— И объясните мне, зачем проводить ритуал ночью на кладбище? Чего нельзя сделать днем или… в любом другом месте?

— Вы верите в темную энергетику? — Светлана откинулась на спинку стула, внимательно изучая реакцию собеседницы.

Анна нервно поправила прядь волос и отвела взгляд. В кафе было шумно, официантки сновали между столиками, но ей казалось, что все звуки доносятся как сквозь вату. Прошло всего три месяца с похорон мужа, а боль стала только острее.

— Не знаю… раньше не верила, — Анна крутила в руках чашку с остывшим кофе. — Но после того, что случилось с Олегом… Врачи не смогли объяснить, почему он просто не проснулся утром. Тридцать два года, ни одного диагноза.

Светлана понимающе кивнула, но в глубине ее зрачков мелькнуло что-то странное. Почти неуловимое. Удовольствие.

— Когда привычный мир рушится, люди начинают видеть то, что раньше отрицали, — она говорила тихо, почти интимно. — Иногда нужно опуститься на самое дно, чтобы найти настоящие ответы.

Они познакомились на форуме поддержки для людей, переживших потерю близких. Анна зашла туда от отчаяния, Светлана представилась экстрасенсом, который бескорыстно помогает скорбящим. Встретиться предложила сама Светлана. «Я чувствую, что вам особенно тяжело», — написала она в личном сообщении.

— А вы давно… занимаетесь этим? — Анна подняла глаза.

— С детства, — лицо Светланы оставалось спокойным. — Некоторые рождаются с этим даром. Или проклятием.

Она не упомянула, как в десять лет столкнула соседского кота с балкона пятого этажа. Просто чтобы посмотреть, что будет. Или как в пятнадцать подговорила одноклассниц устроить травлю новенькой. Девочка сменила школу через месяц, а Светлана испытала первый настоящий прилив эйфории от чужой боли.

— Мне кажется, у вас сильное энергетическое истощение, — Светлана на мгновение прикрыла глаза. — Боль разрушает вашу защиту.

Анна вздрогнула, будто от удара.

— Как вы…

— Почувствовала, — мягко улыбнулась Светлана. — Могу помочь. Но настоящая помощь требует полного доверия.

В этот момент у соседнего столика кто-то громко рассмеялся, и Анна снова вздрогнула. Смех теперь казался ей чем-то неприличным, почти непристойным. Как люди вообще могут смеяться после того, как мир перестал иметь смысл?

Дмитрий припарковал старую «девятку» возле своего подъезда. День выдался тяжелым — пятнадцать часов за рулем, бесконечные пробки, капризные клиенты. После армии он перебрался в областной центр, торговал на рынке, потом устроился экспедитором, а теперь вот уже три года таксовал. Подрабатывал в службе, но чаще «бомбил» — так выходило выгоднее.

Телефон в кармане завибрировал. Бывшая сокурсница, Наташа, писала ему уже третий день.

«Дима, это важно! Там на форуме твоя соседка сверху какую-то дичь творит. Помнишь Светку Орлову?»

Он помнил. Странная девчонка с третьего этажа, на два года младше его. В детстве почти не общались — она всегда держалась особняком. Но однажды он застал ее во дворе, когда она методично отрывала крылья у пойманной стрекозы.

«Она теперь колдуньей себя называет, на форумах сидит. У меня коллега из-за нее чуть с мужем не развелась».

«И что она делает?» — набрал Дмитрий, массируя затекшую шею.

«Втирается в доверие к людям, которые в тяжелой ситуации. А потом дает ‘советы’, от которых всё только хуже становится. Подруга говорит, что у нее там уже целый культ личности».

Дмитрий хмыкнул. Интернет-колдунья? Эка невидаль. Мало ли шарлатанов развелось.

«Дим, серьезно. Она реально психопатка. Вбивает людям в голову всякую чушь. На нее уже жаловались админам».

«Что мне-то с этим делать?» — он действительно не понимал, почему Наташа так настаивает.

«Просто будь в курсе. И посмотри форум «Путь к свету». Та девчонка, которая сейчас у нее на крючке, кажется, из вашего же района».

Он уже собирался ответить что-то вроде «ладно, посмотрю», но тут заметил, что в подъезд входит женщина с очень прямой спиной и какой-то неестественной походкой. Что-то в ее фигуре показалось ему смутно знакомым.

Анна вернулась домой после встречи со Светланой с ощущением странной легкости. Впервые за месяцы кто-то не просто выражал сочувствие, а предложил конкретное объяснение и помощь.

«Смерть — это не конец. Но проход между мирами работает в обе стороны», — сказала Светлана перед прощанием. «Темная энергия может разрушать, но она же может и соединять. Если вы решитесь, я покажу вам, как снова почувствовать связь с мужем».

В квартире по-прежнему было много вещей Олега. Его свитер на спинке стула, его книги на полке, его зубная щетка в стакане. Анна не находила в себе силы ничего выбросить. Иногда ей казалось, что если она сохранит всё нетронутым, он каким-то образом вернется.

Вместо сна она открыла страницу Светланы «Темная исцелительница». Два года назад это показалось бы ей смешным. Сейчас она жадно читала истории «исцеленных» — людей, которые якобы обрели покой с помощью особых ритуалов.

Под одним из постов шло бурное обсуждение. Кто-то с ником «Дмитрий_82» написал: «Прекратите нести эту чушь. Вы играете с людьми, которые и так на грани».

Светлана ответила почти мгновенно: «Только тот, кто не терял близких, может рассуждать так высокомерно. Каждый идет своим путем к исцелению».

«Я терял. И знаю разницу между исцелением и самообманом», — парировал Дмитрий.

Анна поколебалась, потом написала: «Мне стало легче после разговора со Светланой. Впервые за долгое время».

Ответ пришел через минуту: «Рад за вас. Но будьте осторожны. Настоящая помощь не обещает чудес и не требует полного подчинения».

«Вы меня не знаете», — возразила Анна.

«Нет. Но я знаю Светлану. С детства».

Дмитрий не мог объяснить, почему так зацепился за эту историю. Может, из-за той женщины с неестественно прямой спиной, которая оказалась соседкой снизу? Она недавно потеряла мужа, и ее походка напомнила ему мать после смерти отца — так ходят люди, которые боятся рассыпаться на части от малейшего неосторожного движения.

А может, из-за самой Светланы. Он вспомнил, как однажды, лет в четырнадцать, услышал странные звуки из ее квартиры. Приоткрыл дверь на лестничную клетку — звуки шли оттуда. Светкина мать рыдала, сидя на ступеньках, а отец пытался ее успокоить.

«Это ненормально, понимаешь? Это не подростковый бунт. С ней что-то не так…»

Тогда он не придал этому значения. Подумаешь, семейная драма. Теперь же…

В личных сообщениях от Анны пришло: «Светлана предложила особый ритуал. Говорит, это поможет мне восстановить связь с мужем».

Дмитрий напрягся: «Какой именно ритуал?»

«Она называет это ‘переход’. Нужно пойти в особое место и выполнить определенную последовательность действий. Звучит странно, но мне терять нечего».

«Где именно нужно провести этот ритуал?» — он уже догадывался.

«На кладбище. В полночь».

Дмитрий выругался. «И что именно нужно сделать?»

Ответ пришел не сразу: «Принести фотографию мужа, его личную вещь и… написать прощальное письмо. Светлана говорит, это символизирует освобождение души».

— Какая чушь, — пробормотал Дмитрий, но что-то в этой истории вызывало у него тревогу. Что если «переход» — эвфемизм для чего-то более опасного?

Он вдруг вспомнил суицидальную группу, о которой говорили в новостях пару лет назад. Подростков доводили до самоубийства через странные «квесты».

«Анна, послушайте. Это звучит как манипуляция. Зачем идти на кладбище ночью? Что если это просто способ выманить вас в уединенное место?»

— Черт! — он ударил кулаком по столу. Незнакомая женщина на другом конце города вряд ли прислушается к его предупреждениям. Как ее вообще убедить?

Светлана чувствовала прилив энергии, почти эйфорию. Момент перед тем, как жертва совершит последний шаг, был самым сладким. В этот миг она полностью контролировала чужую судьбу.

Анна оказалась идеальной мишенью — достаточно сломленной, чтобы поверить во что угодно, но с остатками воли, которую нужно было подчинить. Это придавало процессу особую пикантность.

Она открыла сообщения на форуме и нахмурилась. Этот Дмитрий становился проблемой. Светлана перешла на его профиль, изучая скудную информацию. Что-то в имени и возрасте казалось знакомым… Она увеличила аватарку и замерла. Тот самый мальчишка из ее подъезда, который однажды видел, как она мучила кошку, а потом рассказал об этом родителям.

Подросток превратился в мужчину, но эти глаза она бы узнала где угодно — слишком прямой, изучающий взгляд. Он всегда смотрел на нее так, будто видел насквозь.

Новое сообщение от Анны: «Извините за беспокойство, но я всё думаю о том парне с форума. Он правда знает вас с детства?»

Светлана скрипнула зубами. Нужно действовать быстрее.

«Этот человек опасен, — набрала она. — Он преследует меня много лет. Патологически одержим. Я хотела его пожалеть, но теперь вижу, что он пытается повлиять и на вас».

«Вы говорили, что ритуал нужно провести в новолуние. Это через три дня…»

«Нет. Он должен быть сегодня. В идеале — этой ночью. Я чувствую, что барьер между мирами истончается именно сейчас».

Анна не отвечала почти минуту. Потом: «Хорошо. Я готова».

Светлана удовлетворенно улыбнулась. Она продумала всё до мелочей. Кладбище, где похоронен муж Анны, находилось на окраине города, в лесополосе. Ночью там никого не бывает.

Особый ритуал был прост: Анна должна выпить «особое зелье» (снотворное, растворенное в воде) и лечь на могилу мужа. Светлана объяснила, что «переход» будет похож на глубокий сон, после которого она проснется уже исцеленной.

На самом деле доза была рассчитана так, чтобы при температуре ниже десяти градусов вызвать остановку дыхания. Идеальное самоубийство, без лишних улик.

— Женщина, метро уже не ходит, — таксист недовольно посмотрел на Анну. — Куда вас в такое время?

— На Восточное кладбище, — тихо ответила она, сжимая сумку с фотографией мужа и пузырьком «зелья».

Таксист присвистнул: — Вы серьезно? Сейчас почти одиннадцать вечера.

— Мне очень нужно, — в голосе Анны звучала такая отчаянная решимость, что мужчина только пожал плечами.

— Тысяча рублей, и то только потому, что мне по пути. И только до ворот, внутрь не поеду.

Она молча кивнула. Телефон в сумке завибрировал — очередное сообщение от того странного Дмитрия.

«Пожалуйста, не делайте этого. Встретьтесь со мной сначала. В любом общественном месте. Хотите, прямо сейчас?»

Откуда он знает? — мелькнула тревожная мысль. Анна взглянула на часы. До полуночи оставалось меньше часа. Светлана настаивала на точном времени.

«Я не отступлю, — написала она. — И на кладбище уже еду».

«Я тоже. Простите за настойчивость. Подождите меня у входа».

Анна нахмурилась. Кладбище огромное. Если она не захочет с ним встречаться, он её не найдет.

«Какая машина у вас?»

«Старая синяя девятка. Номер 547».

— Что у вас там стряслось? — неожиданно спросил таксист. — На кладбище ночью…

— Годовщина, — соврала Анна, отводя взгляд.

Дмитрий гнал по пустынной дороге, нарушая все мыслимые правила. Что он вообще делает? Мчится спасать незнакомую женщину от другой незнакомой женщины? С чего он взял, что ситуация настолько серьезная?

Но внутренний голос, который редко его подводил, кричал об опасности. Он вспомнил, как в армии однажды не пошел с сослуживцами в самоволку, потому что что-то его остановило. В ту ночь двое из них попали под машину.

Навигатор показывал, что до кладбища оставалось десять минут езды. Дмитрий набрал номер полиции.

— Здравствуйте. Возможно, готовится преступление, — начал он, но дежурный перебил:

— Какое именно преступление?

— Я… не уверен. Возможно, доведение до самоубийства.

— У вас есть конкретные факты?

— Женщина едет на кладбище посреди ночи по указанию другой женщины, которая…

— Послушайте, мы не можем отправлять патруль по таким обращениям. Если что-то произойдет, звоните снова.

Связь прервалась. Дмитрий выругался. Конечно, кто станет воспринимать всерьез такое сообщение?

Телефон завибрировал — сообщение от Анны: «Я уже здесь. У главного входа».

От облегчения он чуть не съехал на обочину. Значит, она всё еще на стоянке, не пошла внутрь.

Анна переминалась с ноги на ногу возле ворот. Ночь была прохладной — начало октября давало о себе знать. Погодя, она устроилась на лавочке у входа.

Она не могла объяснить, почему решила дождаться этого странного человека. Может, из-за того, что Светлана слишком настойчиво убеждала ее избегать его? Или из-за его упорства? В любом случае, пятнадцать минут ничего не изменят.

Свет фар разрезал темноту. Видавшая виды «девятка» припарковалась рядом, и из нее выскочил крепкий мужчина лет тридцати. В его движениях чувствовалась армейская выправка.

— Анна? — он подошел, но остановился на расстоянии.

— Да. А вы — Дмитрий с форума?

Он кивнул.

— Почему вы преследуете Светлану? — прямо спросила Анна.

Дмитрий выглядел озадаченным: — Я не преследую. Мы выросли в одном доме. И я знаю, что она… не та, за кого себя выдает.

— А кто она, по-вашему?

Он помолчал, подбирая слова: — Человек, который получает удовольствие от чужих страданий. Еще в детстве она мучила животных. Потом началось что-то с одноклассниками…

— Ее травили в школе? — перебила Анна.

— Нет. Наоборот. Она организовала травлю новенькой. Девочка сменила школу. А у Светы бабушка работала в нашей школе завучем, так что ей всё сходило с рук.

Анна нахмурилась. История звучала неправдоподобно. Зачем кому-то специально причинять другим боль? Да и Светлана казалась такой искренней…

— У вас есть доказательства? — холодно спросила она.

— Нет. Но я могу показать вам, что другие о ней пишут, — он достал телефон. — И объясните мне, зачем проводить ритуал ночью на кладбище? Чего нельзя сделать днем или… в любом другом месте?

Анна открыла рот, чтобы возразить, но вдруг поняла, что ответа у нее нет. Действительно, почему кладбище? Почему ночь?

— Она говорит, что энергетика сильнее…

— А что именно вы должны сделать? — перебил Дмитрий.

Анна замялась: — Выпить отвар из трав, который она передала. Он поможет войти в особое состояние.

В глазах Дмитрия мелькнул ужас: — Вы привезли с собой какую-то жидкость от незнакомого человека? Можно взглянуть?

Вместо ответа Анна достала из сумки маленький пузырек с прозрачной жидкостью.

— Как это должно работать?

— Светлана сказала, что это поможет мне увидеть мужа, — голос Анны дрогнул. — Или хотя бы почувствовать его присутствие.

— И вы ей поверили? — тихо спросил он.

— Я… не знаю. Просто хотела… — Анна закрыла лицо руками. — Господи, о чем я вообще думала?

Дмитрий осторожно взял пузырек: — Можно? Я не буду открывать.

Он поднес флакон к свету фонаря. На дне виднелся белый осадок.

— Это не травяной отвар, — сказал он. — Травы дают цветной настой.

Анна словно очнулась от транса: — Вы думаете, она хотела меня отравить? Зачем ей это?

— Я не знаю. Но она всегда была… странной. Ее родители боялись ее.

— Как вы меня нашли? — вдруг спросила Анна.

— Увидел вас возле подъезда. Вы приходили к Светлане домой? Потом заметил нашу переписку на форуме. А потом… просто повезло.

Анна вздрогнула: — Значит, она живет рядом с вами? В том же доме?

Дмитрий кивнул: — На третьем этаже. Я на четвертом.

— Почему она так настаивала, чтобы я приехала именно сегодня? — Анна начала дрожать, от страха и холода. — Она говорила про новолуние, потом вдруг перенесла всё на сегодня…

— Потому что я начал задавать вопросы, — тихо ответил он. — И она решила действовать быстрее.

Светлана нервно смотрела на часы. Уже почти полночь, а от Анны нет вестей. Она должна была прислать сообщение, как только доберется до могилы.

Неужели передумала? Или что-то пошло не так?

Телефон завибрировал — входящий звонок. Светлана вздрогнула, увидев незнакомый номер.

— Алло?

— Здравствуйте, Светлана Петровна, — мужской голос звучал спокойно и уверенно. — Это Дмитрий. Ваш сосед сверху.

Она застыла, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

— Что вам нужно?

— Я сейчас с Анной, — продолжил Дмитрий. — Мы на кладбище. Она показала мне ваше «лекарство».

— Это травяной отвар. Для успокоения, — Светлана постаралась, чтобы голос звучал ровно.

— С белым осадком на дне? Что это, Светлана? Снотворное? Яд?

— Вы сумасшедший. Не знаю, что вы там увидели…

— Я уже сфотографировал флакон. И записываю наш разговор, — перебил Дмитрий. — Советую вам прекратить свои игры. Немедленно.

— Никаких игр. Я просто помогаю людям справляться с горем, — Светлана почувствовала, как внутри нарастает клокочущая ярость. — А вы вмешиваетесь в чужие дела.

— Я только что отправил содержимое флакона на экспертизу, — соврал Дмитрий. — Если там что-то опасное, полиция будет у вас завтра.

— Пошел к черту! — Светлана швырнула телефон об стену.

Он разбился на куски. В комнате воцарилась тишина.

Он блефует, — подумала она, пытаясь успокоиться. Какая экспертиза посреди ночи? И у него нет доказательств. Просто испугался и решил ее спугнуть.

Светлана подошла к компьютеру. Нужно удалить все следы общения с Анной. И закрыть страницу «Темная исцелительница». В конце концов, это не первый раз, когда ей приходится начинать заново.

— С вами всё будет в порядке? — Дмитрий довез Анну до дома.

— Да, — она слабо улыбнулась. — Спасибо вам. Не знаю, что бы я сделала, если бы…

Она не договорила, но оба понимали, о чем речь.

— Я завтра отнесу эту бутылку в полицию, — сказал Дмитрий. — Не знаю, что они смогут сделать, но…

— Я пойду с вами, — твердо сказала Анна. — И расскажу всё, как было.

Он кивнул: — Тогда я заеду за вами в десять утра.

— Почему вы вообще решили мне помочь? — вдруг спросила она. — Вы меня не знаете.

Дмитрий пожал плечами: — Правильней спросить, почему я решил не помогать всем остальным, кого Светлана затянула в свои игры.

Анна молчала, обдумывая его слова.

— Завтра всё прояснится, — он повернул ключ зажигания. — Отдыхайте.

Дверь квартиры Светланы вышибли ранним утром. Полиция, группа захвата, ордер на обыск. В комнате нашли дневники, компьютер с историей поисковых запросов о действии различных препаратов, капельницу. И странное хобби — коллекцию фотографий людей в моменты горя, страдания, отчаяния.

На допросе она не сказала ни слова. Только улыбалась.

В пузырьке, который отдала Анна, обнаружили сильнодействующее снотворное в дозе, достаточной для летального исхода.

Когда полиция начала копать глубже, всплыли и другие случаи. Две смерти, которые выглядели как самоубийства. Десятки людей, которым она давала «советы», приводившие к трагедиям. Бывший одноклассник, который спился после «ритуала очищения энергетики».

Суд был закрытым. Экспертиза признала Светлану невменяемой. Ее отправили на принудительное лечение в специализированную клинику строгого режима.

— Как вы сейчас? — Дмитрий и Анна сидели в том же кафе, где когда-то Анна встречалась со Светланой.

Прошел месяц с того странного вечера на кладбище. Осень уступала место зиме, первый снег уже выпал и растаял, оставив после себя слякоть и промозглую сырость.

— Лучше, — она осторожно улыбнулась. — Начала ходить к группе поддержки. Настоящей, не в интернете.

Дмитрий кивнул: — Это хорошо.

— А вы? Почему всё же решили вмешаться тогда?

Он задумался, вертя в руках чашку с кофе: — Знаете, в армии у нас был сержант. Злой как черт, но справедливый. Он всегда говорил: «Выбор всегда есть. Даже когда кажется, что его нет».

— И что же вы выбрали?

— Не проходить мимо, — он пожал плечами. — Это не героизм. Просто… не смог иначе.

Анна внимательно посмотрела на него: — Вы на такси все еще работаете?

— Да, — Дмитрий усмехнулся. — Но подумываю вернуться к учебе. Бросил на третьем курсе когда-то.

— Я бы могла помочь с подготовкой, — неожиданно для себя предложила Анна. — Я же преподавала до офисной работы.

— Правда? — он выглядел удивленным. — Что именно?

— Литературу. В школе, — она смущенно отвела взгляд. — Но ушла из-за низкой зарплаты.

Он внимательно посмотрел на нее: — Вы не думаете вернуться?

— Не знаю, — честно ответила Анна. — Может быть.

За окном начал падать снег — крупными, неторопливыми хлопьями. Они сидели в уютном молчании, наблюдая, как белая пелена постепенно преображает серый городской пейзаж.

— Почему вы перестали отвечать на мои сообщения после суда? — вдруг спросил Дмитрий.

Анна вздрогнула. Она не ожидала такого прямого вопроса.

— Я испугалась, — тихо призналась она. — Всего. Того, что чуть не сделала. Того, что была такой наивной. Того, что…

— Стали зависимой от чужой поддержки? — мягко подсказал он.

— Да, — она благодарно кивнула. — Боялась снова попасть в ту же ловушку.

— И потому отказались от любой помощи?

— Глупо, правда? — Анна грустно улыбнулась. — Но я должна была разобраться сама. Понять, как я вообще докатилась до такого.

Дмитрий неожиданно накрыл ее руку своей: — Вы слишком строги к себе. В тяжелые моменты люди становятся уязвимыми. Это нормально.

— Не все встречают на своем пути таких, как Светлана.

— И не все встречают тех, кто готов помочь, — возразил он.

Анна почувствовала, как к горлу подкатывает ком. Столько невысказанных слов, столько подавленных эмоций. Почему так сложно позволить себе просто быть слабой, просто принять чужую поддержку?

— Вы не ответили на вопрос об учебе, — мягко напомнила она, меняя тему.

— Я бы с радостью принял вашу помощь, — просто ответил Дмитрий.

Они обменялись взглядами, и что-то неуловимо изменилось между ними. Не обещание, не обязательство — просто возможность. Открытая дверь в будущее, которое больше не казалось таким безнадежным и пустым.

— Оставьте это, она не стоит ваших мыслей, — сказал Дмитрий, заметив, как Анна снова погрузилась в размышления. — Что вам мешает двигаться дальше?

— А вы всегда так прямолинейны? — она попыталась перевести всё в шутку.

— Извините, армейская привычка, — он смутился. — Называть вещи своими именами.

— Нет, вы правы. Просто… иногда мне кажется, что я предаю память о муже, если позволяю себе… жить дальше.

Дмитрий задумался: — Знаете, моя бабушка, когда дед умер, сказала странную вещь: «Самое страшное проклятие — пожелать человеку, чтобы после него никто не был счастлив».

Анна замерла, пораженная этими словами.

— Как там ваша новая работа? — спросил Дмитрий, снова меняя тему.

— Лучше прежней, — она благодарно улыбнулась. — Меньше бумажной волокиты, больше творчества.

За окном снег повалил сильнее, превращая день в сумерки.

— Мне пора, — Анна посмотрела на часы. — Спасибо за кофе.

— Я провожу вас, — предложил Дмитрий. — На улице метель начинается.

Они вышли из кафе, и холодный ветер тут же бросил им в лица пригоршню колких снежинок. Дмитрий инстинктивно приобнял Анну за плечи, защищая от порыва ветра.

— Простите, — он сразу же убрал руку, смутившись.

— Всё в порядке, — тихо ответила она, чувствуя странное тепло там, где только что была его рука. — Правда.

Они медленно шли по заснеженной улице, и с каждым шагом прошлое, казалось, отступало всё дальше, а будущее становилось чуть более определенным. Не безоблачным, не идеальным — просто возможным.

— Знаете, что самое страшное в том, что сделала Светлана? — вдруг спросила Анна.

— Что?

— Она почти украла у меня будущее, — тихо сказала Анна. — И я едва не позволила ей это.

Дмитрий остановился и повернулся к ней: — Но не позволили. И в этом вся разница.

Снег падал всё сильнее, превращая мир вокруг в размытое белое пространство, где существовали только они двое — два человека, случайно встретившиеся на перекрестке своих судеб.

— Я рада, что вы оказались там в тот вечер, — сказала Анна, глядя ему в глаза. — И что вы такой… настойчивый.

— А я рад, что вы всё-таки дождались меня, — просто ответил он.

Они продолжили путь, и каждый думал о своем, но оба чувствовали, что самое темное время осталось позади. Впереди была зима — суровая, долгая, но после нее непременно должна была прийти весна.

Источник