Лиля гордилась тем, что вырвалась из своей деревни. Точнее, это и не деревня была, а маленький городок на пятнадцать тысяч жителей. Но по сравнению с городом-миллионником он и впрямь казался деревенькой.
Училась Лиля в школе не очень хорошо, поэтому сразу знала, что в ВУЗ она не поступит. Но и сидеть у себя в городишке не хотела. Что там делать-то? Два кафе, один клуб и пять парикмахерских, которые даже на гордое название «салон красоты» не тянули.
Поэтому уже в десятом классе Лиля думала о том, как вырваться из этой глухомани. Воспитывала ее одна лишь мама, которая и так пахала на двух работах, чтобы обеспечить еду и одежду себе и дочери. И от нее помощи точно ждать не стоило.
Лиля так завидовала одноклассникам, у которых были обеспеченные родители. Вон, Мишке Крылову оплатили учебу в крупном ВУЗе, Таньке Ефремовой сняли квартиру в городе. А Лильке никто не поможет.
И все же она сумела. Поступила в техникум, в котором было общежитие, устроилась официанткой, а деньги почти все откладывала. Хотела пройти курсы маникюра, чтобы потом можно было сразу работать.
Мама, конечно, старалась помочь. Лиля каждый раз чувствовала дикое смущение, когда приезжала от матери с огромными сумками. Овощи, закрутки, мясо, купленное у соседки. Ее подружкам в основном родители деньги давали, а мама максиму тысяч пять сунет, что на них купить-то можно?
Но голод не тетка, поэтому Лиля все брала. Да и можно было зато откладывать те деньги, что она заработала, будучи официантом.
После окончания техникума Лиля и впрямь прошла курсы, купила самое простое оборудование и материалы, и стала ждать того момента, когда клиенты потекут к ней рекой. Не учла она только того, что конкуренция у мастеров нынче большая, вот никак и не набиралась клиентская база.
Было сложно, жить приходилось в комнате в коммуналке. Лиля все также работала официанткой, понимая, что там она хотя бы реальные деньги может зарабатывать.
И душу ей грела только лишь мысль, что она теперь городская. Живет там, где множество возможностей, где есть разные развлечения, где можно встретить достойного мужчину.
А еще можно хвастаться перед девчонками, когда приезжаешь домой.
Да, Лиля слегка лукавила. Рассказывала подружкам про крутую городскую жизнь. Себя называла лучшим мастером в городе, мол, у нее даже выходных нет, так много клиентов.
Про работу официанткой умалчивала, как-то непрестижно это. Да и жизнь в коммуналке тоже далека от праздника. Говорила, что снимает квартиру в центре города. Вначале хотела соврать, что купила, но решила, что это слишком нереально. Не поверят ведь. А Лиле хотелось самоутверждаться, хотелось казаться, что она лучше других.
А тут как раз и сезон подоспел, начало осени. Овощи, фрукты. Лиля редко ездила к матери, не нравилось ей то место, где она раньше жила. Но когда приходило время сбора урожая, она всегда приезжала. Еще бы, бесплатная еда. Мама все вырастит, и доченьке даст.
Вот и в этот раз Лиля приехала. Вышла из автобуса и тут же скривилась. Ничего не меняется! Разбитый асфальт, какой-то старый ларек на вокзале. Весь облик этого городишка говорил о том, что тут живут неудачники. Не то, что Лиля.
Она гордо шагала в сторону дома. Считала, что все проходящие мимо нее люди сворачивают голову. Еще бы, сразу видно, что неместная девка идет, а городская модница. Они же тут все на рынке одеваются, да вот маркетплейсы добрались до них.
То, что и сама Лиля одевается на маркетплейсе, она мысленно опускала в своей голове. Главное же, что выбирать. А у нее есть вкус, как и у всех городских.
До дома было идти минут десять. Собственно, тут в любой конец города не больше получаса ходьбы, даже и погулять толком негде. Не то, что в большом городе, в котором за час на машине до центра порой не доехать. И нет, это не из-за пробок, о которых в ее городишке и не слышали. Тут и машины-то редкость.
Лиля мысленно хмыкнула, так ей нравилось думать, что она вся не такая!
Мама уже ждала. Лиля бы сегодня прям домой и уехала, но коварные автобусы ходили всего раз два раза в день, и оба уже уехали.
Мама приготовила вкусный ужин. Вообще, Лиля соскучилась по такой домашней еде, но вида не подавала.
— Да, мам, масла ты не жалеешь. Хотя, тут, наверное, и не слышали о правильном питании.
— Какое правильное питание? Ты, вон, какая худая, кушай!
— Потому что я слежу за фигурой. И в хороший спортзал хожу.
И снова Лиля врала. Худая она, потому что денег на продукты жалеет. А вместо спортзала дома хулахуп, купленный с рук. И который пылится в углу, потому что Лиля один раз его покрутила и тут же поняла, что не ее это.
Но мама и не думала о том, что правда, а что ложь из того, о чем рассказывает ее дочь. Она просто рада была ее видеть.
Лиля таких сильных эмоций не испытывала, поэтому, поев, сбежала из дома. Решила встретиться со своими подругами, которые остались в этом городке. В отличии от нее.
Одна подружка уже успела выскочить замуж за их же одноклассника, вторая была свободна. Встретились они, как раньше, на лавочке. Лиля сама предложила, сказала, что хочет ностальгию испытать.
— Да, девчонки, — вздохнула она. – Вот смотрю я на все это, и понимаю, что ничего не меняется. Жизнь течет, а наш городишко так и застрял где-то в девяностых.
— Да почему же? – возразила Полина, та, которая замужем. – У нас несколько пунктов выдачи открылось, на день города певец известный приезжал. И да, детскую поликлинику отремонтировали! Теперь и рожать не страшно!
Лиля прыснула. Нашли, чем гордиться.
— Боже, как же вы скучно живете!
— А ты что, веселее? – спросила Олька, откусывая от яблока. Она его сорвала прямо тут, на яблоне, растущей во дворе. В большом городе никто так не делает.
— Конечно, — фыркнула Лиля. – У меня там каждый день забит. Утром и днем клиенты, вечером иду в ресторан или развлекаться. Недавно с друзьями в боулинг ходили.
Кстати, это была правда. Только вот после этого похода Лиле два дня голодать пришлось.
— Ох, я так хочу в боулинг сходить, — мечтательно произнесла Полина. – Ни разу не была.
— Так приезжай в гости, — ляпнула Лиля, не подумав. А когда до нее дошел размер катастрофы, было поздно уже брать свои слова назад.
— Слушай, — толкнула Полина Ольку плечом, — может, и впрямь на следующие выходные съездим? Лиль, ты говорила, что у тебя квартира большая, можно же у тебя остановиться будет?
Лиля лишь кивнула. А как бы она отказала? Это бы звучало подозрительно.
Правда, надеялась Лиля, что это все болтовня. И никто не приедет к ней. У девчонок же так часто бывает, что вначале строят планы, а потом думают, зачем им все это. Поэтому Лиля к этому вопросу больше не возвращалась, сменила быстренько тему.
Да и забыла она про тот разговор. И когда в следующую субботу ей позвонила Полина, она и не думала, что это начало конца.
— Лиль, что делаешь?
— Да ничего, — потянувшись, проговорила она. – Думаю, на завтрак в кофейню сходить.
Конечно, ничего такого она и не думала, но нужно же было как-то показать, что Лиля круто живет.
— Да? Ну ты нас дождись.
— В каком смысле?
— Скидывай адрес, мы приехали!
У Лили началась самая настоящая паника. Она даже хотела бросить трубку, но вовремя сообразила, что ей как-то еще дома появляться надо будет.
В итоге договорились встретиться в кафе. Девчонкам все нравилось, а Лиля судорожно думала, как бы их домой отправить. Может, сказать, что у нее крыс в доме травят? Или что ремонт затеяла?
Лиля так и не смогла ничего придумать. А еще и подруги разошлись, захотели много куда сходить. И в кино, и в торговый центр, и в ресторан. Ну а вечером в тот самый боулинг.
Лиля прикинула финансы и поняла, что не потянет все это. Им-то хорошо! У Полинки муж неплохо зарабатывает, Олька работает каким-то крутым бухгалтером, и деньги тоже водятся. Да и жизнь в маленьком городке дешевле!
Когда дело дошло до боулинга, денег у Лили вообще не осталось. Хоть она и старалась тратить по минимуму.
— Слушайте, давайте вы сами сходите, а я пока домой поеду, приберусь…
— Да ты что? Мы же приехали, чтобы с тобой отдохнуть! Сдалась нам эта уборка! – не отставали подруги.
Пришлось сознаться.
— Просто у меня с финансами сейчас не очень, все в свой бизнес вложила.
Лиля любила называть то, что она делает, гордым словом «бизнес». Так интереснее выходило.
— Что же ты сразу не сказала? – растеряно спросила Оля. – Мы бы тебя везде не таскали. Ну, ничего, мы оплатим. И на ужин все купим.
Лиля вздохнула. Она чувствовала, как ее планка успеха снижается на глазах. Хорошо кичиться тем, как ты круто живешь, когда у тебя полный кошелек. А сейчас прям неудобно было.
Но самое главное неудобство ждало впереди. Девчонки-то ждут роскошную квартиру, а не комнату в коммуналке. Лиля даже пыталась их сбагрить, мол, может, лучше вам квартиру снять, а то тесновато. Но они снова не поняли намеков.
Зато, когда оказались у Лили в комнате, сразу все осознали. Ни о какой красивой жизни тут и речи не идет. Скорее, тут разговор о выживании.
И Лиля все это время им врала. Рассказывала, как она круто проводит время, а у самой денег не хватает на один день отдыха.
Конечно, подруги не подали вида. Не стали ничего расспрашивать, за что Лиля была им благодарна. А утром довольно рано уехали, оставив Лилю думать над тем, что будет дальше.
Понятно, что они ее обсудили. Но как теперь прикидываться тем, кем не являешься? Родной городок не только маленький, но еще и любит обрастать слухами. И если девчонки хоть кому-то скажут, вскоре все будут знать, как Лиля живет на самом деле.
Лиля не знала, говорили они кому-то или нет. Но когда она приезжала к маме, всегда находила тысячу причин, почему не сможет увидеться с девчонками. А порой, просто не говорила о том, что приехала.
Но Оля с Полиной не были глупы, и довольно быстро поняли, что подруга их избегает. И решили, что это ее выбор, заставлять общаться они ее точно не будут. К тому же теперь, когда они знали, как часто их подруга им врала.
