никитаНа улице стемнело, за окном мягко падал снег, укрывая всё вокруг пушистым белым ковром. Был вечер, канун Нового года. В доме царила предновогодняя суета: на кухне варились овощи для оливье, мама доставала с верхней полки красивую праздничную посуду, а папа занимался настройкой гирлянды на ёлке. Запах мандаринов, хвои и чего-то вкусного из духовки наполнял весь дом.
Катя, молодая девушка, которая училась в другом городе и жила в общежитии, приехала домой на праздничные каникулы. Это было её первое долгое пребывание с родными за последние полгода, и она хотела сделать всё, чтобы Новый год прошёл незабываемо.
Она только что вернулась из типографии с коробкой календарей, которые решила подарить бабушкам. Катя долго подбирала фотографии: выбирала самые яркие и тёплые моменты, чтобы бабушки каждый месяц открывали новую страницу с их счастливыми улыбками.
С коробкой в руках она вошла на кухню, где хлопотала мама: женщина проверяла готовность пирога в духовке и протирала бокалы до блеска.
Катя была довольна результатом своей работы и не могла дождаться, когда все увидят её подарок. Но, несмотря на атмосферу тепла и уюта, в воздухе витало лёгкое напряжение, предвещавшее, что вечер может пойти совсем не по плану.
Катя с улыбкой вынула один календарь из коробки и положила его на стол.
— Вот, смотрите! — сказала она, сияя от радости. Её голос звучал звонко и весело.
Мама тут же подошла ближе, вытерла руки полотенцем и начала листать глянцевые страницы, слегка прилипающие к ее влажным пальцам.
— Как красиво, Кать! — произнесла она с улыбкой. — Думаю, бабушкам точно понравится.
Через минуту младшая сестра Алина, лениво листавшая телефон на диване, заинтересованно потянулась к календарю и пролистала его. Вместо радости её лицо быстро омрачило недовольство.
— А где я? — спросила она басом, бросив на старшую сестру суровый взгляд из-под густых бровей.
Катя замерла, словно её застали врасплох.
— Ты… ты должна быть… Подожди… — она выхватила календарь и начала судорожно перелистывать страницы. — Наверное, на следующей…
Но чем дольше она листала, тем больше становился ком в её горле. Алины на страницах календаря не оказалось.
Папа, услышав шум, вышел из гостиной, где он занимался гирляндой, и подошёл ближе. Он молча взял календарь и внимательно посмотрел на фотографии. Его лицо стало еще серьезней, чем было до этого.
— Я правильно понимаю, что меня здесь тоже нет?! — произнёс он наконец, нахмурившись. — Не ожидал я от тебя такого.
Катя почувствовала, как её щеки начинают гореть. В голове всё смешалось, и слова никак не находились.
— Я… я просто выбирала лучшие фотографии… — пробормотала она, голос прозвучал так тихо, что её едва услышали.
Алина громко фыркнула, разорвав напряжённую тишину.
— Зато Майкл здесь есть! — выкрикнула она, тыча пухлым пальчиком на страницу, где бабушка обнимала их собаку. — Даже собака попала на календарь, а я — нет!
Катя судорожно вздохнула. Она не знала, как объяснить, что выбирала фотографии в спешке, стараясь успеть напечатать календари к Новому году. На многих снимках случайно оказались она, мама и Майкл — но не потому, что она их специально отбирала. Просто эти фотографии были удачными по качеству и по свету.
— Это вышло случайно… Я правда не думала… — Катя попыталась оправдаться, но Алина перебила её.
— Не думала, конечно. Ты никогда не думаешь о других! Всё, что ты делаешь, ты всегда делаешь только для себя! — голос сестры дрожал от обиды.
Папа тяжело вздохнул, положил календарь на стол и посмотрел на Катю.
— Видимо, я для тебя действительно ничего не значу. Обидно Катя. Очень обидно
Он помолчал с минуту и добавил — ты же знала, что это семейный подарок. Почему ты решила, что мы — не часть семьи?
— Это не так! — с хрипотой в голосе проговорила Катя. — Я просто думала о бабушках. Я выбирала их любимые фото, на которых они хорошо получились. Я же не специально вычёркивала вас.
— Конечно, — вмешалась Алина. — «Не специально». Да-да.
Мама, стараясь защитить свою старшую дочь, бросила строгий взгляд на Алину.
— Зато когда я прошу вас обоих сфотографироваться с бабушками, вы постоянно отказываетесь. А теперь обижаетесь. Надо фотографироваться, когда вас просят, а вы вечно отмахиваетесь.
Алина недовольно закатила глаза:
— «Ее» (Катю) это никак не оправдывает!
— Никто про вас не забыл, — возразила мама. — Просто Катя выбрала те фотографии, где были бабушки. Ты сама посмотри на них: они улыбаются, выглядят счастливыми. Разве это плохо?
— Но я тоже часть семьи, и папа тоже! — Чуть ли не кричала Алина.
Папа махнул рукой, словно не желал слушать дальнейших оправданий.
— Ты не просто обидела нас, Катя, — продолжил он — Ты в душу плюнула своим поступком — сказал он перед тем, как хлопнуть дверью.
Глаза Кати тут же наполнились горькими слезами.
Ей было обидно. Отношения с родителями и так не складывались последние несколько лет: а тут такое… Катя хотела тут же испариться, провалиться куда-нибудь подальше и не появляться больше в этом доме.
Катя не могла уснуть. Слёзы подступали к глазам всякий раз, когда она вспоминала обвинения папы и сестры. Она прорыдала всю ночь, чувствуя себя беспомощной и одинокой. В голову лезли мысли о том, что она всегда старалась для семьи, но ее никогда не понимали и не ценили.
Наступило утро. Новый год. В доме царила напряжённая тишина. Папа и младшая сестра избегали встречи с Катей.
Когда пришло время дарить подарки, девушка с тяжёлым сердцем достала календари из коробки. Она молча вручила их бабушкам и, не дожидаясь их реакции, ушла в свою комнату, плотно закрыв за собой дверь.
Её руки дрожали, а глаза снова наполнились слезами. Она слышала, как в гостиной бабушки восторженно благодарили за подарок, не понимая, что произошло.
Мама тихо отвела бабушек в сторону и шёпотом рассказала о вчерашнем конфликте. Бабушки переглянулись и покачали головой. Улыбки сошли с их лиц, но они решили не поднимать эту тему за праздничным столом.
Катя провела весь вечер в своей комнате. Она слышала смех и разговоры за дверью, но не могла заставить себя выйти. Ей было стыдно и обидно одновременно. В полночь, когда все начали поздравлять друг друга с Новым годом, девушка встретила бой курантов одна, сидя у холодного окна.
— Если Новый год начинается со слёз, то, наверное, и весь год будет таким же… — прошептала она себе под нос, глядя на подающие с неба снежинки.
Катя боялась, что теперь у неё ничего не сложится. Новый год, который должен был стать радостным праздником, принёс с собой только горечь и обиду.