— Прохор, неужели ты просто будешь стоять и смотреть, как он рушит свое будущее? — Агата Владимировна отодвинула тарелку с недоеденным ужином и выпрямилась, вперив в мужа настойчивый взгляд.
— Агата, может, не стоит так категорично? У парня должно быть право выбора, — Прохор Назарович говорил спокойно, но в его голосе слышалась усталость. Этот разговор повторялся уже не в первый раз.
— Выбора? — Агата фыркнула. — Какой выбор, когда речь идет о трёх поколениях юристов? О семейной традиции? О том, что ему приготовлено место в моей конторе?
Артур сидел, опустив глаза в тарелку. Костяшки его пальцев побелели — так сильно он сжимал вилку. Назар Романович, дедушка Артура, молча наблюдал за происходящим, задумчиво поглаживая седую бороду.
— Но ведь можно хотя бы выслушать его доводы, — попытался вмешаться Прохор Назарович.
— Я слышала их уже сотню раз! — воскликнула Агата Владимировна. — Медицина — его призвание! Он хочет помогать людям! Как будто юристы не помогают!
— Это другое, мама, — тихо произнес Артур.
— Другое? — Агата развела руками. — Конечно, другое! Пять лет учебы просто чтобы стать врачом общей практики, но тебе ведь этого мало, потом ординатура, мизерная зарплата! И ради чего? Ради того, чтобы сутками пропадать в больнице и выслушивать претензии недовольных пациентов?
— Ты сама сутками пропадаешь на работе, — парировал Артур, поднимая глаза. — И тоже выслушиваешь претензии.
Агата Владимировна вспыхнула:
— Если ты пойдёшь в медицинский, то можешь идти на все четыре стороны и на нашу помощь больше не рассчитывай!
В комнате повисла тяжелая тишина. Артур медленно поднялся из-за стола.
— Артур, подожди… — начал отец, но было поздно.
Хлопнула дверь кухни. А через несколько секунд хлопнула другая — дверь комнаты Артура.
— Браво, Агата, — тихо произнес Прохор. — Очень конструктивный диалог.
— Не смей меня упрекать! — Агата вскочила из-за стола. — Ты должен поддерживать меня в этом! Мы говорим о будущем нашего сына!
— Именно о его будущем, а не о нашем прошлом, — заметил Назар Романович, впервые вступая в разговор.
Агата посмотрела на свекра с неприязнью, но промолчала. Она знала, что дед всегда встанет на сторону внука.
Династия юристов Самойловых началась с Романа Тихоновича — прадеда Артура. Блестящий адвокат своего времени. Его сын, Назар Романович, пошел по стопам отца, но выбрал судейскую мантию вместо адвокатской практики. Прохор Назарович, отец Артура, продолжил семейную традицию, став успешным судьей, уважаемым коллегами за принципиальность и глубокое знание закона.
Когда Прохор Назарович женился на Агате Владимировне, многие считали это идеальным союзом — два талантливых юриста, оба преданные своему делу. Агата Владимировна, в отличие от мужа, не происходила из юридической династии. Ее родители были экономистами и мечтали, чтобы дочь продолжила их путь. Но она, проявив завидное упрямство, поступила на юридический и стала одним из лучших адвокатов города.
Возможно, именно этот факт делал ее сопротивление выбору сына таким яростным. Она боролась за свое право выбирать, а теперь отказывала в этом праве собственному ребенку.
Артур с детства проявлял интерес к точным наукам и биологии. Родители поначалу не придавали этому значения — мало ли чем увлекаются дети. Но годы шли, а интерес не угасал. Мальчик часами читал книги по анатомии, смотрел научно-популярные передачи о медицине, задавал вопросы знакомым врачам.
К выпускному классу школы его выбор стал очевиден — медицинский университет. И тогда разразилась буря. Агата Владимировна не могла принять, что семейная традиция прервется на ее сыне. А Артур не хотел предавать свою мечту.
Ситуация накалялась день ото дня. И сегодняшний ужин стал очередным полем битвы в этой нескончаемой войне.
— Дедушка, можно войти? — Артур осторожно постучал в дверь дедовского кабинета.
— Заходи, Артур, заходи, — голос Назара Романовича звучал тепло и дружелюбно.
Кабинет деда всегда казался Артуру особым местом. Стены, заставленные книжными шкафами с юридической литературой, массивный дубовый стол, старинные часы с мерно тикающими стрелками. Здесь словно останавливалось время, а с ним — и бесконечная суета внешнего мира.
— Слышал вашу… дискуссию, — Назар Романович улыбнулся уголками губ.
— Дед, ну что мне делать? — Артур опустился в кресло напротив дедушки. — Мама не желает ничего слышать.
Старик покачал головой:
— Агата — женщина решительная. Но в этом случае решительность граничит с упрямством.
— Она говорит, что я предаю семью.
— Глупости, — отрезал Назар Романович. — Мои родители в своё время тоже совершили эту ошибку с Савелием.
— Дядя Савелий? — удивился Артур. — Биолог?
— Именно. Только Роман Тихонович хотел, чтобы оба его сына стали юристами. Я подчинился воле отца, а Савелий… Савелий выбрал свой путь.
Дедушка встал, подошел к одной из книжных полок и достал фотоальбом.
— Вот, смотри, — он открыл альбом на странице с черно-белой фотографией. — Это мы с Савелием перед его отъездом на учебу. Отец тогда сказал, что у него больше нет младшего сына.
— Правда? — Артур с ужасом смотрел на молодые лица на фотографии.
— Да. Больше пятнадцати лет мы практически не общались. Отец запретил даже упоминать имя брата в доме. — Назар Романович перевернул страницу. — А вот эта фотография сделана двадцать лет спустя. Видишь этого седого человека? Это мой отец. А рядом — Савелий со своей первой научной наградой. Отец сам приехал на церемонию.
— Что изменилось?
— Время, Артур. Время и понимание, что человек должен заниматься тем, что ему действительно по душе. Отец осознал свою ошибку, когда увидел, каких высот достиг Савелий в выбранной области. Он понял, что настоящая гордость — это не слепое следование традиции, а достижение мастерства в любимом деле.
— Но мама…
— Твоя мать упряма, — дедушка вздохнул. — Но всё же не настолько, как твой прадед. Не думаю, что ей потребуется двадцать лет, чтобы принять твой выбор.
Квартира Савелия Романовича находилась в старом центре города, в доме с высокими потолками и просторными комнатами. Стены увешаны фотографиями из экспедиций, полки заставлены книгами и странными сувенирами из разных уголков мира.
— Так-так, кого я вижу! — Савелий Романович, высокий седой мужчина с живыми глазами, крепко обнял племянника. — Проходи, Артур! Чай будешь?
Они сидели на балконе, с которого открывался вид на парк. Савелий Романович внимательно выслушал племянника, не перебивая.
— Знакомая история, — наконец сказал он, когда Артур закончил. — Только в моем случае всё было жестче. Твоя мать хотя бы не выгоняет тебя из дома.
— Ну вообще почти выгнала, — мрачно добавил Артур.
— Ну уж. Агата — умная женщина, хоть и упрямая. Угрожать она может, но реально без поддержки она тебя не оставит, — Савелий Романович отпил чай. — Знаешь, когда я уезжал учиться, отец сказал мне примерно то же, что твоя мать говорит тебе. На все четыре стороны, без поддержки, позор семьи и всё такое.
— И как ты справился?
— Тяжело было, не скрою. Я подрабатывал, чтобы прокормить себя, жил в общежитии, экономил на всем. Но ни разу — слышишь, ни разу! — я не пожалел о своемвыборе. Потому что каждый день я занимался тем, что любил.
— А когда ты помирился с семьей?
— Сначала со мной стал общаться твой отец — он тогда был еще подростком, интересовался наукой. Потом твой дед. Он всегда был рассудительным. А с отцом… С отцом мы помирились только когда я получил свою первую серьезную научную награду. Он приехал на церемонию без приглашения. Просто пришел и сказал, что гордится мной.
Артур задумчиво смотрел на чашку с остывающим чаем:
— У меня нет столько лет, чтобы доказать маме, что я прав. Документы нужно подавать сейчас.
— А ты уверен в своем выборе?
— Абсолютно.
— Тогда действуй. Но помни — медицина требует полной отдачи. Это не та профессия, где можно работать вполсилы.
— Я знаю. И я готов.
— Тогда за тебя можно не беспокоиться. — Савелий Романович улыбнулся. — Передавай привет своему отцу. И скажи, что на этот раз я выиграю у него в шахматы.
Возвращаясь домой, Артур чувствовал странное спокойствие. Разговор с прадедом придал ему уверенности. Он знал, что предстоит еще много сложных разговоров, но теперь был готов к ним.
Дома его ждал сюрприз — всё семейство собралось в гостиной: мать, отец, дедушка и даже Савелий, который, оказывается, приехал следом за ним.
— Что происходит? — Артур остановился в дверях.
— Семейный совет, — ответил отец. — Пора нам всем поговорить начистоту.
Следующие два часа были наполнены эмоциями — от горячих споров до тихих признаний. Агата Владимировна по-прежнему настаивала на своем, но в ее голосе уже не было прежней категоричности.
— Артур, ты просто не представляешь, с какими трудностями столкнешься, — говорила она. — Медицина — это не только белые халаты и благодарные пациенты. Это тяжелый труд, это ответственность за чужие жизни, это…
— Это его выбор, Агата, — мягко прервал ее Прохор Назарович. — Как когда-то юриспруденция была твоим выбором.
— Это другое! — воскликнула она. — Я хотя бы знала, на что иду!
— Правда? — в разговор вступил Прохор Назарович. — А твои родители были против, насколько я помню. Они говорили то же самое — что ты не представляешь, с чем столкнешься.
Агата Владимировна замолчала. Потом медленно опустилась в кресло:
— Вы все против меня.
— Никто не против тебя, — Назар Романович Романовичговорил тихо, но его слова звучали веско. — Мы все хотим, чтобы Артур был счастлив. И чтобы ты была счастлива.
— У нас династия юристов, — упрямо сказала Агата Владимировна. — Три поколения.
— И что? — спросил Савелий Романович. — Если бы все всегда следовали по стопам отцов, у нас до сих пор были бы только охотники и собиратели.
Эта реплика вызвала смешок, даже Агата Владимировна слегка улыбнулась.
— Я боюсь за него, — наконец призналась она. — Боюсь, что он разочаруется, что ему будет тяжело.
— Так ты можешь помочь мне, мама, — тихо сказал Артур. — Поддержать, когда будет трудно. Разве не в этом смысл семьи?
В комнате повисла тишина. Агата Владимировна смотрела на сына долгим взглядом, словно видела его впервые.
— Знаешь, — наконец сказала она, — когда я сказала родителям, что пойду на юридический, мой отец заявил, что я не смогу, что это не женское дело. Я так разозлилась, что поклялась доказать ему обратное. И доказала. — Она помолчала. — Может быть, я боюсь, что ты не будешь так же упорен, как я.
— Дай ему шанс доказать это, — мягко сказал Прохор Назарович.
Агата глубоко вздохнула:
— Мне нужно время привыкнуть к этой мысли.
— Но ты не против? — с надеждой спросил Артур.
— Я… — она посмотрела на мужа, на свекра, на Савелия Романовича, на сына. — Я постараюсь принять твой выбор. Но если ты после первой сессии решишь, что медицина — не твоё…
— Тогда я сам приду и скажу тебе об этом, — закончил Артур. — Обещаю.
Три года спустя семья Самойловых вновь собралась за ужином. На этот раз атмосфера была совсем другой — теплой, непринужденной.
— Профессор сказал, что моя работа по сравнительной анатомии — лучшая на курсе! — Артур с энтузиазмом рассказывал о своих успехах в университете.
— А я другого и не ожидал, — с гордостью произнес Назар Романович. — У тебя аналитический склад ума. Это у нас семейное.
— Да-да, юридические мозги, — пошутил Савелий Романович, и все рассмеялись.
Агата Владимировна наблюдала за сыном с легкой улыбкой. Три года назад она не могла представить, что будет гордиться его успехами… в медицине. Но сейчас, видя, как горят его глаза, когда он рассказывает об учебе, она понимала, что он действительно нашел свое призвание.
— Артур, — произнесла она, когда разговор стих, — я хочу сказать, что я… горжусь тобой.
Артур удивленно посмотрел на мать:
— Правда?
— Да. Ты доказал, что умеешь добиваться своего. А это важнее, чем конкретная профессия.
Назар Романович прокашлялся:
— У меня есть кое-что для тебя, Артур.
Он достал небольшую коробочку и протянул внуку. Внутри лежали старинные карманные часы — семейная реликвия, передававшаяся по мужской линии.
— Но, дедушка, разве они не должны достаться юристу в семье?
— Они должны достаться тому, кто чтит семейные ценности, — ответил Назар Романович. — А главная ценность нашей семьи — это не профессия. Это честность перед собой и уважение к выбору друг друга.
Савелий поднял бокал:
— За новое поколение Самойловых! Пусть оно будет достойным продолжением старого — но по-своему!
Все подняли бокалы. Артур посмотрел на мать — она улыбалась. Настоящей, искренней улыбкой.
