Солнце светило очень ярко и грело еще по-летнему. Две девочки-третьеклассницы, Оля и Маша, неспешно шли из школы домой. В этот день настроение было по-особенному радостное. Ведь была пятница, а значит, завтра суббота, всего четыре урока и долгожданный выходной.
Тогда Оля еще не знала, что ее братишка пропал.
Девочки привычно остановились возле Машиного подъезда.
— Ну что, Оля, приходите с Лешкой ко мне в «Денди» поиграть!
— Ну, сейчас я домой приду, поем, уроки сделаю быстренько — и придем. Ну, если, конечно, он не гуляет. А если гуляет, то я одна приду.
— Ну, хорошо, хорошо. Давай, тогда до встречи! — весело сказала Маша и поспешила в свой подъезд.
Оля жила в соседнем.
— А где Лешка-то? — удивленно спросила мать.
— А что, он еще не пришел? У него же сегодня всего пять уроков. Это у нас шесть. Он должен был уже прийти.
— Нет, не приходил… Странно. Хоть бы портфель оставил. С портфелем, что ли, сразу гулять пошел?
— Ой, не знаю. Может быть. Погода так-то хорошая! Я бы тоже погуляла. Но мне нужно делать уроки. Кстати, Машка позвала к себе в гости. Я уроки-то сделаю и пойду, ладно?
— Хорошо, конечно… А там, во дворе, Лешки нигде не видно?
— Нет, вообще во дворе никого нет.
Оля не волновалась. Она знала, что Лешка может пойти гулять без нее. Это до школы они постоянно гуляли вместе, в одной компании. А потом каждый обзавелся своими друзьями. Был у Лешки лучший друг, которого по забавному совпадению звали тоже Лешка. И фамилия даже так же начиналась на букву В. И жил он в первом подъезде, как и Машка, на одной с ней лестничной площадке. Лешка и Лешка часто играли во дворе в казаки-разбойники, прыгали с гаражей.
Оля быстро поела и села делать уроки. Ей хотелось поскорее закончить, чтобы пойти играть в «Денди». «Танчики» — такая интересная игра! А еще «Олимпиада». Оля очень любила ее. Особенно бег с препятствиями. Обычно играли на двоих, и она всегда побеждала.
* * *
Время за играми пролетело незаметно. Когда Машины родители вернулись с работы, Оля пошла домой. Отца еще не было.
— Мам, а что, Лешка так и не приходил?
— Нет. Я уже так волнуюсь. Знаешь, если бы ходить могла, уже давно бы пошла его искать. К тете Вале зашла бы, узнала, может, они там сидят. Сейчас отец придет, будем что-то думать.
Мама Оли, Наталья Борисовна, вследствие редкого генетического заболевания после вторых родов лишилась возможности ходить. Единственное, что ей оставалось, это волноваться и надеяться на мужа.
Вскоре он пришел с работы.
— Коль, ну ты сходи давай, узнай, может быть, они там, у Лешки дома. Или, может быть, портфели там оставили… Как же они с портфелями-то гуляют? А если нет — то, наверно, в милицию надо идти, заявление писать на розыск. Я уже не знаю, куда они могли подеваться? И главное ведь голодные…
— Ладно, ты не переживай! Сейчас я к Вале схожу. Там если нет его — пойду в милицию. Выберите пока Лешкину фотографию, для розыска же понадобится.
Валентина тревоги соседей не разделила.
— Да что ты придумываешь, Коля? Какая милиция? Наверняка они просто где-то гуляют.
— А где? Уже времени-то со школы сколько прошло…
— Ну, мало ли где. Это же мальчишки. Не знаю. Ну, ты хочешь — иди. Я своего искать не пойду. Все равно сам придет. Ну, если что-то узнаешь — мне, пожалуйста, сообщи.
— Ну, конечно, сообщу. Ладно, надеюсь, что все с ними нормально. Но, как говорится, береженого и Бог бережет. Лучше, считаю, перестраховаться. Вдруг они поехали куда? Путешествовать, может быть, захотели.
— Да куда им ехать?
— Ну, я не знаю, что у них в голове сейчас. И надо в милицию идти, чтобы, если где-то на вокзале заметят двух мальчиков, обратили внимание и вернули их домой.
* * *
Мальчики сидели на скамейке в электропоезде.
— Здорово мы с тобой придумали, да? — сказал первый.
— Да, мы попутешествуем. И в школу не пойдем завтра. И бабушку мою навестим, — мечтательно произнес второй. — Я так давно ее не видел! Я уже по ней соскучился. Она знаешь, какая у меня добрая? А еще у нее в доме печка. На ней так тепло! Но родители не возят меня почему-то к ней. Вот мы сами и приедем.
— И главное, завтра никакой школы! — весело сказал Алеша, Олин брат.
— Да, я вообще не понимаю, зачем эта школа нужна? Сидим там, как дураки. Спину ровно держать, писать что-то… Зачем? Это вообще в жизни не пригодится. Деньги считать я умею.
— Вот. А я вообще писать и читать умею. Мне вообще туда можно не ходить. Портфели надо было оставить.
— Да ладно. Зато какие-то гостиницы бабушка соберет! Будет в чем везти.
Бабушка очень обрадовалась. Что родители ребят одних отпустили — ее, конечно, удивило. Ну что ж, доехали ведь, все благополучно, жаль только, что не позвонишь, телефона нет. Накормила, напоила и спать уложила на печке, как Лешке и нравилось.
— А у моей бабушки тоже был дом в деревне раньше. И печка тоже была. Я тоже там спал. Но потом дед дом продал. Так что я только до школы к ним ездил. Мне шибко нравилось на печке спать.
— Ну вот, сейчас поспишь. Вспомнишь, как это. А чего дед дом-то продал?
— Да не знаю. Он говорил, что огород большой, сложно им вдвоем ухаживать за ним. А то, что можно меньше садить, он, видимо, не подумал.
— Да, странный какой-то у тебя дед.
* * *
Весь вечер Оля с отцом ходили по окрестным дворам и пытались найти мальчишек. Всю ночь родители не спали. Невозможно было уснуть, когда сына нет дома. А утро началось с визита милиции. Обыск, опрос. Стандартная процедура, как объяснили сотрудники. В первую очередь при пропаже ребенка подозреваются родители. Это было очень неприятно. И отец, и мать Алеши понимали, что дома его нет, а сотрудники тратят время попусту. Но их успокоили:
— Ориентировки мы разослали на все посты. Если где-то его заметят, то сотрудники его сразу задержат. Тем более вы же говорили, что он с другом. Двух мальчишек с портфелями сложно не заметить. Так что не переживайте.
* * *
— Тебя дома ругать, наверное, будут? — спросил счастливый внук, когда они уже шли на электричку, чтобы ехать обратно в город.
— Не знаю, наверное, — пожал плечами Алеша, Олин брат. — То, что не предупредили… Я никогда так из дома не уезжал. Наверное, будут ругать. Ну, у меня отец добрый, он ни разу даже нас не отшлепал, поэтому нечего бояться. Ну, может, поругают, ладно уж, что послушаю.
— Да, меня, наверное, ругать даже не будут.
— Повезло тебе, хорошие у тебя родители.
— Да, не жалуюсь. Если я домой поздно приду или не приду — ничего страшного, не ругаются. Главное, что вообще туда прихожу, — похвастался второй Леша.
* * *
На вокзале мальчишек мгновенно задержали сотрудники милиции и доставили домой.
— Да о чем же ты думал? — сквозь слезы вопрошала Наталья Борисовна.
— Не знаю, — хлопал глазами Алешка. — Просто интересно, весело же! Приключения! Мне приключений захотелось просто. Вот и поехали. А чего? Все нормально же, ничего с нами не случилось.
— Ну, это хорошо, что ничего не случилось, но ведь нужно предупредить! Мы с отцом волновались. Мы всю ночь не спали!
— А чего не спали-то?
— А как же тут уснешь, когда сына дома нет? — сказал отец.
— А какая разница, спали вы или нет? Я все равно вернулся, когда вернулся. Тем, что вы не спали, вы моего возвращения не ускорили, — недоумевал Леша.
Бить, ставить в угол, лишать сладкого или просмотром фильмов по телевизору родители, конечно же, не стали. Они беззаветно любили детей, и оба сходились во мнении, что детей бить нельзя. Николай часто рассказывал детям и жене, как мама ругала его за двойку. Наказать-то надо было и она, пересилив себя, била сына полотенцем. Было совсем не больно, но из вежливости он, конечно же, плакал. А мама плакала громче него.
Как видно, доброе отношение и отсутствие наказаний не всегда приносят хорошие плоды. Детей надо воспитывать. А вот как? Это каждый решает сам. Ведь все становятся родителями в этой жизни впервые и действуют по велению сердца. Вот у Алеши с Олей и были такие родители, которые не поднимали руки и даже голоса на детей. Зато никогда не страшно было возвращаться домой. Возвращаться поздно, с двойками или даже из другого города.
* * *
— Ну что? Леха, брат, давай по маленькой за встречу тяпнем? — сказал Алексей своему другу детства, поставил на стол закуски, деловито погладил себя по бородке.
— Да, давай. Редко видимся, а ведь кто мне ближе тебя? С кем полжизни вместе прошагали? — согласился второй Алексей.
— Да, а воспоминаний сколько… Помнишь, как мы в первом классе, не спросившись, не предупредив никого, поехали к моей бабушке в деревню?
— Да, помню. Знаешь, ведь тогда я совершенно не думал о родителях. Я вообще не думал, что они переживают, волнуются. Представляешь, какие же мы были эгоисты!
— Ну да, согласен. Сейчас, если бы Мишка у меня так пропал, я бы с ума сошел. Знаешь, я бы ему, наверное, и ремня бы прописал после такого. А нас не били. Тебя же не били?
— Нет.
— И меня, представляешь? Кстати, и не зря мы тогда с тобой поехали. Я ведь тогда бабушку последний раз в жизни видел. Она вскоре умерла, зимой. А меня на похороны не взяли, родители сами ездили. Так что все-таки не зря. Хоть родители переволновались, но вот с бабушкой повидался. Такой я ее и запомнил. Веселой, доброй.
— Да… Вот и не знаешь, как относиться к такому. С одной стороны, плохо поступили. Особенно я. У меня родители и ночь не спали, в милицию обратились. А с другой стороны, вот видишь, ты бабушку навестил.
Это были уже не те мальчишки, которые весело щебетали в электричке четверть века назад. Взрослые, умудренные опытом, похоронившие родителей и создавшие собственные семьи мужчины с нежностью вспоминали свои самые лучшие годы. Годы, когда деревья были большими, а дома ждали еще молодые, еще живые родители. Им обоим было нестерпимо жаль, что большую часть тех счастливых лет они провели в прогулках, в играх, в приключениях. Не понимали, какое это счастье — что дома ждет молодая, живая мама, а потом с работы придет молодой, еще живой отец.
Ведь в детстве кажется, что взрослые будут рядом всегда. А теперь они уже сами взрослые. И дети, наверное, смотрят на них такими же глупыми глазами, которыми они сами глядели тогда на своих родителей.
