— Если ты так опозоришь меня перед всей семьёй, то считай, что у тебя больше нет матери! Я уже всем сказала о твоей свадьбе! И что мне теперь делать? Писать всем, что вы нищеброды, которые даже тамаду себе позволить не могут?!
Марина Павловна театрально схватилась за сердце. Михаил стыдливо отвёл взгляд. Прежде уютная гостиная вдруг стала душной.
— Мам… ну подожди, — Михаил виновато посмотрел на невесту. — Мы же ещё ничего не решили.
Он сидел на краешке дивана, сгорбившись. Пальцы теребили шов на футболке. Михаил краснел так, словно его отчитывали за двойку.
— Не решили они… — фыркнула Марина Павловна, но взгляд её всё же немного смягчился. — Ну так решайте быстрее! Я уже попросила у Наташи номер фотографа, переговорила насчёт лимузина. Людочка посоветовала мне мастерицу, которая делает свадебные торты. Я даже за скидку договорилась!
Лера недовольно прищурилась. Весь этот разговор выглядел так, словно её тут нет. Словно всё решают Марина Павловна и Михаил. Вплоть до фасона её платья.
А ведь всё к тому и шло…
Когда-то Михаил казался находкой. Он не хамил, не отпускал грубые шуточки, не опаздывал на встречи. Был спокойным и мягким, в отличие от крикливого и вспыльчивого Андрея — бывшего парня Леры. После тех эмоциональных качелей, которые тот устроил ей, хотелось чего-то тихого и предсказуемого. И с Михаилом всё было именно так.
Но дьявол крылся в деталях.
— Миш, выручи, а? Займи тысячу до следующей недели, — просил его друг, который никогда не возвращал долги.
И Миша выручал. Выручал всех вокруг. Он задерживался на работе, потому что «ну начальник попросил, неудобно как-то», хотя это не оплачивалось, а остальные вовремя уходили по домам. Он давал деньги сестре, потому что «она девушка, ей тяжелее живётся». Он подменял коллег, даже если болел.
Пока Лера была очарована Михаилом, это казалось деликатностью. Потом — слабостью. Он всё время был кому-то что-то должен. Иногда ей, иногда другим.
А теперь он задолжал пир на весь мир. Из их общего кармана.
Лера не выдержала. Она приосанилась и скрестила руки на груди.
— Стоп.
Марина Павловна вскинула брови, приняла зеркальную позу и сузила глаза. Михаил уставился на свою невесту с удивлением.
— Я хочу нормальную свадьбу, а не показуху для людей, которых я не знаю и знать не хочу, — отрезала Лера. — Это праздник для жениха и невесты. Мы не проставляемся, мы хотим отметить важное для нас событие так, как можем. Мы живём в квартире с голыми стенами и искрящимися розетками. И для меня сейчас важнее розетки, а не красивые фоточки на память.
— Лера, ты не права! — затараторила Марина Павловна. — Замуж выходят только один раз в жизни! Ну, в идеале. И праздник этот и для гостей тоже, а не только для вас! В первую очередь — для родителей. Мы же вас воспитывали, растили, кормили…
— Вот если родители хотят праздника с фейерверками, — перебила её Лера, — пусть сами его и устраивают.
— То есть ты хочешь сказать, что это я должна всё оплачивать?!
— Ну раз вы уже до мелочей продумали всю эту свадьбу мечты и наприглашали толпу родственников, то, очевидно, да. Моя мама, между прочим, ничего с нас не требовала и подарила нам квартиру.
— У тебя мама богатая, — огрызнулась Марина Павловна. — А я на пенсию живу.
— Вот и устройте нам свадьбу, которая вам по карману, — Лера поднялась и направилась к выходу из квартиры. — Мы уже третий месяц спим на надувных матрасах. И ничего. Вы тоже уж как-нибудь переживёте отсутствие тарталеток с икрой и глупых конкурсов с бутылками и карандашами.
Михаил растерянно встал следом и поплёлся за Лерой. Он явно не понимал, чью сторону выбрать.
— Может, давайте не будем ссориться? — тихо пробормотал он.
Марина Павловна всхлипнула за его спиной.
— Если решите праздновать в какой-то забегаловке — Меня даже не ждите!
— Ну и хорошо, — бросила Лера, натягивая на себя куртку. — Значит, сэкономим на одной гостье.
Уже в машине она вспоминала, с чего, собственно, всё началось.
Год назад они обмолвились, что хотят жить вместе. Марина Павловна тогда лишь вальяжно развела руками.
— Ну, если всё серьёзно — можете пока пожить у меня. Придётся потесниться, но всё лучше, чем на съёмной.
Лера лишь сдержанно улыбнулась. Она знала, что это не вариант. Две хозяйки на одной кухне? Кромешный ад. Особенно если одна из них — женщина, которая считает, что «у мужа всегда должны быть чистые носки и наглаженные рубашки, даже если жена устала».
Помощь пришла откуда не ждали. Мама Леры просто тихо переписала на дочь квартиру, доставшуюся от бабушки. Она сделала это без громких фраз и хвастовства. Лера даже расплакалась, когда получила документы. А через пару недель они с Михаилом уже оттирали плесень со стен ванной и тащили старый диван на помойку.
Они долгое время не могли переехать в эту квартиру. Она была непригодна для проживания. С потолка сыпалась побелка, обои отваливались, раковина в ванной держалась на честном слове. Каждый раз, когда им напоминали об арендной плате, Лера повторяла себе, что это временно, что потихоньку они всё сделают.
И действительно, сравнительно недавно они наконец въехали в свою квартиру. Они поставили ванну, поменяли унитаз, выровняли полы. Линолеум перестал проваливаться под ногами. Но фронт работ всё ещё оставался широким, а свободных денег было не так уж много.
Марина Павловна знала об этом. Знала, что у них до сих пор нет кухонного стола, что окна продувает, что единственный в доме шкаф открывается и закрывается только после приложения титанических усилий, потому что раздвижные дверцы сломаны. И всё равно настаивала на голубях, иллюзионисте и ресторане на сотню гостей.
В машине тем временем стояла тишина. Михаил не включил даже музыку. Он как будто боялся случайно нарушить хрупкое равновесие, которое кое-как держалось между ними.
— Слушай, Лер… — неуверенно начал он, не отрываясь от дороги. — Может, разок уступим? Пойдём ей навстречу. Ну всего один раз, свадьба и всё. Потом — никому ничем не обязаны.
Лера медленно оторвалась от окна и проплывающих за стеклом многоэтажек, серых дворов и перекошенных лавочек. Она посмотрела на Михаила, вопросительно вскинув брови.
— Один раз? А потом ещё один, да? Когда подойдут праздники — «поехали к ней на Новый год, она же одна». Когда родится ребёнок — «ну давай разрешим маме переехать к нам, она же помочь хочет», — Лера пародировала его тон. — Нет, Миш, не бывает «всего одного раза». Бывает образ жизни, при котором всегда слушаешься мамочку.
Он сжал руль сильнее, занервничав.
— Ты же понимаешь, я не могу выбирать между вами. Ты моя будущая жена, а она — мама…
Лера недовольно фыркнула. Сердце вдруг пронзило болью. Она и не просила выбирать. Она хотела, чтобы он был взрослым.
— А ты даже не пытаешься. Ты не выбираешь, ты просто мямлишь. А я каждый раз должна брать ответственность в свои руки.
Михаил набрал воздуха в лёгкие, но так ничего и не сказал. Только беззвучно шевельнул губами.
— Знаешь что? Останови, — сказала Лера через минуту.
— Чего?
— Останови машину.
Он прижался к обочине, посмотрел на Леру и озадаченно моргнул. Та уже возилась с дверью. Открыть было непросто: ручка заедала.
— Ты куда?
— Вы, мужчины, обычно неохотно женитесь на женщинах с детьми. Говорите, что это разведёнки с прицепом. Так вот и я не хочу мужа с прицепом в виде мамочки. Смотрю и не понимаю, за кого замуж выхожу: за тебя или за неё?
— Лер… — Михаил коснулся её плеча, пытаясь успокоить.
— Не хочу я уже никакой свадьбы. Ни с тамадой, ни без.
Лера наконец совладала с дверью и выбралась из машины. Захлопнула мягко, хотя хотелось стукнуть изо всех сил.
Теперь она жила одна. Без помощи Лера не осталась: родители тоже подключились к ремонту, хоть и посильно. Отец помог с проводкой, поставил новые розетки. Мама клеила вместе с ней обои. Никто не давил. Никто не указывал, как надо.
Михаил периодически появлялся. Он писал ей сообщения, но, как и всегда, не пытался взять дело в свои руки, не приезжал, не обещал поговорить с матерью.
— Лер… Я думал, ты всё поймёшь, — прислал он однажды сообщение.
— А я и поняла. Поняла, что не хочу всю жизнь плясать под чужую дудку, просто потому что ты бесхребетный, — ответила Лера.
После этого она бросила Михаила в игнор. Она даже не обижалась на него, просто трезво осознавала, что он не нужен в её жизни. Лера не захотела жить с мужчиной, который шёл в комплекте с решающей всё за всех свекровью.
