Анна вытерла руки о фартук и устало присела на стул в углу кухни. Рабочий день в кафе подходил к концу, и она наконец могла перевести дух. Последние посетители уже расплатились, а официантки заканчивали уборку зала. Телефон в кармане завибрировал — звонила свекровь.
— Анечка, дорогая, как дела? — голос Валентины Петровны звучал подозрительно ласково.
— Здравствуйте, Валентина Петровна. Устала немного, день был загруженный, — ответила Анна, предчувствуя, что разговор пойдёт не просто о здоровье.
— Ты же знаешь, что наша Катя замуж выходит, — продолжила свекровь. — Мы тут с Витей подумали, было бы очень хорошо, если бы ты помогла организовать свадьбу в твоём кафе. По-родственному, так сказать.
Анна напряглась. Она прекрасно помнила, чем закончилась история с юбилеем свёкра полгода назад.
— Валентина Петровна, я не уверена, что это хорошая идея. В прошлый раз у меня были проблемы с директором из-за скидок.
— Ань, ну, ты чего! — возразила свекровь. — Ты же там главный повар! Неужели не можешь договориться? Дочка так мечтает о красивой свадьбе, а денег у них с Павликом совсем мало. Ты бы ещё и приготовила сама, чтобы подешевле вышло.
Анна закрыла глаза и глубоко вздохнула. Перед глазами встала картина юбилея свёкра: как она выпрашивала у директора кафе скидку в сорок процентов, как потом сама стояла у плиты до поздней ночи, готовя на тридцать человек, как едва держалась на ногах во время самого праздника.
— Я поговорю с директором, но ничего не обещаю, — сказала она наконец.
— Вот и умница! — обрадовалась Валентина Петровна. — Я в тебя верю!
Вечером Анна рассказала мужу о разговоре с его матерью.
— Серёжа, я не хочу снова проходить через это. В прошлый раз я чуть работу не потеряла из-за этих скидок, — сказала она.
Сергей пожал плечами:
— Аня, ну что тебе стоит? Ты же там работаешь, тебе несложно договориться. Катька же моя сестра, у неё свадьба раз в жизни.
— Мне это стоит нервов, сил и репутации! — возразила Анна. — Директор после юбилея твоего отца прямо сказал, что больше таких скидок не будет. А твоя мама хочет, чтобы я ещё и готовила сама!
— Ну и что? Ты же повар, — недоумённо посмотрел на неё муж.
— Я повар, а не благотворительная организация! — Анна почувствовала, как внутри закипает гнев. — Я не могу использовать своё рабочее место для семейных праздников по бросовым ценам!
— Ты просто не хочешь помогать моей семье, — нахмурился Сергей. — Всегда так было.
— Неправда! — воскликнула Анна. — Я всегда помогала. И на День рождения твоей мамы торт делала, и на Новый год стол накрывала. Но одно дело — домашние посиделки, а другое — профессиональное мероприятие в кафе!
Сергей встал из-за стола:
— Знаешь что, решай сама. Но мама будет очень расстроена.
На следующий день Анна всё же решилась поговорить с директором.
— Анна Сергеевна, вы шутите? — директор снял очки. — После того юбилея мы еле вышли в ноль. А вы снова просите скидку?
— Я понимаю, Михаил Борисович, — Анна опустила глаза. — Просто родственники так просят.
— Родственники! — фыркнул директор. — У всех есть родственники. Если каждый сотрудник будет устраивать здесь семейные торжества за полцены, мы разоримся.
— Я так и сказала свекрови, — вздохнула Анна.
— Вот и правильно, — кивнул Михаил Борисович. — Максимум, что я могу предложить — скидку десять процентов. И то только потому, что вы хороший работник.
— Спасибо, — поблагодарила Анна. — Я передам.
Реакция свекрови на новость о десятипроцентной скидке была предсказуемой.
— Десять процентов? — возмутилась Валентина Петровна по телефону. — Это же смешно! Ты просто не хочешь помочь!
— Валентина Петровна, это максимум, что смог предложить директор, — попыталась объяснить женщина.
— А ты настояла? Ты объяснила, что это для семьи? — не унималась свекровь.
— Объяснила. Но у кафе свои расходы, своя экономика.
— Экономика! — передразнила Валентина Петровна. — А как же семейные ценности? Ты хоть понимаешь, что Кате нужна помощь?
— Понимаю, — вздохнула Анна. — Но я не могу рисковать работой.
— Ладно, — свекровь сменила тон. — А если ты сама приготовишь? Без этих наценок кафе?
— Валентина Петровна, — терпеливо начала Анна, — я не могу использовать кухню кафе для приготовления блюд в личных целях. Это нарушение правил. К тому же, после юбилея я была без сил, еле на ногах стояла.
— Ой, не преувеличивай! — отмахнулась свекровь. — Подумаешь, приготовила немного. Для тебя это обычное дело.
— Для меня обычное дело — готовить в рабочее время за зарплату, — не выдержала Анна. — А не бесплатно на семейные праздники!
— Вот значит как, — голос свекрови стал ледяным. — Я всё поняла. Передай Серёже, пусть мне перезвонит.
Вечером разразился настоящий скандал. Сергей вернулся с работы мрачнее тучи.
— Мама звонила, — сказал он с порога. — Рассказала, как ты отказалась помогать с Катькиной свадьбой.
— Я не отказывалась! — возразила Анна. — Я предложила скидку, которую разрешил директор!
— Десять процентов — это не скидка, а насмешка, — отрезал Сергей. — И ты могла бы приготовить сама, если бы захотела.
— И потерять работу? — Анна всплеснула руками. — Серёжа, ты не понимаешь! Я не могу использовать ресурсы кафе просто так!
— Ты просто не хочешь помогать моей семье, — упрямо повторил Сергей. — Признайся честно.
— Я хочу помогать в разумных пределах! — воскликнула Анна. — Но не ценой своей работы и здоровья.
Муж, разозлившись, начал одевать куртку в прихожей.
— Серёжа! — Анна попыталась остановить мужа, но он уже хлопнул дверью.
На следующий день, когда Анна была на работе, ей позвонила Катя, сестра Сергея, и попросила выйти из кухни в зал.
— Привет, — сказала она смущённо. — Можно с тобой поговорить?
— Конечно, — удивилась Анна. — Присаживайся.
— Я всё знаю про эту историю со свадьбой, — начала Катя. — Мама мне рассказала. И я хотела сказать, что не прошу тебя об этом.
Анна удивлённо подняла брови.
— Правда?
— Да, — кивнула Катя. — Я видела, как ты выматывалась на папином юбилее. Это несправедливо — требовать от тебя такого. Мы с Павлом сами накопим на свадьбу. Или вообще тогда не будем ничего устраивать.
— Спасибо, Катя, — растроганно сказала Анна. — Ты не представляешь, как ты облегчаешь мне жизнь.
— Я поговорю с мамой и Серёжей, — пообещала Катя. — Они должны понять, что нельзя тебя так использовать.
Вечером Сергей вернулся домой. Молча прошёл на кухню, где Анна готовила ужин.
— Катька приходила к тебе? — спросил он.
— Да, — ответила Анна, не поворачиваясь.
— Она и ко мне заезжала. И к маме, — Сергей помолчал. — Устроила нам хорошую взбучку.
Анна удивлённо обернулась.
— Серьёзно?
— Да, — кивнул Сергей. — Сказала, что мы эгоисты.
— И что ты думаешь? — осторожно спросила Анна.
— Думаю, что она права, — неохотно признал Сергей. — Я не подумал, что для тебя это может обернуться проблемами. Прости.
Анна облегчённо вздохнула.
— А твоя мама?
— Мама… — Сергей усмехнулся. — Мама сказала, что раз так, то они с отцом оплатят половину свадьбы. По нормальной цене, без скидок.
— Вот это поворот, — улыбнулась Анна.
— Да уж, — согласился Сергей. — Катька умеет убеждать.
— Умная девочка, — заметила Анна.
— В общем, — Сергей подошёл и обнял жену, — прости меня за вчерашнее. Я был неправ.
— Прощаю, — Анна прижалась к мужу. — Но в следующий раз, пожалуйста, помни, что я не только повар, но и человек.
— Обещаю, — серьёзно сказал Сергей. — Больше никаких манипуляций.
Анна улыбнулась. Кажется, из этой истории все извлекли важный урок.
