Полина с самого детства знала, что станет знаменитой. Лет до двадцати она лелеяла надежду поступить в театральный ВУЗ. Каждый следующий отказ лишь раззадоривал, и она снова и снова шла за очередным «Вы не подходите».
Новый экономический кризис вынудил творческую Полину выбрать более приземленную профессию. Так она стала парикмахером-универсалом. Получалось неплохо, и вскоре у Полины появилась постоянная клиентура.
Но так хотелось насладиться сиянием софитов на большой сцене, ощутить на себе восхищенные взгляды поклонников! И случилось чудо. Чудо называлось «интернет». Это не просто блажь или игрушка, а новые возможности! Полина быстро смекнула, что такой шанс упускать никак нельзя.
Она снова проявила упорство, и вот сорокапятилетняя Стильная Леди Полина ежедневно раздает подписчикам бьюти-советы в своем влоге. Аудитория была небольшая, но на хлеб с маслом, а иногда и икрой, хватало.
* * *
Неожиданный звонок в дверь испортил красивый кадр. На пороге стояла давняя подруга Василиса с бутылкой шампанского в руках.
— По-ол-л-ля, — Василиса всегда говорила протяжно, когда была подшофе, — можешь меня поздравить! Наконец-то скинула с себя ярмо, в третий раз!
— Ну что ж, Вася, поздравляю с очередным разводом! — Полина жестом предложила войти.
Выслушивать очередные стенания подруги не очень хотелось, но и отпускать ее в таком состоянии нельзя. Василиса была из тех женщин, которые брали от жизни все и сразу. И каждая ее история начиналась и заканчивалась практически одинаково.
Первый раз она выскочила замуж в семнадцать лет, по большой любви и «немного по залету». Но года через два семья оказалась на грани бедности. По крайней мере, Васе так казалось. Она вынудила мужа отправиться на Север, откуда «другие мужики привозят деньги, шубы и золото». Но он и тут повел себя не так, как «другие мужики» — остался там, куда послали, нашел женщину и подал на развод.
Тогда Василиса решила, что любовь — это сказки для наивных дурочек. А мужчины нужны лишь для того, чтобы оплачивать ее прихоти. Поэтому к выбору второго мужа отнеслась более ответственно. Ее острый взор остановился на владельце местного ювелирного магазина. Василиса чувствовала себя королевой: дорогие подарки, поездки за рубеж, просторная квартира в центре города, первые пластические операции. Пять лет она была в статусе любовницы, а потом забеременела. Ухажер ушел из семьи и торжественно повел возлюбленную в ЗАГС… Но, как только в паспорте появился заветный штамп, Васин «идеальный мужчина» превратился в домашнего тирана. Иногда даже поколачивал. Один раз дошло до травмпункта, и это стало точкой невозврата. После развода Василиса смогла отсудить себе квартиру и неплохое ежемесячное довольствие. А общего сына оставила мужу.
С третьим мужем, владельцем сети закусочных, Вася познакомилась якобы случайно: устроила скандал в кафе ровно в тот момент, когда он там находился. Роман начался стремительно, и уже через два месяца состоялась свадьба. Василиса была на седьмом небе: красивый молодой муж, который ничего не жалел для любимой. И вдруг развод!
— Так что там у вас стряслось? — скорее из вежливости спросила Полина, доставая бокалы для игристого.
— Полюшка, ты не представляешь, что я пережила! Он оказался таким скрягой!
— Ну, зная тебя — это не показатель!
— Слушай, я тоже думала, что сильно придираюсь, когда он начал гнать меня на работу. Ну я и так и сяк ему намекаю, мол, не для работы роза цвела. А он, представь, потребовал, чтобы я водой пользовалась строго по часам! Мол, раз не работаю, то и мыться должна всего тридцать минут в день! Потом начал свет выключать в десять вечера. Но я и это терпела, думала, перебесится. А он знаешь что?
— Да уж боюсь и предположить…
— Начал заказывать еду из кафе только для себя. И такой: «Кто не работает — тот не ест», и хихикает, как сумасшедший. Юморист хренов! На холодильник повесил кодовый замок, чтобы я его «не объедала». Ну я и взорвалась, уехала к себе. Так он мне еще звонил, угрожал, что счет выставит за подарки и содержание. Псих, короче.
— Ну, Вася, везет тебе на таких, с приветом…
— Так это хорошо, что детей общих нет. Ты представь, как бы все затянулось! Блин, Полюшка, как я тебе завидую! Ни мужика, ни детей! Голова ни о чем не болит. Болтай ерунду перед камерой и живи счастливо!
— И ты могла бы ерунды наболтать, например, как удачно выйти замуж. Или неудачно…
Василиса всегда находила способ напомнить Полине об ее одиночестве. Она считала себя красивее, успешнее и умнее подружки-дурнушки. Но при этом постоянно использовала ее как жилетку, в которую можно вдоволь наплакаться.
На самом деле, Полине всегда было комфортно одной. Но в последнее время ситуация изменилась: уже два месяца она вела романтическую переписку с мужчиной.
Знакомство с Егором было ужасным: они столкнулись в дверях торгового центра, и тот облил новое пальто Полины кофе. А потом нашел ее влог, написал большой пост с извинениями. Вечером курьер принес огромный букет цветов. И откуда он узнал ее адрес? Оказалось, что для полковника МВД в отставке это не проблема.
С тех пор Егор каждый день делал Полине сюрпризы: то цветы, то любимые пирожные, то билеты в театр. Ей нравилось, что при таком напоре Егор оставался каким-то искренним и застенчивым. Словно неопытный мальчишка, называл ее строго на «вы» и никак не решался перейти на новый уровень отношений.
Полине не хотелось делиться с Василисой личным. Но предательский звонок в дверь не оставил ей шанса: на пороге стоял курьер с большим букетом гортензий.
— Ничего себе, подружка! И ты молчала? Давай рассказывай, кто это такой щедрый? — Василиса выхватила букет, надеясь найти в нем любовное послание.
— Да так, поклонник творчества, ничего особенного.
Но от Василисы так просто не отмахнуться. Пришлось рассказать.
— …ну и вот, теперь мы общаемся. Переписываемся, иногда встречаемся. Только дальше дело не идет. Может, Егор стесняется разницы в возрасте? Но он не выглядит на свои шестьдесят.
— Сколько? — Василиса чуть не поперхнулась шампанским. — Шестьдесят? Полина, ты с ума сошла? Тут теперь даже не дети, а внуки на шею сядут! Представь, будешь для них бабушкой выходного дня! И это в сорок пять!
— Перестань, Вася, какие внуки? Он и слова не проронил ни о детях, ни о внуках…
— Так это ты просто не спрашивала! Ладно бы еще при деньгах, а так — обычный пенсионер. Ну, подумаешь, офицер! И что? На словах они все Львы Толстые…
— Да мне как-то параллельно, какой у Егора достаток. Хотя он говорил, что занимается бизнесом. Но разве это важно? Я сама неплохо зарабатываю и содержанкой быть не собираюсь. Мне просто хорошо с этим человеком, спокойно, интересно. Такого со мной еще никогда не было.
— Ну и дура, — казалось, что из глаз Василисы вот-вот вылетят молнии. — Потом не говори, что я тебя не предупреждала.
И хоть Полина обычно не обращала внимания на советы своей импульсивной подруги, все же червячок сомнения крепко засел в подсознании.
А действительно, почему Егор никогда не рассказывал о своей семье? Или на самом деле он счастливый муж, отец, дедушка? «Может, я для него только очередной трофей», — мелькнуло в голове у Полины.
В тот вечер она не стала отвечать Егору. Роль любовницы претила, да и разрушать чью-то семью Полина не собиралась. Она привыкла жить одна и могла прожить так еще много лет. Тем более Вася развелась. И пока не найдет новую «жертву», заскучать точно не даст.
* * *
— Ну, что там твой офицер? — Василиса одним глотком осушила чашку эспрессо. — М-да, стара я для клубов стала. Нужно изменить тактику поиска… Так что с офицером?
— Не знаю, мы стали реже общаться.
— А я говорила! Внуков привезли, а с новой бабушкой знакомить их не хочет.
— Да перестань ты! Егор пишет каждый день. Вон, подарки шлет, — Полина покрутила в руках золотой кулон с небольшой жемчужиной, — но я так мало о нем знаю… Может, в твоих словах есть доля истины.
— Конечно есть! Где вы, говоришь, познакомились? В торговом центре? Он был с кофе? Вот скажи, какой нормальный мужик в его возрасте будет кофе пить? А?
— В смысле?
— Ну ты как с Луны свалилась? Даже я нет-нет, а недельку от кофе воздержусь. Давление. А мне-то сорок три! А в шестьдесят? Значит, он ходит туда не ради кофе, а чтобы из дома убежать. Познакомиться с кем-то, интрижку завести подальше от глаз жены.
— Не знаю, на Егора не похоже… — Полина все еще не верила, но ее мысли уже сильно отравило сомнение. — Он говорил, что любит это место, поэтому часто ходит туда. Да и, в конце концов, кофе может быть и без кофеина.
— Слушай, ты ведешь себя как подросток: сердцу мил, и жить без него не буду. Ладно, жизнь твоя, мне-то что. Ты выспись сегодня, завтра идем в ресторан… Там иногда такие экземпляры бывают!
* * *
Полина обрабатывала видео, параллельно готовясь к очередной коллаборации. Но думать могла только об одном: почему Егор перестал писать почти месяц назад? Неужели его обидели ее явно похолодевшие ответы? Или что-то случилось? Может, просто нашел другую дурочку? А вдруг жена узнала об его похождениях и теперь держит на коротком поводке?
Размышления прервал звонок:
— Привет, Полюшка, — Вася звонила по видеосвязи, — не соскучилась по мне?
— Ну, я уже привыкла. Если ты резко пропадаешь, значит, на горизонте появился очередной кошелек на ножках.
— О, как же ты хорошо меня знаешь! — Вася театрально закатила глаза. — Ну ты права! Отличный мужчина: щедрый, солидный и, главное, вдовец! Обузы в виде детей не нажил! Вчера заявление подали. Ты сториз мои пропустила, что ли? Хочу снова свадьбу с размахом!
— А может хоть разочек все пройдет скромно, Вась?
— Ага, как же… Не для того я месяц этот мерзкий кофе без кофеина пила. И ты моя постоянная дружка! Даже не вздумай отказываться!
— Я подумаю.
Полина сбросила звонок.
Так, стоп.
Кофе без кофеина?..
Со сжимающимся сердцем она зашла на страницу подруги.
На снимке Василиса демонстративно тянула руку с изящным кольцом на безымянном пальце. Подпись под фотографией гласила: «Наконец-то он решился». А рядом стоял Егор.
— Вот стерва! — Полина была в ярости и решила написать комментарий: «Надеюсь, у него найдутся внуки и сделают тебя бабушкой выходного дня».
* * *
Полина больше не хотела знать о судьбе своей бывшей подруги-предательницы. Иногда она думала об Егоре, но уже без былого интереса. Странно, что полковник в отставке оказался слишком податливым и падким на женщин со скудным внутренним миром. Ну, совет им да любовь.
Спустя два года Егор развелся. Но подробностей Полина знать не хотела.
