Я смотрела в окно, наблюдая за тем, как сосед с пятого этажа выгуливает свою собаку. С тех пор как у одной моей знакомой случилось несчастье, в аварии погибли ее муж и сын, я жила в постоянном ожидании чего-то плохого. Когда мои муж и сын куда-либо уезжали вдвоем, я попросту не находила себе места.
Вот и на этот раз я с тревогой стояла возле окна, поджидая, когда Степан привезет Никиту с тренировки.
Рядом с соседом остановились двое молодых парней. Сначала я подумала, что они знакомы. Сосед о чем-то беседовал с ними, и один их парней даже погладил его собаку. Но потом я заметила, что со стороны парней исходит какая-то агрессия. Один из них толкнул соседа, а второй пнул залаявшую собаку.
В этот момент к дому подъехал автомобиль Степы. Муж, вероятно, заметив то, что происходит с соседом, выпрыгнул из машины и бросился в сторону нападавших. С ужасом я увидела, как открылась задняя дверца машины и из нее вышел мой сын.
Я бросилась вниз. Как бежала по лестницам, даже не помню. В голове была лишь одна мысль — я боялась не успеть! Сознание рисовало картинки, одна страшнее другой. Когда я выбежала на улицу, тех двух парней уже не было. Сосед лежал на земле, а мой муж сидел рядом и придерживал его. Рубашка Степы была в крови, а рядом с ними стоял наш сын и прижимал к себе скулящую собаку.
— Яна, звони в скорую. Скажи, ножевое ранение. Пострадавший Похоменко Николай. Отчество не помню. Чего ты стоишь? — закричал на меня Степа.
— Ты… ты… ранен? — заикаясь, спросила я, глядя на алое пятно на его одежде.
— Нет. Яна! Скорее! Возьми мой телефон, он в машине.
Я схватила за руку сына и запихала его вместе с собакой на заднее сиденье автомобиля. Затем достала телефон мужа и набрала номер службы спасения.
Скорая приехала довольно быстро, и соседа увезли в больницу. Он был еще жив, но потерял много крови. После этого нас очень-очень долго допрашивала полиция. Никита все это время сидел в машине и обнимал соседскую собаку. Пес то скулил на весь двор, то замирал, становясь словно мертвый.
— Что будем делать с собакой? — спросил муж, когда нам наконец разрешили пойти домой.
— А что, у соседа нет родственников, которые бы ее забрали?
Собаку в квартиру мне приводить не хотелось, и без того мы сегодня натерпелись.
— Если и есть, где мы их сейчас найдем?
Кроме нашей семьи во двор после происшествия вышли еще две соседки старушки и один пожилой мужчина, который, недолго постояв, ушел домой. Никто из них ничего не видел, свидетелями происшествия были только мы с мужем и наш восьмилетний сын.
Пса звали Рик, и мне все-таки пришлось смириться с его присутствием у нас дома. Никита всячески старался скрыть свою радость, все же пес попал к нему после несчастного случая, произошедшего с его хозяином. Но Никита всегда мечтал иметь собаку, поэтому теперь был так счастлив, что восторг прямо-таки был написан на его лбу огромными буквами.
Возможно, забота о собаке отвлекла Никиту от ужасного зрелища, свидетелем которого ему пришлось стать. Поэтому я тоже радовалась присутствию в доме собаки. Надо признаться, пес был очень умным. Спал только на сооруженной для него лежанке в комнате сына, ничего не грыз и особо не лаял. Выгуливали его мои мужчины только вдвоем, и все это время я тряслась как осиновый лист, боясь того, что те парни могут вернуться и напасть на них. Хотя и понимала, что это глупо, но мое сердце продолжало биться в усиленном режиме в предчувствии беды.
Хозяин Рика скончался в больнице на третьи сутки, так и не придя в сознание. Полиции не удалось найти тех хулиганов, и случившееся следователь обосновывал как обычный разбой. Вот только было непонятно, с какой целью? Человек, выгуливающий собаку во дворе собственного дома, вряд ли носит с собой что-либо ценное. Хотя, конечно, в наше время, с учетом того, что средства для помутнения рассудка не так уж сложно достать, может быть все что угодно. Вероятно, те парни нанюхались какой-то дряни, и наш сосед просто не вызвал у них должной симпатии.
Я все надеялась на то, что вскоре объявится кто-то из родственников или знакомых погибшего и заберет к себе Рика. Но время шло, и никто так и не пришел за собакой. Муж говорил, что, судя по всему, Николай был человеком крайне одиноким, с момента, когда все это случилось, им ни разу никто не интересовался.
Спустя восемь месяцев в квартиру соседа заехали новые жильцы, и вот тогда у меня возник вполне логичный вопрос. А кто же стал наследником этого жилища? Не то чтобы я хотела передать новым владельцам собственности собаку. Я постепенно начала привыкать к животному, да и сын был на седьмом небе от счастья, радовался тому, что Рик теперь его собака. Меня просто одолело любопытство, где были эти люди ранее?
В квартиру заехала молодая семья: муж, жена и грудной ребенок. Мамочка часто прогуливалась во дворе с коляской, и однажды я решилась спросить у нее о том, у кого они приобрели жилье.
— Квартиру мы купили через агентство, — пояснила женщина.
— А про хозяев квартиры ничего не знаете?
— Хозяйка проживает в другом городе, насколько я поняла, она была родственницей погибшего.
— Тогда понятно, — улыбнулась я и поспешила объяснить причину своего любопытства, — понимаете, у нас живет пес бывшего хозяина квартиры. Никто его так и не забрал. Видимо, потому, что в этом городе у погибшего не было родни.
— Вы знаете, у меня остались некоторые контакты той женщины. Возможно, вы захотите связаться с ней и рассказать о собаке?
— Наверное, так и стоит поступить. Хотя наш сын так привязался к этому псу, что теперь вряд ли захочет с ним расстаться.
Прежде чем написать родственнице Николая, я успокоила своего сына, пообещав, что Рик в любом случае останется у нас. Для чего я вообще это делала, объяснить не могу даже сама себе. Вроде бы так было правильно, и все тут.
Ее звали Кристина, и она была двоюродной племянницей нашего бывшего соседа Николая. Узнав о том, что мы приютили собаку ее дяди, Кристина выразила огромную благодарность, а также сожаление от того, что сама забрать пса не может, так как у нее на собак аллергия.
Собственно говоря, все сложилось как нельзя лучше. Собака осталась с Никитой, и все были довольны. А вот то, что Кристина периодически интересовалась состоянием пса и тем, как мы с ним справляемся, характеризовало женщину с самой лучшей стороны.
Тревога, жившая внутри меня в то время, когда произошла вся эта история, давно прошла. Я уже прекратила переживать всякий раз, когда муж и сын куда-либо отлучались. Никита теперь часто в одиночестве выгуливал собаку, и вот один раз сын вернулся после прогулки весьма возбужденным.
— Мама, я видел во дворе одного из тех, кто напал на хозяина Рика! — проглатывая слова, проговорил мальчик. — Рик даже погнался за ним, я еле удержал поводок.
— Никита, с тобой все в порядке?! — я присела рядом и зачем-то принялась ощупывать сына.
— Да. Все хорошо. Я только очень за Рика испугался.
Вечером я обо всем рассказала мужу, и уже на следующий день Степа сообщил об этом полиции. Вот только следователь не особо заинтересовался этой информацией. Сказал, что малыш мог просто обознаться. Да и собака облаяла обычного, не понравившегося ей прохожего.
С того дня тревога вновь вернулась, и я больше не позволяла сыну в одиночку выгуливать пса. С племянницей убитого Николая, Кристиной, мы все так же изредка общались. В основном наши беседы были о собаке, но иногда мы могли перекинуться парой слов и о чем-либо еще. И вот после того случая, когда Никита заметил в нашем дворе одного из нападавших, я спросила у Кристины:
— А кто тебе сообщил о смерти дяди?
— Его бывшая сожительница Галина. Неприятная особа, скажу я тебе. Вообще не понимаю, как Николай с ней жил? Правда, это было давно, но так как дядя мой был не слишком смелым по части женщин, то эта Галина, пожалуй, единственная, кого я знаю, с кем у дяди были хоть какие-то отношения.
— А что не так с этой женщиной? Интересно, почему у них не сложились отношения с Николаем, раз он так и не нашел ей замену?
— Галина не равнодушна к спиртному. Когда она звонила мне, чтобы сообщить о гибели Николая, ее язык так заплетался, что я было подумала, что женщина бредит. Потом на всякий случай решила проверить и так и узнала обо всем, что случилось. Полиция, вероятно, не озаботилась поиском родственников убитого, поэтому никто, кроме Галины, до этого со мной не связывался.
— И что, вы с этой Галиной часто общаетесь?
— Нет. С тех пор она больше ни разу не связывалась со мной. Да и раньше, до того, как дядю убили, я о ней несколько лет ничего не слышала.
Некоторое время спустя Кристина снова вышла на связь. На этот раз я почувствовала то, что женщина очень встревожена.
— Яна, знаешь, наш последний разговор не давал мне покоя, и я тут провела собственное расследование. У бывшей сожительницы моего дяди Галины есть сын, и он очень даже подходит под описание одного из нападавших. Я его раньше не видела, но нашла фотографии в интернете и сравнила их с фотороботом.
— Ты думаешь, это был он?
— Не знаю, но все же, наверное, стоит сообщить об этом полиции.
Целый день я размышляла о том, как мне поступить. Если бы я хоть словом обмолвилась обо всем этом своему мужу, Степа тут же отправился бы в полицию. Для него было делом принципа поймать тех, кто убил человека прямо на его глазах. Но как раз этого я и боялась. Никогда моя жизнь не была связана с подобными криминальными историями, и поэтому мне было страшно. Что если преступники как-то навредят и моей семье?
Меня вновь окутало прежнее тревожное состояние, и несколько дней я молчала обо всем том, что узнала от Кристины. В конце концов муж догадался, что со мной что-то не так, и мне пришлось все рассказать ему.
Оказалось, к тому моменту Кристина уже сама связалась со следователем, и полиция занялась поисками подозреваемого. Прошло уже немало лет с тех пор, как наш сосед Николай расстался с этой женщиной, Галиной, и, видимо, поэтому ранее никто ее не искал.
Есть такая категория граждан, которых можно смело назвать паразитами. Они живут за счет других, сами при этом ничего не желают делать. К сожалению, в последнее время подобных личностей в нашей стране хоть отбавляй. Мало того, что их образ жизни, прямо скажем, самый никчемный. Так они еще и умудряются винить в этом всю оставшуюся часть общества. Вот и Галина на пару с ее сыном были обычными выпивохами. За всю свою жизнь ни тот, ни другой нигде не работали. Жили, выпрашивая денег у всех, у кого только можно, и все спускали на алкоголь. Сын Галины помимо спиртного принимал еще какую-то дрянь, как, собственно, я и подозревала с самого начала.
В тот день молодой человек, которого звали Игорь, вместе со своим другом просто проходили мимо нашего двора. Игорь увидел Николая и узнал в нем бывшего сожителя своей матери. Николай давно не общался с Галиной, но лицо его Игорю было знакомо.
Молодые люди подошли к мужчине и сначала просто попросили помочь им материально. Николай отказался, и тогда Игорь стал угрожать ему. Между ними возник спор. По старой памяти Николай пытался вразумить парня, объяснить тому, что если он будет жить так же, как его мать, то ничего хорошего из этого не выйдет. Что-то из нравоучений Николая настолько взбесило Игоря, что парень попросту вышел из себя и выхватил нож.
Игоря посадили на девять лет. Его другу, как соучастнику преступления, дали всего три года. Вся эта история потрясла меня до глубины души, но основные события, связанные с той женщиной, Галиной, были для меня еще впереди.
Нам с мужем пришлось выступить в суде как единственным свидетелям всего происшедшего. И спустя две недели после окончания процесса я, возвращаясь с работы, увидела возле нашего подъезда мать подсудимого. Галина поджидала именно меня, и едва я приблизилась к ней, женщина прошипела, словно змея:
— Пожалеешь обо всем! Моего сына обвинила, своего потеряешь!
Сказав это, Галина пошла прочь, а я долго стояла, словно столб, и смотрела ей вслед. Нужно ли говорить, что с того дня я совершенно потеряла покой? Умом я понимала, что угроза Галины не что иное, как попытка выплеснуть собственную обиду. Но разве может понимание этого успокоить сердце матери? Со всех сторон мне мерещились угрозы, я отпрашивалась с работы, чтобы проводить и встретить Никиту из школы. Не отпускала его гулять с друзьями, заставляла пропускать тренировки. И даже, когда сын просто сидел дома один мое сердце было не на месте.
— Яна, ты сходишь с ума, — буквально закричал на меня однажды муж. Я как раз отказала сыну в том, чтобы он смог поехать на соревнования вместе со своей командой по футболу. — Ребенок не должен страдать из-за твоей паранойи. Я понимаю, вся эта ситуация заставила тебя понервничать, но уверяю тебя, все позади. Никите ничего не угрожает! Позволь уже сыну жить нормально!
— Степа, я не могу! А если с ним что-то случится?
— Что, например?
— Не знаю!
— Не думаешь же ты, что эта пропойца, бывшая сожительница Николая, способна причинить реальный вред кому-то? По-моему, у нее мозгов на это не хватит!
Пришлось все же послушать мужа и отпустить Никиту на соревнования, которые проходили в другом городе. Я попросила сына звонить мне всякий раз, как только он сможет. Никиту же больше всего заботила его собака и то, как Рик проживет без него эти несколько дней.
Первый день разлуки с сыном я не выпускала из рук телефон и каждый раз, когда приходило сообщение от Никиты, вздыхала с облегчением. Вечером я сама погуляла с собакой, а потом до самого возвращения мужа сидела, прижав к себе Рика и разговаривая с ним. Пес смотрел мне в глаза так, будто понимал каждое слово, и от его маленького тельца исходило такое тепло и спокойствие, что я невольно улыбнулась.
Пожалуй, я понимаю, почему мой сын так полюбил эту собаку. Кто еще может быть настолько благодарным за то, что ему дали кров и любовь? Даже некоторые люди не умеют ценить все это. Кристина рассказывала мне о том, что когда Николай жил с Галиной, ее сын Игорь был еще подростком, и наш сосед очень хорошо относился к нему. Видя то, что матери нет дела до ребенка, Николай покупал мальчику одежду и водил его везде: в цирк, в кино и так далее. Даже первый сотовый телефон у Игоря появился благодаря Николаю. Наш сосед, по словам Кристины, был очень озабочен судьбой ребенка. К тому времени он уже понял, какое будущее ожидает Игоря с такой матерью. Даже когда Николай и Галина расстались, и она быстро нашла ему замену, мужчина еще некоторое время продолжал общаться с мальчиком и покупал ему подарки. Это продолжалось до того времени, пока женщина не запретила Николаю видеться с Игорем. Сказала, что такое поведение ее бывшего сожителя не нравится нынешнему. И вот как после такого отношения со стороны Николая, Игорь мог, забыв обо всем, сделать то, что сделал? Какое животное способно на это? Хладнокровно убить того, кто так заботился о тебе, хотя вовсе не обязан был делать этого?! Неужели можно дойти до такого состояния, когда для человека нет ничего важнее удовлетворения собственных сиюминутных желаний? Я бы сравнила таких людей с животными, но глядя в глаза собаки, что доверчиво сидела возле меня, и это сравнение показалось мне неподходящим. Собака уж точно была намного благороднее, чем убийца ее хозяина!
Известие о том, что автобус с ребятами, среди которых был и наш Никита, попал в аварию, пришло внезапно. Команда сына уже возвращалась назад, и я к тому моменту почти перестала накручивать себя, думая о всякой тарабарщине вроде угроз Галины.
В автобус врезался грузовик, водитель которого уснул за рулем. Многие ребята отделались ушибами, но были и те, кто пострадал довольно серьезно. Среди них был и наш сын.
Очень странно, но узнав о трагедии и о том, что Никита находится без сознания, я тут же взяла себя в руки. Не было никаких истерик с моей стороны, я лишь постоянно молилась про себя и верила в то, что все будет хорошо.
Ролик о происшедшей трагедии прокрутили по всем местным каналам. И я даже ничуть не удивилась, когда, возвращаясь из больницы, снова увидела возле подъезда Галину.
— Ну что? Пришла к тебе расплата? Я же говорила — поплатишься ты за то, что мой сын благодаря вам теперь в тюрьме! Это карма! И тебе от нее не избавиться, пока Игорек на свободу не выйдет!
— Твой сын в тюрьме только благодаря тебе самой! — с жаром воскликнула я. — Именно ты виновата в том, что твой ребенок пошел по твоим стопам! Ты и, никто другой, погрузила собственное дитя в это болото! И расплачиваться только тебе! Неужели ты не понимаешь, что пока ты ведешь такой образ жизни, все, кто находится с тобой рядом, подвержены опасности? Ты, как плесень, заражаешь пространство вокруг себя. И пока ты будешь оставаться плесенью, никакая карма тебе не поможет. Потому что карма — это как раз то, что с тобой происходит. Ты собственной жизнью навлекла на себя это наказание — быть ядовитым грибком. Но скажи мне, неужели тебе нравится такое существование? Неужели ты никогда не хотела бы изменить свое положение? Приносить пользу вместо вреда? Увидеть какие-либо достижения собственного сына? Гордиться им! Гордиться собой! Неужто ты хочешь прозябать так до самой смерти? Зачем же ты тогда вообще жила, раз не сумела справиться с самой собой?
Слова сами собой вырывались из моей груди, я даже не понимала, для чего я мечу этот бисер перед той, кто не оценит его красоты. Но неожиданно я поняла, что Галина плачет. Вытирая нос рукавом цветастой кофты и опустив глаза в землю.
— Я не всегда была такой, — тихо проговорила она. — Когда-то давно, как все люди, мечтала достичь чего-то в жизни. Училась на медсестру. А потом встретила парня и влюбилась. Он был веселым. Гулянки заполнили всю мою жизнь. Мне казалось, что если я буду соответствовать ему, то он будет любить только меня. Когда же я забеременела, он просто пропал. Исчез, а привычка к веселой жизни осталась. Я родила сына и продолжила жить той же жизнью, что научил меня отец моего ребенка. Мужчины сменяли один другого, с ними было весело, и они же кормили нас с сыном. Всегда находился кто-то, готовый на это. Только со временем те, кто был рядом, становились все менее похожи на людей.
Галина вдруг посмотрела на меня в упор, и я заметила то, что глаза у нее очень красивые. И нос правильной формы, и волосы густые. Наверняка когда-то до того, как ее лицо опухло от постоянной пьянки, она была довольно привлекательна.
— Никогда не поздно все исправить, — более мягким тоном произнесла я. — Ты просто попробуй, а вдруг получится?
Женщина недоверчиво покачала головой, и больше ничего не сказав, пошла прочь.
В тот же вечер наш сын пришел в себя. Вполне может быть, «карма», или что там еще выдумывают себе те, кто боится всего на свете, как я сама делала это еще совсем недавно, выпустила меня из своих цепких объятий. Никита очень быстро пошел на поправку и через три месяца уже снова гонял свой мяч. Никто из его товарищей не погиб в той аварии, все ребята точно так же, как наш сын, впоследствии оправились от своих травм. Вот только мужчину, что был за рулем грузовика, который въехал в автобус на трассе неподалеку от города, осудили. Водитель находился в пути слишком длительное время, не делая остановок и не давая себе возможности отдохнуть, а это все же запрещено. Кто знает, что заставило его так поступить. Вполне возможно, у того водителя были свои причинно-следственные обстоятельства, повлекшие за собой такую трагедию, и теперь он тоже искупает свою вину.
В течение целого года я ничего не слышала о Галине и ее сыне Игоре. Но вот как-то раз Кристина написала мне следующее:
— Интересные все же дела творятся в этом мире, ты не находишь?
— Что именно ты имеешь в виду? — со смехом спросила я.
— После того как я узнала, кто именно убил моего дядю, я по понятным причинам возненавидела его бывшую сожительницу Галину. Очевидно же, что яблоко от яблоньки недалеко падает, и именно она виновата в том, что ее сын вырос таким подонком.
— Как бы это печально не звучало, но ты права. Так что же заставило тебя так удивиться?
— Галина и заставила! Представляешь, тетка неожиданно очнулась от многолетнего сна и начала карабкаться вверх, дабы выбраться из ямы, в которую сама себя когда-то и усадила.
— Как это?
— А так! Она устроилась работать санитаркой в больницу. Вроде бы как даже не пьет. Сыну передачи регулярно отправляет и даже знаешь что?
— Что?
— Ухаживает за могилой моего дяди! Интересовалась тут на днях, какие цветы лучше посадить.
Долгое время после этого разговора я сидела неподвижно и недоверчиво смотрела перед собой. Конечно, вполне вероятно, Галина просто испытывает чувство вины перед человеком, который когда-то хорошо относился к ней и ее сыну. Поэтому и ходит на могилу Николая, нашего бывшего соседа. Но даже для того, чтобы прочувствовать свою вину, необходимо сначала стать человеком! А раз так, значит, ни для кого на этом свете еще ничего не потеряно, и пока человек жив, он всегда может исправить все, что с ним происходит. Сам исправить. Не дожидаясь кармических указаний.
