Я не могу дать такую сумму, – твёрдо сказала женщина.
Свёкры замолчали. Потом Николай встал:
– Ну что ж, теперь мы знаем, как ты к нам относишься на самом деле.
После ухода свёкров Лена долго сидела на кухне, обдумывая произошедшее. Она понимала, что отказ не пройдёт бесследно, но не ожидала такой реакции. Когда Сергей вернулся на кухню, женщина попыталась с ним поговорить.
– Ты слышал, о чём твои родители просили? – спросила она.
– Слышал, – кивнул муж, доставая из холодильника молоко.
– И что ты думаешь?
– А что я должен думать? – пожал плечами Сергей. – Это твои деньги, ты и решаешь.
Лена почувствовала раздражение. Муж, как всегда, устранился от семейных проблем.
– Но это твоя сестра, твои родители, – настаивала она.
– И что? Я же не заставляю тебя давать им деньги, – ответил Сергей.
Женщина поняла, что поддержки от мужа не дождётся. Он занял нейтральную позицию и не собирался её менять.
На следующий день позвонила Оксана. Голос у неё был холодный, официальный.
– Лена, мама сказала, что ты не хочешь нам помочь.
– Оксана, я понимаю твою ситуацию, но миллион рублей это очень много, – попыталась объяснить женщина.
– Лена, ведь для меня это шанс начать новую жизнь, – ответила золовка.
– Но у меня тоже дети, им тоже понадобится помощь, – возразила женщина.
– Твоим детям ещё рано думать о квартирах, а мне нужно сейчас, – настаивала Оксана, явно повторяя слова своих родителей.
Разговор закончился ничем. Лена положила трубку и поняла, что теперь золовка тоже на неё обижена.
Через неделю должен был быть День рождения старшего сына Лены и Сергея, Артёма. Мальчику исполнялось двенадцать лет. Женщина приготовила праздничный стол, купила торт, пригласила родственников. Но свёкры не пришли.
– Где бабушка с дедушкой? – спросил именинник.
– Они заняты, – соврала Лена.
Мальчик расстроился. Он очень любил бабушку с дедушкой, всегда ждал их в гости. А теперь они даже не поздравили его с Днём рождения.
Сергей позвонил родителям:
– Мам, почему вы не пришли? Артём вас ждал.
– А зачем нам к вам идти? – холодно ответила Галина Ивановна. – Мы теперь чужие в вашем доме.
Муж попытался что-то объяснить, но мать повесила трубку. Елена видела, как муж расстроен, но молчит.
На следующей неделе женщина решила сама поехать к свёкрам. Она купила подарки для малышей Оксаны, надеясь наладить отношения. Но Галина Ивановна встретила её холодно.
– Зачем пришла? – спросила свекровь, даже не пригласив в дом.
– Хотела поговорить, объяснить свою позицию, – сказала Лена.
– Объяснять нечего. Всё и так понятно, – отрезала Галина Ивановна.
Женщина протянула пакет с подарками:
– Это для детей Оксаны.
– Не надо, – отмахнулась свекровь. – Мы не нищие, сами купим.
Елена стояла на пороге с пакетом в руках и не понимала, что происходит.
– Галина Ивановна, ну зачем вы так? Дети-то при чём? – попыталась достучаться она.
– А ты подумала о детях, когда отказала помочь? – парировала свекровь.
Разговор зашёл в тупик. Лена поняла, что свёкры не собираются прощать её отказ.
Два месяца прошло в напряжённом молчании. Свёкры не звонили, не приходили в гости, даже не интересовались внуками. Елена пыталась объяснить детям, почему бабушка с дедушкой не общаются с ними, но что тут можно сказать? Что из-за денег взрослые люди готовы наказывать детей?
Младшая дочка, Вика, постоянно спрашивала:
– Мама, а когда бабуля придёт? Я соскучилась.
– Скоро, малыш, – отвечала Лена, не зная, что ещё сказать.
Сергей тоже страдал от ситуации, но ничего не предпринимал. Он звонил родителям, но они отвечали односложно и быстро заканчивали разговор.
– Может, ты всё-таки дашь им денег? – однажды спросил муж.
– А ты гарантируешь, что они их вернут? – ответила Лена вопросом на вопрос.
– Ну не знаю, – пожал плечами Сергей.
Женщина поняла, что муж готов пожертвовать её деньгами ради семейного мира. Но она не собиралась сдаваться.
Через два месяца Елена узнала, что Оксана всё-таки купила квартиру. Оказалось, свёкры взяли кредит под залог своей квартиры и помогли дочери с первоначальным взносом. Теперь пенсионеры должны были выплачивать кредит до конца жизни.
– Видишь, они нашли выход без моих денег, – сказала Лена мужу.
– Да, нашли, – согласился Сергей. – Только теперь они по уши в долгах.
Женщина не испытывала радости от того, что оказалась права. Ей было жаль свёкров, но и менять своё решение она не собиралась.
Отношения в семье окончательно испортились после того, как Артём заболел. У мальчика поднялась высокая температура, Елена вызвала врача. Обычно в таких случаях Галина Ивановна сразу приезжала, помогала ухаживать за внуком, чтобы невестка могла продолжать работать. Но на этот раз она даже не позвонила узнать о состоянии ребёнка.
– Мам, Артём болеет, – сказал Сергей матери по телефону.
– А мне-то что? – холодно ответила Галина Ивановна. – У меня теперь других забот полно.
Елена слышала этот разговор и не могла поверить своим ушам.
Когда мальчик выздоровел, он спросил:
– Мама, а почему бабушка не приходила? Раньше она всегда приходила, когда я болел.
– Бабушка занята, – снова соврала Елена.
Но Артём был уже достаточно взрослый, чтобы понимать – что-то изменилось в семье. Дети чувствовали напряжение, стали более замкнутыми.
Прошёл год. Отношения со свёкрами не наладились, а только ухудшились. Галина Ивановна и Николай полностью игнорировали невестку и внуков. Они не поздравляли детей с праздниками, не интересовались их успехами в школе, не приходили на важные события.
Елена с горечью наблюдала, как дети привыкают к отсутствию бабушки и дедушки в их жизни. Артём перестал спрашивать про них, Вика тоже больше не ждала визитов. Семья раскололась из-за денег.
Сергей мучился между женой и родителями, но так и не смог ничего изменить. Он пытался поддерживать отношения с матерью и отцом, но те при каждой встрече напоминали ему о жадности жены.
– Твоя жена показала своё истинное лицо, – говорила Галина Ивановна сыну. – Чужие мы ей, чужие.
Муж приходил домой после таких разговоров мрачный и раздражённый. Он не винил жену открыто, но Лена чувствовала его недовольство.
Оксана тоже больше не общалась с невесткой. Она получила свою квартиру, но цена оказалась слишком высокой – родители влезли в долги, а семья развалилась. Золовка понимала, что виновата не только Лена, но простить её не могла.
Лена часто думала о том, правильно ли поступила. Деньги лежали на счету, дети были ещё маленькие, и тратить наследство было пока не на что. Может, стоило помочь семье мужа?
Но потом она вспоминала, как свёкры даже не попытались понять её позицию, как легко они отказались от внуков, и понимала – дело было не в деньгах. Дело было в том, что её никогда не считали полноценным членом семьи.
Последней каплей стал День рождения Вики. Девочке исполнилось восемь лет, и она очень хотела, чтобы пришли все родственники. Елена пригласила свёкров, но они даже не ответили на приглашение.
– Мама, а почему бабушка с дедушкой не любят меня? – спросила Вика после праздника.
– Они любят тебя, просто сейчас не могут прийти, – соврала женщина.
– Но они никогда не приходят, – настаивала девочка.
Женщина не знала, что ответить. Как объяснить ребёнку?
Ситуация зашла в тупик. Свёкры обижены, дети растут без бабушки и дедушки, муж разрывается между семьями. А она остаётся виноватой во всём, хотя просто защищала интересы своих детей.
Женщина часто вспоминала бабушку, которая оставила ей наследство. Старушка хотела помочь внучке, а получилось то, что получилось. Деньги, которые должны были принести радость, принесли только разлад в семью.
