— Не уйдешь сама, значит я тебя вышвырну из нашего дома! Совесть надо иметь, приживалка несчастная! — кричала старшая сестра мужа, а Татьяна терпеливо слушала и медленно вытирала слезы.
— Не молчи, — заговорила подошедшая свекровь. — Сама, наверное, понимаешь, что кормить тебя с ребенком дальше нам нет резона.
— Да сколько можно на нашей шее сидеть, принцесса! Иди поищи квартиру, может, кто-нибудь пожалеет, на работу возьмет! За полгода, что с нами живешь, пальцем не пошевелила!
— У меня ребенок недавно родился, внук ваш, Екатерина Ефимовна, между прочим! Да и тебе он, Инга, не чужой человек, а племянник, сын твоего старшего брата. После гибели Саши вы же сами обещали мне помогать, я не навязывалась. Но прошло всего три месяца, а не полгода, и я вам уже сильно мешаю!
Свекровь со снохой молча переглянулись и отправились на кухню, видимо, чтобы разработать новый план по выживанию неугодной невестки. А Лариса вернулась в крохотную комнатку, когда-то переоборудованную ее мужем из кладовки в спальню. Жить в ней с маленьким сыном было почти невозможно, ребенку необходим свежий воздух и солнечный свет, поэтому Ларе приходилось подолгу гулять на улице. Потихоньку, чтобы не разбудить малыша, она стала звонить родственникам, хотя и догадывалась, что результата не будет.
— Виктор, — обратилась Лара к старшему брату. — Выручай. Нас выгоняют!
— Я бы помог, но сама знаешь, у меня двое детей, только в школу пошли. Рая с ними занимается постоянно. А тут ты с малышом! Он реветь будет, всю семью нервировать. Извини, но забрать тебя к себе я не могу. Ты уж как-то сама на ноги становись!
— Так что же мне делать, к кому обратиться? Мама два года как умерла, а отца мы с тобой не знаем…
— Эх, были бы у тебя деньги… Пожила бы у нас пару дней, квартиру сняла. А так тебя принять не могу, я же один в семье работаю!
Когда еще несколько звонков оказались бесполезными, Лариса положила в коляску своего крохотного сынишку и вышла во двор. Немного погуляла, заново переживая все обстоятельства, приведшие ее к такому финалу, а потом села на лавочку возле детской площадки и задумалась. Было теплое субботнее утро. Неподалеку играли дети, и их звонкие голоса вернули Ларису к действительности. Она снова взяла в руки телефон, вспомнив одного человека.
— Дарья Петровна, здравствуйте, — сдавленным голосом произнесла в трубку. — Я не знаю, что делать, куда мне с сынишкой деваться! Я всем мешаю…
— Ларочка, ты, что ли? Потом расскажешь, знаешь, где я живу?
— Да, конечно, прямо над нашим офисом.
— Добраться ко мне самостоятельно сможешь?
— Скоро буду, Дарья Петровна.
Через час Лара уже раскладывала свои вещи по полочкам громоздкого старинного шифоньера и не могла надышаться облегчением. Пожилая женщина, когда-то работавшая в ее офисе уборщицей, приняла ее с сыном и выделила комнату.
— А я буду жить в зале, — сообщила она взволнованной Ларисе. — Ничего, не страшно, обе комнаты изолированные, ты меня не стеснишь.
— Спасибо вам огромное! — Лара обняла Дарью Петровну. — Вы спасли нас, мы бы с сынишкой не выжили.
— Ларочка, так что же случилось? Я слышала. что после несчастья с Сашей ты продолжила жить у его мамы. А как родила — так стала мешать?
— Да, именно так все и было. Стали гнать меня поганой метлой из дома. Давили на то, что мы не успели зарегистрировать брак.
— Прости меня, Лара, но меня мучает один вопрос. Когда я работала в вашей организации, вы с Сашей занимали хорошие должности с высокими окладами. Мне казалось, что у вас нет материальных проблем.
— Так их тогда и не было. Мы снимали квартиру. А когда мы узнали о беременности, то решили, что правильнее будет переехать к его матери. Надеялись, что она с ребенком поможет, если нужно будет. Деньги у нас были, мы на собственную квартиру копили. Но Саша сказал, что их нужно отдать Екатерине Ефимовне. Она собиралась купить участок и построить большой дом в пригороде. По его словам, обещала отдать нам квартиру. Вот так я и осталась ни с чем. А после аварии они меня буквально возненавидели, упрекали, что я сижу у них на иждивении, сразу забыли, что мы отдали им внушительную сумму…
— Не переживай, милая, я еще не старая, хоть и на пенсии, — улыбнулась Дарья Петровна, поправляя прическу. — Мы с тобой со всеми трудностями справимся, ты только не плачь, а то малышу тоже тоскливо будет. Кстати, как ты его назвала?
— Егор, — с непролитыми слезами на глазах сказала Лариса. — Так Саша хотел.
Вскоре Лариса вновь начала работать в офисе, а за малышом стала присматривать Дарья Петровна. Она поставила его кроватку в своей комнате, и сама радовалась, будто ребенок, говорила, что наконец-то почувствовала себя если не матерью, то хотя бы бабушкой. Удивительно, но и Егорка с ней буквально расцвел, оживился. Теперь, приходя с работы Лариса еще в прихожей слышала его звонкий голосок, радостное агуканье.
— Лариса, вы с Егоркой вернули мне смысл жизни, — радовалась Дарья Петровна. — Даже не знаю, чтобы я без вас делала. Никуда не уходите от меня, даже если деньги на квартиру соберешь. Детские сейчас не трать, подрастет сынок немного — тогда и будешь решать. Зачем тебе нужна комната в коммуналке? Даже не думай об этом! Вы для меня как близкие родственники, я вас не подведу.
— Хорошо, тетя Даша, не беспокойтесь. Я без вашего совета теперь шагу не ступлю.
Прошло всего несколько месяцев. Лариса уже успокоилась, ее жизнь снова наладилась. Она стала увереннее в своих силах, снова улыбалась и привела в порядок и внешний вид, и чувства. Однако жизнь подготовила ей новое испытание. Однажды Дарья Петровна пришла из магазина невероятно расстроенной.
— Ох, деточка моя, Ларочка! Я сегодня встретила Сашину мать и сестру. Мне кажется, они знают, что ты у меня живешь. В их глазах столько злости, что мне стало не по себе. А я ведь знаю эту Катерину! По молодости лет я работала в садике нянечкой, так она ко мне в группу Сашу водила. Скандальная особа, я тебе скажу! Городок наш небольшой, мы все так или иначе знакомы друг с другом, бывает, что лично не встречались, но слухами земля полнится, как говорится. Здесь сложно затеряться, все на виду!
— Они вам что-то плохое сказали?
— Даже не знаю, что и подумать… Бывают же такие люди! Заявили, чтобы ты не надеялась деньги Сашины заполучить, видно, очень их эта тема волнует. Я ничего не сказала, развернулась и ушла, а продукты в другом магазине купила. Что-то не нравится мне это дело…
И с этого дня началось! Дарья Петровна не раз жаловалась на презрительные взгляды, которые кидала в ее сторону Екатерина Ефимовна.
— Ларочка, у меня от них даже голова болеть начинает! Хочется уехать из этого городка куда-нибудь подальше. Может, давай продадим квартиру и переедем все вместе? Боюсь, дальше лишь хуже будет! А вдруг скажется на ребенке? Встретят Егорку, испугают еще малыша…
— Тетя Даша, не переживайте, думаю, пока преждевременно. Не надо нам переезжать, вдвоем мы с вами такое дело не осилим. Пусть Егор подрастет хоть немножко.
Дарья Петровна не возражала, она уже привыкла полагаться на свою дорогую Ларочку. А после того, как узнала, что у нее нет родителей, принялась еще больше заботиться о малыше. Дарья Петровна каждый день, в любую погоду выходила с коляской во двор, сидела на лавочке или прогуливалась неподалеку. Она уже поняла, что судьба подарила ей настоящую семью, и была очень счастлива.
Как-то вечером Лариса пришла с работы, устроилась за столом на кухне и включила небольшой телевизор на стенке. Но нормально отдохнуть ей не удалось. Вернулись Дарья Петровна и Егорка.
— Ой, Ларочка! Снова нам на пути встретилась Катерина! Она обошла вокруг меня с коляской несколько раз, и мне показалось, что она плюнула у меня за спиной! Посмотри, деточка, у меня сзади одежда хоть чистая?
— Я уже думаю, что мне повезло. что меня не приняли в их семейство, ничем хорошим это бы не закончилось. Тетя Даша, возможно, вы правы, лучше уехать из этого города.
— Тогда ты возьми на себя продажу квартиры и присмотри подходящую в другом городе, я думаю, что лучше неподалеку.
Как ни пытались они поскорее переехать — не удавалось. Слишком много дел нужно было уладить. Они уже почти смирились, что все придется отложить до следующего года, но внезапно обстоятельства изменились. Лариса пришла с работы не одна, а вместе с молодым парнем.
— Знакомьтесь, это моя тетя Даша, я ей жизнью обязана и благополучием. А это мой будущий муж Андрюша. Мы познакомились три месяца назад, он к нам в командировку приезжал. Но расставаться мы не намерены, уже заявление в ЗАГС подали. А теперь задавайте вопросы!
Дарья Петровна весь вечер проговорила с Андреем. А как же, ведь дело серьезное! На кону счастье всей семьи. Но потом облегченно вздохнула. Молодой человек показался ей вполне надежным.
— Я так понимаю, что разлучать вас с Ларой нельзя, — Андрей улыбнулся Дарье Петровне. — Значит, будем жить все вместе. Вот только выбрать нужно — где именно? Я знаю, что у вас неприятности, и вы хотите уехать. Могу вас обрадовать, у меня есть квартира в соседнем городе, до него всего пятьдесят километров. Правда, не такая обустроенная, как ваша, но это дело поправимое.
С этого дня Андрей поселился в квартире у Дарьи Петровны, начал готовить всех к переезду. А после регистрации брака нанял бригаду и очень быстро перевез всех к себе. Только теперь Дарья Петровна полностью успокоилась и перестала оглядываться, боясь быть застигнутой врасплох злыми людьми. А спустя полгода она решила съездить к подруге, упорно приглашавшей ее на семейное торжество. Вернулась с новостями.
— Лара, представляешь, Екатерина Ефимовна замуж собралась. Дочка возле нее вьется, в глаза ей заглядывает. Люди говорят, что она боится остаться ни с чем. Конечно, жених у матери суровый. Лесником раньше работал, замкнутый, неразговорчивый. Мне сказали, она сама его окрутила, а теперь по струнке ходит! Но это не наше дело, правда? Хорошо, что у нас Андрюша взял на себя всю мужскую работу, поддерживает нас, с Егоркой возится. Вот потихоньку все и выровнялось.
