— Но это же моя машина, Костя. Я четыре года копила на нее.
Даша смотрела на мужа, ожидая какой-то реакции, но Константин только отвел взгляд и продолжил листать новостную ленту в телефоне. Его профиль — четкий, словно вырезанный из камня — всегда казался ей идеальным, но сейчас она видела только напряженную челюсть и упрямо поджатые губы.
— Послушай, — сказал он наконец, — это временно. Олег вернет деньги через пару месяцев, максимум — полгода.
— Как и в прошлый раз? И в позапрошлый? — Даша покачала головой. — Я люблю твоего брата, правда. Но он уже должен нам почти миллион.
— Это не совсем так…
— Именно так! — она швырнула полотенце на кухонный стол. — Сначала мы отдали ему деньги, отложенные на отпуск. Потом заняли ему на первый взнос за квартиру, которую он так и не купил. Затем оплатили его курсы, на которые он ходил два раза. И теперь ты хочешь, чтобы я продала машину, чтобы он мог расплатиться с какими-то мутными кредиторами?
Константин поднял глаза, и в них мелькнуло что-то похожее на вину.
— Ты не понимаешь, Даш. Эти люди… они не банк. Они не будут ждать.
— А я, значит, подожду? — Даша тяжело опустилась на стул напротив мужа. — Когда мы начинали жить вместе, ты говорил, что мы — команда. Что все решения будем принимать вместе. Но каждый раз, когда дело касается Олега, ты просто ставишь меня перед фактом.
За окном начинался дождь — мелкий, противный, затяжной. Такой обычно идет весь день, превращая город в серое болото. Даша смотрела на стекающие по стеклу капли и вспоминала, как они с Константином познакомились именно в такой день — промокшие, они столкнулись в дверях кофейни, а потом два часа говорили о книгах, забыв про время.
— Мне нужно на работу, — сказала она, поднимаясь. — Обсудим вечером.
Но обсуждать, в общем-то, было нечего. Она уже знала, что продаст машину. Потому что любила мужа. Потому что понимала — он не бросит брата в беде. Даже если эта беда — его собственного изготовления.
Офис встретил Дашу привычным гулом голосов и стуком клавиатур. Она работала руководителем отдела маркетинга в компании, производящей косметику средней ценовой категории. Неплохая зарплата, карьерные перспективы, дружный коллектив — всё, о чем можно мечтать. Но в последнее время работа всё меньше приносила удовлетворения.
— Ты выглядишь так, будто хочешь кого-нибудь убить, — заметила Лена, протягивая ей стаканчик с кофе.
Лена — единственный человек в офисе, с которым Даша могла говорить откровенно. Невысокая, с короткой стрижкой и вечно меняющимся цветом волос (сейчас — ярко-рыжим), она работала дизайнером и считала своим долгом «причинять красоту этому убогому миру», как она сама выражалась.
— Вполне возможно, — ответила Даша, принимая кофе. — Олег снова в проблемах.
— И снова вы будете его спасать? — Лена закатила глаза. — Твой муж когда-нибудь слышал про созависимость?
— Это не созависимость. Это… семья.
— Ага, — скептически протянула Лена. — А еще это твоя машина, которую ты продашь, чтобы помочь великовозрастному балбесу, который не может взять ответственность за собственную жизнь.
Даша хотела возразить, но не нашла слов. Она и сама думала примерно так же. Но одно дело — ее мысли, и совсем другое — слышать это от постороннего человека.
— Он не балбес, — наконец сказала она. — Просто… невезучий. И слишком доверчивый.
— Конечно, — Лена хмыкнула. — А я — Мэрилин Монро. Ладно, не обращай внимания. Просто… береги себя, хорошо? Не позволяй никому, даже мужу, принимать решения за тебя.
День потянулся медленно, заполненный встречами, звонками и бесконечными электронными письмами. К пяти часам Даша чувствовала себя выжатой, как лимон. Она собрала вещи и уже собиралась уходить, когда в кабинет постучали.
— Входите, — машинально отозвалась она.
Дверь открылась, и на пороге появился Михаил Аркадьевич — генеральный директор компании. Высокий, подтянутый мужчина лет пятидесяти, с проницательным взглядом и точными, экономными движениями. Он редко спускался на этажи отделов, предпочитая вызывать подчиненных к себе.
— Добрый вечер, Дарья Андреевна, — он всегда обращался к сотрудникам по имени-отчеству, независимо от возраста. — Могу я украсть у вас пару минут?
— Конечно, — Даша указала на кресло для посетителей. — Что-то случилось?
— Да и нет, — Михаил Аркадьевич сел, аккуратно расправив брюки. — Я просмотрел вашу презентацию по новой линейке продукции. Очень… необычный подход.
Даша напряглась. «Необычный» в устах начальства могло означать что угодно — от восхищения до полного разгрома.
— Вы предлагаете полностью изменить позиционирование бренда, — продолжил он. — Это смелый шаг. Рискованный.
— Но необходимый, — твердо сказала Даша. — Наши продажи падают третий квартал подряд. Мы теряем молодую аудиторию. Если не меняться сейчас, через год-два будем лишь тенью на рынке.
— Возможно, — Михаил Аркадьевич побарабанил пальцами по подлокотнику. — Знаете, почему я создал эту компанию, Дарья Андреевна?
Вопрос застал ее врасплох.
— Чтобы… зарабатывать деньги?
Он усмехнулся.
— Это следствие, не причина. Я создал ее, потому что хотел доказать, что в России можно делать косметику, не уступающую европейской, по доступной цене. И у нас получилось. Но вы правы — мы теряем позиции.
Он встал и подошел к окну. Дождь усилился, барабаня по стеклу.
— Я собираюсь открыть филиал в Санкт-Петербурге. Мне нужен человек, который возглавит маркетинг там. Кто-то с новым видением, готовый рисковать и брать на себя ответственность. Я думаю, вы подходите.
Даша замерла. Это было неожиданно.
— Спасибо за доверие, но… мне нужно подумать. Переезд — серьезный шаг.
— Разумеется, — кивнул он. — У вас есть неделя. Зарплата будет на тридцать процентов выше, плюс квартира от компании на первое время.
Когда он ушел, Даша еще долго сидела неподвижно, глядя в пространство. Переезд в Петербург. Новая работа. Новые возможности. И необходимость оставить всё, к чему она привыкла.
А главное — что скажет Константин?
— Абсолютно исключено, — отрезал Костя, как только она закончила рассказывать. — Я не могу бросить свою работу. У меня контракт на два года вперед.
Они сидели на кухне их небольшой, но уютной квартиры. За окном стемнело, дождь превратился в настоящий ливень. Даша сделала глоток чая и внимательно посмотрела на мужа.
— Ты даже не спросил, сколько мне предлагают. Или какие перспективы. Просто — нет.
Константин провел рукой по волосам — жест, который появлялся у него только в моменты сильного напряжения.
— Даш, пойми. Я строитель. У меня здесь репутация, связи, проекты. В Питере мне придется начинать с нуля. К тому же, сейчас, когда у Олега проблемы…
— Вот именно, — тихо сказала Даша. — Всегда есть причина. Сначала — твой контракт. Потом — Олег. А мои мечты, мои планы — всегда на втором месте.
— Это несправедливо, — нахмурился Константин. — Когда ты захотела сменить работу три года назад, я поддержал тебя. Когда решила пойти на эти дурацкие курсы фотографии…
— Дурацкие? — Даша подняла брови. — Ты считаешь мое увлечение дурацким?
— Я не это имел в виду, — поморщился он. — Просто… мы же говорили, что будем копить на квартиру побольше. А ты потратила деньги на камеру и объективы.
— На свои деньги, Костя. Заработанные мной.
— У нас общий бюджет!
— Который исчезает в черной дыре под названием «проблемы Олега», — парировала Даша. — Знаешь, что самое обидное? Что из-за этих постоянных финансовых вливаний в твоего брата, мы так и не накопили на новую квартиру. А теперь, когда появился шанс…
— То есть ты хочешь, чтобы я бросил брата? — глаза Константина сузились. — Чтобы я позволил каким-то отморозкам переломать ему ноги?
— Я хочу, чтобы ты хоть раз поставил нашу семью на первое место! — Даша стукнула ладонью по столу, и чашка подпрыгнула, расплескивая чай. — Да, я люблю тебя. Да, я готова помочь Олегу. Но почему всегда только мы? Где ваши родители? Где его друзья? Почему вся ответственность за его жизнь лежит на нас?
Константин отвернулся, его плечи напряглись.
— Ты знаешь, что родители не помогут. Отец никогда…
— Знаю, — мягче сказала Даша. — Знаю, что твой отец не признает ошибок и считает, что Олег должен справляться сам. Но, может быть, в чем-то он прав? Может, нужно не просто давать ему деньги, а помочь иначе?
— Как? — Константин повернулся к ней. — Как, Даш? Ты предлагаешь читать ему лекции о финансовой грамотности, пока его ищут люди, которым он задолжал?
Даша вздохнула. Они уже не первый раз возвращались к этому разговору, и он всегда заканчивался одинаково — ничем.
— Хорошо, — сказала она после паузы. — Я продам машину. Но с одним условием.
— Каким? — настороженно спросил Константин.
— Ты едешь со мной в Питер на выходных. Мы посмотрим город, поговорим с представителями компании. Просто… дадим этому шансу.
Он молчал, глядя в сторону.
— Пожалуйста, — добавила она. — Я прошу не так уж много.
— Ладно, — наконец сказал он. — Только сначала нужно решить вопрос с Олегом.
Олег ждал их в небольшом кафе на окраине города. Младший брат Константина был его полной противоположностью — худощавый, нервный, с вечно бегающим взглядом и привычкой теребить рукава рубашки. Даша всегда удивлялась, насколько разными могут быть родные братья. Константин — воплощение надежности, человек слова и дела. Олег… что ж, Олег был другим.
— Привет, — он неуверенно улыбнулся, когда они сели за его столик. — Спасибо, что пришли.
— Олег, — Даша решила сразу взять быка за рога, — мы продаем мою машину, чтобы помочь тебе. Но нам нужно знать всю правду. Сколько ты должен и кому?
Олег побледнел и оглянулся, словно боялся, что их могут подслушать.
— Почти девятьсот тысяч, — прошептал он. — Я занял у… одного человека. Для инвестиций.
— Каких инвестиций? — устало спросил Константин.
— Была такая схема… Вложить в криптовалюту, а потом…
— Боже мой, — Даша закрыла глаза. — Только не говори, что ты снова попался на какую-то пирамиду.
— Это не пирамида! — возмутился Олег. — Просто… рынок упал. Никто не мог предсказать.
— И теперь у тебя проблемы с кредиторами, — подытожил Константин. — Кто они, Олег?
— Какая разница? — пожал плечами Олег. — Деньги есть деньги.
— Большая разница, — отрезала Даша. — Если это банк — одно дело. Если какие-то сомнительные личности — совсем другое.
Олег нервно облизнул губы.
— Слушайте, я всё верну. Клянусь. У меня есть план…
— У тебя всегда есть план, — перебил его Константин. — И он всегда проваливается.
— На этот раз всё иначе! Я нашел работу. Хорошую работу, с нормальной зарплатой.
Даша и Константин переглянулись. Олег менял работу как перчатки — то он был продавцом-консультантом, то курьером, то менеджером в какой-то мутной конторе. Нигде не задерживался больше пары месяцев.
— Где? — спросила Даша.
— В строительной компании, — Олег посмотрел на брата. — Я поговорил с твоим начальником, Андреем Петровичем. Он согласился взять меня помощником прораба.
Константин выпрямился.
— Ты сделал что?
— Ну… поговорил с ним. Сказал, что я твой брат, что хочу пойти по твоим стопам…
— Ты использовал мое имя, чтобы устроиться на работу? — голос Константина стал опасно тихим. — Без моего ведома?
— Я хотел сделать сюрприз, — Олег съежился под его взглядом. — Думал, ты будешь рад.
— Рад? — Константин покачал головой. — Ты понимаешь, что поставил под удар мою репутацию? Если ты снова всё провалишь…
— Я не провалю! — воскликнул Олег. — Я буду работать, клянусь! Буду выплачивать вам долг каждый месяц!
Даша наблюдала за этим обменом репликами с растущим раздражением. Всегда одно и то же. Олег что-то натворит, Константин злится, потом прощает, и круг замыкается.
— Хорошо, — сказала она, прерывая их перепалку. — Мы дадим тебе деньги. В последний раз, Олег. Больше — ни копейки.
— Спасибо, — пробормотал он. — Я не подведу.
— И еще кое-что, — добавила Даша. — Ты будешь каждую неделю отчитываться перед нами. О работе, о расходах, обо всём. И первую зарплату — всю, до копейки — отдашь нам.
Олег кивнул, но в его глазах мелькнуло что-то, заставившее Дашу усомниться в его искренности.
— И ты переедешь к нам, — внезапно сказал Константин.
— Что? — одновременно выдохнули Даша и Олег.
— Ты будешь жить с нами, — повторил Константин. — Пока не расплатишься с долгами. Так мы сможем контролировать ситуацию.
Даша смотрела на мужа, не веря своим ушам. Их маленькая двухкомнатная квартира едва вмещала их двоих. А теперь еще и Олег?
— Костя, — начала она, но он прервал ее.
— Это не обсуждается, — отрезал он. — Или так, или никак.
— Ты с ума сошел, — сказала Даша, когда они возвращались домой. — Где он будет спать? В ванной?
— На диване в гостиной, — пожал плечами Константин. — Временно.
— Временно? — она рассмеялась. — Ты сам в это веришь? Он въедет и останется навсегда.
— Не останется, — твердо сказал Константин. — Я прослежу.
Даша покачала головой. Иногда ей казалось, что она живет с двумя разными людьми — любящим, внимательным мужем и упрямым, непробиваемым защитником своего непутевого брата.
— И как ты представляешь нашу жизнь? Втроем в маленькой квартире, без личного пространства?
— Это временно, — повторил Константин. — Как только он встанет на ноги…
— Он никогда не встанет на ноги, если мы будем продолжать его опекать, — перебила Даша. — Он взрослый человек, Костя. Ему двадцать семь лет. Пора бы уже научиться отвечать за свои поступки.
— Ты не понимаешь, — Константин поджал губы. — Он другой. Всегда был другим. Более… чувствительным.
— Или более избалованным, — парировала Даша. — Твои родители всегда делали для него всё, потому что он был младшим. А теперь ты продолжаешь эту традицию.
Они дошли до дома и поднялись в квартиру, продолжая спорить. Дождь за окном превратился в настоящий ливень, барабаня по стеклам, словно подчеркивая напряженность момента.
— Я не буду жить с Олегом, — наконец сказала Даша, скрестив руки на груди. — Это мой дом, и я хочу чувствовать себя в нем комфортно.
— Что ты предлагаешь? — устало спросил Константин. — Бросить его на произвол судьбы?
— Я предлагаю дать ему деньги и пусть сам разбирается со своими проблемами. Или… — она замолчала, задумавшись.
— Или?
— Или мы можем уехать в Питер, — медленно сказала Даша. — Начать с чистого листа. Без Олега, без его долгов, без этой бесконечной карусели проблем.
Константин уставился на нее.
— Ты это серьезно? Бросить брата и уехать?
— Я серьезно отношусь к нашему будущему, — твердо сказала Даша. — К моей карьере. К нашим планам, которые мы строили, когда женились. Помнишь? Своя квартира, потом дети…
— И всё это невозможно здесь? — Константин покачал головой. — Даша, это наш город. Здесь наши друзья, наша жизнь.
— Здесь мы тратим все деньги на спасение твоего брата, — горько сказала она. — Здесь мы живем в квартире, из которой давно хотели переехать. Здесь мы откладываем рождение детей, потому что «сейчас не время».
Константин молчал, и Даша видела, как в его глазах борются разные чувства — любовь к ней, ответственность за брата, страх перемен.
— Просто… поедем в выходные в Питер, ладно? — мягче сказала она. — Посмотрим, поговорим. Ничего не решим сразу.
— Хорошо, — наконец кивнул он. — Но сначала я должен убедиться, что с Олегом всё будет в порядке.
Следующие несколько дней прошли в нервном ожидании. Даша продала машину — быстрее, чем ожидала, хотя и дешевле, чем хотелось бы. Константин передал деньги Олегу и, по его словам, лично встретился с «кредиторами» — какими-то неприятными личностями, которые, тем не менее, согласились на выплату части долга сейчас и оставшейся суммы в течение полугода.
— Они согласились подождать, — сказал Константин, вернувшись с этой встречи. — Но если Олег не будет платить ежемесячно, проблемы вернутся.
— Значит, будет платить, — пожала плечами Даша. — Ты же сказал, у него теперь работа.
В пятницу вечером они сели на поезд до Санкт-Петербурга. Даша нервничала — от этой поездки зависело слишком многое. Она украдкой посматривала на мужа, пытаясь понять его настроение, но Константин был непроницаем, погруженный в свои мысли.
— О чем думаешь? — спросила она, когда поезд тронулся.
— О том, что мы правильно сделали, помогая Олегу, — ответил он после паузы. — И о том, что ты, возможно, права насчет перемен.
Даша удивленно посмотрела на него.
— Что заставило тебя изменить мнение?
Константин вздохнул.
— Я говорил с Андреем Петровичем. О том, что Олег будет работать у нас. Знаешь, что он сказал? «Твой брат продержится максимум месяц, а потом снова исчезнет. Но я возьму его, потому что уважаю тебя.»
— И?
— И я понял, что всю жизнь прикрываю Олега. Расплачиваюсь за его ошибки. Оправдываюсь за него. — Константин провел рукой по лицу. — Может быть, ты права. Может, ему действительно пора повзрослеть.
Даша молчала, не зная, что сказать. Эта внезапная перемена застала ее врасплох.
— Не пойми меня неправильно, — продолжил Константин. — Я не бросаю его. Просто… может быть, расстояние поможет. Ему — научиться жить самостоятельно. Мне — перестать быть вечным спасателем.
— А как же твоя работа? Контракт? — осторожно спросила Даша.
— Я поговорил с Андреем Петровичем и об этом, — Константин слабо улыбнулся. — Он сказал, что отпустит меня, если я найду себе замену. И я уже знаю, кого порекомендовать.
Даша изумленно покачала головой.
— И всё это время ты делал вид, что против переезда?
— Я был против, — серьезно сказал Константин. — Но потом подумал… о нас. О том, что мы откладываем свою жизнь. И решил хотя бы рассмотреть вариант с Питером.
Даша почувствовала, как к горлу подкатывает комок. Это было так неожиданно — и так важно.
— Спасибо, — только и смогла сказать она.
Он взял ее за руку.
— Нет, это тебе спасибо. За терпение. За то, что не сдавалась.
Поезд мчался сквозь ночь, унося их от привычной жизни к чему-то новому, неизведанному. Даша смотрела в окно на проносящиеся мимо огни и думала о том, как странно иногда складывается жизнь. Еще неделю назад она была готова продать машину, чтобы в очередной раз спасти Олега. А сейчас сидит в поезде на Петербург, и муж, кажется, готов начать новую главу их жизни.
Санкт-Петербург встретил их моросящим дождем и прохладным ветром с Невы. Но даже в такую погоду город был прекрасен — величественный, строгий, с его широкими проспектами и изящными мостами.
Они остановились в небольшой гостинице в центре. После завтрака Даша встретилась с представителями компании, а Константин отправился осматривать город. Когда они снова увиделись вечером, Даша светилась от возбуждения.
— Всё даже лучше, чем я думала, — говорила она, расхаживая по номеру. — Квартира в новом доме, полностью меблированная. Оклад на сорок процентов выше, а не на тридцать. И перспективы… Костя, ты не представляешь!
Константин сидел на краю кровати, рассеянно глядя в окно. Что-то в его позе насторожило Дашу.
— Ты слушаешь? — она остановилась перед ним.
— Да, конечно, — он кивнул. — Звучит отлично.
— Но?.. — Даша чувствовала, что за этим последует какое-то «но».
Константин достал телефон и показал ей экран. Пять пропущенных вызовов от Олега и с десяток сообщений.
— Он не вышел на работу, — сказал Константин. — Андрей Петрович звонил мне. Олег просто не появился.
Даша медленно опустилась на стул напротив.
— И что теперь?
— Я не знаю, — Константин пожал плечами. — Звонил ему — не отвечает. Написал — читает, но молчит.
— Может, заболел? — предположила Даша без особой уверенности.
— Может, — Константин невесело усмехнулся. — А может, снова влип в какую-нибудь историю. Или просто решил, что работа — это слишком сложно.
Они молчали, каждый думая о своём. За окном город жил своей жизнью — спешили куда-то люди, проезжали машины, загорались огни в окнах.
— Знаешь, — наконец сказал Константин, — когда мы ехали сюда, я действительно подумал, что переезд — это шанс для нас. Для меня — перестать быть вечной нянькой для брата. Начать жить своей жизнью.
— И что изменилось? — тихо спросила Даша.
— Ничего, — он поднял на нее глаза. — Просто я понял, что где бы мы ни были — в Москве, в Питере, хоть на Луне — я всё равно буду чувствовать ответственность за него. Буду думать — а что он там делает? Не попал ли в беду? Не нужна ли ему помощь?
— И что ты предлагаешь? — Даша почувствовала, как внутри поднимается волна раздражения. — Отказаться от всего? Вернуться и продолжать вытаскивать его из ямы, которую он сам себе роет?
— Нет, — Константин покачал головой. — Я предлагаю быть честными друг с другом. Я хочу переехать, правда. Хочу начать с чистого листа. Но я знаю себя — и знаю, что буду постоянно беспокоиться об Олеге.
— Тогда что? — Даша скрестила руки на груди. — Заберем его с собой? Будем втроем жить в той прекрасной квартире, которую мне предлагают?
— Нет, конечно, — Константин вздохнул. — Просто… мне нужно знать, что с ним всё в порядке, прежде чем мы переедем. Нужно убедиться, что он действительно встал на ноги.
Даша почувствовала, как надежда, еще недавно переполнявшая ее, медленно тает.
— И сколько времени тебе на это нужно? Месяц? Год? Десять лет?
— Я не знаю, — честно ответил Константин. — Но я прошу тебя понять.
— Я понимаю, — Даша встала. — Понимаю слишком хорошо. Ты никогда не сможешь отпустить его. Никогда не перестанешь спасать. И я всегда буду на втором месте.
— Это неправда, — Константин тоже поднялся. — Ты — самый важный человек в моей жизни.
— Тогда докажи это, — Даша смотрела ему прямо в глаза. — Перестань жертвовать нашим будущим ради его прихотей.
— Это не прихоти, Даш. Он мой брат. Моя кровь.
— А я твоя жена. Человек, с которым ты обещал прожить жизнь. Построить семью.
Они стояли друг напротив друга, и Даша вдруг отчетливо поняла, что этот момент — один из тех, что определяют будущее. Точка невозврата.
— Я принимаю предложение, — сказала она после паузы. — Независимо от того, что ты решишь.
Константин смотрел на нее с болью и удивлением.
— Ты… выбираешь работу вместо нашего брака?
— Нет, — покачала головой Даша. — Я выбираю жизнь без постоянных жертв и компромиссов. Жизнь, в которой мои мечты и планы имеют значение.
— И ты готова уехать одна? — недоверчиво спросил он.
— Готова, — твердо сказала Даша. — Я люблю тебя, Костя. Очень. Но я больше не могу жить в тени проблем Олега. Не могу каждый раз, когда у нас появляется возможность что-то изменить, слышать — «сначала нужно помочь Олегу».
Константин отвернулся, его плечи поникли.
— Мне нужно подумать, — сказал он тихо.
— Конечно, — кивнула Даша. — У тебя есть время до конца недели. Я должна дать ответ компании в понедельник.
Возвращение в Москву прошло в тягостном молчании. Каждый думал о своем, не решаясь начать разговор, который мог бы всё изменить.
Дома их ждал сюрприз — Олег. Он сидел на лестнице перед их квартирой, сгорбившись и обхватив колени руками.
— Какого черта? — Константин остановился, глядя на брата. — Где ты был? Почему не отвечал на звонки?
Олег поднял голову. Его лицо было бледным, под глазами залегли тени.
— Прости, — хрипло сказал он. — Я облажался. Снова.
— Что на этот раз? — устало спросил Константин, открывая дверь квартиры.
Они прошли внутрь. Даша молча поставила чайник, наблюдая за братьями.
— Я не пошел на работу, — Олег опустился на стул, ссутулившись. — Испугался, что не справлюсь. Что подведу тебя. Снова.
— И поэтому решил вообще не приходить? — Константин покачал головой. — Гениально, Олег. Просто гениально.
— Я знаю, что я — разочарование, — Олег говорил тихо, не поднимая глаз. — Знаю, что вы устали от моих проблем. Я пришел сказать, что уезжаю.
— Куда? — Константин нахмурился.
— К Марине. Помнишь мою бывшую? Она сейчас живет в Краснодаре. Согласилась приютить меня, пока я не встану на ноги.
— И ты думаешь, что в Краснодаре всё будет иначе? — скептически спросила Даша, ставя перед ним чашку чая.
— Не знаю, — Олег пожал плечами. — Но я хотя бы буду подальше от вас. Перестану разрушать вашу жизнь.
Константин и Даша переглянулись. В словах Олега было что-то новое — признание собственной вины, понимание, какое влияние его поступки оказывают на их жизнь.
— Когда ты уезжаешь? — спросил Константин.
— Завтра, — ответил Олег. — Билет уже куплен.
— На какие деньги? — подозрительно спросила Даша. — Те, что мы дали тебе для выплаты долга?
Олег покраснел.
— Нет, — он достал из кармана конверт и положил на стол. — Вот, возьмите. Это всё, что осталось. Я отдал долг, как и обещал. А на билет занял у Марины.
Даша взяла конверт и заглянула внутрь. Там действительно были деньги — несколько тысяч рублей.
— Ты правда отдал долг? — недоверчиво спросил Константин.
— Правда, — кивнул Олег. — Можешь позвонить… этим людям. Они подтвердят.
Наступила тишина. За окном начинался вечер — небо темнело, зажигались фонари.
— Я не знаю, что будет дальше, — продолжил Олег после паузы. — Может, я снова всё испорчу. Но я хотя бы попытаюсь… быть лучше. Не быть обузой.
Он встал.
— Мне пора. Еще нужно собрать вещи.
— Ты где остановился? — спросил Константин.
— У друга, — Олег направился к двери. — Спасибо вам. За всё. Я знаю, что не заслуживаю такого брата. И такой… — он посмотрел на Дашу, — невестки.
Когда за ним закрылась дверь, Константин и Даша еще долго молчали, не зная, что сказать.
— Думаешь, он действительно изменится? — наконец спросила Даша.
— Не знаю, — честно ответил Константин. — Но в одном он прав — я не могу прожить его жизнь за него. Не могу заставить его повзрослеть.
Он подошел к окну и долго смотрел на улицу, прежде чем повернуться к Даше.
— Я еду с тобой в Петербург, — сказал он. — Если ты всё еще хочешь.
— Хочу, — кивнула Даша. — Но я должна знать — ты делаешь это для себя? Или для меня?
— Для нас, — Константин подошел и взял ее за руки. — Я понял кое-что важное. Всю жизнь я пытался спасти Олега — от отца, от его собственных ошибок, от последствий. И в процессе чуть не потерял то, что действительно важно — нас. Нашу жизнь. Наше будущее.
— А если он снова попадет в беду? — тихо спросила Даша. — Позвонит посреди ночи и скажет, что ему нужна помощь?
— Тогда мы поможем ему, — Константин сжал ее руки. — Но разумно. Не жертвуя всем, что у нас есть. И уж точно не продавая твою машину.
Даша улыбнулась, чувствуя, как напряжение последних дней начинает отпускать.
— Обещаешь?
— Обещаю, — серьезно сказал Константин. — И еще кое-что… Я позвоню Андрею Петровичу. Узнаю, не нужны ли в Питере хорошие строители.
Прошло три месяца. Их квартира в Санкт-Петербурге постепенно становилась домом — уютным, наполненным мелочами, которые делают пространство своим. Константин нашел работу даже быстрее, чем ожидал — оказалось, что его репутация в профессиональных кругах известна и здесь.
Даша погрузилась в новую работу с головой. Команда оказалась молодой и энергичной, проекты — интересными и амбициозными. Иногда она возвращалась домой за полночь, усталая, но довольная.
От Олега приходили сообщения — сначала часто, потом реже. Он устроился на какую-то работу в Краснодаре, снял комнату. В его сообщениях сквозила странная смесь бравады и неуверенности — словно он сам не до конца верил, что может жить самостоятельно.
Однажды вечером, когда они с Константином ужинали на маленьком балконе с видом на канал, зазвонил телефон. Номер Олега.
Даша напряглась, наблюдая, как Константин отвечает на звонок. По его лицу было сложно понять, о чем идет речь.
— Что случилось? — спросила она, когда он повесил трубку.
— Олег потерял работу, — Константин поставил бокал на стол. — Говорит, сократили.
— И? — Даша приготовилась к худшему.
— И ничего, — Константин пожал плечами. — Сказал, что уже нашел новую. Что справится сам. Просто хотел поговорить.
Даша недоверчиво смотрела на мужа.
— И ты ему поверил?
— Не знаю, — честно ответил Константин. — Но я решил дать ему шанс. Доказать, что он может сам решать свои проблемы.
— А если не сможет?
— Тогда это будут его проблемы, — твердо сказал Константин. — Не наши.
Даша молчала, глядя на воду в канале. Солнце садилось, окрашивая небо и отражения домов в золотистые тона.
— Знаешь, — сказала она наконец, — я никогда не думала, что мы действительно решимся на такой шаг. Всё бросить и начать сначала.
— Я тоже, — Константин взял ее за руку. — Но теперь понимаю, что это было правильно. Для всех нас.
Даша кивнула. Она не знала, что ждет их впереди. Не знала, изменится ли Олег или снова вернется к своим старым привычкам. Не знала, приживутся ли они в этом городе или через год захотят двигаться дальше.
Но она знала одно — они наконец живут своей жизнью. Принимают решения, основываясь на своих желаниях и потребностях, а не на проблемах других людей. И это, пожалуй, самое важное, чему они научились за эти месяцы.
— Мне звонили сегодня из Москвы, — сказала она, отпивая вино. — Предлагали вернуться. На повышение.
— И что ты ответила? — Константин внимательно посмотрел на нее.
— Что мне и здесь неплохо, — Даша улыбнулась. — Что у нас с мужем теперь новая жизнь. И продавать машину в ближайшее время не планируем.
Константин рассмеялся и поднял бокал.
— За новую жизнь. Без продажи машин и спасения непутевых братьев.
— За новую жизнь, — эхом откликнулась Даша, чокаясь с ним. — И за то, чтобы иметь смелость ее прожить.
