«Один миллион рублей!»– эта сумма юлой крутилась в голове Валентины, пока она нервно мерила шагами кухню.
Они с Димой уже неделю обзванивали всех родственников, но каждый разговор заканчивался вежливым отказом или откровенным «нет денег».
Предложение на покупку дачи замаячило на горизонте внезапно. Соседка по подъезду продавала участок с домом за смешные деньги. Ей нужно было срочно съехать к дочери в другой город, вот она и торопилась с продажей.
Место было просто сказка: речка рядом, лес, грибные места. И главное – всего час езды от города.
— Валь, ну что там у тебя? Есть хорошие новости? – на кухню заглянул супруг. Его растерянное лицо говорило о том, что и его последний звонок двоюродному брату закончился ничем.
– Глухо, – вздохнула жена. – Твоя мама сказала, что они все деньги вложили в ремонт. Моя – что пенсии едва хватает. Сестра про ипотеку начала рассказывать…
– А Борис что?
– Не время сейчас в недвижимость вкладываться, – передразнила Валентина его брата. – Представляешь, это говорит тот самый Борис, который прошлым летом две квартиры купил! Смешно!
Особенно обидно было слышать отказ от свекрови.
Галина Петровна была женщиной с железной хваткой и внушительным счетом в банке, которая всегда гордилась своей «помощью молодым». Правда, помощь эта обычно выражалась в подержанной технике и старой мебели, от которой она сама хотела избавиться.
Но сейчас даже она развела руками: «Ремонт, сами понимаете… Все на плитку ушло».
Дмитрий устало опустился на стул. Супруги оба понимали, что времени почти не осталось. Через три дня соседка улетала. И если они не смогут найти деньги, дача уйдет другим покупателям. А такой шанс выпадает раз в жизни.
– Может у Марины попробовать занять? – неуверенно предложил муж.
Марина была давней подругой Валентины по университету. Женщины не особо близко общались в последние годы, но иногда списывались. Валя знала, что бывшая одногруппница с мужем успешно развивает свой бизнес.
– Как-то неудобно… – начала жена, но Дмитрий тут же перебил ее:
– Валь, нам нечего терять. Давай хотя бы спросим.
Супруга достала телефон и набрала номер, который не набирала уже несколько месяцев. Сердце колотилось как сумасшедшее. В голове крутились мысли о том, как унизительно просить в долг, особенно такую сумму. Но выбора не было.
– Марин, привет! Извини, что беспокою…
Через полчаса женщина сидела как ошарашенная. Марина выслушала историю и без колебаний согласилась помочь.
— Через час переведу ровно миллион, – протараторила знакомая. – Отдадите, когда сможете. Без процентов. Только документы потом оформим.
– Представляешь? – возбужденно рассказывала жена Дмитрию. – Она даже не спросила, когда мы вернем деньги! Просто сказала «помогу»!
Мужчина радостно обнял Валентину за плечи:
– Значит будет у нас дача! Правильно говорят, что чужие люди иногда ближе родных…
Жена уткнулась супругу в плечо, пытаясь сдержать слезы радости. Наконец-то мечта сбылась! У них будет своя дача!
***
Первые две недели после покупки дачи пролетели как один миг.
Супруги каждый вечер после работы мчались за город: убирать, чинить, планировать будущие грядки. К концу дня они падали с ног от усталости, но были счастливы.
Каждый уголок участка уже казался родным, а в голове роились планы по обустройству: здесь будет зона барбекю, тут – детская площадка, а там – огород с теплицей.
Новость о новом приобретении распространилась среди родственников со скоростью лесного пожара. Первой позвонила свекровь.
– Димочка, как же так? – в голосе женщины звучала плохо скрываемая обида. – Почему вы не сказали, что купили дачу? Мы бы приехали, помогли…
– Мам, вы уже помогли. Всей толпой. Спасибо! – съязвил сын.
– Ну что ты начинаешь! – возмутилась Галина Петровна. – У нас правда идет ремонт. Тем более, вы как-то нашли деньги и… слава Богу!
В трубке повисла многозначительная пауза. Валентина представила, как свекровь сейчас строит догадки о происхождении суммы. Наверняка уже успела до этого момента обзвонить всех знакомых, выясняя подробности.
– В любом случае, мы с папой приедем в субботу, посмотрим ваши владения.
– Мам, мы пока не готовы принимать гостей, – попытался отбиться от нее Дмитрий. – Там бардак, стройматериалы…
– Глупости! Мы ненадолго. Заодно и советом помогу! Уж, в дачных делах я разбираюсь! До встречи!
Положив трубку, мужчина виновато посмотрел на жену:
– Извини, ты же знаешь маму…
***
В субботу, едва супруги успели приехать на дачу, у калитки уже стояла машина свекра. А через полчаса подтянулись Борис с женой и детьми, следом – сестра Валентины с мужем. Все как по команде решили «просто заглянуть на минутку».
– Валечка, ну что же ты забор-то не покрасила в первую очередь? Людей стыдно! – Галина Петровна придирчиво осматривала участок. – И крыльцо покосилось. Димочка, вот у нас на даче…
– Мам, – перебил женщину сын, – мы сами разберемся. Нас все устраивает!
– Конечно-конечно! Только вот опыта у вас маловато. Я бы на вашем месте…
Весь день превратился в бесконечную экскурсию с комментариями.
Свекровь заглядывала в каждый угол, цокала языком и выносила вердикты: это надо снести, то переделать, здесь все не так.
Дети Бориса носились по участку, вытаптывая только что посаженные цветы, а их мать делала вид, что не замечает этого.
– А туалет-то у вас старый совсем, – авторитетно заявил свекор, поковыряв доски. – Заменить бы надо. У меня как раз знакомый строитель есть.
К вечеру Валентина была полностью морально истощена. Казалось, каждый считал своим долгом указать на недостатки и дать «ценный совет».
А когда Борис походя заметил: «И где только деньги взяли? Небось, в микрозаймы влезли…», женщина едва сдержалась, чтобы не нахамить ему.
Следующие выходные история повторилась. И следующие. Родственники стали приезжать без предупреждения, с едой и детьми, словно на пикник.
«Мы же семья!» – говорили они, располагаясь на нашей только что купленной садовой мебели.
Галина Петровна даже начала привозить рассаду и самовольно высаживать её там, где считала нужным:
— Я же для вас стараюсь!
– Может повесим замок на калитку? – предложила Валентина мужу после очередного «визита» родственников.
– Глупо как-то… – пожал мужчина плечами. – Все-таки родные люди.
Но супруга видела, что и его сильно утомила эта карусель непрошеных гостей. Особенно нытье матери о том, как мы «неправильно» все делаем.
А когда свекровь в очередной раз намекнула на «подозрительное происхождение денег», Дмитрий вовсе сорвался на крик.
***
– Что ты хочешь этим сказать, мама? – сын резко развернулся к Галине Петровне. – Какое еще «подозрительное происхождение»?
– Ну как же, сынок, – свекровь картинно всплеснула руками. – Мы же все отказали вам, а вы вдруг такую сумму нашли. Люди разное говорят…
– Какие люди? Так называемые родственники? С ними ты по телефону обсуждаешь, откуда у нас деньги? Только одно мне поясни… какое ваше дело?
Валентина заметила, как побелели костяшки пальцев мужа, сжимавшего садовые нОжницы. Такой гнев она наблюдала у него впервые за пять лет брака.
– Знаешь что, мама, – Дмитрий резко швырнул инструмент на землю. – Хватит! Мы сами справились с покупкой. Без вашей помощи. И с остальным тоже справимся!
– Димочка…
– Нет, дай договорить! Вы все отвернулись, когда нам нужна была помощь. А теперь ходите сюда как к себе домой, командуете, судачите за спиной…
– Господи! Да разве я со зла? – возмутилась Галина Петровна. – Я как лучше хотела!
– Лучше оставьте нас в покое! – злобно выкрикнул мужчина. – Хватит приезжать без спроса, хватит указывать, что нам делать. Это наша дача, наша жизнь!
Свекровь побледнела, а на ее глазах выступили слезы:
– Да как ты смеешь… После всего, что мы для тебя сделали! Ты еще пожалеешь об этих словах!
– О чем жалеть? О том, что вы годами попрекаете нас каждой мелочью? Или о том, что любая ваша помощь превращается в пожизненную кабалу? А может о том, что в самый нужный момент вы отворачиваетесь, будто и не знаете нас?
Свекровь разочарованно посмотрела на сына и, поджав губы, молча принялась собирать свои контейнеры с едой.
Свекор, все это время неловко переминавшийся в стороне, попытался разрядить обстановку:
– Ну что вы, как дети малые…
– Что ж, – произнесла Галина Петровна дрожащим голосом, – раз мы такие плохие… Идем, отец. Пусть сами справляются, раз такие самостоятельные!
Когда машина родителей скрылась за поворотом, Дмитрий тяжело опустился на скамейку. Валентина молча села рядом и взяла его за руку.
– Возможно, я не должен был срываться, – тихо сказал мужчина. – Но не выдержал, прости…
– Все правильно сделал, – твердо ответила жена. – Давно пора было расставить точки над «i».
***
Следующие две недели прошли на удивление спокойно.
Супруги методично приводили участок в порядок: красили забор, обустраивали грядки, чинили крыльцо.
Постепенно эмоции улеглись, но осадок от ссоры оставался. Каждый вечер, возвращаясь с дачи, они чувствовали удовлетворение от проделанной работы и радость от того, что никто не мешает им воплощать их собственные планы.
Телефон разрывался от звонков почти каждый день. То свекровь, то Борис, то другие родственники: все вдруг стали необычайно участливыми. Интересовались, как продвигается ремонт, предлагали помощь, спрашивали, не нужно ли чего привезти.
Особенно усердствовала Галина Петровна. Свекровь словно пыталась загладить вину, но получалось у нее это делать слишком наигранно.
– Думаешь, правда раскаиваются? – спросила как-то Валентина, когда муж в очередной раз сбросил звонок матери.
– Не знаю, – пожал плечами супруг. – Но что-то не верится в их внезапную заботу.
Женщина кивнула. Она тоже не верила в искренность заискиваний родственников. Слишком уж неестественно это выглядело. К тому же, невестка до сих пор помнила, как свекровь любила рассказывать истории про «неблагодарного сына» и «выскочку-невестку».
***
В середине августа раздался очередной звонок от Галины Петровны.
Валентина тяжело вздохнула, подняла трубку и… сильно удивилась. В этот раз голос Галины Петровны звучал как-то особенно мягко:
– Валечка, милая, мы тут с отцом подумали… Может хватит нам всем дуться друг на друга? Приходите в субботу на ужин. Семейный. Примирительный, так сказать. Нельзя родственникам столько в ссоре находится!
Женщина удивленно посмотрела на мужа, который стоял рядом и внимательно слушал разговор.
– Всех позвала, – довольно продолжала свекровь. – И Бориса с семьей, и твою сестру. Шашлыки сделаем, музыку включим. Как раньше. Я такой салат особенный приготовлю, ты же знаешь, как я умею… Соглашайтесь!
После звонка супруги долго молчали. Каждый думал о своем.
– Может правда сходим? – наконец произнес Дмитрий. – Не всю же жизнь воевать.
– Наигранно как-то все это, – вздохнула Валентина. – Но ты прав, надо попробовать. Все-таки родители…
***
Всю неделю до встречи Галина Петровна звонила каждый день, уточняя детали: то спрашивала про любимые блюда, то интересовалась, не нужно ли за ними заехать. Эта чрезмерная забота настораживала, но супруги решили дать шанс примирению.
В субботу они приехали к родителям с бутылкой вина и тортом.
Во дворе уже все собрались: Борис с женой и детьми, сестра Валентины с мужем, тетя Галины Петровны. Свекровь суетилась у накрытого стола, то и дело поправляя скатерть и переставляя тарелки. Видно было, что женщина готовилась основательно.
Первые полчаса прошли напряженно. Все словно ходили по минному полю, тщательно подбирая слова. Но постепенно, после нескольких тостов «за примирение» и «семейное благополучие», атмосфера начала теплеть.
– А помнишь, Димка, как ты в детстве… – начал рассказывать Борис, и все засмеялись.
Истории сменяли одна другую, звучала музыка, дети носились по двору.
Валентина даже поймала себя на мысли, что давно не видела всех такими расслабленными и искренними. Даже свекровь, обычно держащая марку строгой и правильной женщины, пару раз искренне рассмеялась над шутками зятя.
Галина Петровна превзошла саму себя в готовке. Стол ломился от закусок и горячих блюд.
— Я же знаю, что ты любишь, сынок, – приговаривала она, подкладывая Дмитрию его любимый холодец.
Когда после ужина свекровь включила любимые шлягеры восьмидесятых, все потянулись танцевать. Кузен с женой закружились в вальсе, сестра Валентины что-то напевала, пританцовывая с бокалом вина. Даже дети присоединились к общему веселью, изображая современные танцы.
Дмитрий воспользовался моментом, чтобы отлучиться в туалет. Проходя по темному коридору, он услышал приглушенные голоса из кухни.
Мать и Борис говорили о чем-то вполголоса. В их интонациях было что-то такое, от чего у мужчины побежали по спине мурашки…
***
Дмитрий застыл у приоткрытой двери.
Голоса брата и матери звучали тихо, но отчетливо:
– Как же меня это бесит! – раздраженно говорил Борис. – Я уже и покупателя тогда нашел на эту дачу, мог продать дом в три раза дороже после ремонта. А все полетело коту под хвост!
– Да успокойся ты, – вздохнула Галина Петровна. – Что теперь об этом говорить? Они уже сделали ремонт, облагородили участок. Ты ничего не изменишь. Поздно!
– Именно! Теперь они и сами при желании могут продать дачу втридорога. А я столько сил потратил! Всех родственников обзвонил, упрашивал отказать Димке в помощи. Каждому «подарок» обещал от сделки…
Дмитрий с трудом верил собственным ушам. Неужели это правда?
– А что было делать? – продолжал Борис. – Хозяйка прямо сказала: если Димка откажется, продаст участок мне. Если нет, значит “до свидания!” Вот я и подсуетился… Да все с радостью согласились! Кто же от денег откажется? Они лишними не бывают. Все шло так гладко, елки-палки! И кто только додумался им помочь! Ума не приложу. Такая сделка сорвалась!
– Боря, хватит! Мы сделали, что смогли! – усмехнулась Галина Петровна. – Даже ездили, говорили, какое там все плохое и запущенное… Думали, может, передумают.
– Толку-то? – фыркнул Борис. – Еще и поругались все. А я уже планировал, как после ремонта загоню ее тому бизнесмену. Он, между прочим, под коттедж участок присматривал…
– Ладно, найдешь еще что-нибудь, – примирительно сказала Галина Петровна. – Не впервой же тебе!
Дмитрий отшатнулся от двери и разочарованно прошептал:
— Свои. Родные. Как они могли?
Мужчина вспомнил, как они с Валей считали каждую копейку, как сидели несколько недель на картошке с кефиром, чтобы выкупить дачу. А родственники… Родственники просто сговорились за их спинами.
Он вернулся в комнату, где все еще продолжались танцы. Супруга, заметив его бледное лицо, быстро подскочила к нему:
– Что случилось?
– Едем домой. Я все потом объясню.
Супруги попрощались с родственниками, сославшись на головную боль и тут же уехали.
Уже в машине Дмитрий рассказал жене подслушанный разговор. Валентина слушала молча, только пальцы, сжимающие сумочку, побелели от напряжения.
– И моя сестра… – наконец произнесла женщина. – Тоже согласилась? За деньги?
– Выходит, что так, – горько ответил Дмитрий. – Все они оказались одним миром мазаны.
Дома супруги долго сидели на кухне, не включая свет. Вдруг Валентина достала телефон и методично начала блокировать номера: сестра, свекровь, Борис… Каждое нажатие кнопки словно ставило точку в очередных отношениях.
– Знаешь, – сказала она, закончив, – я всегда считала, что родственники – это святое. Но лучше уж совсем без родни, чем с такой.
Мужчина крепко обнял жену:
– Зато теперь мы точно знаем, кто есть кто. И у нас есть наша дача. Честно заработанная, своими силами. А долг Марине мы обязательно отдадим.
– Да уж… Лучше с чужими людьми общаться, чем с такой родней. По крайней мере, от чужих не ждешь подвоха.
За окном догорал летний вечер. На даче супругов ждали недоделанная веранда, недосаженные цветы и много работы.
Теперь они точно знали: все, что они делают, они делают для себя. И только для себя.
А предательство родных… Что ж, может оно и к лучшему. По крайней мере, теперь все маски были сняты.
