— Я только что перевел деньги. Всю сумму, которую вы просили на лечение. Да, триста пятьдесят тысяч рублей, — сказал муж.
Светлана так и застыла у двери его кабинета.
— О чем вообще речь идет? — растерянно подумала она. — Кому он перевел деньги? Кому такое дорогое лечение понадобилось?
— Да ну, что вы, Ирина Сергеевна… — продолжил Егор. — На здоровье не экономят. Мы со Светой готовы на все ради вашего выздоровления.
Светлана тихонько отступила от двери, прошла на кухню, включила чайник, села за стол и положила голову на руки.
— Не может быть, — прошептала она.
Через несколько минут на кухне появился Егор. Вид у него был очень трагичный.
— Свет, ты только не волнуйся, — начал он, — у твоей мамы обнаружились серьезные проблемы с сердцем.
— С сердцем? — спросила Светлана — У мамы? А что за проблемы?
— Я диагноз не запомнил, но понял, что ей нужна операция, — сказал муж.
— Срочная и дорогая, да? — усмехнулась женщина. — И ты не отказал, да?
— Ну да, — Егор внимательно посмотрел на жену. — А что?
— Да так… Просто… Это же были наши с тобой накопления, которые мы хотели потратить на поездку.
— Ничего страшного, еще накопим, — нахмурился Егор. — А вообще, знаешь, честно говоря, твоя реакция меня обескураживает. Твоя мать нуждается в срочном лечении, а ты про какие-то поездки заговариваешь…
Светлана прикрыла глаза. Она вспомнила, как пять лет назад у матери обнаружили грыжу в позвоночнике, и ей нужны были деньги на дорогостоящее лечение. А потом словоохотливая соседка матери рассказала Светлане о том, что вскоре после получения денег «больная» обновила мебель в квартире.
— Егор, а ты уверен, что мама действительно больна? — спросила Светлана.
— Что ты имеешь в виду? — насторожился муж.
— Ну… У нее есть одна особенность. Она серьезно заболевает только тогда, когда ей нужны деньги.
— Свет, ты чего? — ужаснулся Егор. — Да как ты… Как ты вообще можешь говорить такое о собственной матери?!
— Могу, потому что я ее знаю! — воскликнула Светлана. — С самого детства знаю, на что она способна!
— Так, все. Я не буду этого слушать, — отмахнулся Егор. — В тебе говорят какие-то детские травмы. Я все понимаю, но, Света, долг перед родителями — это святое. Понимаешь? Святое!
Светлана осталась одна.
— Святое, значит… — прошептала она. — А как насчет долга родителей перед детьми?
***
Той ночью Светлана почти не спала. Лежала в постели рядом с мужем и вспоминала.
Ей двенадцать. Мама ушла к одному знакомому и не вернулась ночевать. В холодильнике пусто. Утром Светлана достает овсянку, варит ее на воде.
Ей шестнадцать лет, и она подрабатывает после школы. На первую зарплату она планирует купить себе джинсы.
— Свет, отдай мне эти деньги, — просит мама, — мне срочно нужно.
— Но мам, это мои деньги… — пробует возражать девушка.
— Это что еще за новости?! — злится мама. — Ты живешь в моем доме, ешь мою еду! Ты должна помогать!
Через неделю Светлана видит на мамином столике новую дорогую тушь для ресниц…
И таких случаев было очень много. Мать ни разу не вернула ей деньги. Более того, ее аппетиты неуклонно росли…
***
Утром за завтраком супруги почти не разговаривали. Егор читал новости на планшете, Светлана пила кофе и думала, что делать дальше.
— Слушай, — наконец сказала она. — А мама тебе показывала заключение врача?
— Ну да, она скидывала мне скрины.
— А ты можешь их мне перекинуть? — спросила женщина.
— Зачем?
— Просто интересно. Хочу понять, насколько все серьезно.
— Свет, ну я же не врач… — поморщился Егор. — И ты не врач. Доктор твоей мамы говорит, что операция нужна, вот и все.
— А в какой клинике она лечится?
— В частной, — отозвался Егор и сказал название.
— Надо же… — подняла брови Светлана. — Там в администрации работает одна моя знакомая.
— И что?
— Да ничего, это я так.
***
В этот же день Светлана встретилась со своей знакомой из клиники и попросила об услуге — узнать, лечится ли там мать.
— Вчера муж перевел ей триста пятьдесят тысяч на операцию по сердцу, — пояснила она. — Вот мне и нужно знать.
— Ну, информацию о пациентах я разглашать не имею права, — сказала знакомая. — Но операция за триста кусков… Таких цен у нас и в помине нет.
Вечером Светлана скачала прайсы клиники и показала мужу.
— Что это? — спросил Егор.
— Прайсы клиники, на лечение в которой ты перевел деньги, — ответила она. — Никаких операций за триста пятьдесят тысяч там не делают.
— И что? — хмыкнул муж.
— А то, что маме эти деньги нужны вовсе не на лечение! Я не удивлюсь, если и заключение врача она сама написала!
Егор смерил жену внимательным и очень долгим взглядом.
— Ну ты даешь… — сухо сказал он. — Из-за того, что сорвалась поездка, ты подозреваешь мать в таком чудовищном обмане?
— Но она же не больна, Егор! Не больна! — вскрикнула Светлана.
Вообще, у этого была причина. Егор очень рано осиротел, поэтому он идеализировал не только свою тещу, но и вообще всех матерей.
— А ты ее демонизируешь! — воскликнул Егор. — Как так можно, Света? Она же твоя мать! А мать — это свято!
В эту ночь супруги впервые спали в разных комнатах.
***
Следующие несколько недель Егор демонстративно заботился о теще. Он покупал для нее дорогие лекарства, регулярно звонил ей и интересовался ее самочувствием. А как-то вечером он сухо сказал жене:
— Я пригласил твою маму к нам на обед.
— А почему ты не посоветовался со мной? — спросила Светлана.
— А что тут спрашивать? — пожал плечами муж. — Это твоя мать, в конце концов.
За обедом, разумеется, разговор шел только о здоровье матери.
— Мам, так что за операция тебе нужна? — спросила Светлана. — Когда тебе ее будут делать?
— Операцию… пришлось перенести, — вздохнула мать. — Очередь большая.
— Вот это да… — покачал головой Егор. — Но мы же заплатили! И все равно ждать? Как же так, Ирина Сергеевна?
— Да, да… вот так, Егорушка. У доктора этого большая нагрузка. Все к нему хотят. Но я не знаю, честно говоря, выдержит ли мое сердце, — и тут мать со значением посмотрела на Светлану. — Тем более что единственной дочери все равно, что со мной будет. Я все понимаю, работа, занятость, своя семья… Но хотя бы раз в неделю уделить матери внимание можно?
Егор укоризненно посмотрел на жену. Светлана ответила ему вызывающим взглядом, а потом извинилась и вышла из-за стола.
Когда мать ушла, к Светлане подошел муж.
— Ты понимаешь, как это выглядело? — начал он.
— Понимаю.
— Твоя мать больна, а ты…
— Моя мать здорова! — воскликнула Светлана. — И я не хочу и не буду участвовать в ее спектакле.
— Даже если она преувеличивает, ты все равно должна ее поддержать! — уверенно сказал Егор.
— Нет, дорогой, не должна, — отозвалась Светлана.
И они снова крупно поссорились.
***
Вскоре мать исчезла с радаров — написала разве что, что ее прооперировали, и все. А чуть позже она снова попросила денег на реабилитацию.
— Сколько? — спросил Егор.
— Двести тысяч.
После этого Светлана поняла: нужно действовать. Она обратилась к частному детективу, и вскоре тот огорошил ее информацией, ее мать не только здоровее всех здоровых, но еще и активно устраивает личную жизнь.
Более того, они с возлюбленным собираются покупать дом за границей, и Ирина Сергеевна уже существенно вложилась в приобретение. Все доказательства этого были, разумеется, задокументированы.
***
Все «улики» против матери Светлана показала мужу. Егор долго рассматривал фотографии, изучал чеки и банковские выписки. В конце концов, он спросил:
— Откуда это все?
— Я наняла детектива.
— Ты… — муж с недоверием посмотрел на нее. — Ты что, следила за своей матерью?
— Я защищала нашу семью! — воскликнула Светлана. — Егор, да очнись же ты! Моя мать здорова! Она тратит наши с тобой деньги на устроение своей личной жизни!
Егор долго молчал.
— А может быть, —наконец неуверенно молвил он, — врач рекомендовал ей отдых?
— Ага, с любовником! — сухо рассмеялась Светлана. — Да что с тобой, Егор?! Она обманула нас на полмиллиона!
Муж снова замолчал. Затянувшуюся паузу нарушила Светлана.
— Что нам делать? — спросила она.
— Ничего, — буркнул муж. — Деньги уже потрачены, их не вернешь. Забудем и будем жить дальше.
Разумеется, Светлана ожидала от него несколько иной реакции.
— Ну хоть что-то, — подумала она, — теперь он хотя бы не отмахивается от меня.
***
Несколько дней спустя Егор отправился в ресторан на встречу с деловым партнером. Тот запаздывал, Егор нервничал. И вдруг он услышал хорошо знакомый ему голос.
— Валечка, дорогой мой! Ты даже представить себе не можешь, как изящно я сумела раскрутить своего наивного зятюшку! Он такой… Такой простодушный!
Егор осторожно повернулся на голос и… увидел свою тещу. Ирина Сергеевна сидела за соседним столиком с мужчиной лет шестидесяти. Они смеялись и пили шампанское…
Превратившись в слух, Егор подался вперед и прикрылся меню.
— Ну и на сколько ты его раскрутила? — поинтересовался Валечка.
— Да на полмиллиона! Триста пятьдесят я выманила у него в первый раз, а двести второй раз. Типа на лечение. И ведь поверил! Безоговорочно поверил!
— Это не зять, а какая-то золотая антилопа! — рассмеялся Валечка.
— Еще бы! Я… знаешь, что? Я еще у него денег возьму. Придумаю что-нибудь душераздирающее… И мы с тобой наконец купим домик на берегу моря!
У Егора звенело в ушах, и он вышел на улицу. Когда партнер позвонил ему и отменил встречу, он даже не слишком расстроился. Он торопился домой…
***
Светлана уже была дома и сидела за компьютером. Егор подошел к ней и сел рядом.
— Свет, — начал он, — нам нужно поговорить.
— О чем? — спросила она.
— О твоей маме.
— Что, она собирается раскрутить тебя еще на кругленькую сумму? — усмехнулась женщина. — Или уже раскрутила?
Егор примолк и, выдержав паузу, негромко проговорил:
— Свет… Прости меня, а? Ты была права. Твоя мать… Она использовала меня.
— Вот как? — подняла брови женщина. — А что случилось?
И Егор рассказал ей о подслушанном разговоре.
— Ну вот, теперь ты знаешь правду, — грустно улыбнулась Светлана.
— Теперь осталось понять, что делать с этим знанием, — нахмурился он.
***
Пару недель спустя Ирина напросилась в гости к дочери и зятю.
— Светочка, Егорушка, — начала она едва ли не с порога, — у меня патовая ситуация. Врачи настаивают на лечении в Германии. Это стоит… пятьсот тысяч рублей…
Она говорила быстро, нервно.
— Понимаете, дорогие, в моем возрасте каждый день на счету… Если не поехать сейчас, через месяц может быть поздно…
— Мама, — Светлана посмотрела прямо в глаза матери. — Мы все знаем.
— Что… — Ирина заморгала. — Что ты имеешь в виду, доченька?
— Мы знаем про твоего Валечку, — спокойно продолжала Светлана. — Знаем про ваши планы… про домик у моря.
— Что? — Ирина побледнела, но быстро взяла себя в руки. — Какой… Какой еще Валечка? Да о чем ты говоришь?
— А еще мы знаем, — добавил Егор — что вы абсолютно здоровы. И никакое лечение вам не требуется.
И он показал ей все доказательства, собранные частным детективом.
— Это… Это какое-то недоразумение! — воскликнула Ирина. — Ну да, у меня есть друг, хороший человек, но… при чем тут мое лечение? Это же… Это же разные вещи совершенно!
— Довольно, мама, — твердо сказала Светлана. — Мы слышали твой разговор с Валечкой и знаем, как ты смеялась над наивным зятем.
— Какой еще разговор?! Я… Я не понимаю… Не понимаю, о чем речь!
— Ну хорошо. Тогда поймите хотя бы то, что больше наивный зять не даст вам ни копейки, — сухо сказал Егор. — Потому что больше продолжать быть золотой антилопой я не собираюсь.
— Значит… Значит, вы не дадите мне денег, да? — спросила Ирина. — То есть вы позволите мне умереть?!
— Не, не так — твердо сказал Егор, — мы просто перестаем финансировать вас с Валечкой. Живите как хотите, с кем хотите, но только за свой счет.
Вдруг Ирина выпрямилась, глаза ее сузились.
— Ах, вот как? — процедила она сквозь зубы. — Вот как вы со мной, да? Ну что же… Вы еще пожалеете об этом! Я всем знакомым расскажу, какие вы! Черствые, жестокие! Весь город будет об этом знать!
— Рассказывай кому хочешь, — пожала плечами Светлана. — У нас есть все доказательства того, что ты собой представляешь. Давай, рассказывай! И посмотрим, кому поверят.
Ирина блефовала. Разумеется, зная о «компромате», собранном на нее дочерью, она никому ничего не рассказала.
А вскоре после ее фиаско у Егора Валечка бросил ее. Ирина снова бросилась было к дочери с зятем, но Егор и Светлана не стали с ней разговаривать.
