— И что мне теперь, голодным ходить? — возмутился Лев, чувствуя, как внутри закипает гнев.
— Конечно нет, — спокойно ответила Анна. — Можешь пойти в магазин и купить себе продукты и приготовить ужин. Или заказать доставку. У тебя же есть деньги.
— Это что, забастовка? — спросил он наконец. — Ты отказываешься выполнять свои женские обязанности?
— Я устал быть дойной коровой в этой семье! Почему я один должен всё тянуть? — Лев с грохотом поставил портфель на стол и указал на новый кухонный комбайн. — Опять что-то купила?
Анна удивлённо уставилась на мужа. Это было так неожиданно, что она не сразу нашлась с ответом. Ужин был почти готов, квартира прибрана, бельё выстирано — всё как всегда, после полного рабочего дня.
— Лёва, я давно о нём мечтала. Он со скидкой был, и я из своей зарплаты…
— Из своей зарплаты! — перебил он, расхаживая по кухне. — А что там от неё остаётся? Копейки! Кто оплачивает нашу квартиру? Я! Кто платит за машину? Я! Кто покрывает все основные расходы? Опять я!
Анна выключила плиту и вытерла руки о фартук. Пар от кастрюли поднимался к потолку, наполняя кухню приятными ароматами, но настроение ужинать пропало.
— Но я же тоже работаю, — тихо сказала она. — Полный день, между прочим. И на мою зарплату мы покупаем продукты. И ещё я готовлю, убираю, стираю…
— Да-да, ты просто святая, — Лев хлопнул дверцей шкафа, доставая кружку, чтобы налить себе воды. — Знаешь что? Надоело. Теперь у нас всё будет справедливо. Делим расходы пятьдесят на пятьдесят, а то хорошо устроилась у меня на шее.
— Что ты имеешь в виду? — Анна скрестила руки на груди.
— То и имею. Раз мы такие современные и равноправные, то и платить будем поровну. Скидываемся в равной мере на коммуналку, связь, прочие общие расходы. Так будет справедливо, а не свалить всё на меня одного!
Хотелось возразить, что его предложение – это вовсе не справедливость, это просто какое-то рабство: ей ведь придётся отдавать чуть не всю зарплату в семейный бюджет, а бытовые моменты ведь никуда не денутся. Ей было что сказать, но зачем, если можно сделать именно так, как он хочет?
— Хорошо, Лев. Хочешь, чтобы было справедливо, пятьдесят на пятьдесят, значит, так и будет.
Анна проснулась раньше будильника. Лев ещё спал, отвернувшись к стене. Вчерашний разговор крутился в голове, не давая покоя. Тихо встав с постели, она пошла на кухню.
За четыре брака они как-то незаметно пришли к разделению обязанностей, которое теперь казалось ей явно несправедливым. Да, Лев зарабатывал больше. Да, в их первый год вместе, когда она была студенткой последнего курса, это было логично — он обеспечивал их материально, она вела быт. Но ведь потом Анна тоже начала работать! Сначала на полставки, потом полный день. А домашние обязанности? Они так и остались только на ней.
Она открыла ноутбук и стала просматривать выписки по своей карте. Зарплата, коммунальные платежи, продукты, повседневные расходы… Почти всё, что она зарабатывала, уходило на семью. А её вклад в виде приготовленных обедов и ужинов, выстиранного белья, убранной квартиры — он что, ничего не стоил?
Воспоминание о первой встрече с Львом — тогда ещё просто Лёвой — вызвало грустную улыбку. Как он красиво ухаживал! Как говорил, что она — его королева, что он готов для неё на всё. А теперь что? «Дойная корова», значит… Как быстро у некоторых мужчин романтика превращается в бухгалтерию.
Анна отхлебнула чай и глубоко задумалась. Если он хочет делить всё пополам, пусть будет так. Только действительно пополам.
— И знаешь, Игорь, я ей вчера так и сказал — хватит с меня. Будем жить как все современные семьи — пятьдесят на пятьдесят, — Лев откинулся на офисном кресле, глядя на коллегу.
Игорь отвлёкся от монитора и внимательно посмотрел на него.
— И как она отреагировала?
— Не поверишь — согласилась! — Лев победно усмехнулся. — Сразу, практически без споров.
— Серьёзно? — Игорь приподнял бровь. — Вот так просто?
— Я же говорю — сразу согласилась. Видимо, поняла, что я прав, — Лев щёлкнул мышкой, открывая новый файл. — А что тут такого? Справедливость она и есть справедливость.
— У каждого свои представления о справедливости, — философски заметил Игорь, возвращаясь к работе. — Моя тётка любит повторять: «Будь осторожен со своими желаниями — они имеют свойство сбываться».
— И что это значит? — нахмурился Лев.
— Понятия не имею, — усмехнулся Игорь. — Но звучит умно, согласись?
Лев рассмеялся и повернулся к своему компьютеру. Странное предчувствие на мгновение кольнуло где-то в глубине сознания, но он отмахнулся от него. Всё будет хорошо. Анна — разумная женщина.
В это время Анна стояла в магазине перед полками с продуктами, задумчиво рассматривая ценники. Раньше она набирала полную корзину — на неделю, на всю семью. Сегодня в её маленькой корзинке лежали лишь йогурт, упаковка сыра, хлеб и одна куриная грудка. На рыбное филе, которое так любит Лев, она даже не взглянула.
Вечер наступил непривычно спокойный. Дома Анна быстро приготовила себе запечённую куриную грудку с овощами, поужинала, помыла за собой посуду, запустила стирку и уютно устроилась на диване с планшетом — у неё накопилось три сериала, которые очень хотелось посмотреть, но всё никак не хватало времени. Телефон звякнул сообщением от Льва: «Буду через полчаса. Что на ужин?»
Анна улыбнулась и отложила телефон в сторону, не ответив.
Ключ повернулся в замке, и Лев вошёл в квартиру. День выдался утомительным, и он не мог дождаться, когда сядет за ужин. Обычно в это время из кухни уже тянуло вкусными запахами…
— Анют, я дома! — крикнул он, снимая пальто.
Ответа не последовало. Лев прошёл на кухню и обнаружил её пустой и чистой, без признаков готовки. Открыв холодильник, он увидел полупустые полки — йогурт, сыр, немного овощей.
— Анна! — снова позвал он, направляясь в гостиную.
Жена сидела на диване, увлечённо просматривая что-то на планшете, в наушниках. Заметив мужа, она вынула один наушник.
— А, привет. Ты уже дома?
— Да, я дома. А ужин где? — Лев оглянулся, словно еда могла прятаться где-то в углу гостиной.
Анна посмотрела на него с лёгким удивлением.
— Какой ужин? — спросила жена. — Ты мне на него денег дал? Нет! Так какой с меня спрос?
Лев замер, не веря своим ушам.
— Ты что, серьёзно? — его голос поднялся почти до крика. — Я прихожу домой после тяжёлого рабочего дня, а ты даже ужин не приготовила?
— Денег на твою половину ужина ты мне не дал, — Анна спокойно сняла второй наушник. — Ты же вчера сказал: пятьдесят на пятьдесят. Я купила еду себе, на свои деньги. Приготовила себе, поужинала. Всё как договорились.
— Но… — Лев растерянно смотрел на жену. — Я не это имел в виду! Я имел в виду общие расходы…
— Именно так. Общие расходы — пополам. Ужин нужен не только мне, но и тебе. Это общие расходы, так что я купила продукты только на себя, — она пожала плечами. — И приготовила только на себя.
— И что мне теперь, голодным ходить? — возмутился Лев, чувствуя, как внутри закипает гнев.
— Конечно нет, — спокойно ответила Анна. — Можешь пойти в магазин и купить себе продукты и приготовить ужин. Или заказать доставку. У тебя же есть деньги.
Лев смотрел на неё, не понимая, куда делась его всегда заботливая, терпеливая жена. Кто эта женщина с холодным спокойным взглядом?
— Это что, забастовка? — спросил он наконец. — Ты отказываешься выполнять свои женские обязанности?
Анна медленно отложила планшет и повернулась к мужу всем корпусом.
— Женские обязанности? — переспросила она, и в её голосе появилась сталь. — Я их исправно выполняла до вчерашнего дня. Но вчера ты предложил делить деньги пополам, и я задумалась, с чего это ты так несправедлив ко мне?
— Я?! — Лев задохнулся от возмущения. — Да я…
— Да, ты, — перебила Анна. — Раньше на твои деньги мы оплачивали большие счета, на мои — покупали продукты и кое-что из вещей. И ещё я готовила, убирала, стирала. Каждый вечер, после работы. А по выходным — полноценная уборка, готовка на несколько дней, чтобы хоть как-то высвободить время после работы. Помнишь, в прошлое воскресенье я три часа простояла на кухне, заготавливая еду? И три часа убирала квартиру. Это шесть часов работы, почти полный рабочий день. В свой выходной.
Лев молчал, переваривая услышанное.
— А теперь ты говоришь: пятьдесят на пятьдесят, — продолжала Анна. — Что ж, справедливо. Только давай действительно пятьдесят на пятьдесят. Не только деньги, но и работа по дому. Готовка — по очереди или каждый сам для себя. Уборка — делим, кто что делает. Стирка — каждый своё. Как ты на это смотришь?
Лев неловко переступил с ноги на ногу.
— Послушай, ну это же… Я даже не знаю, как машинку включать…
— Я тебе покажу, — улыбнулась Анна. — Там ничего сложного.
— И вообще, если ты не будешь готовить и убирать, то зачем ты мне нужна? — выпалил Лев и тут же пожалел о сказанном.
Анна долго смотрела на него, не мигая. Затем медленно поднялась с дивана.
— А обеспечивать семью — мужская обязанность, — тихо сказала она. — Но я почему-то не спрашиваю, зачем ты мне нужен, хотя ты и раньше справлялся с ней так себе, раз мне приходилось работать. А теперь и вовсе отказываешься от своего мужского долга. — Она склонила голову набок. — Но видишь, я не задаю этот вопрос. Потому что мы семья. По крайней мере, я так думала.
Повисла тяжёлая пауза. Лев смотрел в пол, чувствуя, как его праведный гнев медленно превращается в стыд. Анна стояла прямо, расправив плечи, ожидая его ответа.
— Прости, — наконец произнёс он. — Я погорячился. Давай всё будет как раньше, хорошо?
Он ожидал, что Анна обрадуется, кинется его обнимать, пойдёт готовить ужин… Но она лишь покачала головой.
— А зачем мне это? — спросила она с искренним любопытством. — Раньше я бы тебе сейчас ужин готовила, рубашки гладила, посуду мыла. А сейчас я уже поела, всё сделала и собиралась смотреть новую серию. Мне так даже удобнее, знаешь ли.
С этими словами она вернулась на диван, вставила наушники и снова включила планшет, оставив Льва стоять посреди комнаты с открытым ртом.
— Мам, ты не поверишь, что она устроила, — Лев прижимал телефон к уху, заглядывая в пустой холодильник уже третий раз за вечер, словно надеясь, что там магическим образом появится еда.
— Верю-верю, — в голосе матери слышалась улыбка. — И правильно сделала. Ты совсем обнаглел, сынок.
— Что?! — Лев чуть не выронил телефон. — Ты на чьей стороне вообще?
— На стороне справедливости, Лёвушка. Ты думаешь, твой отец в своё время только деньги в дом приносил? Он и готовил, когда я на смене была, и с тобой сидел. А сейчас вообще почти всё на себя взял, с тех пор как я заболела. Вот что значит настоящий мужчина.
Лев замолчал. Этой стороны родительских отношений он никогда не замечал.
— Но у нас так не принято, — буркнул он. — Я всегда обеспечивал семью, а Анна занималась домом.
— А сейчас она и работает, и домом занимается, — мягко заметила мать. — И что в этом справедливого?
Лев не нашёлся с ответом. После разговора с матерью он заказал доставку еды, поужинал в одиночестве на кухне и впервые задумался о том, сколько всего ежедневно делала Анна.
Первые дни без ужина, чистых рубашек и уютного дома стали для Льва холодным душем. К концу недели он уже клял себя за эту дурацкую идею с «пятьдесят на пятьдесят». Кто же знал, что поддерживать быт — такая морока? Весь холодильник завален полуфабрикатами, на плите — пригоревшая яичница (третья попытка!), а от цен в службе доставки еды глаза на лоб лезут.
Трижды он пытался испечь мясо, как это делала Анна. И трижды с треском провалился. Первый раз не разморозил как следует, во второй — пересолил так, что есть невозможно, а в третий умудрился забыть его в духовке. Пожарной тревоги, к счастью, не случилось, но кухню пришлось проветривать два часа.
А Анна тем временем словно сбросила тяжкий груз с плеч. Никакой беготни с работы в магазин, никаких «что сегодня готовить?» и «где чистые носки?». Простенький ужин для себя, спокойный вечер с книжкой, любимый сериал. В среду, вместо обычной стирки, она позволила себе встретиться с Машкой в кафешке после работы — представляете? В будний день! А на выходных, когда Лев мучился с пылесосом, просто валялась с книжкой на диване. Блаженство…
Лев смотрел на всё это, скрипел зубами, но признавал правоту жены. В пятницу он не выдержал. Сбежал с работы пораньше, заскочил в супермаркет, накупил всего на «тысячу мелочей» и примчался домой с твердымнамерением всё исправить. Расстарался, как в первые дни ухаживаний: свечи, бутылка того самого красного полусладкого, которое Анна втайне обожала, хотя всем говорила, что предпочитает сухое. И главное — курица в духовке. Не шедевр кулинарии, конечно, но от всей души.
Когда ключ повернулся в замке, Лев чуть не подпрыгнул от волнения. Анна застыла на пороге, принюхиваясь к домашним запахам, от которых успела отвыкнуть.
— А это что? — она настороженно кивнула на накрытый стол и мерцающие свечи.
— Ужин, — просто ответил Лев. — Для нас обоих. Я приготовил.
Они сели за стол, и Лев разлил вино по бокалам.
— Я много думал в эти дни, — начал он. — И понял, что был неправ. Ты всегда делала гораздо больше, чем я замечал или ценил.
Анна внимательно слушала, не перебивая.
— Я предлагаю новый договор, — продолжил Лев. — Мы оба работаем полный день. И мы оба должны заботиться о нашем доме. Я готов взять на себя часть домашних дел — покупку продуктов, посуду, мусор, может, что-то ещё, я пока плохо ориентируюсь, но ты говори, если что. А финансы… Давай будем вносить в бюджет пропорционально нашим зарплатам? Я — шестьдесят пять процентов, ты — тридцать пять. Это честно, как думаешь?
Анна задумчиво покрутила бокал в руках.
— Знаешь, — сказала она наконец, — я согласна. Но с одним условием. Мы действительно делим домашние дела, а не так, что я буду вечно напоминать и контролировать.
— Обещаю, — серьёзно кивнул Лев. — Я даже составил список и расписание. Вот, посмотри, — он протянул ей свой телефон с открытым файлом. — Я всё продумал.
Анна пробежала глазами по списку и улыбнулась.
— Знаешь, а из тебя может получиться неплохой муж, — сказала она с лукавой улыбкой.
Лев рассмеялся и поднял бокал.
— За новое начало? — предложил он.
— За партнёрство, — поправила Анна, чокаясь с ним.
Они сидели на кухне ещё долго, разговаривая и строя планы. А запечённая курица — пусть немного суховатая и пересоленная — казалась им в тот вечер самым вкусным блюдом на свете.
