Приятельницы пятидесятилетней Алины в последнее время не переставали удивляться: подруга стала уклоняться от привычных посиделок, совместных дачных поездок и вообще, сделалась заядлой домоседкой, отвергая все предложения о встречах и ссылаясь на занятость.
Но все объяснялось просто. Алина в один прекрасный момент поняла – она устала притворяться веселой, счастливой, состоявшейся женщиной. Никакая она не состоявшаяся и никакая не счастливая, а, наоборот, обделенная женской судьбой стареющая баба. К пятидесяти годам — ни семьи, ни детей.
Это подруженькам можно веселиться: дети выросли, зажили своей жизнью, появилось свободное время, чтобы поболтать с подружками в кафе. У одной муж не обращает внимания на причуды жены, у другой – вечно занят на работе, третья – вдова, но ведь была же замужем и вырастила дочь. А у Алины – ничего, пустота, даже замужем ни разу не побывала.
– Наверное, старею, – думала она о себе, потому что все вдруг разом надоело: и посиделки эти, и болтовня ни о чем, и бессмысленные похвальбушки, кто что купил и кто куда поехал.
Захотелось затаиться в своей уютной квартирке и наслаждаться приятными для себя занятиями. С некоторых пор так и повелось: после работы она приходила домой, смывала негатив, полученный за день, заваривала ароматный чай и уютно устраивалась в кресле с ноутбуком, коротая время в соцсетях, общаясь с виртуальными друзьями, которые ничего от нее не требовали.
Особенно Алина полюбила придумывать истории о себе и своей мифической семье. В них она с любимым мужем ездила в отпуск, делала шикарный ремонт в квартире, посещала модные театральные премьеры. В общем, все, как у состоявшейся женщины. На вопрос: а где муж на фотках, объясняла, что он – нелюдим, нефотогеничен, и вообще не любит фотографироваться. А чтобы быть более достоверной, сделала фотошоп, где она обнимает некого мужчину, видимого только со спины.
***
В этот вечер Алина привычно открыла ноутбук. Первым делом ответила на сообщения, поздравила с днем рождения, умилилась присланным картинкам с котиками, посмеялась над ироничными высказываниями и уже собиралась с чувством выполненного долга закрыть компьютер, как посетила шальная мысль: поискать знакомых из прошлой жизни. Сейчас это не проблема – найти тех, с которыми когда-то общался, учился, дружил, любил. Интересно узнать, как сложилась у них жизнь.
Но главное, что взбрело вдруг в голову – найти мужчину, который когда-то всколыхнул ее чувства до такой степени, что пришлось изменить привычную жизнь на сто восемьдесят градусов. Почему именно сегодня захотелось искать, Алина и сама не знала, видно – знак. Поэтому, когда среди многих лиц мелькнуло одно, которое трудно было стереть из памяти, она даже не удивилась.
Рассматривала фотографию любимого мужчины со смешанными чувствами. Пятнадцать лет прошло с последней встречи, но в памяти все свежо: и тайные встречи, и страстные поцелуи, и сумасшедшая боль, когда все раскрылось, и любимый ее бросил.
Он постарел, поседел, глаза грустные, но густые брови, упрямо сжатые губы остались прежними, легко узнаваемыми. Далеко не красавец, но женщины всегда притягивались к нему против своей воли, стоило только ему захотеть. Чем он их охмурял, этот противный бабник, одному богу известно: суровой мужской харизмой, проникновенным голосом, умением ухаживать…
При воспоминании о нем сердце сначала заколотилось, а потом чуть не выпрыгнуло из груди. Дрожащими от волнения руками она набрала:
– Кирилл, привет! Узнаёшь?! – подумала, вспомнит – хорошо, нет – значит, не судьба.
Кирилл ответил сразу, может быть, тоже коротал вечер в Одноклассниках.
– Алина, рад тебя видеть! Хорошо выглядишь, совсем не изменилась. Все такая же красивая!
– Да ладно тебе… красивая… Уже старенькая, – кокетливо произнесла Алина, а у самой сердечко приятно вздрогнуло. Что поделать, нравилось ей, когда мужчины замечали ее красоту, которую она тщательно поддерживала.
– Лучше о себе расскажи, как вы живете? Как Наташа?
– Не люблю писать, давай поговорим по Ватсапу. Напиши номер.
***
Телефон тренькнул так пронзительно, что Алина вздрогнула: напряженное ожидание обострило нервы.
– Вот теперь хорошо, и вижу тебя, и слышу! Здравствуй, мой ангел, рассказывай, как ты жила эти годы?
Ангелом он назвал ее еще при первом свидании, и потом звал только так. Теперь-то Алина понимала, почему он дал ей такое прозвище: чтобы не перепутать жену и любовницу в минуты страсти. А что, очень удобно, «ангел мой» – и любая женщина расцвела.
Алину это слово тоже заставляло чувствовать себя самой счастливой на свете. Вот такая она была дура несусветная!
Алина выдержала долгую паузу, чтобы отдышаться и не выдать радостного возбуждения.
– Рассказывать особо нечего. Замуж не вышла, детей нет. Лучше давай про вас, тебя, Наташу, – уклончиво ответила она. Все произошло так спонтанно, что она не подготовилась к этому разговору, а врать, как в соцсетях, постеснялась, поэтому перевела разговор на его семью. Но в ответ услышала не радостные возгласы о житье-бытие супружеской пары, а дрожащий голос и тяжелый вздох:
– Мне горько говорить, но Наташа умерла. Астма добила ее, – глухим голосом проговорил он и замолчал, справляясь с волнением. – Вот уже три года я живу один. Сын наш закончил институт, женился и уехал в другую страну.
***
Сразу заныло сердце: Наташка, подружка, умерла, а она так и не попросила у нее прощения за свое предательство. С возрастом пришло понимание, что даже одиночество не оправдывает ее: у собственной подруги чуть мужа не увела. Вошла в их дом, как хищница, и на тебе: закрутила роман с чужим мужем!
Прекрасно знала – Наташа обожает его, боготворит. Только и слышно: «Мы с Кириллом в отпуск решили поехать, мы с Кириллом хотим второго ребеночка родить».
Алина не устояла перед его мужским обаянием и бросилась в отношения, как в омут с головой. «Да, я – дрянь, но забыть наши встречи не могу и не хочу! Это лучшее, что у меня было. Все помню: его губы, руки, слова!» Страсть закрутила обоих, хотя он твердо сказал: из семьи не уйдёт.
– Соболезную… Наталья была добрая и кроткая. И любила тебя без памяти.
– Да, я знаю. Наташа – лучшая из всех, кого я знал.
«Лучшая-то лучшая, а чего ж ты на других баб засматривался. Вот и меня охмурил, хотя знал, что из семьи не уйдешь», – подумала зло Алина, но ничего такого ему не сказала, а задала главный для себя вопрос:
– Новой женой еще не обзавелся?
– Нет, – ответил мужчина, а у нее опять сжалось сердце: этот гад – именно ее половинка, по случайности отданный другой. Уж слишком поздно они встретились. Но она притворно, с безразличием в голосе, спросила:
– Что ж так? Ты не старый, еще можешь осчастливить еще кого-нибудь!
Кирилл засмеялся, наверное, не раз думал об этом:
– Ну что поделать, Алина, я люблю женщин! И они любят меня, ты же знаешь. Но пока хочу пожить для себя. Слишком много сил ушло в последний год, когда Наташа болела.
Помолчав, произнес своим охмуряющим голосом:
– Я ведь тебя часто вспоминал, хотя любил жену и сына.
– Кирилл – ты молодец, что тогда не бросил семью, у нас ничего бы не получилось.
Она больше не могла говорить — память вызвала много душевной боли – и попрощалась:
– Не пропадай!
***
С этого вечера жизнь Алины наполнилась новым смыслом. Она с замиранием сердца ждала его вечерних звонков. Бывшие любовники говорили долго, с наслаждением вспоминая время, проведенное вместе. Смеялись уже забытым шуткам, вспоминали совместные встречи в «своей» квартире, которую он снимал для них.
Только об одном они так и не смогли поговорить: о жутком скандале, разразившемся после того, как тайное стало явным. Городок маленький, про адюльтер узнали знакомые, увидели их как-то вместе в машине и донесли жене. Наталья устроила Алине и мужу очную ставку, заставила признаться во всем. Выгнать мужа она не смогла, слишком уж любила его и дорожила своей семьей. А с Алиной дружеские отношения прервала раз и навсегда, даже не захотела выслушать извинения.
Для спокойствия семьи Кирилл перевелся в южный городок: врачи рекомендовали Наталье морской воздух.
Мать Алины, отругав ее хорошенько и даже символически оттаскав за волосы, посоветовала уехать в Москву, к тетке. Она втайне надеялась, что непутевая дочка подальше от всех этих событий и скандалов успокоится и найдет себе мужа. Но этого не случилось, а вот карьера экономиста у Алины пошла в гору. Она даже смогла купить себе небольшую квартирку, пусть на окраине, но в хорошем новом районе.
***
Узнав, что у Алины намечается отпуск, Кирилл обрадовался и пригласил в гости, в городок у моря, где он жил до сих пор. Сказал, что очень хочет ее увидеть. Его слова на мгновение привели в замешательство: она была уверена, что, встретившись с ней, он уже не захочет другой женщины. А она еще ничего не решила, нужен ей этот старый бабник или нет. И все же, на всякий случай, сказала:
– Отличная идея! Я в общем-то собиралась отдохнуть у моря. Куплю путевку в местный пансионат, и мы сможем увидеться.
– Никаких путевок, у меня найдется комната для тебя. Сообщи, когда купишь билет!
«Ну что, мой любимый бабник, судьба опять сводит нас вместе. Надо хорошенько подготовиться к встрече», – Алина открыла ноутбук, просмотрела все свои фотографии в соцсетях, которые видят друзья, и осталась довольна.
Вот она в тельняшке и шортах стоит на палубе яхты и, красиво изогнувшись, улыбается в объектив. А здесь в модном платье восседает в кресле с бокалом вина. Эта фотка самая любимая, на ней она держит в руках букет васильков, которые красиво оттеняют глаза. Фотографии она подбирала тщательно, вот и получились очень выигрышные! А в реальности?
Подойдя к зеркалу, Алина внимательно вгляделась в свое отражение:
– Фигура слегка поплыла, а лицо очень даже ничего! До отъезда приведу себя в порядок. А там посмотрим, сможет ли мой любимый бабник отказаться от меня, – она подмигнула зеркальному отражению, – пятьдесят – не возраст, чтобы сбрасывать себя со счетов!
***
Через пару недель, по окончании отпуска, Алина прислала электронное письмо в офис с просьбой перевести ее на удаленную работу в связи с новыми семейными обстоятельствами. Они с Кириллом обговорили все и решили расписаться, чтобы зажить новой семьей, к которой шли долгие пятнадцать лет.
«Любимый бабник» признался, что решение расстаться с Алиной далось ему с большим трудом. И если бы не болезнь Натальи, он еще тогда ушел бы к ней. «Ага, – подумала про себя Алина, крепко обнимая Кирилла, – посмел бы ты уйти! Наталья, несмотря на свою кротость, крепко держала тебя в руках, игнорируя все твои амуры. Это теперь ты свободен, и я, наконец, получила то, что мне всегда причиталось!»
