— Зачем тебе к психологу? Работать надо лучше, и некогда будет на ерунду всякую отвлекаться!
— Я и так работаю, — обиженно пропищала дочь.
— Значит, больше работай. Или бабушке на даче помогай. А то совсем разленилась! Раньше никому психологов не надо было: с утра до вечера на заводе пашешь от звонка до звонка. А сейчас все изнеженные стали!
— Знаешь, сколько еще лет мне придется бороться с ошибками твоего воспитания, мама? Это вообще чудо, что я с Витей познакомилась. А если бы все твои советы слушала, вообще бы мужчин боялась, как огня.
Светлана Николаевна обиженно поджала губы.
***
Светлана Николаевна рано овдовела. Осталась с маленькой дочерью на руках. Повезло, что с малышкой помогали родители, а муж успел заработать на просторную квартиру в центре. Сначала Светлана хранила верность памяти мужа, но годы летели, а сердце все еще хотело счастья. «Ты еще молодая! — твердили все вокруг, от соседок до знакомых из родительского комитета. — Зачем себя раньше времени закапывать? Найди мужа и заведи еще детей». Но Светлана пропускала подобные советы мимо ушей.
Кстати, о родительском комитете. В классе дочери среди мамочек она прославилась как гиперответственная. Светлана любила, чтобы все было четко, без нареканий. Идеально. Дочь она воспитывала так же.
Сейчас, когда прошло много лет, Светлана Николаевна слукавила бы, если бы сказала, что не пыталась кого-то найти. Пыталась. Но ей не везло. Один испугался ребенка. Еще парочка вовсе не хотели серьезных отношений. Как результат — Светлана окончательно разочаровалась в мужчинах. Поэтому не успела дочка подрасти, как мать осознанно и неосознанно принялась вкладывать ей в голову мысль, что мужчин лучше избегать. Что они всегда обманут. Что будут тиранами или наоборот альфонсами и сядут на шею. И приговаривала всегда, что «мама знает лучше».
Неудивительно, что, когда дочери исполнилось четырнадцать, над ней смеялся весь класс.
— Настька опять со своими косичками мышиными ходит! — хихикали одни девчонки. — А юбку смотри, какую напялила, юбку! Длиннющую, в пол!
— Да у нее и мамаша ненормальная, — вторили другие. — До сих пор ее в школу провожает!
Настя слушала сплетни одноклассников и горько плакала по дороге домой. Сначала она просто обижалась. Потом привыкла, что одноклассницы злые. А потом постепенно стала присматриваться — и обнаружила, что и правда сильно отличалась от других девчонок. Она не модно одевалась, не пользовалась косметикой, ходила с двумя косичками, как первоклассница… Мальчишки в ее сторону даже не смотрели. Точнее, смотрели, но только когда кидали в ее адрес очередную обидную шутку.
После очередной такой насмешки Настя пришла домой грустная, взяла немного карманных денег и пошла в ближайший магазин косметики за краской для волос. Она давно хотела покрасить волосы. Значит, день настал! Мама всегда говорила, что с косичками ей лучше. Такая прическа ей идет. Но про цвет волос она ведь ничего не говорила. Значит, если она перекрасится, станет только лучше, так ведь?
Мама вернулась с работы, когда Настя стояла перед зеркалом и расчесывалась, и охнула, увидев открытую дверь ванной и дочь с расческой. Сильно пахло краской для волос.
— Мама, привет! — защебетала Настя. — А я решила челку покрасить. Сама! Попробую, может, не понравится. А если понравится, вообще полностью перекрашусь!
Она увидела в отражении в зеркале, как у матери полезли на лоб глаза.
— Что ты делаешь?! — охнула мама и схватилась за сердце.
— Волосы крашу… — Настя растерянно кивнула в сторону баночек. — Но, думаю, если не получится, придется к мастеру идти.
— Какому еще мастеру?! А ну брось! Как ты могла не посоветоваться со мной?!
— Мы никогда это не обсуждали… — Настя опустила глаза и замерла. — Я хотела только челку осветлить. А потом, может, розовым… Но только пару прядей, мама.
— Не позволю, чтобы моя дочь ходила с крашеными патлами, как… продажная женщина!
— Мама, ты чего?..
— Не мамкай мне тут. А ну быстро иди уроки делать!
Настя сморгнула слезы и ушла к себе в комнату.
Годы шли, а контроль матери, как ни странно, только ужесточался. Светлана Николаевна рано вышла на пенсию и теперь неусыпно следила за дочерью. Настя сначала пыталась огрызаться, но потом свыклась.
После школы она продолжала жить с мамой: в ВУЗ в областном центре не поступила. А в родном городе получилось пройти на бюджет, еще и по понравившейся специальности — на переводчика. Поэтому все студенческие годы Насти прошли у мамы под крылышком. Среди одногруппников хороших друзей не нашла. С личной жизнью тоже не складывалось: как же сложиться, если Настя бежала с учебы сразу домой. Да и на курсе учились почти одни девушки, «факультет невест», как-никак… Но Настя по поводу одиночества не страдала. Она подвергала сомнению слова мамы, что «все мужики плохие», но и не стремилась этот тезис опровергнуть: познакомиться с кем-нибудь хотя бы в Интернете ей было страшно.
Время шло. Настя сосредоточилась на учебе, готовилась к защите диплома и даже не думала о свиданиях. Пока сама Судьба не свела ее с одним прекрасным молодым человеком.
Они с мамой поехали в деревню на юбилей дальней родственницы. Родственнице исполнилось восемьдесят, почтенный возраст, юбилей, вот Светлана Николаевна и приехала вместе с дочерью, чтобы порадовать. На празднике было так много незнакомых людей, что Настя даже не знала, как начать разговор. Пока не пришла мамина двоюродная сестра и не представила гостьям сына своей лучшей подруги ― Витю. Скромный и зажатый, ровесник Насти, Витя почти ни с кем не разговаривал и чувствовал себя на празднике явно не в своей тарелке.
«И чего это она сюда его притащила! — шептала Светлана на ухо дочери. — Он даже ничей не родич. Наверное, пришел бесплатно поесть».
Настю мамины слова насторожили: и правда, чего это он пришел сюда? Но потом она об этом забыла. Как назло, ее посадили за стол рядом с Витей. Настя угрюмо ковырялась в тарелке, как вдруг заиграла музыка. Кто-то из пожилых родственников включил песню своей молодости.
— Еще этого не хватало… — пробубнила Настя. — И так скукотища, еще и слушать всякое…
Витя, как ни странно, ее услышал и сказал, нервно поправляя очки:
— А у «Драконов» новый альбом вышел.
— Тоже их слушаешь? — оживилась Настя.
Слово за слово ― и они мило побеседовали. Оказалось, общие у них не только музыкальные вкусы. Витя любил те же книги, что и Настя, хорошо разбирался в литературе. Мило поправлял очки, когда смущался. А еще у него был заразительный смех и очаровательная ямочка на подбородке. Но покорило Настю, что Витя писал стихи, когда учился в школе.
«А мама мне говорила, что все мальчишки лентяи и хулиганы, — подумала она. — А Витя вон, в седьмом классе уже стихи писал».
Вскоре праздник закончился, и надо было разъезжаться по домам. В тот же вечер Витя нашел Настю в социальных сетях и добавил в друзья. Оказывается, он учился в том же ВУЗе, и тоже на последнем курсе, только заканчивал «физику».
Они стали переписываться. Настю мягкий и творческий Витя быстро очаровал, но она боялась довериться своим чувством. Сначала думала, что они просто друзья. Потом стала переживать, что у такого милого парня, наверное, толпа поклонниц, и он на Настю никогда не посмотрит в романтическом смысле. А потом она стала злиться на себя — что ей наконец-то понравился мальчик, но она боится сделать и полшага навстречу.
Повезло: первый шаг сделал Витя. Позвал ее на выставку в картинную галерею. Пару раз они гуляли, но Настя все еще думала, что это «по-дружески», а Витя не делал никаких намеков. Но потом он признался ей в симпатии. Настя была на седьмом небе от счастья.
Витя был обаятельным, красиво ухаживал, еще до написания диплома прошел практику в хорошем НИИ и планировал карьеру после университета. Настю это подкупало.
Единственным препятствием для отношений была мама. Точнее, страх хоть что-то ей рассказать. Поначалу Настя, когда шла гулять с Витей, говорила, что задержалась на учебе, что срочно нужно сделать что-то важное по подработке (на самом деле она работала удаленно) или придумывала дни рождения одногруппниц. Но чем чаще и дольше они общались, тем сложнее было скрыть отношения.
Пока однажды мама не спросила прямо: «Признавайся, где ты пропадать стала?!» Настя рассказала правду.
— Вот еще чего удумала! Тебе о дипломе думать нужно! — разозлилась Светлана Николаевна. — А этот твой Витя вообще нелюдимый. Таким, как он, вообще девушки не нужны, они из компьютеров своих не вылазят. Бросит он тебя! А потом к мамочке прибежишь. А я еще подумаю, принимать тебя в дом или нет…
Настю этот разговор выбил из колеи. Она, конечно, и сама боялась, что Витя найдет кого-то получше. Но то, что мама стала шантажировать, «принимать в дом или нет», просто не укладывалось в голове. Даже зрелые женщины возвращаются после развода в дом родителей, что в этом такого? Получается, мама поставила ультиматум: «либо живи всегда по моим правилам, либо уходи и не возвращайся». Было обидно до слез. С тех пор Настя стала брать больше заказов по подработке — она переводила тексты и писала рекламу — и стала искать хорошего психолога. Но потом мама узнала и про психолога.
***
Настя успешно окончила университет, Витя вообще получил красный диплом. Он подумывал о продолжении учебы — пойти в аспирантуру и стать кандидатом наук. Настя устроилась в бюро переводов. Они с Витей планировали скоро съехаться, а через пару лет, когда накопят на хорошее свадебное путешествие — пожениться. Настя все не знала, как рассказать об этих планах маме.
Но все решилось само собой. Как-то Настя ушла пораньше с работы. Зашла домой и услышала, что мама с кем-то разговаривала.
— Ты что, специально, что ли, тогда привела этого Витю, чтобы с кем-то познакомить? А кто тебя просил? Да мне все равно, что его мать! Моя-то дочь причем здесь?!
Настя подошла поближе к двери кухни, где сидела мать, прислушалась. Похоже, разговор шел с той самой двоюродной сестрой, что привела Витю на тот знаменательный праздник.
— Я и так дочь старалась уберечь от всяких ко… ненадежных мужчин. Все мужики либо тираны, либо альфонсы. А Витя твой ― вообще бука. Еще и нищим будет. Кому сейчас ученые нужны? Я не позволю, чтобы моя дочь жила впроголодь! И вообще, я все сделаю, чтобы их разлучить. Помяни мое слово!
Затем она рывком открыла дверь, уже положив трубку, и охнула, когда увидела дочь, а потом картинно схватилась за сердце.
— Зачем же так пугать! Я не заметила, что ты пришла.
— Что я сейчас услышала, мама? — Настя понизила голос. — Ты что, хочешь помешать нашему с Витей счастью?
— Какое там счастье! — мама презрительно поморщилась. — Сеструха специально вас свела. А мне ничего не сказала!
— Да какая уже разница, свели нас или нет? Мы любим друг друга. И я выйду за него замуж, мама!
— Только посмей! — Светлана Николаевна побледнела.
— И посмею, мама. Прекрати за меня решать, как мне лучше жить!
В тот же вечер Настя нашла съемную квартиру и позвонила хозяйке, чтобы договориться о просмотре. А через пару недель к ней переехал Витя.
Через год они поженились. Светлана Николаевна не жаловала зятя, даже когда он защитил диссертацию, и Насте пришлось долго и терпеливо выстраивать границы. Только когда родилась внучка Сонечка, сердце ее немного оттаяло и ― пусть через преграды, пусть не до конца ― но в семье воцарился мир.
