Валя вышла из зала суда в полном смятении. То, что произошло, казалось невероятным. Муж Олег действительно ушёл от неё. Однако развод был только началом её проблем. Самым ужасным оказалось то, что суд оставил квартиру ему, и теперь она с ребёнком фактически на улице.
Валя видела, как Олег уходил, а рядом с ним была его новая спутница.
— Чего тебе надо? — раздражённо спросил он.
— Ничего. Хотела только посмотреть тебе в глаза.
— Вот только не надо тут истерики разводить.
— Хорошо. На меня тебе плевать, но как же Сашенька? Ты о нём забыл?
— Знаешь, что. Может он и не от меня.
Его новая подруга поддерживающе закивала, и Валя поняла, кто в их паре главная.
— Я должна собрать вещи. Дашь мне пару дней?
— Так и быть. Мне есть где остановиться, — неохотно согласился он.
***
Когда Валя вернулась домой, десятилетний Саша уже ждал её у двери. Встретившись взглядами, он сразу всё понял.
— Мы отсюда уезжаем?
— Да. Давай собираться.
— Он оставил нам хоть что-то?
— Нет, и без него справимся. Ты и я. Вместе сможем всё это пережить. Соберём вещи, всё не срочное оставим у тёти Лиды… Не грустно? Ты же здесь вырос.
— Это его дом, а мы и в другом месте поживём, — твёрдо ответил Саша.
Валя почувствовала, что не одинока. Даже ребёнок стал её поддержкой.
— Вообще-то мне от дедули достался домик. Он в селе. Давненько я там не появлялась. Надеюсь, там и поживём.
— В каком селе? — заинтересовался Саша. — А что там есть? Может, лес или река?
— Там есть и то, и другое. Увидишь!
— То есть мы сейчас туда и едем?
— Ну да. Или ты против?
— Нет конечно!
Утром они запаковали вещи и вышли из квартиры. Сумки отнесли к тёте Лиде, соседке. Она запричитала, когда услышала, что случилось. Потом спросила:
— Валечка, а как же ты будешь? Деньги хоть есть? А то я бы помогла. На ноги встанешь — вернёшь.
— Нет, тёть Лид, не нужно. У меня есть сбережения. Нам должно хватить.
***
Они молчаливо шли к вокзалу. Вчера идея переезда в деревню казалась светлой, но сегодня радужное настроение исчезло. Валентина спотыкнулась и почти упала. Она так сильно задумалась, что не замечала окружающего. Голос ребёнка заставил её вздрогнуть. Перед ней стояла маленькая девочка лет семи, вся в грязи и с голодными глазами.
— Вы поможете мне?
— Ты кушать хочешь?
— Да, но ещё мне нужно дозвониться до больницы.
Она дала Вале обрывок бумажки с номером..
— Вика сказала, что это номер больницы. Ну, где папа. Папу зовут Серёжа. Он ехал на машине, и что-то случилось… Машина перевернулась. Папа теперь там. Вика, у которой я жила, выгнала меня. Ей сказали, что с папой всё плохо, и она выгнала. А я не знаю, куда пойти. И номеров других она мне не дала. Я уже пробовала звонить. Мне сказали, что к папе меня не пустят. А потом ещё звонила и сказали, что с врачами должны разговаривать взрослые. Можете вы позвонить?
– Моя хорошая, как так вышло? Давно ты уже на улице?
– Две ночи. Мне было очень страшно.
Валентина набрала указанный номер, а тем временем Саша достал из рюкзака бутерброды и бутылочку сока. Вале сообщили неприятную новость: пациент без сознания, состояние без изменений, перезвоните через пару дней. Хорошо, что девочка знала полное имя и фамилию отца, иначе помочь бы не удалось.
Валентина наблюдала, как малышка с жадностью ест бутерброд, и поняла, что не сможет оставить её одну.
– Как тебя зовут? И кто такая Вика?
– Меня зовут Вера. Папа собирался жениться на Вике, но я сразу поняла, что она нехорошая. Она как пиявка присосалась к нему.
– Мам, возьмём её с собой? — предложил Саша. — Когда её папа поправится, отвезём обратно.
– Ох, сынок, так нельзя. Нас могут обвинить в похищении.
– А как иначе? Бросить её здесь?
Валентина понимала, что это рискованно, но оставить девочку на улице она не могла.
– Где вы жили? – спросила Валентина Веру.
– Я не знаю.
– Автобус уходит через полчаса. Пока оставайся с нами, а мы будем звонить в больницу и узнавать о твоём папе.
***
Поездка до деревни заняла всего час. Валентина давно не ездила на автобусе, но оказалось, это довольно комфортно.
По прибытии в деревню их приезд не остался незамеченным. Местные женщины осуждающе поглядывали на Валентину из-за внешнего вида девочки, думая, что это её дочь.
Дом располагался на окраине деревни. Он выглядел заброшенным, но окна и двери были целы. Пробираясь через заросли, Валентина услышала знакомый голос.
– Валька, это ты?
– Ой, тёть Маш, да, это я!
Тётю Машу в детстве многие мальчишки побаивались. Теперь перед Валентиной стояла седая бабушка с тем же строгим взглядом.
– Как ты здесь оказалась? – спросила тётя Маша, бросая взгляды на детей.
– Пока сама толком не знаю, тёть Маш.
– Поняла. Хорошо, зайду помочь немного.
Они открыли дверь дома и вошли внутрь. Валентина застыла на месте, увидев толстые слои пыли, сырость и запустение.
– Ладно, сначала вас накормлю, а потом уберём здесь.
***
Вечером Валентина была измотана, но довольна преображением дома. Жизнь здесь будет нелёгкой, но главное, что они все вместе, и они справятся с любыми трудностями.
Она осмотрела дом: окна стали чистыми, полы сверкали, а во дворе висело почти высохшее бельё, которое она успела выстирать в старой стиральной машине. Тётя Маша часто заглядывала в гости, подбадривая Валентину, что у неё ещё много сил и дел впереди.
– Опять присела? Баня будет готова скоро, что, детей грязными ужинать оставишь?
– С такими соседями никакие трудности не страшны.
– Садись, поешь. Расскажи, что у тебя случилось, что вспомнила про дедушкин дом, – сказала тётя Маша, усаживаясь рядом.
Валентина посмотрела на тётю Машу и её мужа Ивана, затем рассказала всё, что случилось за последние дни. Тётя Маша некоторое время молчала.
– Мужа не жалей, раз оказался тем, кто он есть. А с Верой, да, беда. Звони в больницу чаще, оставляй свои контакты, чтобы потом проблем не было.
***
Валентина звонила в больницу каждый день, и каждый раз Вера рядом ждала в надежде узнать хорошие новости. Ответы всегда были одинаковыми: состояние без изменений. Но на пятый день Валентина услышала долгожданное:
– Есть новости, пациент начал реагировать.
Валентина находилась в замешательстве, беспокоясь о будущем. Сможет ли отец Веры полностью восстановиться, и какими будут их отношения с дочерью потом?
– Твоему папе стало лучше, но говорить он пока не может, – сказала Валентина девочке.
– Правда? Стало лучше? – переспросила Вера, не сдерживая слёз.
***
На следующий день, когда Валентина снова позвонила в больницу, медсестра ответила с радостью:
– Как хорошо, что вы позвонили! Пациент хочет поговорить с вами.
В трубке раздался шорох, а затем мужской голос спросил:
– Алло, кто это? Где моя дочь?
– Здравствуйте, я Валентина. Ваша дочь сейчас со мной. Я нашла её на улице, где её оставила какая-то Вика.
– Вы серьёзно? Думаете, я это поверю? Вика никогда бы так не поступила!
– Это ваше право. Я оставила наш адрес медсестре. Когда почувствуете себя лучше, приезжайте за дочкой. Сейчас передам трубку ей.
Разговор Веры с отцом был долгим. Она рассказала ему обо всём: о Вике, о страхах на улице и обо всём, что ей пришлось пережить.
– Папа хочет сказать вам что-то, – передала Вера трубку.
– Да, – заговорил отец. – Валентина, простите меня. Я очень благодарен вам. Как только смогу, приеду и компенсирую все расходы.
– Пожалуйста, оплатите переживания вашей дочери и её трудности из-за вашего неудачного выбора спутницы.
Поняв, что сказала лишнего, Валентина быстро попрощалась и отключила телефон. Через несколько секунд ей стало легче.
Сергей перезвонил сам, уточняя состояние дочери.
***
Он стал звонить каждый день. В основном общался с Верой, но находил время и для коротких разговоров с Валентиной.
– Сегодня я смог встать на ноги. Пока ещё неуверенно, но прогресс есть. Как только буду стоять твёрдо, приеду.
– Не торопитесь, нужно полностью восстановиться. Вере нужен здоровый папа.
– Валентина, я так благодарен вам. Не представляю, что бы случилось без вашей помощи.
– Полностью вас понимаю. Вика была большой проблемой для вас.
***
Валентина наблюдала за Верой, которая исследовала дом, с интересом разглядывая накрытый стол.
Скоро должен был приехать Сергей. Они условились, что он сначала заедет домой, соберёт все нужное и привезёт продукты. Телефонные разговоры с Сергеем согревали её душу. Но теперь Вера, к которой Валентина сильно привязалась, скоро уедет, и всё закончится.
– Он едет, он едет! – закричала Вера. – Машина уже на дороге.
– Может, это не твой папа? – тихо сказала Валентина.
– Нет, это его машина. Мы тогда ехали на другой, та разбилась, а у папы две машины.
Валентина и Саша переглянулись. Кем же был этот Сергей? Валентина представляла его одиноким отцом, вероятно, неудачником, ищущим случайную спутницу. Но из машины вышел статный мужчина около сорока лет, опираясь на трость. Вера, как вихрь, выбежала из дома и бросилась ему на шею. Объятия были такими нежными, трогательными и свидетельствовали о его сильной любви к дочери.
– Добрый день, Валентина, – произнёс он, заходя.
– Здравствуй, Сергей.
– Огромное спасибо тебе, даже не знаю, как выразить свою благодарность.
– Проходи, у нас накрыт стол.
Они провели за столом весь вечер до глубокой ночи. Дети уже давно уснули, а Валентина и Сергей всё продолжали разговаривать.
Когда Сергей узнал, что произошло в жизни Валентины, он принял решение:
– Ты переедешь ко мне жить. Обсуждению не подлежит. У нас большой дом, правда, он тоже находится в деревне, но тут своё дело. Места хватит всем. Я обязан тебе до конца своей жизни. Не понимаю, как твоего мужа могла не устраивать такая замечательная жена. О такой женщине можно только мечтать.
***
Валя стояла рядом с мужем Сергеем перед их магазином. И тут неожиданно к ним подошёл Олег, её бывший.
– Валя? Что ты здесь делаешь?
Сергей оперативно среагировал:
– Извините, Валентина Игоревна сейчас занята. Она хозяйка этого магазина, её ждут важные дела.
Олег посмотрел на них в замешательстве. Его взгляд скользнул по Валентине, мужчине, их сыну и маленькой девочке. Все они смотрелись действительно счастливыми.
– Пойдём домой, здесь стало как-то душно, – сказал Сергей, обнимая Валентину.
– Конечно, милый, пошли, – улыбнулась она.
