— Уволили, сыночек, уволили меня все-таки, — надрывно всхлипнула в трубку Полина Алексеевна и залилась горючими слезами, — что же люди-то скажут? Пойдут по деревне слухи о том, что я стала некомпетентная и выжила из ума…
— Мама, ну чего ты?! В твои шестьдесят восемь лет пора бы уже отдыхать. Радуйся, — решил поддержать ее Герман.
— Я школе сорок четыре года своей жизни отдала, а они меня… на улицу, — заголосила женщина. — Как жить дальше-то? Что делать?
В глубине души она знала, что однажды этот день придет, но надеялась, что это будет немного позже.
Школа, где женщина работала учителем русского языка и литературы, решили закрыть из-за отсутствия учеников.
— Мама, не переживай, ты всегда можешь переехать в город. Если ты не забыла, у тебя тут квартира, — радостно напомнил Герман.
Несколько лет назад Полина Алексеевна обзавелась трехкомнатной квартирой, в которой поселился сын с женой и детьми.
Взамен Герман купил ей однокомнатную квартиру неподалеку. В ней пока что проживал его старший сын-студент.
— Я помню, сынок, — Полина Алексеевна вздохнула и, распрощавшись, положила трубку.
Однако спустя три часа Герман перезвонил матери. Желая с чего-то начать разговор, он поинтересовался ее самочувствием.
— Как ты себя чувствуешь?
— Да нормально, — проворчала Полина Алексеевна, — меня же уволили, а не избили.
— Мы с Викой тут подумали…
— С кем? С кем? — бесцеремонно перебила его мать, хотя прекрасно знала, о ком он говорил.
Невестка Полины Алексеевны была женщиной решительной и порой чересчур прямолинейной.
— Ну, с женой моей, — уточнил Герман. — Мы подумали, что тебе, может быть, стоит переехать. Еще раз напомню, что у тебя здесь есть квартира. К тому же это было бы удобно для всех. Ты могла бы помогать нам с младшими детьми, готовить ужин, пока мы на работе…
Полина Алексеевна раскрыла рот от удивления. Она всегда мечтала о спокойной старости, полной книг и тишины, а не о том, чтобы снова стать домохозяйкой.
Однако на прямую сказать это сыну она не могла. Он был ее единственным ребенком, и она всегда старалась поддерживать его во всем.
— Я подумаю по поводу вашего предложения, — наконец ответила она, попытавшись выиграть время.
— Хорошо, мама. Спасибо. Мы будем ждать твоего решения, — Герман, казалось, облегченно выдохнул.
На следующий день, когда Полина Алексеевна все еще раздумывала над предложением сына, раздался новый звонок. На этот раз ей позвонила невестка Виктория.
— Здравствуйте, Полина Алексеевна, — начала она, и в ее голосе послышались нотки уверенности и решимости. — Я хотела поговорить с вами насчет вашего переезда.
Полина Алексеевна сразу почувствовала напряжение. Она знала, что Виктория не любит долгих разговоров и всегда переходит прямо к делу.
— Конечно, дорогая, — ответила свекровь, стараясь говорить спокойно. — Я все еще думаю.
— Вы понимаете, — продолжала Виктория, — что это было бы очень удобно для нас.
Женщина, как и Герман, стала перечислять ей все «плюсы» переезда. Полина Алексеевна едва сдерживала раздражение.
Она понимала, что Виктория говорила искренне, но ее слова казались ей слишком прямолинейными и даже немного жестокими.
— Виктория, — осторожно начала Полина Алексеевна, — я понимаю, что вам нужна помощь. Но мне шестьдесят восемь лет, и я не уверена, что смогу справляться с такими обязанностями…
— Но ведь вы раньше сами хотели проводить больше времени с внуками! — возразила в ответ Виктория. — И потом, у вас же есть в городе квартира. Зачем вы ее купили, если она будет пустовать? — продолжала напирать невестка.
Полина Алексеевна почувствовала, как внутри нее нарастает гнев. Она всегда старалась быть доброй и терпеливой, но сейчас ее терпение было на исходе.
— Виктория, — твердо произнесла женщина, — я ценю твое предложение, но я должна подумать. Для меня это достаточно серьезное решение, и я не могу принять его впопыхах.
— А чего тут думать, когда вас уволили? Зачем вам торчать в деревне? — усмехнулась Виктория, казалось, удивилась ответу свекрови.
Обычно Полина Алексеевна не спорила и была более покладистой и уступчивой.
— Хорошо, — проговорила Виктория. — Думайте. Но помните, что мы рассчитываем на вашу помощь!
После разговора с невесткой Полина Алексеевна почувствовала себя усталой и растерянной.
С одной стороны, она хотела быть поближе к сыну и его семье, но с другой — боялась потерять свою независимость и покой.
Следующие несколько дней Полина Алексеевна провела в тяжелых размышлениях.
Она пыталась понять, что ей делать. Иногда женщине казалось, что переезд — это хороший шанс начать новую жизнь, но потом она вспоминала о своих болезнях и усталости.
Восьмилетние внуки не дадут ей скучать, а больные колени не дадут шанса бегать, как молодой.
Прошло еще несколько дней, и Полина Алексеевна наконец приняла решение. Сначала она решила позвонить Герману и озвучить его напрямую, но потом надумала написать сыну сообщение.
В нем женщина подробно объясняла, почему не может переехать, и просила понять ее. Герман позвонил через двадцать минут.
— Мама, ты точно все тщательно обдумала и потом не пожалеешь? — спросил он с надрывом.
Было очевидно, что ответ матери сильно расстроил мужчину и сорвал его планы.
— Я не смогу переехать. Мне здесь хорошо, и я не хочу пока менять свою жизнь, — Полина Алексеевна глубоко вздохнула.
Герман молчал несколько секунд, кропотливо переваривая все услышанное.
— Но ведь ты сама говорила, что хочешь быть поближе к нам, — наконец произнес он.
— Да, хотела, — согласилась Полина Алексеевна. — Но теперь я понимаю, что это не для меня. Я слишком стара для новых начинаний…
— Жаль, мама. Мы надеялись на твою помощь и уже все распланировали, — с обидой проговорил Герман. — Ты же понимаешь, что рано или поздно, тебе придется это сделать?
— Я знаю, — мягко ответила женщина. — Но пока я сама могу ходить, то останусь здесь!
— Хорошо, как знаешь…
На этом разговор матери и сына закончился. Полина Алексеевна была рада тому, что Герман ее понял.
Однако через пару часов свекрови позвонила разгневанная Виктория. Не поздоровавшись, она выпалила:
— Как это вы не переезжаете?! Мы рассчитывали на вас! Я записалась на танцы и вокал, а также нашла себе работу, а теперь мне придется от всего этого отказаться?!
— Ты и так долго просидела дома, а мальчишки и без тебя справятся… им уже по восемь лет…
— Без меня — да, а без вас — нет! — раздосадованно выпалила Виктория. — Кто так делает? К тому же, что вы будете делать без работы в своей деревне?
— Найду, чем заняться, — ответила Полина Алексеевна. — Может, в соседнюю начну ездить на работу.
— Так, мне вся ваша придурь неинтересна! — сухо проговорила невестка. — Или вы переезжаете к нам, или не увидите внуков!
Полина Алексеевна опешила от слов Виктории, которая вздумала пустить в ход манипуляции.
— Выбор за вами! — надменно произнесла она и бросила трубку, оставив женщину в полной растерянности.
Полина Алексеевна покрутила в руках телефон и, пожав плечами, пошла на кухню пить чай.
Обидевшаяся Виктория перестала не только общаться с ней, но и поздравлять с праздниками, что активно делала раньше.
