— Мам, ты не можешь так поступить! — Аня стояла посреди кухни, сжимая в руках чашку с остывшим чаем. — Это нечестно.
— Доченька, пойми, Вере сейчас тяжелее всего. Ей нужна поддержка, — мама говорила тихо, но твердо. — Она младшая, ей сложнее.
— Младшая? — Аня поставила чашку на стол. — Мам, ей двадцать восемь! Когда она начнет отвечать за свои поступки?
— Анечка, но ты же сама всегда ей помогала.
— Помогала! Именно что помогала! — голос Ани дрогнул. — А теперь выходит, что я просто глупая, да? Отдавала свои деньги, откладывала жизнь на потом. А Вера что? Взяла кредит, не думая о последствиях!
В дверях появилась заспанная Вера. Её русые волосы были собраны в небрежный пучок, на лице ни следа косметики.
— Что случилось? Почему крики с утра?
— Ничего особенного, — Аня повернулась к сестре. — Просто узнала, что мама решила переписать квартиру на тебя. Представляешь, какой сюрприз?
Вера замерла в дверном проеме: — Мам, это правда?
— Верочка, я хотела сначала с Аней поговорить…
— И правильно сделала, что решила поговорить! — Аня начала собирать свою сумку. — Потому что я теперь много чего хочу сказать. Помнишь, Вера, как три месяца назад ты пришла ко мне вся в слезах? Как рассказывала про свою гениальную идею с производством сувениров?
— Аня, не надо… — Вера опустила глаза.
— Нет, надо! Я тогда тебе сказала, что это рискованно. Что нужно сначала изучить рынок, составить бизнес-план. Но ты же у нас творческая личность! Тебе все надо прямо сейчас!
Мама попыталась вмешаться: — Девочки, давайте без ссор…
— Мам, помолчи, пожалуйста, — Аня была непреклонна. — Знаешь, сколько я отдала за последние три месяца, чтобы погасить проценты по её кредиту? Триста тысяч! Триста тысяч рублей, которые я копила на первый взнос по ипотеке.
Вера подошла к столу: — Я верну тебе все до копейки, обещаю.
— Когда? — Аня горько усмехнулась. — Когда твои сувениры внезапно начнут продаваться? Или когда ты найдешь очередную гениальную идею?
В кухне повисла тяжелая тишина. Мама растерянно переводила взгляд с одной дочери на другую, не зная, как примирить двух самых близких людей.
— Аня, я понимаю, что ты злишься, — Вера присела за стол. — Но разве ты не видишь? Я пытаюсь найти себя, свое место в жизни.
— Найти себя? За чужой счет? — Аня покачала голова. — А я, по-твоему, свое место сразу нашла? Думаешь, мне нравилось пять лет работать обычным сотрудником? Но я работала, училась по вечерам, проходила курсы повышения квалификации. И только потом получила повышение.
— Вот именно! — Вера вскинула голову. — Ты всегда была правильной. Всегда знала, чего хочешь. А я другая! Я не могу просто сидеть в офисе с девяти до шести.
— Зато можешь сидеть на шее у старшей сестры? — Аня начала застегивать пальто. — Знаешь, что самое обидное? Я ведь правда хотела тебе помочь. Когда ты пришла с этой идеей сувениров, я думала: может, наконец-то, Вера взялась за ум? Может, у нее получится?
Мама попыталась взять дочь за руку: — Анечка, останься. Давай все спокойно обсудим.
— Нечего обсуждать, мам, — Аня осторожно высвободила руку. — Решение ты уже приняла. Квартира будет Верина. А мне пора на работу, у меня совещание через час.
— Подожди! — Вера вскочила со стула. — Давай я покажу тебе новые эскизы. У меня есть отличные идеи для весенней коллекции. Если все получится…
— Если? — Аня остановилась в дверях. — Вера, в твоей жизни все всегда строится на «если». Если получится, если повезет, если найдутся покупатели. А знаешь, как живу я? Я точно знаю, что в конце месяца получу зарплату. Что смогу заплатить за квартиру, которую снимаю. И еще останется, чтобы помочь маме с лекарствами.
— Я не просила тебя помогать! — в голосе Веры появились слезы.
— Нет, ты просто плакала три часа, рассказывая, как банк угрожает подать в суд. И что тебе страшно, и ты не знаешь, что делать.
Мама тихо произнесла: — Девочки, вы же с детства были так близки. Неужели деньги могут все разрушить?
— Дело не в деньгах, мам, — Аня повернулась к матери. — Дело в справедливости. Я всегда была рядом. Когда папа ушел, кто устроился на подработку? Кто помогал тебе оплачивать коммуналку? Кто занимался с Верой математикой, чтобы она школу окончила без троек?
— Ты попрекаешь меня? — Вера вскинулась. — Думаешь, я не благодарна?
— Нет, сестренка, я не попрекаю. Я просто устала. Устала быть вечно ответственной, вечно правильной. Устала откладывать свою жизнь, потому что кому-то нужнее. Знаешь, я ведь тоже мечтала. О своем доме, о семье…
— У тебя еще будет семья, — мама произнесла это почти умоляюще.
— Конечно, мам. Только вот мне уже тридцать два. И вместо своей квартиры я снимаю однушку на окраине. И все мои накопления ушли на то, чтобы закрыть Верины долги.
Вера подошла к сестре: — Я все исправлю, обещаю. Вот увидишь, эта коллекция будет особенной. Я уже договорилась с несколькими магазинами…
— Как тогда, когда ты делала свечи? Или когда занималась керамикой? Или…
— Хватит! — Вера топнула ногой. — Ты считаешь меня никчемной? Думаешь, я не вижу, как ты морщишься каждый раз, когда я рассказываю о своих планах?
— Я не морщусь, Вера. Я боюсь. Боюсь, что однажды не смогу тебе помочь. И что тогда?
Мама встала между дочерьми: — Я думала, что поступаю правильно. Вера младшая, ей нужна уверенность в завтрашнем дне. А ты, Анечка, ты всегда была сильной…
— Сильной? — Аня усмехнулась. — Знаешь, мам, в этом все дело. Все считают меня сильной, надежной, ответственной. А может, я тоже хочу иногда быть слабой? Может, я тоже хочу, чтобы кто-то обо мне позаботился?
Вера вдруг опустилась на стул и закрыла лицо руками: — Знаешь, я ведь правда стараюсь. Каждый день просыпаюсь и думаю: сегодня все будет по-другому. Сегодня я докажу всем, что чего-то стою.
Аня замерла в дверях. Что-то в голосе сестры заставило ее остановиться.
— Ты помнишь, как в детстве все говорили: «Посмотрите на Аню, берите пример с Ани!» А я… я просто не могу быть такой как ты. Не получается.
— Вера, — Аня медленно расстегнула пальто, — никто не просит тебя быть как я.
— Нет, просят! — Вера подняла заплаканное лицо. — Все только этого и ждут. А я пытаюсь найти что-то свое. Да, наделала глупостей с этим кредитом. Да, облажалась. Но разве я не имею права на ошибку?
Мама тихо произнесла: — Конечно, имеешь, доченька. Все ошибаются.
— Мам, — Аня присела рядом с сестрой, — дело не в ошибках. Дело в том, что ты не учишься на них. Помнишь, полгода назад ты вложила все свои сбережения в материалы для свечей?
— Тогда был неудачный момент. Перед новым годом все делали распродажи…
— А керамика? Ты купила гончарный круг, потратила кучу денег на глину. И где все это сейчас?
Вера вытерла слезы: — В кладовке. Но сувениры — это другое! У меня уже есть постоянные клиенты. Правда, немного, но они возвращаются. Говорят, что мои работы особенные.
Аня внимательно посмотрела на сестру: — Покажи.
— Что?
— Покажи свои работы. Свои особенные сувениры.
Вера вскочила и побежала в свою комнату. Через минуту она вернулась с большой коробкой.
— Вот, смотри. Это новая коллекция.
Аня начала доставать изделия одно за другим. Маленькие фигурки, расписанные вручную. Каждая со своим характером, со своей историей.
— Это семья медведей, — Вера указала на группу фигурок. — Видишь, у каждого свой шарфик, своя шапочка. А это лисята-музыканты. А вот здесь…
Аня рассматривала работы сестры, и что-то менялось в ее взгляде.
— Сколько времени ты тратишь на одну фигурку?
— По-разному. На простые часа два-три. На сложные композиции может уйти день или два.
— И сколько ты берешь за них?
Вера назвала цену, и Аня покачала головой: — Ты с ума сошла? Это же почти бесплатно! Даже материалы не окупаются.
— Но люди не готовы платить больше…
— Какие люди, Вера? Где ты их ищешь?
— В основном через социальные сети. Иногда на районных ярмарках выставляюсь.
Аня достала телефон: — Значит так. Показывай свой профиль в сети.
Следующие полчаса Аня листала страницу сестры, хмурясь все больше: — Вера, это никуда не годится. Фотографии темные, описания скучные. Ты хоть раз задумывалась о том, как подать свой товар?
— Я художник, а не продавец, — Вера надула губы.
— А придется быть и тем, и другим. Иначе так и будешь сидеть со своими медведями и лисятами.
Мама, молча наблюдавшая за дочерьми, вдруг спросила: — Анечка, а ты можешь помочь сестре? Не деньгами — советом?
— Мам, у меня совещание через… — Аня взглянула на часы и охнула, — через пятнадцать минут! Все, я побежала.
Уже в дверях она обернулась: — Вера, возьми мой ноутбук. Там есть папка с материалами по продвижению в социальных сетях. Почитай на досуге. А вечером поговорим.
Когда за Аней закрылась дверь, Вера повернулась к маме: — Она все еще злится?
— Она не злится, доченька. Она разочарована. И знаешь, я ее понимаю.
— А как же квартира?
Мама тяжело вздохнула: — Я все сделала неправильно. Надо было сначала с вами обеими поговорить. Но давай сейчас не будем об этом. Лучше расскажи, что ты там прочитала в Аниных материалах?
Когда Аня вернулась вечером, она застала удивительную картину: Вера сидела за ноутбуком, окруженная своими фигурками. На столе горела настольная лампа, направленная на небольшую импровизированную фотостудию из белого картона.
— Что это ты делаешь? — Аня поставила пакет с продуктами на кухонный стол.
— Переснимаю всю коллекцию, — не отрываясь от экрана, ответила Вера. — В твоих материалах написано про важность качественных фотографий. И про то, что нужно показывать товар с разных ракурсов.
Аня подошла ближе и заглянула в экран: — А это что за таблица?
— Расчеты. Я записала, сколько времени трачу на каждое изделие, посчитала стоимость материалов, прикинула накладные расходы.
— И как результаты?
Вера откинулась на спинку стула: — Неутешительные. Если считать по минимальной оплате времени, мои фигурки должны стоить в три раза дороже.
— Ну вот, — Аня начала разбирать покупки, — а ты говорила, что я придираюсь.
— Знаешь, — Вера повернулась к сестре, — я весь день думала о нашем разговоре. О том, что ты сказала про ответственность. И про то, что я не учусь на своих ошибках.
Аня остановилась: — И что надумала?
— Что ты права. Я всегда бросалась в новые проекты, не просчитывая последствий. Мне казалось, что главное — это идея, вдохновение. А все остальное как-нибудь сложится само.
— И как, складывалось?
— Сама видишь, — Вера грустно усмехнулась. — Но эти сувениры… они правда особенные, Ань. Я чувствую, что нашла свое. Просто надо научиться делать из этого нормальный бизнес.
Аня достала чайник: — И что ты планируешь?
— Для начала переделаю всю презентацию товаров. Потом… — Вера взяла один из листков, исписанных ее почерком, — я составила список магазинов, которые могли бы продавать мои работы. Не обычных сувенирных, а тех, где ценят ручную работу.
— А как же долги?
— Я решила устроиться на работу. Неполный день, чтобы оставалось время на творчество. Буду администратором в кафе неподалеку. График удобный, и платят неплохо.
Аня поставила перед сестрой чашку чая: — А почему раньше не устроилась?
— Потому что считала, что это провал. Думала, если пойду работать, значит, признаю, что у меня не получилось стать независимым мастером.
— Вера, — Аня присела рядом, — знаешь, в чем твоя главная проблема? Ты живешь в мире «все или ничего». Либо сразу успешный бизнес, либо полный крах. А жизнь она… она другая. Иногда нужно делать маленькие шаги.
В кухню вошла мама: — Девочки, я тут подумала…
Сестры повернулись к ней.
— Я была не права насчет квартиры, — мама присела к столу. — Нельзя решать такие вопросы в одиночку. Это наш общий дом, и решение должно быть общим.
— Мам, — начала Вера.
— Нет, дай договорить. Я хочу, чтобы квартира осталась вам обеим. Поровну. А пока я жива, буду жить здесь с той из вас, кому будет нужнее моя помощь.
— Мам, — Аня взяла мать за руку, — давай не будем сейчас об этом? Честно говоря, я сегодня весь день думала не о квартире.
— А о чем? — спросила Вера.
— О том, как странно все получается. Мы с тобой выросли в одной семье, но такие разные. Ты всегда была фантазеркой, я — практиком. И вместо того, чтобы дополнять друг друга, мы все время спорим.
Вера улыбнулась: — А помнишь, в детстве мы играли в магазин? Ты всегда была продавцом и учила меня считать сдачу.
— А ты украшала наш магазин рисунками и придумывала истории для каждой игрушки, — Аня тоже улыбнулась. — Может, нам стоит вспомнить те времена?
— В каком смысле?
— В прямом. Я могу помочь тебе с организацией бизнеса. Научить основам маркетинга, помочь с расчетами. А ты будешь заниматься творческой частью.
Вера даже привстала от неожиданности: — Ты серьезно? Но у тебя же работа, личная жизнь…
— Личная жизнь? — Аня невесело рассмеялась. — Вот уж чего нет, того нет. А что касается работы — у меня гибкий график. Несколько вечеров в неделю я вполне могу посвятить нашему семейному делу.
— Нашему? — Вера смотрела на сестру широко раскрытыми глазами.
— А что тебя удивляет? Ты создаешь уникальные вещи, а я умею их продавать. Вместе мы можем добиться большего, чем поодиночке.
Мама молча слушала дочерей, и по ее щекам текли слезы.
— Мам, ты чего? — встревожилась Аня.
— От радости, девочки. Я так боялась, что эта история с квартирой вас рассорит. А вы…
— А мы просто повзрослели, — Вера встала и обняла маму. — Правда, Ань?
— Надеюсь, — Аня достала из сумки блокнот. — Потому что теперь придется много работать. Для начала нужно составить четкий план действий. Вера, неси сюда все свои записи о расходах и доходах.
Следующие два часа сестры провели за расчетами. Аня быстро набирала что-то в телефоне, время от времени задавая сестре вопросы: — Сколько времени ты тратишь на роспись одной фигурки? А материалы где закупаешь? Так, а почему так дорого? Давай поищем других поставщиков.
Вера отвечала, параллельно делая пометки в своем блокноте: — Слушай, а может, имеет смысл делать наборы? Ну, например, «Семья медведей» или «Лесной оркестр»? Тогда и цену можно поставить повыше.
— Отличная идея! — Аня записала что-то в свой блокнот. — И для каждого набора нужно придумать историю. Ты же любишь сочинять.
— А еще можно делать фигурки на заказ! — воодушевилась Вера. — Представляешь, люди присылают фотографии своих питомцев, а я создаю их миниатюрные копии.
— Так, стоп, — Аня подняла руку. — Давай по порядку. Сначала нужно разобраться с тем, что уже есть. Первым делом — новые фотографии и описания. Потом — калькуляция себестоимости и определение цен. Затем — поиск каналов сбыта.
— Звучит сложно, — Вера наморщила лоб.
— А никто и не обещал, что будет легко, — Аня похлопала сестру по плечу. — Зато теперь ты не одна.
Мама, все это время молча наблюдавшая за дочерьми, вдруг сказала: — А я могу чем-то помочь?
Сестры переглянулись.
— Конечно, можешь! — воскликнула Вера. — Ты же у нас рукодельница. Поможешь придумывать аксессуары для фигурок. Шарфики, шапочки, сумочки…
— И еще, — добавила Аня, — нам понадобится помощь с упаковкой заказов. Это очень важная часть работы.
— Девочки, — мама расчувствовалась, — я так рада, что вы вместе. Знаете, я ведь действительно думала, что помогаю, когда решила переписать квартиру на Веру. А на самом деле чуть не разрушила самое главное — вашу связь.
— Мам, — Аня обняла мать, — главное, что все разрешилось. И знаешь что? Я думаю, папа бы нами гордился.
— Папа? — Вера удивленно посмотрела на сестру.
— Да. Помнишь, он всегда говорил: «Держитесь друг за друга, девочки. Вместе вы сила»?
— Помню, — Вера улыбнулась. — Знаешь, а ведь он был прав.
Прошло три месяца. В маленькой квартире многое изменилось. Угол гостиной теперь занимала профессиональная фотозона с освещением — подарок Ани на день рождения сестры. На стеллажах аккуратно расставлены готовые работы, каждая в красивой упаковке с фирменным логотипом.
— Аня, смотри! — Вера влетела в комнату, размахивая телефоном. — Еще один заказ на семейный набор! И представляешь, они нашли нас через рекомендацию прошлых клиентов!
Аня оторвалась от ноутбука: — Показывай, что хотят?
— Семья переезжает в новый дом. Четыре человека и две кошки. Хотят, чтобы я сделала фигурки в точности как они — папа с бородой, мама с длинными волосами, близнецы-мальчишки и их пушистые питомцы.
— Отлично! — Аня открыла таблицу с расчетами. — Значит так, учитывая сложность работы и количество фигурок…
— Подожди, — перебила ее Вера, — я уже посчитала. По нашей новой формуле, с учетом индивидуального дизайна и срочности, выходит двенадцать тысяч за набор.
Аня удивленно подняла брови: — Молодец! А помнишь, как три месяца назад боялась называть адекватные цены?
— Помню. Но ты же сама меня научила — качественная работа должна стоить достойно.
В комнату заглянула мама: — Девочки, к вам гости!
На пороге появилась молодая женщина с коробкой в руках: — Здравствуйте! Я Марина, заказывала у вас «Лесной оркестр» для детского центра.
— Конечно, помним! — Вера вскочила. — Как вам фигурки? Детям понравились?
— Очень! — Марина улыбнулась. — Настолько, что я принесла еще заказ. У нас через месяц открывается второй филиал, и мы хотим оформить там сказочную зону вашими работами.
Аня быстро открыла календарь: — Вера, сможем успеть за месяц? У нас уже есть три заказа в работе.
— Если Марина не торопится с предоплатой, то думаю, справимся, — Вера уже достала альбом с эскизами. — Присаживайтесь, давайте обсудим детали.
Когда Марина ушла, оставив предоплату и список пожеланий, Вера плюхнулась на диван: — Не верится! Еще один большой заказ!
— А мне не верится, что ты теперь спокойно обсуждаешь с клиентами сроки и цены, — Аня присела рядом. — Помнишь, как раньше терялась и готова была работать почти бесплатно?
— Помню. Знаешь, я многое поняла за эти месяцы. Главное — нужно верить в себя. И еще…
— Что?
— Важно иметь рядом людей, которые в тебя верят, — Вера положила голову на плечо сестры. — Спасибо тебе.
— За что?
— За то, что не бросила меня тогда. За то, что нашла в себе силы не просто отмахнуться от глупой младшей сестры, а помочь ей встать на ноги.
Аня улыбнулась: — Знаешь, я тоже многому научилась. Например, тому, что не все в жизни можно измерить цифрами и графиками. Иногда нужно просто довериться своему сердцу.
Мама, расставлявшая на столе чашки с чаем, тихо произнесла: — Как же я рада, что все так сложилось!
— А еще, — добавила Вера, доставая из сумки документы, — я наконец-то погасила последний платеж по кредиту. И знаете что? Больше никаких необдуманных решений. Теперь все только по плану.
— По плану? — рассмеялась Аня. — Ты точно моя сестра?
— Представляешь! Оказывается, когда знаешь, куда идешь, идти намного легче.
— И куда же мы идем дальше? — спросила Аня, открывая их общий бизнес-план.
— Ну, — Вера загадочно улыбнулась, — я тут подумала… Может, нам пора искать помещение под мастерскую? Клиентов все больше, заказов тоже. В квартире скоро будет тесновато.
Аня задумалась: — А знаешь, в этом что-то есть. Я как раз изучала варианты небольших помещений в аренду. Есть интересные предложения.
