— Доченька, пойми наконец — твой муж полный ноль! В его возрасте нормальные мужики уже квартиру и машину имеют, а этот твой дармоед только и умеет, что мечтать! — недовольно высказывала мать своей дочери, сердито помешивая суп в кастрюле.
Марина поморщилась, привычно пропуская слова матери мимо ушей. Каждый визит в родительский дом превращался в бесконечный монолог о никчемности её мужа. Тридцать лет Марине, а мать до сих пор относилась к ней как к неразумному ребёнку.
— Мама, мы же договаривались! — устало произнесла Марина, раскладывая приборы на столе. — Дима работает в перспективной фирме! Да, сейчас зарплата небольшая, но у него есть доля в стартапе!
Валентина Сергеевна фыркнула, с грохотом ставя кастрюлю на подставку.
— Доля у него! Три года этой шарманке, а толку? Стартап, стартап… Финиш бы уже случился! Или твой талантливый программист только старт умеет делать?
Входная дверь тихо скрипнула. На пороге кухни появился Дмитрий — высокий, худощавый, с умными карими глазами и растрёпанными волосами. В руках он держал букет гвоздик — любимых цветов тёщи.
— Здравствуйте, Валентина Сергеевна! — улыбнулся он, протягивая цветы. — Извините за опоздание, задержался на работе!
Валентина Сергеевна поджала губы, принимая букет с таким видом, будто ей вручили букет крапивы.
— Опять твоя работа! — проворчала она, неловко засовывая цветы в вазу. — Другие мужчины уже домой с работы едут, а этот всё программирует! И что, много запрограммировал?
Марина бросила на мужа виноватый взгляд. Дмитрий сделал вид, что не заметил колкости, и сел за стол.
— Проект на финальной стадии! — спокойно ответил он. — Инвесторы заинтересованы, через месяц-другой решится вопрос с финансированием!
— Три года эту песню слышу! — Валентина Сергеевна поставила на стол тарелку с супом. — У Ларисы Петровны сын на два года младше тебя, а уже свою фирму держит! Вот это я понимаю — мужик!
Марина незаметно сжала под столом руку мужа. Дима легонько сжал её пальцы в ответ — их тайный знак поддержки. Сколько таких обедов они пережили за три года брака? Десятки? Сотни?
— Кстати, Мариночка! — внезапно оживилась Валентина Сергеевна. — Завтра Лариса с Олегом заедут ко мне! Я подумала — почему бы вам не познакомиться? Такой положительный молодой человек, свой бизнес, квартира в новостройке…
Дима напрягся, но продолжал молча есть суп.
— Мама! — возмутилась Марина. — Ты понимаешь, что я замужем?
Валентина Сергеевна отмахнулась, будто это была незначительная деталь.
— Деточка, дружить-то никто не запрещает! Кто знает, может, Олег поможет твоему… — она выразительно посмотрела на Дмитрия. — Найти нормальную работу! С фиксированной зарплатой! Чтобы не бегать за призрачными миллионами!
Дмитрий аккуратно положил ложку на стол.
— Валентина Сергеевна… — начал он ровным голосом. — Я ценю вашу заботу о благополучии Марины! Но наша семья справляется! Да, сейчас не всё идеально…
— Не идеально? — перебила тёща. — Вы снимаете однушку непонятно где! В тридцать два года! У тебя старая «Тойота», которой скоро на пенсию! Это не «не идеально» — это провал!
— Мама, прекрати! — Марина стукнула ладонью по столу. — Дима работает по двенадцать часов в день! Он талантливый программист, его уважают в индустрии!
— Уважение на хлеб не намажешь! — парировала Валентина Сергеевна. — Вот Сергей, помнишь, твой бывший? Сейчас автосалоном владеет! Квартира, машина, отдых за границей! А не сказки про стартапы!
Марина вспыхнула. Сергей был больной темой — она встречалась с ним до Димы и рассталась именно из-за его одержимости деньгами и статусом!
— Я замужем за человеком, которого люблю! — твёрдо сказала Марина. — И, если бы ты попыталась узнать Диму получше, ты бы поняла, почему!
На кухне воцарилось молчание. Валентина Сергеевна демонстративно занялась нарезкой хлеба, а Дмитрий вновь взял ложку и продолжил есть, хотя аппетит явно пропал. Марина смотрела на двух самых близких людей в её жизни и чувствовала растущую пропасть между ними.
Звонок в дверь раздался ровно в семь вечера. Марина, выходя из душа, услышала, как Дима открывает дверь и здоровается с кем-то вежливым, но явно напряженным голосом.
— Вот, проходите, пожалуйста! — донеслось из прихожей. — Марина скоро выйдет!
Накинув халат, Марина выглянула из ванной и замерла. В крошечной прихожей их съемной однушки стояла Валентина Сергеевна в новом пальто и с коробкой торта, а рядом с ней — высокий широкоплечий мужчина лет тридцати пяти, лысеющий, но в явно дорогом костюме и в блестящих туфлях.
— Мариночка! — воскликнула мать. — А я к вам с гостем! Знакомься — Виктор, тот самый бизнесмен из нашего дачного посёлка! Решили вот заехать на чай, раз вы в прошлое воскресенье не смогли к нам выбраться!
Марина почувствовала, как краска заливает лицо. Она перевела взгляд на мужа. Дмитрий стоял, прислонившись к стене, с абсолютно нечитаемым выражением лица.
— Мама, ты не предупредила! — процедила Марина сквозь зубы.
— А что такого? — театрально всплеснула руками Валентина Сергеевна. — Спонтанность — это же так молодежно! Виктор, проходите, не стесняйтесь!
Виктор широко улыбнулся, продемонстрировав безупречно белые зубы.
— Очень приятно, Марина! Наслышан о вас от Валентины Сергеевны! Она мне всё уши прожужжала о своей красавице-дочке!
Марина посмотрела на мать взглядом, который обещал серьезный разговор позже, и скрылась в комнате, чтобы переодеться. Через десять минут все четверо сидели за их маленьким кухонным столом, с трудом умещаясь в тесном пространстве.
— Так вы, значит, в IT-сфере? — обратился Виктор к Диме, рассматривая скромную обстановку квартиры с плохо скрываемым превосходством. — Интересная область! Хотя, мне кажется, немного нестабильная, особенно сейчас!
— Скажите, Виктор… — вежливо поинтересовался Дмитрий, разливая чай. — А чем занимаетесь вы?
— О, у меня сеть магазинов сантехники! — с гордостью ответил гость. — Три точки в Москве, две в области! Кризис кризисом, а трубы люди всегда ремонтируют! — он рассмеялся собственной шутке.
— Вот! — подхватила Валентина Сергеевна. — Человек реальным делом занимается, а не виртуальными программами!
Марина заметила, как побелели костяшки пальцев Дмитрия, сжимающего чашку.
— Скажите, Виктор, а вы женаты? — спросила она напрямую.
Виктор бросил быстрый взгляд на Валентину Сергеевну.
— Был! Развелся три года назад! Сейчас в активном поиске спутницы жизни! — он подмигнул Марине. — Умной, красивой, понимающей!
— Как тебе торт, Дима? — поспешно вмешалась Валентина Сергеевна. — Из той самой кондитерской на Тверской! Недёшево, но качество того стоит! Правда, Вить?
— Безусловно! — кивнул гость. — Я сам люблю качественные вещи! Недавно вот сменил «BMW» на новый «Mercedes»! Потрясающая машина! Марина, я бы с удовольствием прокатил вас как-нибудь!
Дмитрий резко встал из-за стола.
— Извините, нужно проверить рабочую почту! — сказал он, выходя из кухни.
Марина проводила мужа взглядом, в котором читалась смесь сожаления и гнева. Когда дверь в комнату закрылась, она повернулась к матери.
— Что ты делаешь? — тихо, но яростно спросила она.
— Показываю тебе, какие мужчины бывают! — так же тихо ответила Валентина Сергеевна. — Виктор — состоявшийся человек, а не мечтатель!
— Виктор! — Марина повернулась к гостю. — Вы знаете, что я замужем?
Мужчина пожал плечами.
— Валентина Сергеевна упоминала, что ваш брак… Скажем так, переживает сложный период!
— Мама! — Марина вскочила. — Как ты могла?!
— Что? — развела руками Валентина Сергеевна. — Я просто рассказала, что ты достойна лучшего! Витя согласился!
— Вы оба сейчас же уходите! — Марина указала на дверь. — Немедленно!
— Мариночка, ну зачем ты так… — начала было мать.
— Выйди! Из! Моего! Дома! — отчеканила Марина. — И ты! — она повернулась к Виктору. — Забирай свой «Mercedes» и свои подмигивания, и катись куда подальше!
Валентина Сергеевна поджала губы, схватила сумку и направилась к выходу. Виктор последовал за ней, но у двери остановился и протянул Марине визитку.
— Если передумаете насчет поездки…
Марина вырвала визитку, разорвала её на мелкие кусочки и бросила в лицо ошарашенному Виктору.
— Вон!
День рождения Валентины Сергеевны всегда был в их семье особым событием. Несмотря на недавний инцидент с незваными гостями, Марина не могла проигнорировать этот день — шестидесятилетие матери. Дима, проявляя несвойственное ему благородство, также согласился пойти.
— Уверен, что хочешь туда? — спросила Марина, наблюдая, как муж завязывает галстук перед зеркалом. — После того случая с этим… Сантехническим магнатом… — она скривилась, вспоминая Виктора.
Дмитрий поправил узел и повернулся к жене.
— Это твоя мать, Марин! Как бы она ко мне ни относилась! К тому же… — он улыбнулся. — Наш проект на финишной прямой! Может, скоро докажем ей, что она ошибалась!
Марина подошла и обняла его.
— Знаешь, иногда я думаю, что не заслуживаю тебя!
Квартира Валентины Сергеевны сияла чистотой. На столе красовался праздничный сервиз, вазы с цветами и разнообразные закуски. Помимо них и хозяйки, в комнате находились три её подруги с мужьями и ещё один гость, сидевший спиной к входу.
— А вот и опоздавшие! — слишком громко объявила Валентина Сергеевна, когда они вошли. — Знакомьтесь, мои дорогие — моя дочь Марина и её… муж Дмитрий!
Незнакомец обернулся, и Марина застыла на месте. Сергей. Её бывший. Возмужавший, в дорогом костюме, с золотыми запонками и самодовольной улыбкой.
— Маришка! Сколько лет, сколько зим! — он поднялся и направился к ней с раскрытыми объятиями.
Марина машинально отступила назад, столкнувшись с Димой. Тот аккуратно взял её за плечи.
— Здравствуйте! — холодно произнёс Дмитрий, протягивая руку. — Дмитрий, муж Марины!
Сергей окинул его оценивающим взглядом.
— Сергей! Старый друг семьи! — он подмигнул Валентине Сергеевне, которая просто лучилась от удовольствия.
— Присаживайтесь, молодые люди! — пропела она. — Серёжа любезно пришёл поздравить меня с юбилеем! Представляете, уже второй автосалон открыл! И квартиру в «Москва-Сити» купил! Растёт мальчик!
Марина почувствовала, как напрягся муж. Она крепко сжала его руку под столом.
— Поздравляем с днём рождения, мама! — Марина положила на стол небольшую коробочку. — От нас обоих!
Валентина Сергеевна небрежно отодвинула подарок в сторону.
— Спасибо, дорогая! Серёжа вот мне шикарный букет презентовал и сертификат в спа-салон! Не поскупился! — она многозначительно взглянула на дочь.
Ужин превратился в бесконечную демонстрацию достижений Сергея. Он рассказывал о своём бизнесе, о поездках в Европу, о планах на новый дом. Каждое его слово Валентина Сергеевна встречала восторженными аханьями, периодически бросая выразительные взгляды на дочь.
— А ты, Дима, всё программируешь? — внезапно спросил Сергей, прерывая собственный монолог о планах купить яхту. — Валентина Сергеевна говорила, ты в каком-то стартапе работаешь? Интересно, должно быть!
Дима спокойно кивнул.
— Вполне! У каждого своё призвание!
— Да уж! — хмыкнул Сергей. — Хотя, знаешь, у меня есть вакансия системного администратора в автосалоне! Зарплата, конечно, не миллионы, но стабильная! Если надоест гоняться за единорогами в мире стартапов…
— Прекрасная идея! — оживилась Валентина Сергеевна. — Дима, ты должен рассмотреть это предложение! Серёжа тебе руку помощи протягивает!
Марина заметила, как посерело лицо мужа.
— У Димы есть работа, мама! — отрезала она. — Очень перспективная!
— Три года слышу про эти перспективы! — фыркнула Валентина Сергеевна. — А толку? Вот Серёжа в твоём возрасте уже на «Бентли» ездил!
— Не каждый может быть успешным бизнесменом! — снисходительно заметил Сергей. — Кому-то просто не хватает… Масштаба мышления!
Дмитрий медленно отложил вилку.
— Пожалуй, мне пора! — сказал он спокойно. — Извините, Валентина Сергеевна! С днём рождения!
Он встал из-за стола, но Марина удержала его за руку.
— Подожди! — она повернулась к матери. — Что ты делаешь? Зачем ты позвала его? — она кивнула на Сергея. — Чтобы унизить моего мужа?
— Я никого не унижаю! — обиженно протянула Валентина Сергеевна. — Просто показываю тебе, как могла бы сложиться твоя жизнь, если бы ты сделала правильный выбор!
— Правильный? — Марина повысила голос. — Ты считаешь правильным выбором человека, который изменял мне с двумя разными женщинами одновременно?
За столом повисла неловкая пауза. Подруги Валентины Сергеевны с интересом наблюдали за развитием событий.
— Это было давно! — отмахнулась Валентина Сергеевна. — Люди меняются! И вообще, мужчины такие мужчины! Главное — материальная стабильность!
— Вот, значит, как? — медленно произнесла Марина. — Мы уходим! И можешь больше не звать нас!
Шесть месяцев пролетели как один день. Марина и Дмитрий погрузились в работу и обустройство новой жизни. После той злополучной встречи на юбилее Валентины Сергеевны они не поддерживали с ней контактов. Марина дважды сбрасывала звонки матери, а затем и вовсе заблокировала её номер.
Слова Дмитрия оказались пророческими — стартап действительно «выстрелил». Крупный инвестор вложил в проект восемь миллионов долларов, а Дмитрий получил должность технического директора с шестизначной зарплатой в рублях и солидным пакетом акций компании.
В пятницу они подписали договор на покупку просторной трёхкомнатной квартиры в новом жилом комплексе. Вечером того же дня организовали небольшое торжество для близких друзей — отметить новоселье и новую страницу в их жизни.
— За нас! — Марина подняла бокал шампанского, оглядывая сияющие лица друзей в просторной, пока ещё не до конца обставленной гостиной. — За то, что мы выстояли и дождались своего счастья!
Дмитрий обнял жену за плечи и улыбнулся. В этот момент дверной звонок разрезал праздничную атмосферу. Марина нахмурилась — все приглашённые уже были в сборе.
— Может, соседи? Познакомиться хотят? — предположила она, направляясь к двери.
Открыв дверь, Марина замерла. На пороге стояла Валентина Сергеевна с огромным букетом и подарочной коробкой. Позади неё маячил водитель такси с внушительным чемоданом!
— Доченька! — проворковала мать, делая шаг вперёд. — Как же я рада тебя видеть! Ты так похорошела! Квартирка-то какая чудесная, а какой вид из окон!
Марина инстинктивно преградила путь матери.
— Как ты узнала наш адрес?
— Ой, да какая разница! — отмахнулась Валентина Сергеевна. — Главное, что я тебя нашла! Я так соскучилась, ты не представляешь!
Валентина Сергеевна попыталась протиснуться в квартиру, но Марина удержала дверь.
— Тут твои вещи! — кивнула мать на чемодан. — Я же должна была привезти твои детские альбомы, твои медали со школьных олимпиад? Все-таки новая квартира, новые шкафы… — Она понизила голос. — К тому же, мне есть что тебе рассказать! Я с соседкой по даче поссорилась! Мне теперь там покоя не дадут! Поживу у вас недельку-другую, хорошо?
В гостиной воцарилась тишина — гости прислушивались к разговору в прихожей. Дмитрий подошёл к жене и встал рядом.
— Здравствуйте, Валентина Сергеевна! — спокойно сказал он. — У нас гости! Мы отмечаем новоселье!
— Димочка! — просияла тёща, будто видела его впервые в жизни. — Какой ты молодец! Такую квартиру купил! Я всегда верила в тебя, всегда говорила Мариночке, что ты далеко пойдёшь!
Марина издала нервный смешок.
— Ты серьёзно? После всего, что ты говорила о нём? После того унижения на твоём дне рождения?
— Ой, что ты вспоминаешь старое! — поморщилась Валентина Сергеевна. — Мать имеет право волноваться о дочери! Я просто хотела убедиться, что Дима — тот самый человек для тебя! И видишь, я была права! — она снова попыталась войти. — Давайте познакомимся с вашими друзьями! Я такой торт привезла!
Марина глубоко вздохнула и выпрямилась.
— Нет, мама! Ты не войдёшь в наш дом ни сегодня, ни когда-либо ещё!
Валентина Сергеевна застыла с открытым ртом.
— Что ты такое говоришь?
— То, что должна была сказать давно! — твёрдо ответила Марина. — Ты годами унижала моего мужа! Ты пыталась разрушить нашу семью! И теперь, когда у нас всё хорошо, ты вдруг решила, что можешь вернуться в нашу жизнь? Нет! — она покачала головой. — Это не работает так!
— Но я же твоя мать! — в голосе Валентины Сергеевны зазвучали негодующие нотки. — Как ты можешь так со мной разговаривать?
— Именно потому, что ты моя мать, тебе следовало поддерживать меня и моего мужа, а не пытаться разрушить нашу семью! — парировала Марина. — Тебе следовало уважать мой выбор! Но ты выбрала другой путь!
— Если хотите, мы можем встретиться в кафе, поговорить спокойно! — мягко предложил Дмитрий, положив руку на плечо жены.
— Не нужно! — отрезала Марина. — Не сейчас, не в ближайшем будущем! Возможно, никогда!
— Да что ты такое говоришь? Я же твоя мать! Ты не можешь выбрать какого-то мужика, вместо меня! — патетично воскликнула Валентина Сергеевна. — После всего, что я для тебя сделала?
— Я выбираю себя! — спокойно ответила Марина. — И свою новую семью! Прощай, мама!
Она мягко закрыла дверь, отсекая возмущённые возгласы Валентины Сергеевны. Повернувшись к мужу, она выдохнула с облегчением, будто сбросила с плеч тяжёлый груз.
— Ты в порядке? — тихо спросил Дмитрий, обнимая её.
Марина кивнула, чувствуя, как по щеке скатывается одинокая слеза.
— Да! Впервые за долгое время я действительно в порядке!
Они вернулись к гостям, взявшись за руки, готовые к новой главе своей жизни — без токсичных связей, без манипуляций, без чужих ожиданий. Только они вдвоём и их собственное, выстраданное счастье…
