— А почему я должна платить за твой новый ноутбук? — Инна подняла взгляд от планшета, где она анализировала семейные расходы за последний месяц.
— Потому что это общие деньги, — Сергей раздраженно взмахнул рукой. — Я же не спрашиваю, зачем тебе очередные туфли!
— Туфли за три тысячи и ноутбук за восемьдесят — немного разные категории расходов, тебе не кажется? — в голосе Инны звучал сарказм.
— Дело не в сумме! — Сергей плюхнулся на диван рядом с женой. — А в принципе. Мне нужен ноутбук для работы.
— У тебя есть рабочий! — парировала Инна.
— Он старый и тормозит. А ещё мне приходится таскать его домой.
Инна глубоко вздохнула и отложила планшет.
— Сережа, я устала от этих споров. Каждый раз, когда я что-то покупаю, ты закатываешь глаза. Но стоит тебе захотеть что-то дорогое — это сразу «необходимость».
— Это потому, что ты тратишь больше, — Сергей скрестил руки на груди.
— Я трачу больше? — Инна удивленно приподняла брови. — А кто оплачивает все продукты? Бытовую химию? Кто планирует меню и готовит каждый день?
— Ты постоянно покупаешь какие-то «нужные вещи» для дома, которые по факту просто пылятся, — не сдавался Сергей. — Давай попробуем по-другому. Например, разделим бюджет пополам. Так будет честнее, как считаешь?
Инна подняла взгляд от книги, которую читала, и задумчиво посмотрела на Сергея. Что-то промелькнуло в её глазах — то ли удивление, то ли интерес.
— Хорошо, — сказала она после короткой паузы. — Я согласна.
— Правда? — Сергей не скрывал удивления. Он ожидал сопротивления или хотя бы дискуссии.
— Абсолютно, — кивнула Инна. — Мы оба работаем и зарабатываем примерно одинаково. Делим пополам все счета, покупки и прочие расходы.
— Вот и отлично, — Сергей улыбнулся, довольный легкой победой. — Начнем с понедельника?
— Можем прямо с завтрашнего дня, — Инна пожала плечами и вернулась к чтению, но теперь на её губах играла едва заметная улыбка.
***
Сергей вернулся домой после тяжелого рабочего дня, предвкушая вкусный ужин и отдых. Открыв дверь квартиры, он почувствовал приятный аромат из кухни.
— Я дома! — крикнул он, снимая куртку.
— Привет! — отозвалась Инна из кухни.
Проходя мимо холодильника, Сергей заметил что-то новое. На дверце висел аккуратно напечатанный график, расчерченный на две колонки: «Инна» и «Сергей».
— Что это? — спросил он, изучая содержимое таблицы.
— А, это? — Инна выглянула из кухни с улыбкой. — Это график домашних дел. Раз мы теперь все делим пополам, нужно было распределить и обязанности.
Сергей нахмурился, изучая таблицу. Уборка ванной, стирка, глажка, приготовление ужина, мытье посуды, вынос мусора — все было разделено по дням недели между ним и Инной.
— И ты ожидаешь, что я буду всем этим заниматься? — он обвел рукой график.
— Ну, только своей половиной, — пожала плечами Инна. — Это же честно, правда?
Сергей хотел возразить, но вспомнил свои собственные слова о справедливом разделении.
— Ладно, — проворчал он и открыл холодильник, чтобы взять воды.
Внутри его ждал ещё один сюрприз. Полки холодильника были разделены стикерами: «Инна» и «Сергей». На полке с именем жены стояли контейнеры с едой, свежие овощи, йогурты и сок. На его полке было пусто.
— А это ещё что? — спросил он с нотками раздражения.
— Это наши продукты, — Инна помешивала что-то ароматное в кастрюле. — Я сходила в магазин и купила себе еды на свою половину бюджета.
— И где моя еда?
— А ты разве ходил в магазин? — искренне удивилась Инна. — Или перевел мне деньги на продукты?
Сергей растерянно моргнул.
— Я думал, что ты купишь на двоих, как обычно.
— Но мы же договорились делить расходы, — напомнила Инна. — С сегодняшнего дня каждый покупает продукты для себя. Или мы можем скидываться на общие покупки, но ходить в магазин тоже будем по очереди. И да! Каждый готовит сам себе, дорогой.
Желудок Сергея предательски заурчал. Он с тоской посмотрел на кастрюлю.
— А что ты готовишь?
— Тушеные овощи с курицей, — ответила Инна.
— Выглядит вкусно, — намекнул Сергей. — Можно мне тоже?
— Прости, — Инна развела руками. — Я рассчитывала только на себя. У меня буквально порция на один ужин и на завтрашний обед.
— Ты серьезно не покормишь меня? — Сергей не мог поверить своим ушам.
— А почему я должна тебя кормить за свой счет? — спросила Инна. — Ты хочешь, чтобы я не только покупала продукты, но и готовила для тебя бесплатно?
— Но ты же все равно готовишь!
— Готовлю для себя, — кивнула Инна. — Если хочешь, могу и для тебя приготовить, но тогда ты оплачиваешь продукты и мое время.
— Твое время? — возмутился Сергей. — Ты теперь берешь с меня деньги за готовку?
— А почему нет? — Инна скрестила руки на груди. — Это труд. Или ты считаешь, что моё время ничего не стоит?
Сергей открыл рот, чтобы возразить, но не нашелся с ответом.
— Знаешь что, — наконец сказал он. — Я закажу доставку.
— Отличная идея, — улыбнулась Инна.
Пока Сергей листал приложение с едой, он начал подсчитывать, сколько денег уйдет, если он будет питаться доставкой каждый день. Сумма выходила внушительной.
— Может, научишь меня готовить этот тушеный… как его? — спросил он, показывая на кастрюлю.
— Могу научить, — кивнула Инна. — Завтра, если хочешь. А сегодня уже поздно начинать.
***
На следующий день Сергей вернулся с работы раньше обычного. Инна уже была дома и занималась своими делами.
— Привет, — сказал он. — Я готов к кулинарному мастер-классу.
— Отлично, — Инна улыбнулась. — Ты купил продукты, как я просила?
Сергей замер.
— Какие продукты?
— Я отправила тебе список утром, — Инна показала на свой телефон. — Курица, овощи, специи.
— А, — Сергей виновато опустил голову. — Я не проверял сообщения.
Инна вздохнула.
— Что ж, тогда сегодня без мастер-класса. У меня только на мою порцию.
— Может, сходим в магазин вместе? — предложил Сергей. — Я могу сейчас купить всё необходимое.
— Прости, но я уже начала готовить, — Инна показала на разделочную доску с нарезанными овощами. — И у меня планы на вечер. Я иду на встречу с подругами.
— С подругами? — удивился Сергей. — Ты не говорила.
— А должна была? — Инна приподняла бровь. — Раньше тебя это не особо интересовало.
— Нет, просто… — Сергей замялся. — Обычно по средам мы ужинаем вместе.
— Это было до нашего нового соглашения, — напомнила Инна. — Теперь у меня освободилось много времени, раз я не готовлю на двоих и не убираю за двоими.
Сергей неуверенно переминался с ноги на ногу.
— И когда ты вернешься?
— Не знаю, — пожала плечами Инна. — Может, в девять, может, в десять. Не жди меня с ужином.
Она улыбнулась своей шутке, а Сергей попытался улыбнуться в ответ, но вышло не очень убедительно.
— Кстати, — добавила Инна. — Сегодня твоя очередь выносить мусор и мыть ванную. График на холодильнике.
Сергей кивнул и поплелся в свою комнату. Раньше у них не было отдельных комнат — только спальня и гостиная, но теперь Инна спала в спальне, а Сергей обустроил себе место в гостиной.
***
Через неделю жизни по новым правилам Сергей сидел в кафе с другом Олегом.
— Ты выглядишь измотанным, — заметил Олег, когда они сделали заказ.
— Потому что я и есть измотанный, — вздохнул Сергей. — Ты не представляешь, что у нас дома творится.
— Что случилось? Вы с Инной поругались?
— Хуже, — Сергей наклонился ближе. — Мы разделили бюджет.
Олег непонимающе моргнул.
— И что в этом плохого?
— Всё! — Сергей взмахнул руками. — Теперь у нас всё раздельно: еда, бытовые обязанности, даже туалетная бумага своя у каждого!
Олег расхохотался.
— Серьезно? Туалетная бумага?
— Не смешно, — буркнул Сергей. — Ты не представляешь, сколько всего Инна делала по дому. Я думал, ну подумаешь, приготовить или убрать. А оказывается, это отнимает кучу времени!
— Только сейчас заметил? — усмехнулся Олег.
— Да, представь себе! — Сергей отпил кофе. — Я вчера два часа пытался приготовить нормальный ужин. И всё равно пересолил. А ещё стирка, глажка, уборка… Как она всё успевала?
— А как у вас вообще до этого все было устроено? — поинтересовался Олег.
— Обычно, — пожал плечами Сергей. — Инна занималась домом, я работал.
— Но ведь она тоже работает, — заметил Олег.
— Да, но… — Сергей замялся. — Это же разные вещи.
— Чем разные?
— Ну, женщины лучше справляются с домашними делами, — неуверенно сказал Сергей.
Олег покачал головой.
— Друг, ты застрял в прошлом веке. Неудивительно, что Инна взбунтовалась.
— Она не взбунтовалась, — возразил Сергей. — Она просто согласилась с моим предложением разделить бюджет.
— И теперь ты расхлебываешь последствия, — усмехнулся Олег. — Кстати, мы с Мариной тоже все делим, но по-другому. У нас общий счет, с которого мы оплачиваем квартиру, еду и прочие общие расходы. А остальное — карманные деньги каждого.
— И кто сколько вносит в общий бюджет?
— Пропорционально зарплате, — ответил Олег. — Я зарабатываю примерно 60% от нашего общего дохода, поэтому вношу 60% в общий бюджет.
— А домашние дела?
— Тоже делим, но не поровну, а по умению и возможностям. Марина лучше готовит, я лучше убираю. Она ненавидит возиться с бумагами, я ненавижу гладить. Вот и распределяем.
Сергей задумчиво покрутил чашку.
— Звучит разумно… Может, нам с Инной тоже стоит так попробовать?
— Для начала тебе стоит признать, что ты облажался, — Олег похлопал друга по плечу. — И что домашняя работа — это тоже работа.
***
Вечером того же дня Сергей вернулся домой, полный решимости наладить отношения с женой. Он купил продукты, цветы и даже бутылку вина. Но квартира встретила его тишиной.
На холодильнике висела записка: «Я у Марины. Вернусь поздно. Не забудь помыть полы (твой день по графику)».
Сергей вздохнул и принялся за уборку. Через час, когда он закончил с полами и приготовил себе простой ужин (яичницу с помидорами — единственное, что у него получалось без проблем), в дверь позвонили.
— Мама? — удивился он, открыв дверь. — Что ты тут делаешь?
— Проведать сына нельзя? — Татьяна Петровна чмокнула его в щеку и прошла в квартиру. — А где Инна?
— У подруги, — Сергей помог маме снять пальто.
Татьяна Петровна оглядела квартиру и удивленно приподняла брови.
— А почему у вас так… странно? Половина квартиры убрана идеально, а половина…
— А половина так, как я убираю, — закончил за нее Сергей. — Мы сейчас живем раздельно. В смысле, вместе, но раздельно.
— Что значит «раздельно»? — Татьяна Петровна поджала губы. — Вы разводитесь?
— Нет, что ты! — замахал руками Сергей. — Просто мы теперь делим бюджет и обязанности пополам.
Он рассказал маме о новой системе, ожидая поддержки, но Татьяна Петровна смотрела на сына с нарастающим неодобрением.
— И ты считаешь это нормальным? — спросила она, когда он закончил. — Жить как соседи по квартире?
— Но ведь это справедливо, — неуверенно сказал Сергей. — Каждый платит за себя.
— А кто платил за твое воспитание? — неожиданно спросила Татьяна Петровна. — Мы с отцом брали с тебя деньги за еду? За стирку твоих вещей? За помощь с уроками?
— Что? Нет, конечно, — растерялся Сергей.
— Потому что семья — это не про «справедливость» и не про «поровну», — Татьяна Петровна покачала головой. — Это про поддержку и заботу.
— Но Инна же работает, как и я, — попытался объяснить Сергей. — Почему она должна ещё и домом заниматься?
— А кто сказал, что должна? — Татьяна Петровна удивленно посмотрела на сына. — Инна права. Если вы оба работаете, то и домашние дела нужно делить. Но не так, как вы сейчас это делаете.
— А как?
— С любовью, — просто сказала Татьяна Петровна. — Ты делаешь что-то не потому, что сегодня твоя очередь по графику, а потому что хочешь позаботиться о любимом человеке.
Сергей задумался.
— Я не знал, что ты такая… прогрессивная, мам.
Татьяна Петровна невесело усмехнулась.
— Я такой не всегда была. Твой отец палец о палец не ударял по дому. И я думала, что так и должно быть. А потом он ушел, и мне пришлось всё делать одной: и деньги зарабатывать, и дом вести, и тебя воспитывать.
Она замолчала, погрузившись в воспоминания.
— Я не хочу, чтобы вы с Инной повторили нашу ошибку, — наконец сказала она. — Цени её, сынок. И не только словами, но и делами.
***
Когда Инна вернулась домой, было уже почти одиннадцать. Она тихо открыла дверь, ожидая, что Сергей уже спит. Но муж сидел на кухне, явно ожидая её.
— Привет, — сказал он. — Как Марина?
— Хорошо, — Инна поставила сумку на стул. — А ты почему не спишь?
— Ждал тебя, — Сергей поднялся. — Нам нужно поговорить.
Инна напряглась.
— О чем?
— О нас, — Сергей показал на стол, где стояли две чашки и тарелка с нарезанным сыром и фруктами. — Я приготовил перекус.
Инна удивленно подняла брови, но села за стол.
— Я заварил твой любимый чай, — Сергей налил ароматный напиток в чашки. — Как раз успел остыть до нужной температуры.
— Спасибо, — Инна сделала глоток. — О чем ты хотел поговорить?
— О нашем эксперименте с разделением бюджета, — Сергей сел напротив нее. — Это была плохая идея.
— Почему? — Инна выглядела искренне удивленной. — По-моему, все идет отлично. У меня появилось больше свободного времени, я записалась на курсы испанского, чаще вижусь с подругами…
— А как же мы? — тихо спросил Сергей. — Когда мы в последний раз проводили время вместе?
Инна задумалась.
— Не помню. Может, неделю назад?
— Две недели, — поправил Сергей. — С тех пор, как мы начали жить по новым правилам.
— И что? — Инна пожала плечами. — Раньше мы тоже не так уж много времени проводили вместе. Ты приходил с работы, ужинал и садился за компьютер или телевизор, а я занималась домашними делами.
Сергей опустил голову.
— Ты права. И я понял, как много ты делала. Я даже не задумывался об этом раньше.
Инна удивленно посмотрела на мужа.
— Что произошло? Почему такие перемены?
— Сегодня приходила мама, — признался Сергей. — И она сказала кое-что, что заставило меня задуматься. А ещё я поговорил с Олегом о том, как они с Мариной ведут бюджет.
Инна улыбнулась.
— Да, Марина рассказывала. У них очень здравый подход.
— Почему ты не предложила такой вариант с самого начала? — спросил Сергей. — Вместо этого… саботажа.
— Это не саботаж, — возразила Инна. — Это в точности то, что ты предложил: разделить всё пополам. Я просто показала тебе, что «пополам» значит не только деньги, но и обязанности.
— И тебе понравилось жить вот так, по отдельности?
Инна задумалась.
— Честно? Нет, не очень. Но мне понравилось иметь больше свободного времени и не чувствовать себя виноватой за то, что я его трачу на себя, а не на домашние дела.
— Я хочу, чтобы мы были настоящей семьей, — сказал Сергей. — Но теперь я понимаю, что не был справедлив к тебе. Давай попробуем по-другому?
— Как именно?
— Как предложил Олег. Общий бюджет на общие расходы, но с учетом нашего вклада. И честное распределение домашних обязанностей.
Инна улыбнулась.
— Звучит разумно. Но у меня есть одно условие.
— Какое?
— Если мы возвращаемся к совместному ведению хозяйства, ты должен научиться готовить хотя бы пять разных блюд. Я устала каждый день придумывать ужин.
Сергей улыбнулся и протянул руку через стол.
— По рукам. Кстати, я уже освоил яичницу с помидорами.
— Это одно блюдо, — Инна пожала протянутую руку. — Осталось ещё четыре.
— А если я научусь готовить завтрак, обед и ужин, это будет считаться за три блюда?
Инна рассмеялась, и Сергей понял, что впервые за две недели слышит её искренний смех.
***
Через месяц Олег и Марина пришли к ним на ужин. Сергей с гордостью поставил на стол запеченную курицу с овощами — свое новое фирменное блюдо.
— Ты сам приготовил? — удивилась Марина. — Выглядит потрясающе!
— И на вкус не хуже, — подтвердил Сергей. — Инна научила.
— А Инна теперь что делает, пока ты готовишь? — спросил Олег.
— Сегодня я отвечала за десерт, — Инна вынула из холодильника чизкейк. — А в другие дни готовлю я. Мы составили расписание, кто и когда готовит.
— И как вам такая система? — поинтересовалась Марина.
Сергей и Инна переглянулись.
— Намного лучше, чем раньше, — ответил Сергей. — Мы действительно разделяем обязанности, а не просто говорим об этом.
— И у меня появилось больше свободного времени, — добавила Инна. — При этом мы не чувствуем себя соседями по квартире.
— Кстати, о соседях, — Олег поднял бокал. — Мы с Мариной хотим кое-что объявить. Мы покупаем квартиру!
— Поздравляем! — хором воскликнули Инна и Сергей.
— И нам понадобится ваша помощь с переездом, — добавила Марина. — Если вы не против.
— Конечно не против, — Сергей улыбнулся. — Правда, я теперь знаю, что за такую услугу можно брать плату.
Инна шутливо толкнула его в бок, и все рассмеялись.
Когда гости ушли, Сергей помогал Инне убирать со стола.
— Я тут подумал, — сказал он, складывая тарелки в посудомоечную машину. — Может, нам тоже стоит задуматься о новой квартире?
— Зачем? — удивилась Инна. — Нам и здесь хорошо.
— Но если мы планируем расширять семью, — Сергей выразительно посмотрел на жену, — нам понадобится больше места.
Инна замерла с полотенцем в руках.
— Ты хочешь ребенка?
— А ты нет? — Сергей подошел ближе. — Мы никогда серьезно об этом не говорили, но мне кажется, сейчас самое время. Особенно теперь, когда мы научились понимать и уважать вклад друг друга.
Инна задумчиво посмотрела на мужа.
— Честно говоря, я думала об этом. Но раньше меня останавливала мысль о том, что вся забота о ребенке тоже ляжет на меня.
— Этого не случится, — уверенно сказал Сергей. — Я буду самым активным отцом в мире. Буду вставать по ночам, менять подгузники, гулять — всё, что нужно.
— А твоя мама сможет помогать? — спросила Инна. — Она живет недалеко.
— Уверен, что да, — кивнул Сергей. — Она будет в восторге от внуков. И знаешь что?
— Что?
— Я думаю, что эти две недели раздельного бюджета были самыми полезными в моей жизни. Я многое понял о себе, о тебе и о том, что значит быть настоящей семьей.
Инна улыбнулась и обняла мужа.
— Я тоже кое-что поняла, — призналась она. — Что иногда нужно встряхнуть отношения, чтобы они стали крепче.
***
Три года спустя Инна и Сергей сидели на кухне их новой квартиры. На столе стояла праздничная ваза с фруктами — они отмечали годовщину своего «бюджетного эксперимента».
— Помнишь, как всё началось? — спросила Инна, нарезая торт, который Сергей испёк самостоятельно. — «Давай разделим бюджет пополам,» — передразнила она мужа.
Сергей улыбнулся, качая на руках их годовалую дочь Алису.
— Как такое забудешь? Два самых неуютных и полезных месяца в моей жизни.
— Только две недели, — поправила Инна. — Хотя казалось, что прошла вечность.
— Знаешь, что самое удивительное? — Сергей передал уснувшую дочь жене. — Моя теория оказалась верной. Нам действительно нужно было делить всё пополам.
— Просто ты не учёл, что «всё» — это не только деньги, — Инна осторожно уложила девочку в переносную кроватку.
Сергей кивнул и достал из кармана маленькую коробочку.
— У меня для тебя кое-что есть.
Инна открыла её и обнаружила золотой кулон в форме замочной скважины.
— Это так красиво, но…
— Это половинка, — Сергей показал свою цепочку, на которой висел золотой ключик. — Вместе они образуют целое. Как и мы с тобой.
Инна растроганно прижалась к мужу.
— А помнишь, как твоя мама тогда пришла и отчитала тебя?
— О да, — рассмеялся Сергей. — Никогда не думал, что она встанет на твою сторону.
— Она просто мудрая женщина, — Инна взглянула на часы. — Кстати, она скоро придёт. Говорит, что приготовила для нас сюрприз.
Глядя на спящую дочь, Сергей тихо сказал:
— Я рад, что мы тогда не сдались. Что нашли способ стать настоящей командой.
— Настоящая команда — это не когда все делают одно и то же, — Инна положила голову ему на плечо. — А когда каждый делает то, что у него получается лучше всего, ради общего блага.
В дверь позвонили — пришла Татьяна Петровна с огромным букетом и новой игрушкой для внучки.
— Ну как вы тут, молодожёны? — пошутила она, целуя сына и невестку.
— Лучше, чем когда-либо, — ответил Сергей, обнимая двух самых важных женщин в своей жизни.
А на холодильнике, среди фотографий и магнитов, всё ещё висел тот самый график — теперь украшенный детскими наклейками, зачёркнутый и переписанный много раз, но сохранённый как напоминание о том, что настоящая любовь проявляется не в громких словах, а в ежедневной заботе и уважении.
