Дети Анны после завтрака — как всегда — занимались своими любимыми делами. Десятилетний Димка, лёжа на ковре, на полу, читал детектив, семилетний Вовка за письменным столом рисовал очередного жирафа, а пятилетняя Оленька залезла на кровать, и дочитывала сказку про трёх поросят. И вдруг в комнату с сердитым лицом заглянула мама и строгим голосом спросила:
— Кто взял из шкафа конфеты, которые вчера привезла бабушка?
Дети в недоумении переглянулись.
— Я понимаю, что все дети любят конфеты, — продолжила Анна, — но дело в том, что съедены все конфеты до одной. Весь пакет. Что молчите?
— Я не брал! — воскликнул обиженно Димка. — Я вообще, не очень-то и люблю карамельки.
— Значит, ты знаешь, что это были именно карамельки?
— Ну, конечно. Бабушка же при мне их доставала из сумки.
— Я тоже карамельки не очень… — поморщился Вовка. — А может это домовой?
Дети засмеялись, и Оленька тут же подхватила:
— Или поросята из моей книжки — как выскочат! И ночью тихонечко взяли весь пакет, и обратно. Сейчас я у них спрошу.
— Ясно… — Мама хмуро посмотрела на детей. — Вы думаете, я пришла шутить? В целях воспитания объявляю вам, что если вы честно не признаетесь, кто это сделал, сегодняшняя прогулка с бабушкой на каток отменяется. Бабуля приедет за вами через полчаса, так что, у вас есть ещё время признаться.
— Ну, мам! — хором воскликнули испуганные дети, но Анна уже закрыла за собой дверь.
— Вовка, твоя работа? — сердито посмотрел на братишку Димка.
— Нет! — затряс головой Вовка и уставился на брата честными словами. — Клянусь!
Тогда оба брата повернули голову в сторону сестрёнки.
Оленька обиженно поджала губы, потом сердито сказала:
— Вы чего? Как я могла съесть сразу столько конфет? Я же ещё маленькая.
— А сколько ты съела?
— Нисколько. Я про эти конфетки даже не знала.
— Тогда кто это сделал? — спросил озабоченно Димка. — Получается какой-то детектив… — Мальчик оставил книгу, поднялся с пола, заложил руки за спину, и стал ходить по комнате. — Давайте проводить расследование. И так… После того, как бабушка вчера от нас уехала, в доме осталось три человека.
— Четыре! — поправил Вовка.
— Мама не в счёт, потому что она вне подозрений. Нас трое, и все мы любим конфеты. И они вдруг неожиданно исчезли. Из шкафа, который стоит на кухне. Кто из нас сегодня заходил на кухню?
— Все заходили! — хором ответили Вовка с Оленькой.- Мы же там завтракали! Ели гречневую кашу.
— Значит, эти конфеты похитил кто-то из нас, — подвел итог Димка. – И мы здесь все подозреваемые… Как у Агаты Кристи…
— Но я ничего не брал! — категорично сказал Вовка.
— И я! — закричала отчаянно Оленька.
— Угу… Глупость какая-то получается, а не детектив, — пожал плечами старший брат. — Но из-за этой глупости мы не поедем кататься на коньках. Все не поедем… Ну, что же… — Он тоскливо вздохнул. — Раз я самый старший…
Димка вошёл на кухню с опущенной головой.
— Мама, я хочу признаться. Конфеты съел я.
— Ты? — Анна недоверчиво смотрела на сына. — Один? Все до одной?
— Да! — отчаянно кивнул сын. — Так что… Я согласен остаться дома. В качестве наказания. А Вовка с Оленькой пусть едут… Они так ждали этот день.
— А ты? Ты разве не ждал?
— Я могу и здесь книжки читать… — вздохнул тяжело мальчик.
— Погоди! — опомнилась мама. — А где тогда фантики?
— Что?
— Я посмотрела в мусорном ведре, и фантиков от конфет там не нашла. Ни одной не нашла. Куда ты их дел?
— Я?.. — Димка растерялся.
— Всё понятно… — усмехнулась мама. — Решил взять вину младших на себя? Благородно… И я, конечно, могла тебя за это похвалить, но не в этот раз. Иначе, получится, что настоящий виноватый выйдет сухим из воды. Всё, иди…
Едва Димка вышел из кухни, как там же появился Вовка.
— Мама, отругай меня, пожалуйста! Все конфеты до одной съел я. И прямо с фантиками!
— Что?
— Я решил провести эксперимент — смогу ли я проглотить целый килограмм конфет, не разворачивая их.
— Какой килограмм? Там было всего полкило!
— Ах, значит, вон, почему у меня так легко получилось? — сделал удивлённые глаза сын.
— Вова! Немедленно прекрати мне лгать! А если ты и правда глотал конфеты как удав, вместе с фантиками, мне придётся немедленно вызвать неотложку!
— Зачем?
— Затем, чтобы тебе поставили клизму и сделали промывание! Фантики не усваиваются организмом! Ты этого хочешь?
— Нет! — Вовка пулей выскочил из кухни.
Анна подумала несколько секунд, затем опять направилась в комнату детей. И тут же увидела ноги Оленьки, торчащие из-под кровати.
— Оля, ты что там делаешь? — испугалась она.
— Ищу, мамочка!
— Что ты ищешь?
— Фантики.
— Так это ты что-ли съела все конфетки?
— Нет, — ответила дочка из-под кровати. — Но я думаю, что домовой, наверное, тоже не стал бы их есть с фантиками. Значит, он где-то намусорил.
В это время раздался, звонок в дверь.
— Это бабуля!.. — отчаянно воскликнули мальчики, и с тоской посмотрели на маму.
Оленька быстро вылезла из-под кровати и помчалась в прихожую встречать бабушку.
— Я не понимаю, а почему мне не рады? — Баба Света растерянная стояла в дверях, а дети смотрели на неё виноватым взглядом, и молчали.
— Потому что, дети наказаны! – строго сказала Анна. – Так что, мамочка, они с тобой на каток не едут.
— Как это? – растерялась бабушка. — И что значит — наказаны? За что?
— За то, что тайно съели все конфеты, которые ты вчера привезла. Съели все до одной, и, почему-то, упрямо не хотят сознаться в этом. У них круговая порука, мама. Представляешь? В этом возрасте и уже — такое!
— Конфеты? — удивлённо произнесла бабушка, и скорей полезла в сумку, которую всё ещё держала в руке. — Эти? — Она подняла в воздух пакет с вчерашними карамельками.
— Мама! – растерянно воскликнула Анна. — Что это значит?
— Это значит, что я вчера закрутилась, и увезла эти конфеты обратно. Автоматически засунула их в сумку, вместе с теми продуктами, которые ты мне отдала.
— Ура! — Закричали Вовка с Оленькой.
И только Димка задумчиво пожал плечами, и пробормотал:
— Значит, мы ошибочно исключали взрослых из списка подозреваемых… Ну что же… Правильно говорят, что опыт обычно приходит с годами…