Лариса помешивала остывший чай, смотря в окно. За стеклом моросил осенний дождь, такой же тоскливый, как и ее настроение. Как же быстро летит время! Когда-то, будучи студенткой, она была полна надежд и мечт. А теперь… Теперь она чувствовала себя старой, ненужной и преданной.
В голове всплывали воспоминания. Михаил… Молодой, красивый, уверенный в себе. Как же легко он покорил ее сердце! А потом… Свадьба, быт, свекровь, словно пиявка, высасывающая остатки энергии. И беременность, тяжелая и одинокая.
А потом – удар. Михаил, с холодным взглядом, выставил ее с сыном на улицу.
Кириллу тогда было всего шесть месяцев.
“Любовь всей моей жизни… ждёт ребенка…” – эти слова до сих пор звенели в ее ушах.
Спасибо родителям! Они всегда были рядом. Поддерживали, помогали, не давали сломаться. Но их уже нет. А теперь… Кирилл! Ее сын! Ее кровинушка! Что с ним произошло?
Три дня после росписи… Вика… И вот они, стоят на пороге ее квартиры с чемоданами. “Мама, мы пока поживем…” А потом – полгода рабства. Она – прислуга в собственной квартире.
И вот этот разговор… “Освободить квартиру… переехать в дом бабушки…” Холодные глаза Кирилла, его жёсткий тон… Неужели это ее сын? Неужели она так ошиблась в нем?
А Вика… Липкая, холодная… Она всегда подозрительно расспрашивала о квартире, о даче… Словно что-то вынюхивала.
И вот, Михаил. После стольких лет. Что ему нужно?
– Здравствуй, Лариса, – произнес Михаил, его голос звучал неловко. – Я… я узнал о твоей ситуации. С Кириллом и Викой.
Лариса молча смотрела на него. Что он мог знать? Откуда?
– Понимаешь, – продолжал Михаил, – Вика… она… моя дочь.
Ларису словно окатили ледяной водой. Дочь? Вика – его дочь? Что за чудовищный фарс? В смысле дочь?
А, Ларис ты не переживай , она не по крови мне дочь, Вика дочь моей жены от первого брака, я её удочерил.
– Я… я хотел, чтобы у нее была хорошая жизнь, – заплетающимся языком говорил Михаил. – Она всегда мечтала о квартире в центре… Я… я надеялся, что Кирилл…
– Ты думал, что Кирилл, наш сын, станет твоим посредником в этой грязной игре? – перебила его Лариса, ее голос дрожал от ярости.
– Я… я не ошибся, – прошептал Михаил. – Прости меня, Лариса.
Лариса отвернулась к окну. Простить? Как она могла его простить? Он разрушил ее жизнь однажды, а теперь пытается сделать это снова, используя их сына и приемную дочь.
– Убирайся, – прошипела она. – И никогда больше не появляйся в моей жизни.
Михаил, опустив голову, вышел из квартиры.
Лариса осталась одна. В голове царил хаос. Вика – его дочь… Пусть и приемная ..Кирилл… Что же теперь делать? Как вернуть сына? Как защитить себя? Что вообще за абсурд?
Вдруг, в голове Ларисы мелькнула мысль. Ей вспомнила давняя история, рассказанная ее бабушкой. История о женщине, которая обвела вокруг пальца целое семейство жадных наследников.
На губах Ларисы появилась слабая улыбка. Что ж, пора начинать игру. Они хотели квартиру? Они ее получат. Но только на ее условиях.
На следующий день Лариса собрала Кирилла и Вику в гостиной.
– У меня есть для вас важное объявление, – начала она, ее голос звучал твердо и уверенно. – Я решила переехать в дом бабушки.
Кирилл и Вика переглянулись. На их лицах появилось предвкушение победы.
– Но, – продолжила Лариса, – я не могу просто так оставить вам квартиру. Это квартира моих родителей, она мне слишком дорога, как память, здесь прошло моё детство, да и твоё Кирилл.
– Мама, ну что ты начинаешь? – проворчал Кирилл. – Мы же твоя семья!
– Семья, – повторила Лариса с иронией. – Да, семья. Поэтому я предлагаю вам заключить договор. Вы платите мне арендную плату за квартиру, а через пять лет, если вы выплатите всю сумму, квартира перейдет в вашу собственность.
Глаза Вики загорелись. Пять лет? Это же совсем немного!
– И ещё одно условие, – добавила Лариса. – Вы будете заботиться обо мне. Приносить продукты, убирать в доме, помогать по хозяйству. Я уже немолода и нуждаюсь в помощи.
Кирилл нахмурился. Заботиться о матери? Это не входило в его планы. Но на кону целая квартира.
– Но, мама…
– Это мои условия, Кирилл, – перебила его Лариса. – Либо вы принимаете их, либо остаетесь ни с чем.
Вика посмотрела на Кирилла. В ее глазах читалась мольба. Квартира в центре… Это слишком заманчиво, чтобы отказываться.
– Хорошо, – неохотно согласился Кирилл. – Мы согласны.
Лариса улыбнулась. Игра началась.
В течение следующих пяти лет Кирилл и Вика, скрипя зубами, выполняли все требования Ларисы. Они приносили ей продукты, убирали в доме, помогали по хозяйству. Лариса, в свою очередь, наслаждалась их мучениями. Она заставляла их делать все то, чего они не хотели, но вынуждены были делать, чтобы получить квартиру.
Кирилл постепенно менялся. Он начал понимать, как сильно он обидел мать. Он видел ее одиночество, ее боль. И его сердце сжималось от вины.
А Вика… Вика оказалась совсем не такой, как казалось на первый взгляд. За маской холодной расчетливости скрывалась ранимая и одинокая девушка. Она тоже нуждалась в любви и заботе.
Через пять лет, когда пришло время подписывать документы о передаче квартиры, Кирилл сделал неожиданный шаг.
– Мама, – сказал он, – я хочу, чтобы ты осталась.
Лариса удивлённо посмотрела на него.
– Квартира – твоя, – продолжал Кирилл. – Ты заслужила ее. А мы… Мы найдем себе другое жилье.
Вика молча кивнула.
Лариса улыбнулась. Это была ее победа. Она вернула сына. И помогла Вике найти себя.
С тех пор Лариса, Кирилл и Вика стали настоящей семьёй. Они жили вместе, заботились друг о друге, и вместе переживали все радости и горести жизни.
Иногда Лариса вспоминала Михаила. Она не простила его. Но она и не держала зла. Она поняла, что жизнь всегда дает второй шанс. И она использовала свой шанс на все сто процентов.
