– Всё, Алин, – твёрдо начал Илья. Он не отрываясь смотрел на жену. Его голос звучал холодно, а взгляд выражал усталость. – Я долго терпел твои выходки, но всему есть предел. Я вернусь из командировки, и мы разводимся.
Алина уселась в кресло и громко расхохоталась.
– Развод? Я не дам тебе развод. А если ты каким-то чудом добьёшься этого, я оставлю тебя без штанов.
– Какая ты наивная. Ты совсем забыла про наш брачный договор? Если я захочу, суду хватит одной видеозаписи, где я вытаскиваю тебя из кабака полумёртвую, чтобы ты вообще осталась без копейки. Знаешь, чем тебе придётся зарабатывать на жизнь? Только уборщицей. На большее не рассчитывай с твоим-то купленным дипломом.
Лицо Алины побагровело от гнева, но Илья даже не стал дожидаться её ответа. Он развернулся, вышел из дома, сел в машину и со свистом покинул двор.
Пока он ехал, мысли крутились вокруг одной и той же темы. Он всегда мечтал о семье. Любящая жена, двое детей, уютный дом, стабильный достаток. Вот то, что ему казалось идеалом. Казалось, мечта сбылась. Красавица-жена у него была, дом тоже, денег хватало. Но дети так и не появились, а теперь и с женой, похоже, пришёл конец.
Илья никак не мог понять, как получилось, что Алина, когда-то скромная и нежная девушка, превратилась в дерзкую и эгоистичную женщину.
– Это я виноват, – пробормотал он, сжав руль.
Он слишком многое спускал ей с рук. Работа ей была не нужна, деньги всегда водились в достатке, а её просьбы он выполнял без лишних вопросов. «Не скучай дома, иди развейся с подругами,» – часто говорил он, не осознавая, что она его заботу воспримет как слабость.
Дорога до городка, куда он направлялся, тянулась бесконечно. Город встретил его сумерками и тьмой – ни один уличный фонарь не горел.
– Прекрасно, – выругался Илья.
Он знал, что его компания исправно оплачивала освещение центральной части города.
– И куда идут деньги? – с раздражением ворчал он.
Илья собирался сначала заехать в гостиницу, но, взглянув на часы, понял, что до окончания рабочего времени оставалось около двадцати минут. Решил поехать в офис.
Когда он вошёл, охранник мирно спал на своём месте. Судя по всему, людей в здании уже давно не было. Илья не стал его будить, а уверенно направился наверх. Этаж встретил его тишиной. Единственным человеком, которого он там нашёл, была молодая уборщица, листающая что-то в телефоне.
– Здравствуйте, – громко обратился он к девушке.
Та подпрыгнула от неожиданности и едва не уронила телефон.
– Вы чего так орёте? Напугали!
– Не волнуйтесь, ничего страшного. Где все сотрудники?
Девушка посмотрела на него исподлобья и с вызовом ответила:
– Не знаю. Моё дело – поддерживать порядок. А искать кого-то – это не ко мне.
– Вот как? Тогда покажите, какой у вас здесь порядок.
Она выпрямилась, скрестив руки на груди.
– А с чего это вдруг? Вы вообще кто такой? Может, вы сюда незаконно пробрались!
Илья попытался объяснить:
– Я…
Но девушка перебила его:
– Ходите тут, командуете! Сейчас вызову Петровича, и он мигом вас отсюда выкинет!
– Уж не того ли самого Петровича, который сейчас так сладко спит внизу? – Илья прищурился, внимательно глядя на девушку.
Она покраснела, но быстро взяла себя в руки и, выпятив подбородок, ответила:
– А хотя бы и его! Думаете, он не справится?
Илья тяжело вздохнул, стараясь сдержать нарастающее раздражение. Ему это препирательство наскучило. Он развернулся и направился к выходу.
– Ладно. Завтра я тут всем покажу, как надо работать.
***
Следующий день пролетел, словно одно мгновение. Первым делом Илья подписал приказ об увольнении директора офиса. Затем позвонил в энергослужбу и выяснил, что задолженность за электричество стала настолько критической, что его собирались отключить не только в городке, но и на предприятии. Весь день Илья провёл в разбирательствах. Он увольнял, перепроверял, встречался и снова увольнял.
Каждый раз, выходя в коридор, Илья искал глазами ту дерзкую молодую девушку, уборщицу, с которой вчера поссорился. Сегодня он был готов даже посмеяться над ситуацией, но её нигде не было видно.
Когда вечер уже подходил к концу, а в офисе осталась лишь пара сотрудников, корпящих над документами, и гора бумаг на его собственном столе, Илья потянулся и пробормотал себе под нос:
– Всё, хватит на сегодня. Завтра продолжим.
Но внезапно его внимание привлёк еле слышный звук. Это был знакомый шорох – движение швабры по полу. В один прыжок он оказался в коридоре. Перед ним стояла пожилая женщина. Она едва не выронила швабру.
– Ой, простите! Помешала? Тогда я пойду в другое крыло.
Илья сразу смягчился и тихо сказал:
– Всё в порядке. Мы уже заканчиваем.
Вернувшись в кабинет, он посмотрел на Светлану Петровну, которая весь день помогала ему разбираться в завалах.
– Светлана Петровна, а сколько у нас всего уборщиц?
– У нас две ставки, – ответила она, не поднимая глаз от документов. – Но фактически работает только одна.
– Почему?
– У нас с Петровичем уговор, – пояснила она. – Если Ивановна перестанет справляться, тогда наймём ещё одну. А что, есть жалобы?
– Нет. Просто вчера здесь была совсем молодая девушка. Лет двадцать пять, не больше.
– Ах, так это Настя, внучка Ивановны. Она помогает бабушке, если та не успевает. Хорошая девочка.
Илья удивился:
– Внучка? А почему она здесь работает?
– У них в семье беда. Мама Насти, то есть дочка Ивановны, тяжело заболела. У неё осложнения после лечения, почти не ходит. Лежит дома, нуждается в уходе. А отец Насти сразу куда-то исчез, бросил их. Теперь они вдвоём с бабушкой всё тянут. Настя учится на последнем курсе медицинского, но всё равно работает, помогает.
Илья слушал внимательно, и в его голове не укладывалось, как такая молодая девушка справляется со всем этим.
– Странно. Она такая уверенная, с юмором. Никогда бы не подумал, что у неё столько проблем дома.
– Они не хотят жалости. Настя – сильная девочка.
По дороге в гостиницу Илья не мог выбросить из головы рассказ о Насте. Его мысли были полны удивления и уважения.
Его размышления резко прервались, когда прямо перед машиной мелькнула чья-то фигура. Он ударил по тормозам так резко, что машина чуть не встала на месте. Илья привстал, пытаясь разглядеть, что произошло. Перед капотом стояла девушка. Это была она – Настя. Она стояла, словно окаменев, её глаза были полны страха. Илья выскочил из машины и подбежал к ней.
– Настя! Вы в порядке? Что с вами?
Она молчала, а потом медленно заморгала, будто возвращаясь к реальности. Наконец из её пересохших губ вырвалось:
– Чёрт…
– Вы что творите?! Бросаться под машину? Жить надоело? Даже если так, убивайтесь, чтобы других не подставлять!
– Простите! Вы можете меня подвезти? Потом ругайте сколько угодно, только, пожалуйста, помогите сейчас!
Илья опешил. Ещё секунду назад он был готов выдать ей целую тираду, но её взгляд, полный отчаяния, сбил его с толку. Вместо того чтобы продолжать, он коротко кивнул.
Через несколько минут они подъехали к аптеке. Настя, не теряя времени побежала к двери. Уже на пороге она оглянулась и выкрикнула:
– Только не уезжайте, хорошо? Подождите меня!
Илья, всё ещё ошеломлённый произошедшим, усмехнулся.
– Слушаюсь…
Прошло всего три минуты, и Настя вернулась. Её лицо выражало одновременно и облегчение, и напряжение.
– Теперь обратно. Туда, где вы меня подобрали, и как можно быстрее.
Илья завёл машину и тронулся с места, но через пару секунд нарушил тишину:
– Что случилось?
– Маме плохо. Очень плохо. Лекарства в аптеке не было, но сейчас позвонили и сказали, что привезли.
– Показывайте, куда ехать. Сразу к вашему дому?
Она утвердительно кивнула.
Когда приехали к скромному частному домику, Настя выбежала из машины, но Илья, поколебавшись, тоже вышел.
– Не могу просто так уехать. Вдруг ещё помощь нужна.
– Тогда… заходите. Может, чаю с нами попьёте?
– С удовольствием.
В доме их встретила Ивановна, бабушка Насти. Увидев, кто пришёл к ним в гости, женщина едва не потеряла дар речи.
– Батюшки! Начальство!
Настя не удержалась и прыснула от смеха.
– Так, значит, я нашего главного босса за Петровича приняла?
Илья рассмеялся вместе с ней, а Ивановна суетилась, накрывая на стол, при этом то и дело бросая на него обеспокоенные взгляды.
– Ешьте, ешьте. Мужчина должен быть сильным! А вы, я смотрю, совсем худой. Разве это дело?
Илья улыбался, чувствуя себя совершенно непринуждённо. Он ел, хотя давно уже наелся, понимая, что, если перестанет, придётся уходить. А ему уходить совсем не хотелось.
Когда вечер подошёл к концу, Настя вышла проводить его до машины. На улице было темно.
– Насть, – начал Илья, обернувшись к девушке, – а можно попросить вас об одной услуге? Покажите мне город. Я уже не первый раз здесь, но кроме офиса и предприятия ничего толком не видел.
– Хорошо, – просто ответила она.
Илья сел в машину, но мысли о Насте не отпускали его. Он чувствовал, что Настя испытывает к нему те же чувства. Илья подозревал, что их чувства были настоящими, искренними. Для него это было в новинку. Это не шло ни в какое сравнение с тем, что он испытывал к Алине.
– Насть. Как только я вернусь, я подам на развод. Но знай, это решение никак не связано с тобой. Я решил это сделать до того, как встретил тебя.
– Я всё понимаю.
***
Через три дня, когда у Насти выдался выходной, они решили выбраться в парк. Погода радовала теплом, и они отправились кататься на лодке. Илья неспешно грёб вёслами, а Настя сидела напротив, внимательно наблюдая за ним.
Илья улыбался и собирался что-то сказать, но зазвонил телефон. Он нахмурился, взглянув на экран.
– Это жена. Я должен ответить.
Илья поднял трубку и поднёс её к уху.
– Илья, как же хорошо, что я до тебя дозвонилась! Даже не знаю, как тебе это сказать… Если стоишь, лучше присядь!
– Что-то случилось?
– Ты скоро станешь папой!
Илья застыл.
– Что? – переспросил он, не веря своим ушам.
– Не волнуйся. Я узнала совсем недавно. Завтра у меня первое УЗИ, и я очень хочу, чтобы ты пошёл со мной. Постарайся приехать к двум часам в поликлинику. Целую!
Она отключилась, а Илья остался сидеть с телефоном в руках, как в ступоре. Затем он поднял глаза на Настю. Её лицо стало белым, словно из неё ушла вся кровь.
– Илья… Можно, пожалуйста, к берегу?
– Настя…
– Не надо. Я всё понимаю. Ты не должен бросать беременную женщину. Ты обязан заботиться о своём ребёнке. Просто знай… я люблю тебя. И я ни в чём тебя не виню.
***
Конечно, на другой день Илья поехал к двум часам на встречу с Алиной. Около поликлиники его внимание привлекла бабка. Цыганка махала руками у обочины. Илья остановился, чтобы помочь ей перейти дорогу.
– Спасибо, сынок… – Вместо того чтобы уйти, старушка посмотрела ему в лицо. – Ты так переживаешь.
– Что, так заметно?
– Очень заметно. А хочешь, скажу, что тебя ждёт?
– Погадать хотите?
– Нет. Просто скажу тебе правду. Бесплатно, из жалости.
– Ну, давайте.
– Ты едешь не туда. Там, куда ты направляешься, тебя ждёт обман. Большой обман, который может разрушить всю твою жизнь.
– И что же мне делать?
– Не езжай сейчас. Скажи, что задерживаешься, и приезжай позже.
Сказав это, она развернулась и ушла. Илья остался сидеть за рулём, обдумывая её слова. Через несколько минут он взял телефон и набрал номер Алины.
– У меня не получается приехать сейчас. Вернусь через пару дней.
Он услышал, как Алина раздражённо выдохнула, но не стал продолжать разговор и отключился.
Выйдя из машины, он направился в поликлинику, в гинекологическое отделение, где Алина назначила ему встречу. Из-за приоткрытой двери кабинета он услышал, как Алина спорит с врачом.
– Верните мне деньги! Муж не приехал, значит, и платить мне не за что!
– О чём вы говорите? Вы сами вынудили меня подделать документы!
Илья шагнул вперёд.
– Доктор, я заплачу вам в десять раз больше, если вы станете свидетелем в нашем разводе.
Алина обернулась к нему с такой ненавистью, что у Ильи на мгновение похолодело внутри. Он обменялся с врачом номерами телефонов и вышел на улицу.
Дрожащими руками он набрал номер Насти.
– Да?
– Насть, я еду к тебе. Она обманула меня. Понимаешь? Это всё ложь. Она боялась потерять деньги и пыталась удержать меня любой ценой.
Из трубки доносились тихие всхлипы.
– Я жду тебя…
Через год тот же самый врач на УЗИ с улыбкой показывал Насте и Илье их двойню.
