― Карина, ты бы не ресницы красила, а конспекты учила!
Аня и Карина познакомились два года назад, когда их заселили в одну комнату общежития политехнического университета. И с тех пор были неразлучны. Их объединяли не только общие интересы, но и цель: обе мечтали получить красный диплом. Поэтому учебе уделяли практически все свободное время.
Но месяц назад все изменилось. Анна корпела над сложными формулами сопромата, а вот Карина… Все чаще задерживалась в университете до поздней ночи. Сначала звучали отговорки типа: «зашла в библиотеку, там срочно нужно было контрольную доделать» или «заставили заниматься общественно полезной работой». А потом и вовсе заявила: «Не твое дело, что ты лезешь со своими расспросами!»
Аня была уверена, что у Карины появился парень. Иначе зачем она вдруг начала так ярко краситься? Не ради общественно полезной работы ― это точно! Раньше она спокойно ходила на пары без макияжа и укладки, а теперь даже мусор выносить в таком виде отказывалась.
«Тихоня какая! Видимо, боится, что уведу парня», ― успокаивала себя Анна. Не могла же Карина скрывать столь значительные изменения в жизни от лучшей подруги без особой причины, правда? Если только… Думать об этом не хотелось, но мысли, как назойливые мухи, постоянно возвращались и понемногу съедали.
― Сама учи свои конспекты, ― Карина захлопнула пудреницу и принялась собирать непослушные кучерявые волосы. ― Красивым девушкам совсем необязательно знать твой… что ты там учишь… сопромат. Главное ― удачно выйти замуж!
― Э, подруга, ты что, замуж собралась? ― Анна выронила конспект: неужели все так серьезно? ― Может, хоть представишь меня этому счастливчику, прежде чем свадьбу играть?
― А может, и собралась! Вот так и скажу ему сегодня: любишь ― немедленно женись! ― Карина наигранно рассмеялась, но Аня заметила неискренность подруги.
― Но как же университет? Неужели все мечты перечеркнешь ради какого-то смазливого сопляка?
― Ну не совсем смазливого, ― в этот раз Карина была искренна, ― зато умного. И, к твоему сведению, чтобы получить диплом, учиться не обязательно. Костик все сделает, как надо!
― Что? Костик? Константин Павлович? ― у Анны перехватило дыхание. ― Ему же под полтинник. И к тому же он женат! Карина, ты с ума сошла?
― А что, по-твоему, лучше с сопляками тусить? Костик взрослый, состоятельный, солидный. И ему всего-то сорок восемь. Он с таким обожанием на меня смотрит, ты не представляешь! Чувствую себя Афродитой. Ха, он меня так и называет ― Афродита Пенорожденная. Кандидат исторических наук, что уж тут поделать. А жена ― не стена! Подвинется! ― Карина подмигнула подруге и выпорхнула из комнаты.
Анна вернулась к работе, но формулы не ложились в голову. Разговор с Кариной не давал покоя. Все мысли сводились к тому, чтобы направить подругу на путь истинный. Для Ани институт семьи был на первом месте, спасибо примеру родителей. А Карина наиграется в любовь и оставит этого старика. Нет, сейчас-то он такой солидный, статусный… А через год что? Хорошо, если жена потом примет гуляку обратно. А если нет?
С этими мыслями Аня уснула. Утром ее разбудил шум в комнате.
― Карина, ты что творишь?
― Ой, подружка, нужно было раньше с тобой поделиться. Твой совет про свадьбу сработал!
Карина небрежно и торопливо складывала вещи в старенький чемодан, а Анна, еще не до конца проснувшись, пыталась понять, когда же она успела дать такой ужасный совет.
― Представляешь, говорю вчера Костику: любишь ― женись, а то Афродита поплывет к другому острову. Я-то пошутила, а он задумался. И вдруг ключи от своей однокомнатной квартиры дает, мол, переезжай сюда. Короче, разводится со своей старухой, вечером тоже вещи перевезет. Боже, я такая счастливая!
― Ну ты хоть на пары будешь ходить? ― почему-то именно этот вопрос возник у Ани в голове.
― Конечно, подружка! А еще жди приглашение на свадьбу.
«Ну и Бог с ними, пусть своим умом живут, я-то чего лезу. Но она же, получается, брак ему разрушила…» ― подумала Аня, когда за Кариной закрылась дверь. Нужно возвращаться к учебе. У нее-то не было любовника-преподавателя, а вот сессия ― на самом носу.
Но было ли там, в браке Константина Павловича, что разрушать?
***
― Ты сегодня снова не позаботился об ужине, ― раздраженно фыркнула Светлана, захлопнув пустой холодильник. ― М-да, не перестаешь меня разочаровывать, Костя!
Константин Павлович виновато посмотрел на жену ― парировать было нечем. Все двадцать пять лет семейной жизни он отвечал за очаг, а Света приносила деньги. Как объяснить, что ему это надоело?
Властная жена пугала Костю до чертиков, и от одной мысли о таком разговоре к горлу подкатывал неприятный ком. Но так хотелось стукнуть кулаком по столу и поставить на место эту зазнавшуюся особу!
― Что глазами хлопаешь? ― Светлана бросила телефон на стол. ― Может, закажешь доставку, пока я в душ схожу?
― Ты и сама могла бы… ― Константин решился. ― Я тоже работаю, наукой занимаюсь…
Как же сильно не любила Светлана подобные разговоры. Наука? А что принесла его наука в дом? Лишь горы пыльной макулатуры. Пока Света пыталась разобраться в тонкостях ведения бизнеса, он строчил диссертацию. Ни поддержки, ни доброго слова ― ничего, в чем так нуждалась тогда совсем еще юная Света, отчаянно спасающая бизнес своего скоропостижно ушедшего отца.
― Послушай, Костик, наукой занимайся на работе, ― раздражение тонкой струйкой расходилось по венам, Светлана едва сдерживала гнев, ― а дома у тебя одна обязанность ― накормить жену! Это так сложно?
Константин вдруг ясно осознал, что за столько лет под женской юбкой превратился в услужливого пажа. Тряпка, что с него взять. А ведь начиналось все, как в сказке. Когда-то они вместе увлекались историей, мечтали путешествовать, строили планы, любили нежно и страстно. А потом ушел из жизни тесть, Света превратилась в суровую бизнес-леди. И места для любви в их семье не осталось.
― Если ты зарабатываешь больше меня, то это не дает тебе права… ― Константин не смог закончить фразу.
― Убирайся, ― яростно прошипела Светлана, ― ничтожество! Столько лет потрачено зря! Мямля! Сиди в своей однушке и строчи бесполезные сочинения. Даже не вздумай сюда явиться.
― И пусть, ― Константин, окрыленный собственной неожиданной смелостью, ликовал. ― Есть те, кто оценит и приголубит! Бывай!
Как только за горе-мужем закрылась дверь, Светлана почувствовала облегчение. Надо было сделать это раньше. Конечно, он был удобным: тихим, безропотным, исполнительным. Но с годами превратился в рудимент, мешающий существовать одним своим присутствием.
***
― Ну что, подружка, соскучилась? ― Карина влетела в комнату Ани с бутылкой игристого. ― Давай праздновать! Костик развелся! Завтра идем подавать заявление. Я такая счастливая!
― Кариш, ты моя подруга, и я вроде бы должна тебя поддержать, ― Анна замялась, ― но мое отношение к этому ты знаешь. Не построить счастья на чужом горе. Ты разрушила семью. А ради чего? Неужели такая сильная любовь? Нет, все затеяно только ради собственной выгоды. Мимолетная прихоть сломала несколько жизней. Прости, но ни принять, ни понять я этого не могу. Будьте счастливы, насколько возможно. Но радоваться я не хочу… и не буду.
― Анечка, зависть ― плохое чувство. Как там говорят: завистливый по чужому счастью сохнет. Вот и ты высохнешь!
Карина, подчеркивая свою обиду, громко хлопнула дверью.
Какое-то время бывшие подруги пересекались на занятиях, но делали вид, что не замечают друг друга. Теперь у каждой была своя личная цель и дорога. А спустя полгода Карина перевелась на заочное отделение и вовсе пропала из поля зрения.
Если бы Аня знала, что послужило истинной причиной такой холодности в отношениях, то стремглав кинулась бы на помощь подруге. Но она не имела ни малейшего понятия о страшных событиях в жизни Карины.
***
Проблемы начались сразу после свадьбы. Некогда застенчивый и обходительный Константин Павлович превратился в постоянно недовольного брюзгу.
― А чего это дома так грязно? Карина, ты ― женщина, ты должна понимать свои обязанности!
― Костик, ну ты же знаешь, что я до самого вечера в университете. Скоро диплом, столько всего нужно успеть. И где это видано, чтобы Афродита борщи варила!
― Еще раз повторяю, женщина должна следить за чистотой и уютом. В холодильнике шаром покати. Я не собираюсь портить желудок фастфудом!
Константин Павлович почувствовал нечто новое, неизведанное и приятное. Это была ярость, которую он так долго прятал в предыдущем браке. Она накрывала с головой, заставляя каждую клеточку тела дрожать в предвкушении ― сейчас это выйдет наружу, словно тропический торнадо, и снесет все, что попадется на пути.
Это был первый раз, когда он поднял руку на молодую жену. И почти сразу чувство вины сменилось удовлетворением. Она такая беззащитная, испуганная и вместе с тем красивая. Теперь он ― как могущественное божество: не просто владеет женщиной, а наказывает ее, когда посчитает нужным. И больше никто не посмеет обвинять его в нерешительности и называть мямлей!
― Завтра же переведешься на заочное отделение, а в свободное время будешь заниматься домом. Понятно объясняю?
― Угу… ― выдавила Карина, всхлипывая от боли и обиды.
Теперь специфическое «воспитание женских качеств» превратилось в ежедневные экзекуции. На людях примерный семьянин Константин Павлович боготворил Карину, хвалил ее за мудрость и хозяйственность. А дома превращался в тирана, которому не нравилось абсолютно все. И безосновательные придирки подкреплялись физическим насилием.
Больше всего Карине доставалось, когда Константин Павлович испытывал приступы ревности. В такие моменты его сознание словно отключалось, и он был особенно жесток:
― Ты только моя, Афродита! ― как мантру, повторял ревнивец. ― Моя Афродита, моя, моя, моя!
Кто знает, чем закончились бы эти нездоровые отношения, если бы не случай.
Карина бесцельно брела по осеннему парку. Ночью Костя снова сорвал на ней злость, а потом в бодром расположении духа отправился на работу. Уставшая, сломленная, безликая… За год брака Карина стала похожа на собственную тень. А может, все закончить одним махом? Есть столько способов… и боли больше не будет.
Неожиданно внимание привлекло что-то очень знакомое…
Силуэт похож на…
Аня?..
― Аня! ― крикнула Карина, словно звала на помощь.
― О, подруга! Сколько времени прошло. Ты как?
Вместо ответа несчастная Карина разрыдалась.
***
― … и теперь я ношу шейные платки и блузки с длинным рукавом. Так синяки незаметны, ― закончила свой тяжелый рассказ Карина. ― Мне пора домой. Если Костик придет, а меня нет, то «воспитание» начнется прямо с порога. Анечка, спасибо, что выслушала.
― Ты себя слышишь? ― Анна схватила подругу за плечи и энергично встряхнула. ― Очнись, Карина! Никуда ты сегодня не пойдешь ― мы едем в травмпункт. А завтра утром ― в полицию!
― Нет, ― в глазах Карины читался ужас, ― он же меня найдет. И тебе достанется! Нельзя в полицию! Пусти… Мне нужно домой!
Анне едва удалось успокоить истерику Карины. Пришлось запереть дверь на ключ, чтобы она не отправилась навстречу неприятностям.
Теперь Аня не оставит подругу, а деспот получит сполна.
***
― Ты куда спряталась, Афродита моя… Пенорожденная, ― кричал Константин, как только переступил порог квартиры.
Сегодня заведующий кафедрой отчитал его, как мальчишку. Нужно восстановить справедливость и обозначить, что он совсем не мальчишка, а здоровый мужик. Но для этого нужна жена! Только где же она? Сейчас получит то, что заслужила…
Карины нигде не было.
«А вдруг она кому-то расскажет? ― от внезапной догадки потемнело в глазах. ― Никто не должен знать!»
Трусливая натура домашнего тирана все-таки вылезла наружу. А когда на следующий день в дверь постучал участковый, Константин Павлович едва не лишился чувств.
― Я?.. Да я никогда… пальцем не… ― невнятно оправдывался на суде Костя. ― Не понимал… как в тумане…
― Мямля, ― не сдержала эмоций Карина.
И этого человека она терпела и боялась почти год? Сейчас этот жалкий мужичонка напоминал нашкодившего котенка, прячущего от всех виноватый взгляд. Поделом!
Константина Павловича обязали выплатить штраф ― суд не увидел оснований для ареста. Но Карина считала и такой исход настоящей победой! И все благодаря Ане, которая поддерживала и помогала. Все-таки есть искренняя женская дружба!
А вот доверие к мужчинам Карина потеряла навсегда и сторонилась каких-либо отношений. Или пока не встретился тот, кто растопит ее сердце…
