«Как это грустно, проснуться одной в своей однокомнатной квартире… утром Восьмого Марта. Если добавить к этому, что тебе тридцать, почти тридцать, мужа нет и никогда не было. Цветов никто не подарил и не подарит. Одиноким женщинам хоть на работе цветы дарят, а мы сидим в конторке три серенькие мышки, и никто не обращает внимания, что мы существуем, что мы женщины. А так хочется цветов и… любви».
Светлана встала и поплелась в ванную комнату. Умывшись направилась на кухню. Поставила на плиту чайник, открыла холодильник, тяжело вздохнула:
«Даже конфет нет. Что у нас на работе за начальство? Могли бы к празднику хоть зарплату перевести, — бросилась в комнату, взяла свой кошелёк, стала считать деньги. – Сто восемьдесят рублей. Зарплату переведут послезавтра. За два дня с голоду не умру, у меня салат свежий, вчера вечером приготовила. Можно купить конфет или… тюльпанов, если они по пятьдесят рублей. Нет, по пятьдесят они были в том году».
***
Попив чай, оделась и вышла на улицу. Направилась в сторону универмага там тюльпаны продают, хоть посмотреть на цветы.
«По семьдесят, — тяжело вздохнула Светлана, увидев в первой машине цветы и цену. – За сто восемьдесят три не отдадут».
— Девушка, берите тюльпану! — во весь рот улыбнулся продавец. – Вам самые лучшие выберу.
— Нет, спасибо!
И направилась к следующей машине:
«Тоже по семьдесят. Что они все сговорились? Придётся конфеты купить. Ладно пройдусь по другим машинам».
***
Он шёл, похожий на старика, какой-то неопрятный, со страшным лицом, опираясь на палочку. Поскользнулся на весеннем ледке и упал в грязный талый снег. Попытался подняться, но лишь ещё сильнее измазался, но так и не смог встать.
Мужчины шли с букетами тюльпанов, торопились к своим любимым, отворачивая лицо, проходили мимо.
Светлана бросилась на помощь, помогла подняться, рукой отряхнула с его одежды крошки грязного снега.
— Поскользнулся, — стал оправдываться он.
— Ничего, бывает, — втянув носом, почувствовала легкий запах спиртного.
— Спасибо, тебе!
— Дойти сможете?
— Смогу.
Светлана пошла дальше, по пути достала салфетку и вытерла руки. И тут её взгляд упал на очередную машину с тюльпанами. Эти цветы были самые красивые из всех, которые она видела, но стоили восемьдесят рублей за штуку.
— Покупайте! – высокомерно произнёс продавец. – У меня самые красивые тюльпаны.
— Я уже это поняла, — она хотела уйти, но не могла оторвать взгляда от цветов.
— Дайте девушке самый красивый букет, — услышала за своей спиной.
Повернулась. Рядом стоял тот самый мужчина, которому она помогла подняться и протягивал продавцы тысячную купюру. Тот забрал купюру и любезно спросил:
— Девушка, вам какие нравятся? Я посоветовал бы эти.
И указал на те, от которых Светлана только что не могла оторвать глаз.
— Да, — она невольно кивнула головой.
— Так я на все вам подберу самые лучшие.
Он выбрал одиннадцать тюльпанов, завернул в газету и подал сдачу сто двадцать рублей.
И только тут Светлана опомнилась:
«Может у него это последняя тысяча? А здесь я со своими цветами».
Оглянулась. Мужчина, опираясь на свою палочку медленно шёл по тротуару. Догнала:
— Спасибо вам! Я даже не подумала: может у вас это последние деньги. Возьмите! Вот сдача.
— Не последние. Оставь себе!
— Давайте я помогу вам дойти до дома!
— Не надо мне помогать, — в голосе мужчины послышалась злость, но, увидев растерянное лицо женщины, дружелюбно произнёс. – Извини!
— Идёмте, ко мне в гости! – неожиданно предложила Светлана. – У меня салат есть.
— Ты что, не видишь, какой я?
Женщина внимательно посмотрела на него:
«А ведь он не старый, и человек неплохой. Похоже, судьба его сильно потрепала, вот и злится».
— Нормальный ты, — твёрдо произнесла Светлана. – Если бы себя в порядок привёл и не злился бы на весь мир.
— Всё равно к тебе не пойду, — и так же неожиданно предложил. – Лучше пошли ко мне! Хоть приведу себя в порядок. Я здесь рядом живу. Не бойся, не трону!
Она сомневалась всего лишь секунду. Решительно махнула рукой:
— Пошли! Тебя, как зовут?
— Андрей, и на «ты».
— Меня – Светлана.
***
Квартира была двухкомнатная… Но грязная! Перехватив её взгляд, он торопливо произнёс:
— Я сейчас порядок наведу, и приготовлю что-нибудь.
— Иди, себя в порядок приведи! Я посмотрю, что у тебя там на кухне.
На кухне был бардак. Первым делом помыла трёхлитровую банку из-под огурцов и поставила туда цветы. Вымыла посуду и плиту. Протерла стол и пол.
Затем заглянула в холодильник. Чего там только не было! Открытая банка пропавших консервов и дорогие шоколадные конфеты. Полбутылки вонючего пива и элитное шампанское. Нашла большой пакет и стала туда складывать всё, что не внушало доверия и аппетита.
Заварила свежий чай. Нарезало, всё что было свежее. И тут вышел он. Чистый в новых джинсах и рубашке, но побритое лицо выглядело более страшным из-за глубоких шрамов. Палочки в руке не было, но он опирался на стенку. Увидел напряжённое лицо женщины и спросил:
— Страшный я?
— Нормальный, — пришла в себя Светлана и попыталась улыбнуться.
— Под одеждой я ещё страшней, — по лицу скользнула грустная улыбка.
— А тебе сколько лет?
— Тридцать пять.
— Садись! – улыбнулась и кивнула на стул.
Андрей оглядел кухню, накрытый стол, кивнул на холодильник:
— Там очень красивая бутылочка есть.
— Я видела.
— Доставай!
***
Разве Светлана ещё утром могла подумать, что справлять женский праздник будет с мужчиной. Напряжении прошло, разговорились. Так и не заметили, как наступил вечер.
— Андрей, мне пора.
Он не стал останавливать, просто кивнул головой.
— Сейчас со стола уберу, — женщине хотелось, чем-то помочь, как-то отблагодарить его.
— Я в комнате посижу, — он встал и опираясь о стенку направился в комнату.
Светлана быстро навела порядок на кухне и зашла в комнату. Первое, что бросилось в глаза большая фотография на стене, на которой были изображены трое военных. Они поняла, что один из них её новый друг, но не могла понять, кто он из них.
— Ты на войне был?
— Был. Нас трое друзей было, — он встал и опустил голову. – Один я чудом остался в живых.
— Извини!
— Не за что.
— Андрей, я домой пойду.
— Я сейчас такси вызову и провожу тебя.
***
Машина остановилась возле её дома.
— Подожди! – попросил он таксиста. – Я доплачу сколько скажешь.
Они вместе вышли из такси. Женщина прижимала к груди букет с тюльпанами, смотрела на него и ждала, что он скажет.
— Светлана, извини, но мы, наверно, больше не встретимся.
— Почему? – невольно воскликнула она.
— Через несколько дней я уезжаю, в госпиталь. Меня, можно сказать, по частям собрали и уже почти год лечат. То, что снаружи – это лишь малая часть моих проблем, — чувствовалось, что он волновался. — Я уже совсем перестал верить, что стану нормальным человеком и бороться перестал, но сегодня встретил тебя и захотелось быть с тобой рядом.
Она смотрела на него широко открытыми глазами, не понимая, что с ней самой происходит. А он продолжил:
— Давай расстанемся! Если со мной всё будет в порядке, если я стану нормальным…, — он замолчал, посмотрел на неё глазами, полными любви. – Прости, Светлана!
Резко повернулся и сел в машину, которая тут же тронулась с места.
***
«Сегодня Восьмое Марта и вновь хочется чуда. Ведь мне уже тридцать, без всякого «почти», ещё в декабре исполнилось.
В прошлом году чудо произошло. Мне подарили самый красивый букет тюльпанов, и праздник я отметила ни одна, а с Андреем, который в этот же день исчез. Наверно, сразу забыл меня. Сейчас-то уже точно обо мне не вспоминает.
На этот женский день цветы уже никто не подарит. И деньги опять все истратила. Хотя, триста рублей оставила, на три тюльпана хватит, даже если они по сто рублей. Пойду!»
***
Она шла от машины к машине любовалась цветами. Стоили они, где девяносто, где сто. Подошла к очередной машине. Эти цветы были самые красивые, хоть и по сто.
— Покупайте! – улыбнулся продавец. – У меня самые красивые тюльпаны.
— Я уже это поняла.
Тут она вспомнила, что именно у этого продавца покупала цветы год назад. Вспомнила как романтично завершился тот день.
— Дайте три!
— Вам какие?
— Дайте девушке самый красивый букет, — услышала за своей спиной.
Повернулась…
— Андрей!!!
Забыв обо всём на свете, бросилась в его объятия.
Они долго стояли, обнявшись, возле машины со цветами, не замечая никого вокруг.
— Так вы тюльпаны брать будете? – вернул их в действительность голос продавца.
Он, улыбаясь, держал в руке двухтысячную купюру.
— Да, конечно, — кивнул головой Андрей. – На все!
— Тогда я вам сделаю букет из двадцать одного тюльпана. Счастливое число. Вам, на счастье!
