— Галина Петровна, хватит уже командовать в нашем доме! — Кристина с силой поставила детскую бутылочку на стол, молоко расплескалось по клеёнке. — Мы сами решим, что готовить детям на ужин!
Галина Петровна замерла с ложкой каши в руке, глядя на шестимесячную Полину, которая тянула к ней ручки.
— Кристиночка, да я же просто хотела…
— Не «Кристиночка» мне! — невестка вытерла стол резкими движениями. — И вообще, почему вы каждый день у нас торчите? У вас своя квартира есть!
Андрей поднял голову от телефона, бросил тревожный взгляд на жену, потом на мать.
— Кристина, ну зачем ты так? Мама помогает нам с детьми…
— Помогает? — Кристина хмыкнула. — Она контролирует каждый наш шаг! Вчера мне лекцию читала, как пелёнки стирать, позавчера — про то, что я неправильно Тимошу кормлю!
Галина Петровна осторожно поставила ложку и погладила Полину по головке.
— Деточка, я же опыт имею. Андрюшу одна вырастила, после того как папа…
— Мам, — Андрей покосился на жену, — может, правда стоит… ну, реже приходить?
Эти слова ударили Галину Петровну как холодной водой. Она медленно отодвинула стульчик от стола.
— Андрей, ты серьёзно? Я каждый день к вам езжу, Тимошку в садик вожу, с Полинкой сижу, пока ты на работе, а Кристина по магазинам…
— По магазинам? — вспыхнула невестка. — Я работаю! В отличие от некоторых, у которых только пенсия!
— Кристина! — Андрей встал из-за стола. — Ты совсем того?
Но Кристина уже разошлась:
— А что? Правду говорю! Мы тут вкалываем, кредиты платим, а твоя мамочка учит нас жизни! Знала бы она, каково это — за трёшку в ипотеку влезть!
Галина Петровна тихо взяла сумочку с подоконника.
— Знаете что, дети, раз я здесь лишняя…
— Мам, не уходи, — Андрей шагнул к ней, но Кристина перегородила дорогу.
— Пусть идёт! Пусть идёт к себе и живёт спокойно! А мы сами как-нибудь!
Тимоша, который до этого тихо играл с машинкой, вдруг заплакал. Полина тоже захныкала, почувствовав напряжение.
— Вот видите, что наделали, — пробормотала Галина Петровна, качая внучку. — Детки всё чувствуют…
— Мы наделали? — Кристина взяла Полину из рук свекрови. — Это вы со своими нравоучениями детей расстраиваете!
Андрей растерянно смотрел то на плачущего сына, то на разгневанную жену.
— Ладно, ладно, хватит! Мам, может быть, и правда… побудь дома пару дней? Мы тут разберёмся.
Галина Петровна застыла в дверях. Андрюша, её единственный, ради которого она всю жизнь…
— Хорошо, — тихо сказала она. — Если так нужно.
Дверь закрылась за ней с тихим щелчком. Кристина облегчённо вздохнула и стала укачивать Полину.
— Наконец-то в доме будет тишина, — пробормотала она.
А через стенку соседи услышали, как старенькая женщина тихо плачет в подъезде, прислонившись к холодной батарее.
Три дня Галина Петровна не звонила и не приходила. Сидела в своей двушке на Автозаводской, листала старые фотографии и думала, как же всё дошло до такого.
На снимке улыбался пятилетний Андрюша с букетом одуванчиков. «Мамочке от любящего сыночка» — было неровно написано детской рукой на открытке. А рядом лежала свежая справка из банка: оценка квартиры — три с половиной миллиона рублей.
— Андрей, ну как дела? — не выдержала она и набрала сыну.
— Мам, привет, — голос был усталый. — Дела… сложные.
— А детки как? Полинка кашку ест? А Тимоша в садик ходит?
— Мам, там такое… Кристина в декрет не может выйти полностью — денег не хватает. А няню нанять на что? Тридцать тысяч в месяц просят!
В трубке послышался плач Полины и недовольный голос Кристины:
— Андрей, кто звонит? Я не могу одновременно готовить и ребёнка качать!
— Слушай, мам, — понизив голос, сказал Андрей, — может, ты всё-таки… ну, зайдёшь? Кристина, конечно, погорячилась тогда, но помощь нужна.
Галина Петровна крепче сжала трубку.
— Андрюша, а если я вам по-другому помогу?
— Как это?
— Квартиру продам. Вы же ипотеку тяжело тянете, а тут полтора миллиона долгу списать можно. И на няню хватит, и жить спокойнее будете.
Долгая пауза.
— Мам, ты серьёзно? А сама где жить станешь?
— Комнату сниму какую-нибудь. Мне много не надо. Зато вы с долгами разберётесь, Кристина на работу не будет торопиться, детки под присмотром…
— Погоди, я с Кристиной посоветуюсь.
Через час Андрей перезвонил:
— Мам, мы подумали… Если ты действительно готова… Это сильно помогло бы.
— Конечно готова! Ради вас, ради внуков — что угодно!
А в это время Кристина, кормя Полину, довольно говорила мужу:
— Наконец-то твоя мать принесёт реальную пользу, а не только советы!
Два месяца спустя Галина Петровна сидела в съёмной комнатушке на окраине и пересчитывала оставшиеся деньги. Из трёх с половиной миллионов полтора ушло на ипотеку Андрея, ещё семьсот тысяч — на няню и «обустройство детской». Себе оставила только на аренду.
Телефон молчал уже неделю.
— Андрюша, как дела? — решилась позвонить.
— Мам, всё нормально, — голос сухой, незаинтересованный. — Дети здоровы, Кристина вышла на работу.
— А можно к вам в гости? Внуков соскучилась…
— Ну… мам, мы теперь няню наняли. Квалифицированную. Она лучше знает, как с детьми.
— Андрей, я что, хуже няни? Тебя же вырастила!
— Мам, ты не обижайся, но времена изменились. У неё педагогическое образование, методики современные…
Галина Петровна почувствовала, как что-то сжимается в груди.
— Хорошо, но хотя бы на праздники…
— Посмотрим, мам. У нас сейчас график плотный.
Она приехала без звонка на день рождения Полины. Купила игрушку — последние деньги отдала, но малышке хотелось порадовать.
— Галина Петровна! — Кристина открыла дверь с недовольным лицом. — А вы зачем?
— День рождения у внучки… Можно поздравить?
— Мы семейный праздник отмечаем. Няня торт приготовила, всё организовала.
Из глубины квартиры донёсся смех детей и незнакомый женский голос:
— Тимоша, бабуля Света тебе ещё подарочек принесла!
— Бабуля Света? — переспросила Галина Петровна.
— Няня наша. Дети её так зовут. Она добрая, весёлая, не ворчит постоянно.
В этот момент появился Андрей с Тимошей на руках.
— Мам? А… ты чего не предупредила?
— Внучке подарок принесла, — тихо сказала Галина Петровна, протягивая пакет.
Кристина перехватила его:
— Спасибо, передам. Тимоша, поблагодари бабушку и иди к бабуле Свете — там торт!
Мальчик кивнул и убежал, даже не подойдя к настоящей бабушке.
— Всё, Галина Петровна, мы заняты. Гости собираются.
— Какие гости? — не поняла та.
— Мои родители приехали, сестра с мужем. Семейный круг, — Кристина уже закрывала дверь.
— Но я же тоже семья! — воскликнула Галина Петровна.
— Были семьёй, — холодно ответила невестка. — А теперь вы нам помогли, мы вас отблагодарили. Каждый живёт своей жизнью.
Дверь захлопнулась. Галина Петровна постояла немного на лестничной площадке, слушая детский смех и незнакомые голоса. Её внуки праздновали день рождения с чужой тётей, а родная бабушка стояла за дверью, как попрошайка.
В автобусе домой она думала: «За что? Квартиру отдала, всю жизнь им посвятила… А они…»
Пенсия приходила через три дня, а денег на продукты уже не было.
Галина Петровна сидела в больничном коридоре с направлением на платное обследование. Врач сказал серьёзно: подозрение на опухоль, нужно срочно делать МРТ. Двенадцать тысяч рублей. А у неё в кошельке — двести рублей до пенсии.
Дрожащими пальцами набрала Андрея.
— Сынок, у меня беда…
— Мам, я на совещании, — раздражённо ответил он.
— Андрюша, мне в больнице сказали… обследование нужно делать срочно, а денег нет.
— Какое обследование?
— МРТ. Врач говорит, может быть… может быть, опухоль.
Долгое молчание.
— Мам, ты же понимаешь, у нас сейчас такие расходы… Няня, сад частный для Тимоши, Кристина курсы закончила…
— Андрей, — голос у неё сорвался, — я квартиру продала ради вас! Всё отдала!
— Мам, ну ты же сама предложила! Никто тебя не заставлял!
В трубке послышался голос Кристины:
— Андрей, кто звонит? Опять твоя мать?
— Да, — не стал скрывать сын. — У неё какие-то проблемы со здоровьем.
— А нам-то что? — чётко донеслось из трубки. — Мы уже достаточно получили от неё помощи. Пусть в поликлинику бесплатно идёт!
Галина Петровна не поверила услышанному:
— Андрей, ты слышишь, что она говорит?
— Мам, Кристина права. Ты же пенсионерка, льготы у тебя есть. А у нас кредиты, обязательства…
— Кредиты? — в голосе Галины Петровны появились стальные нотки. — Какие кредиты? Я вам полтора миллиона отдала!
— Мам, мы новую машину взяли, ремонт сделали…
— Машину? Ремонт? А твоя мать пусть умирает?
— Не драматизируй! В поликлинике бесплатно сделают.
— Через полгода очередь! А если опухоль?
Кристина взяла трубку у мужа:
— Галина Петровна, хватит шантажировать! Вы взрослый человек, сами за себя отвечайте!
— Девочка, — тихо сказала Галина Петровна, — я тебе квартиру подарила за три с половиной миллиона. За эти деньги ты могла бы мне и спасибо сказать.
— Подарила? — захохотала Кристина. — Вы нам мешали жить! Мы вас от себя отбывали, а вы решили денежкой откупиться!
— Кристина, — Андрей попытался забрать телефон, но она отмахнулась.
— Пусть знает правду! Знаете, что мы про вас говорили? «Когда же эта старая корова отвалится от нас?» Вот! А теперь отваливайтесь и не звоните!
Галина Петровна медленно опустила трубку. Прошла к урне и достала из сумочки старенький кошелёк. Там лежали фотографии внуков, открытка «Любимой мамочке» и справка о продаже квартиры.
Одну за другой порвала фотографии. Потом открытку. Последней — справку о том, как она подарила детям целое состояние.
— Кто тебе жизнь подарил? — прошептала она, глядя на обрывки бумаги в урне. — Всю жизнь отдала… А для чего?
Мимо прошла молодая мама с ребёнком. Малыш плакал, а женщина нежно его успокаивала:
— Тише, солнышко, мама здесь, мама всегда рядом…
Галина Петровна вспомнила, как качала маленького Андрея, как вставала к нему по ночам, как отказывала себе во всём, лишь бы ему было хорошо. А теперь этот Андрей называет её «старой коровой» и отказывает в помощи.
Телефон зазвонил снова. Андрей.
— Мам, прости, Кристина погорячилась…
— Не надо, — спокойно сказала Галина Петровна. — Я поняла. У меня больше нет сына.
— Мам, ну не говори так!
— А внуков у меня тоже нет. Пусть бабуля Света их растит. Только запомни, Андрей — что посеешь, то и пожнёшь.
Она отключила телефон и пошла к окну регистратуры.
— Девочка, а если у человека нет денег на обследование, что делать?
— Вставайте в очередь на бесплатное, бабушка. Ждать месяцев шесть.
— А если не доживёт до очереди?
Регистратор пожала плечами:
— Тогда не доживёт.
