никита– Мама, ну куда я тебя заберу? Как ты себе представляешь? Тесно у нас, чего тебе дома-то не живётся, не старая ведь ещё, всего шестьдесят с маленьким хвостиком.
Вере хотелось поскорее отключить телефон и прекратить этот разговор. Каждый день мать звонит, да не по разу, плачет, просит к себе забрать, скучно ей одной, видите ли. А куда в тесноту, в двухкомнатную её? И так четверо.
– Продадим дом мой, купите квартиру побольше, все и поместимся, – уговаривает Анна Ивановна. – С внуками помогать буду, по хозяйству чего. Пока сил хватит.
– Ой, мам, что за разговоры. Мы тебе зачем летом газ провели и воду в дом, а? Ты сама просила. Зачем? Чтоб всё бросить?
– Дак продать чтоб дороже, доченька. Я и покупателя уж отыскала.
– Мама, тут Москва, понимаешь? Цены такие, что твоего дома только на ручку от двери хватит. Да и знаю я тебя, переедешь, будешь плакать, скучать, обратно проситься.
– По кому скучать тут? По тебе я скучаю, по внукам. Сижу никому не нужная. Ни богу свечка, ни черту кочерга. Жизнь разве?
– Поговорю с Андреем, не знаю, что скажет. Думаешь, просто всё? Обсудим, перезвоню, – пообещала Вера, чтобы как-то прекратить разговор. – Спешу сейчас, некогда. Пока, мам, целую.
Она отключилась. Задумалась.
Дом неплохой, ещё крепкий, место хорошее, тем более газифицирован, со всеми удобствами. Под дачу они планировали его оставить. И продать тоже можно, конечно. Но для Москвы это не деньги. А жить с матерью…
– Ну давай ещё и мою мать для равновесия привезём, – проворчал Андрей, выслушав вечером Веру. – Устроим тут дом престарелых.
– Я вот подумала, может временно пусть погостит. Глядишь, сама поймет, что дома лучше.
– Пока поймет… А вдруг ей понравится? – он посмотрел с испугом. – Сами не сбежим?
– Нам помощь не помешала бы. Я даже про няню думала. Ты же увольняться мне не разрешаешь, а как Алису одну оставить? Первый класс, школа через дорогу, провожать и встречать надо. И покормить, проследить. Да и Кирюшку бы в сад мама отводила и забирала. Она бодрая, не старая ещё бабушка.
– То есть, я вижу, ты уже всё решила. Зачем спрашивала? Вези. Потом только не жалуйся. Я твою маму помню…
– А может, уволиться всё-таки мне? Обошлись бы без мамы.
– Жить на что? И так денег в обрез. Вези, ладно.
Поначалу с приездом Анны Ивановны действительно стало легче. Правда пришлось потратить время и деньги на то, чтобы её приодеть.
Хоть она и купила себе перед поездкой в столицу укороченные джинсы и модные белые кроссовки, чтобы выглядеть современной бабушкой, но Вере, почему-то, этот наряд не понравился.
– И зачем деньги тратить? – не понимала Анна Ивановна, – главное ведь, чтоб мне удобно было. Чем твои джинсы и кроссовки лучше моих? То же самое.
– Совсем не то же. Не спорь. Своё у себя дома носить будешь.
– Москвичка моя, – улыбалась мать, гордо глядя на Веру, – а давно ли деревенскую пыль босыми ногами топтала, да в линялом ситцевом платьице…
– Ой, мам, сама удивляюсь. Словно в другой жизни было.
– А я ведь не верила, что с москвичом этим у тебя сладится. А ты молодец, сумела-таки!
– Он такой же москвич, как и я, из посёлка. Просто с работой ему повезло, хорошо зарабатывать научился.
У Веры и Андрея появилось теперь больше свободного времени. Они с удовольствием ходили по гостям, театрам, музеям и выставкам, спокойно оставляя детей на попечение бабушки.
Анна Ивановна взяла на себя все домашние заботы, баловала семью вкусной стряпнёй, мыла и прибирала. И во внуках души не чаяла, день и ночь с ними возилась. Даже спала в детской.
Но в один из дней Вера спросила:
– Мама, ты нам денег не подкинешь? Андрей спрашивает.
– Ты же говорила, что он хорошо зарабатывает, – удивилась Анна Ивановна.
– Ну относительно… Мы ипотеку ведь платим. А с твоим приездом расходы увеличились.
– Объела я вас, что ли? Дожила, дочь родная куском хлеба попрекает!
– Не начинай, а? Не хочешь дать, скажи просто и всё.
– Меньше по театрам и ресторанам шастайте, экономнее будет. А то нашли крайнюю, – обиделась Анна Ивановна. – Сколько тебе?
– Может ты сама решишь? Просто в общую семейную кассу определенную сумму будешь вкладывать? Хотя бы тысяч по двадцать в месяц.
– Сколько?! Ты вообще в курсе, какая у меня пенсия?
– Какая?
– Почти в два раза меньше!
– Как это может быть? Ты же всю жизнь работала…
– Хочешь больше, пропиши меня в Москве. Буду получать московскую пенсию. Тогда и вам что перепадёт.
– Сама веришь? Андрей сроду не согласится.
Андрей, конечно, не согласился. Обиделся даже на тёщу за такую просьбу.
– У нас с её приездом и счета коммунальные выросли. Столько лишних расходов добавилось. Аппетит у неё богатырский, не меньше моего ест. И ни копейки платить не хочет. Странная ситуация.
Отношения постепенно в семье становились всё хуже и хуже. И наконец, Андрей не выдержал:
– Анна Ивановна, вы в обратный путь когда собираетесь? Помочь вам купить билет?
– Помоги, Андрюша, спасибо тебе, – она всплакнула и пошла собирать вещи в дорогу.
– Не плачь, бабуленька, мы к тебе в гости приезжать будем, – обнимала её ручонками Алиса.
– Как я без вас теперь, мои ягодки? Прикипела к вам сердечком своим, скучать буду, – плакала Анна Ивановна.
– Мама, что за трагедия? И правда, приедем не раз ещё. Да и ты к нам. Постоянно вместе жить трудно. А в гости всегда можно.
– Как же вы без меня тут? Кто поможет теперь?
– Жили ведь как-то до твоего приезда. Намного спокойнее и нам и тебе станет. А то Андрей психует, я тоже нервничаю. Хорошо, что насовсем сразу не съехались. Понятно теперь, лучше отдельно.
Мать уехала вечером в пятницу.
Все выходные Вера и Андрей наслаждались покоем и были счастливы, что избавились от надоевшей гостьи.
– Только вставать пораньше теперь придется, – предупредила Вера, – Кирюшку в сад отвести, Алису в школу. Давай разделимся? Ты кого поведешь?
– Я? Никого не смогу. У меня важная встреча, подготовиться нужно заранее. Не до того. Сама как-нибудь. Другие же справляются. Школа и сад рядом, спокойно успеешь.
Вера в понедельник бегом отволокла детей в сад и школу, взмыленная помчалась на работу. Но опоздала на двадцать минут и получила нагоняй от начальства.
Вечером, второпях готовя ужин, опять завела разговор с мужем, но он даже слушать ничего не хотел.
– Меня не дёргай по пустякам. У меня работа, с твоей не сравнить. Поспрашивай у женщин, как они успевают?
– Спросила уже. У одной няня, у другой бабушка. А третья просто уволилась, когда ребенок пошёл в первый класс. Может, мне тоже уволиться всё-таки?
– Не вариант. На одну мою зарплату с ипотекой и двумя детьми мы долго не протянем.
– Зачем маму прогнали? Давай позовём обратно. Чем она тебе не угодила? Столько на нас работала, а мы…
– Издеваешься? Если так хочешь, давай мою позовём.
Вера сначала возмутилась, но подумав, согласилась:
– Позвони Людмиле Архиповне, спроси, сможет присматривать за детьми?
Андрей позвонил.
– Как ты вовремя, – обрадовалась свекровь, – мы сами звонить собирались. Риточка в Москву собирается, пусть у вас поживёт. И за детьми, конечно, присмотрит.
– Я думал, ты сама…
– Что ты, сынок! Мне не двадцать лет, за малышами бегать. Нет-нет, Рита вот с удовольствием. Вам с ней и веселее, чем со мной, будет. Неужели родной сестрёнке не рад?
– Знаю я эту сестрёнку… Как бы у нас, вместо двух детей, трое не получилось.
Рита примчалась быстро. Красивая, шумная, веселая. Расцеловала всех горячо.
– Давно собиралась к вам, всё никак. Сто лет в Москве не была. Так устала от нашего захолустья. Пойти некуда, познакомиться не с кем и не где.
– Чем заниматься планируешь? – сухо поинтересовался Андрей.
– Как чем? Москва же! В четырех стенах сидеть точно не буду.
– Нам самое главное, по утрам твоя помощь нужна, – сказала Вера, – детей отвести. И в обед Алису из школы встретить, накормить.
– А, няня типо? Но на весь день не смогу. И не уверена, что каждый день. Сами понимаете, дела свои тоже есть. А сколько стоит?
– Что стоит? – вытаращила глаза Вера.
– У няни почасовая оплата, я слышала. У нас тоже девочки подрабатывают.
Вера в замешательстве посмотрела на Андрея.
– За проживание, – невозмутимо ответил он.
– С родной сестры за проживание брать хочешь? – воскликнула Рита.
– С родного брата можно? Выгоню щас!
– поднялся Андрей.
Рита схватилась за телефон:
– Мама, он с меня деньги за проживание требует! Вот так, так и сказал! На, даю!
Она сунула трубку брату.
– Да, мама… Нет. Понял… Хорошо, видно будет. Постараюсь, но обещать не могу… Договорились.
Он вернул сестре телефон. Она поднесла трубку к уху, послушала молча, нахмурив изящные бровки.
– Он, мама, обязан младшей сестре помочь. Сам значит устроился здесь, а меня в няньки, работать на себя заставляет. Я думала, он мне поможет в его фирму устроиться, квартиру тоже купить. А он! Приезжай, мам! А то они меня тут совсем заклюют.
– Хоть с мамой, хоть без мамы, я тебя в свою фирму не поведу. Не хватало ещё позориться. Там серьезные люди работают, серьезным делом занимаются. Образование нужно тоже серьезное. Тебя на порог не пустят.
– Куда уж! Выискался! Сама устроюсь. Мне от вас только уголок маленький надо, чтобы было где ночевать первое время.
Уголком не обошлось. Пришлось разложить в детской кресла-кровати, а детей переселить в комнату родителей, чтобы освободить место для Риты и свекрови.
Пока ждали свекровь, Рита согласилась помочь Вере с детьми. Но, как только Любовь Архиповна приехала, она перепоручила ей племянников, а сама целыми днями пропадала неизвестно где, иногда возвращаясь лишь под утро.
– Интересно, надолго они у нас поселились? – спросила шепотом Вера у мужа, лёжа вечером в постели и слушая, как гремят тарелками родственники на кухне. – Ты спрашивал?
– Завтра уточню. Думаешь, мне это нравится? Всё-таки, придется наверное, помочь Рите с работой. К себе не возьму, но попробую поискать для неё что-нибудь подходящее.
– Поскорее бы. Когда ещё первую зарплату получит, чтобы снять квартиру и переехать. Это что, ещё месяц терпеть?
Андрей тяжко вздохнул:
– Кажется, месяцем мы не отделаемся.
Вскоре, вернувшись с работы, они застали в своей квартире ещё одного гостя.
– С кем Рита там? – заглянул Андрей к матери на кухню, услышав мужской смех, доносящийся из комнаты.
– С мужчиной, – важно ответила Любовь Архиповна, шинкуя капусту.
– И ты так спокойно про это говоришь? – поразился он.
– Тссс… Не мешайте, познакомилась с москвичом. Он так на неё смотрит! Может поженятся.
– Что, прям так сразу?
– Уже неделю встречаются. Она ведь у нас красавица. Мужчинам всегда нравилась. Почему бы и нет?
– Лучше бы работу искала, а не… Она ищет работу? Или только я ей ищу?
– Если поженятся, не нужна ей будет никакая работа. Такой представительный, видно при деньгах.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Мне, честно говоря, всё равно, лишь бы пристроилась куда-нибудь побыстрее и комнату освободила. Кстати, почему они у нас трутся? У вашего москвича своего угла нет?
– Всё есть, не мешай, – отмахнулась Любовь Архиповна.
Через несколько дней Андрей, вернувшись с работы, застал рыдающую жену и сестру. Алиса с Кирюшкой старательно им подвывали.
Мать сидела на стуле посреди кухни, опустив руки на колени и уставившись в пол.
– Что происходит? Помер кто? – испугался он.
– Ограбили нас! – крикнула Вера. – Деньги, оба колечка, серёжки, цепочку, ноутбук, даже мой полушубок спёрли! Может ещё что-то, потом обнаружим.
– Москвич? – посмотрел Андрей на Риту.
Она в ответ заревела басом, утирая нос рукавами.
– Вон, духи и помада мои даже исчезли! – воскликнула Вера.
– Это я взяла, – икнула Рита.
– Ну красота… – развел руками Андрей, – вор на воре. Классная парочка. Мам, ты-то чего? Как это? Не заметила что ли?
– Так без меня… Я по магазинам пока… В полицию надо заявить.
– Заявим. Только вряд ли поможет. Я думаю, этот ваш «москвич» профессионально таких клуш разводит.
– А я в душе была, он и… Я думала… – Рита опять взвыла, – и телефон мой украл, и деньги!
– Всё, хватит! – разозлился Андрей, – Собирайте вещи и давайте, туда, откуда приехали. Билеты куплю на ближайший рейс. Достали все!
Проводив гостей, Вера опять задумалась:
– Что же, всё-таки, делать? Опять на работу опаздывать буду. И за Алису переживаю. Может, маму мою снова позвать?
– Очень прошу, давай без мам, как-нибудь, – решительно возразил Андрей.
– Увольняться придется…
– Ну и увольняйся. Чем так, лучше поэкономим, спокойно пожить хочется.
– Что и требовалось доказать!