После развода Ира долгое время не хотела никаких отношений. Спасибо, как-нибудь сама. Но, встретив на свадьбе знакомой Сергея, дрогнула. Мужчина ей понравился, хотя внешне был абсолютно не в ее вкусе. У них было много тем для разговоров, одинаковое чувство юмора. Он, как и она, был в разводе, так же у него, как и у нее был сын. Одинаковые проблемы и заботы сближают.
Первые полгода отношений были как в сказке. Встречи, переписка, подарки. Конечно, со своими сложностями с ее стороны. Ведь его сын остался жить с мамой, а вот отец ее ребенка «ушел за хлебом». Поэтому для того, чтобы сходить на свидание, приходилось пройти тот еще квест.
Время шло и пришло время «серьезных разговоров». Их инициировал Сергей, а не она. Ее, в принципе, все устраивало. Она ведь прекрасно понимала, что совместный быт не всегда сближает.
— Я думаю нам нужно попробовать съехаться. У нас все хорошо, но я хотел бы видеться чаще.
Ира его понимала. У нее была своя двухкомнатная квартира, а вот Сергей снимал. Но ей это надо? Так у них романтика, минимум бытовых споров и отсутствие финансовых вопросов. У него — выплата алиментов, сын, которого он иногда забирал к себе. Получается, теперь ей придется с ним научиться как-то уживаться? А ей это надо?
Пока все эти мысли вихрем проносились по ее голове, язык работал независимо от мозга:
— Я не против, — сказала она, сама себе не веря. — Но, мне кажется, надо познакомиться с твоей мамой.
Сергей поморщился, будто от внезапной зубной боли.
— С мамой? При чем здесь она?
Ира и сама не могла ответить, зачем она захотела познакомиться с его мамой. Просто когда Сергей рассказывал какие-то истории из их жизни, то там постоянно присутствовала она. И неадекватная жена. К примеру, рассказывал про первый день рождения сына. И внезапно его бывшая жена Оля при всех гостях схватила и размазала торт по лицу свекрови. Или могла вышвырнуть из холодильника борщ, который готовила его мать и привезла, когда Оля болела. Странно? Странно.
Целый месяц Сергей согласовывал их встречу с мамой. За это время потихоньку перевозил вещи к Ире, частенько ночуя у нее. Их отношения перешли в другую стадию, но ей это даже понравилось. Сергей нашел общий язык с ее сыном, частенько играл с ним по вечерам. Помогал ей в бытовых делах, стал вкладываться финансово. По идее, ей уже стало все равно на его мать.
Однажды мужчина радостно заявил, что в пятницу они приглашены к его маме в гости.
— Прямо приглашены, — с улыбкой уточнила Ира, мешая тесто. — Так официально?
— У меня мама — женщина с характером, — без тени улыбки ответил Сергей. — Пришлось ей все рассказать про тебя. Она не очень была довольна моим выбором. Сказала, мог бы найти получше.
Ира смахнула муку с волос и прищурила глаза. Пришлось рассказать? То есть все это время она даже не знала про ее существование? Недовольна выбором? Ее сыну 43 года, он с лишним весом, разведен, платит алименты и работает обычным менеджером среднего звена. Нет, она конечно, тоже не крем-брюле, но так явно ее хаять не стоит. И вообще, почему Сергей ей об этом говорит?
— Тебе не кажется, что не стоило мне повторять все гадости, что наговорила твоя мама на меня?
— Гадости? Ира, это ее честное мнение.
Тут какая-то мысль зародилась в ее голове. Ухватившись за нее, женщина с ехидной усмешкой спросила:
— А как твоя мама сейчас общается с Олей?
— С моей бывшей женой? Никак, — удивленно произнес Сергей. — Она ее никогда не любила.
— За что?
— Как за что? Как хозяйка Оля была никакая, да я тебе рассказывал. Как мать тоже. Вадим вечно болеет, потому что она его не закаляла с детства. Мама ей не раз об этом говорила, объясняла на пальцах, но она же упертая.
— Так чего ты сына себе не заберешь, раз твоя бывшая такая плохая мать?
— Так она не отдаст, — бесхитростно заявил Сергей. — Вот ты адекватная, с тобой можно договориться, но там же стена. Визжит и кричит, что только через суд.
— Чего в суд не подаешь тогда?
— Ну, — замялся моментально Сергей. — Подам, конечно.
Неожиданно образ, нарисованный ее фантазией, стал трескаться. Ира почувствовала тревогу, и возникло ощущение, что мужчина что-то недоговаривает. Кроме этого, ей было неприятно от того, что, оказывается, он скрывал свои отношения. Кажется, взрослый мужчина, а прятал ее как бездомного щенка от строгой матери. Поэтому встречу с его мамой она очень ждала.
Светлана Викторовна жила в ухоженной однокомнатной квартире. Гостей встретила на пороге в вечернем бархатном платье, при виде которого Ира с трудом сдержала улыбку. Еще и сверкала, как новогодняя елка от обилия украшений. Сама она оделась строго, без этой вычурности. С трудом отведя взгляд от этого изобилия, наткнулась на улыбку, от которой мороз побежал по коже.
— Ну, наконец-то! — возвестила мама Сергея громко, будто бы играла какую-то роль. Потом окинула Иру с ног до головы быстрым, сканирующим взглядом. Ее сын стоял рядом молча, потупив взгляд, как маленький мальчик.
—Здравствуйте, Светлана Викторовна. Очень приятно с вами познакомиться.
— А мне как, — произнесла будущая свекровь таким тоном, который моментально дал понять, что никто не мечтал об этой встрече. — Проходите.
В квартире было идеально чисто. Все стены завешены фотографиями Сергея, от младенчества, до более позднего возраста. Ира внимательно присмотрелась и не обнаружила ни одной фотографии внука. Это насторожило.
Стол был накрыт на кухне. Ира с тоской посмотрела на салаты, утопающие в майонезе и сглотнула слюну. Как это есть? Но делать нечего, придется все хвалить.
— Ирочка, Сергей сказал, у вас тоже сын? — начала Светлана Викторовна, нарезая себе мясо. — И от первого брака? Как же так вышло-то?
— Так же, как и у Сергея, наверное, — улыбнулась Ира. — Люди встречаются, люди влюбляются, расходятся. Жизнь.
— Ах, жизнь, жизнь, — вздохнула будущая свекровь. — Она у вас, молодых, какая-то сумбурная. Никакой стабильности. Вот мы с покойным мужем сорок три года душа в душу. И ни разу… Ни разу! — женщина подняла вверх указательный палец, — мне в голову не пришло его бросить. А сейчас — раз, и развод. Дети растут без отца. Вы знаете, почему он расстался со своей первой женой?
— Мама, — начал было Сергей, но был остановлен. Свекровь, которая только что пела соловьем, моментально изменила тон и практически рявкнула на сына:
— Закрой рот и дай мне сказать.
Потом, повернувшись к Ире, продолжила с милой улыбкой:
— Знаете, она была абсолютной неряхой. Вот знаете, как в хлеву свиньи живут? Представьте, у них было так же. Мне было даже противно у них руки полотенцем вытирать. И этот заступался за нее вечно. Мол, маленький ребенок, две работы, устает. А толку от этих работ? Копейки.
Ира обвела взглядом идеально убранную кухню. Ее взгляд зацепился за полотенца, которые висели ровным рядком и в висках застучали молоточки. У нее тоже маленький ребенок и чисто только в вазочке с конфетами. Две работы? И дома у бывшей жены Сергея должно было быть идеально? Что-то он ей такое не говорил, наоборот, утверждал, что содержал бывшую жену. Копейки зарабатывала? Если бы ее обеспечивал бы муж, то она не стала бы так напрягаться.
Светлана Викторовна, ничего не замечая вокруг, продолжила:
— Когда родился ребенок, я не смогла промолчать. Знаете, она же стала огрызаться. Мол, это ее квартира, не мне командовать. В смысле? Я вообще-то мать! И мой ребенок не должен жить в таких условиях. Я имею право контролировать, как живет мой сын и тем более мой внук. Хотя я уже сомневаюсь, что Вадим от Сергея.
— Мама, мы делали тест, — тихонько произнес Сергей, глядя куда-то в сторону.
— И что? Сейчас можно подкупить кого угодно, — поджала губы пожилая женщина. — Вот вы, Ирочка, считаете себя чистоплотной? Я обратила внимание, что у вас платье помятое. Понимаю, дорога, но все-таки вы ехали знакомиться со мной. С мамой своего любимого мужчины.
Ира судорожно покраснела, а потом спрятала руки за спину. Сейчас еще скажет, что маникюр можно было бы и обновить. Она представила, как изменится лицо у свекрови, если та попадет к ней домой и внезапно развеселилась. Будут точно знакомые похороны.
— А вам Сережа рассказывал, как эта особа испортила мне день рождения внука? После этого я поставила его перед выбором: или я, или его жена.
— Светлана Викторовна, то есть вы считаете, что Оля была не права в той истории с тортом? Я вообще не поняла, что там произошло.
— Ой, что вы, милая, конечно, она не права. Я решила пошутить, как в американских фильмах. Так смешно, ткнула лицом Вадима в торт. Эта же истеричка накинулась на меня, размазала мне его по лицу. И я должна была терпеть это унижение?
Представив, что бы она сделала, если бы ее сына макнули лицом в торт в его праздник, Ира нахмурилась. Подумав секунду, сухо спросила:
— Из-за этого они развелись?
— Из-за многих причин, — выдавила из себя женщина. — Оля была очень вспыльчивая. Нервы не к чёрту. Все время на взводе. Могла из-за ерунды скандал закатить. Я к ней с добрым словом, а она сразу же в слёзы. Неуравновешенная. Еще и Сергея постоянно настраивала против меня.
Светлана Викторовна снова окинула оценивающим взглядом будущую невестку. Ира и без ее гримас поняла, что не прошла кастинг, но деланно улыбалась. Вздохнув, будущая свекровь продолжила поливать грязью бывшую невестку, видимо решив, что на безрыбье и рак рыба:
— Вообще, женщина должна быть мудрее. Создавать уют, ублажать мужчину, уважать его мать. Вот вы после первого брака что поняли?
Ира отодвинула тарелку. Ее мутило уже от салата, но она мужественно его ела:
— Я поняла, что надо любить себя и не цепляться за штаны.
Повисла тишина. Даже часы на стене, казалось, перестали тикать. Потом Сергей деланно рассмеялся:
— Мама, не приставай к гостье. Очень вкусный салат, мой любимый.
— Нет, мне интересно, — внезапно оживилась Ира. — Мне нравится беседовать с твоей мамой, столько интересного можно узнать.
Сергей понимал, что тонет. Поэтому покраснел, а потом вскочил:
— Мама, пока. Нам с Ирой надо ехать.
— Да-да, тем более я уже узнала все, что мне интересно, — мило улыбнулась в ответ ему мать. — Завтра заеду к вам с визитом вежливости. Надо посмотреть в реальности, что представляет собой твоя будущая жена.
Ира с трудом сдержала смех. Нет уж, вляпываться в такое она не станет. Понятно, почему Ольга сбежала, роняя тапки. И понятно, почему Сергей до последнего скрывал ее от матери. Воевать за него она не станет.
— Сергей, я поеду. Посиди с мамой, вам есть что обсудить.
Наверное, он все прочитал по ее лицу. Растерянно посмотрел и тихо произнес:
— У нее сложный характер.
— У кого сложный характер, — повысила голос его мать.
— Ира, — с трудом выдавил Сергей. — Не уходи.
— Я все понимаю. До свидания.
Она вышла и села на ближайшую лавочку. Ее трясло от эмоций, дико хотелось даже не плакать, а выть. Теперь стало многое понятно в его поведении. Полгода отношений и вот такой бесславный конец. Хотя хорошо, что всего полгода потрачено на эти отношения. Она ушла, считай, без потерь.
Сергей приехал на следующий день и попытался уговорить ее дать ему шанс. Но ей не хотелось даже думать об этом. Пока он не разорвет пуповину, нечего даже и пытаться строить отношения.
