Нина почувствовала, как её лицо побледнело, а дыхание сбилось. В его голосе не было ни любви, ни понимания. Нина почувствовала, как земля уходит из-под её ног.
Когда Нина устроилась работать в крупную рекламную компанию, она не могла не обратить внимания на Максима, который выделялся на фоне остальных молодых людей, работающих в офисе.
Максим был сотрудником отдела разработки, и Нина сразу отметила, что он отличался от своих коллег. Дело было в его глазах, они были внимательными. Глаза странным образом не вязались с остальной его внешностью. Высокий, с короткими темными волосами и широкими плечами он был бы похож на простоватого спортсмена, но все менял его взгляд.
Им не часто приходилось контактировать по работе, но при каждой встрече Нина ощущала едва заметное волнение, которое заставляло ее смущаться. Она боялась, что выглядит глупо и от этого смущалась еще сильнее. Максим, похоже не замечал её неловкости или делал вид, что не замечает. Но со временем их общение стало не таким формальным и понемногу стало выходить за круг рабочих вопросов.
Однажды, выйдя их офиса в соседнее кафе, она увидела Максима, который обедал в одиночестве. Она спросила не будет ли он против, если она составит ему компанию. Обсуждать за обедом текущие офисные дела не хотелось совершенно, и разговаривая о свежем сериале, они, незаметно для себя, перешли к теме отношений.
Максим, немного откинувшись на спинку стула, говорил о том, что часто за внешним красивым фасадом счастливой семейной жизни прячется в лучшем случае равнодушие супругов друг к другу:
— Брак убивает чувства. — говорил он. — Ты обращала внимание, сколько сил и энергии люди тратят, чтобы понравиться, когда ухаживают за кем-то? А после свадьбы совершенно перестают стараться, чтобы сохранить любовь.
Нина не совсем поняла, к чему он клонит, но она почувствовала, что его взгляды сильно отличаются от её привычных представлений.
— Я всегда думала, — сказала она осторожно. — что брак — это основа, обязательство поддерживать друг друга, создавать что-то общее.
Максим посмотрел на неё с какой-то тенью иронии в глазах.
— Ну, вот честно. — он сказал это так спокойно, что Нина на секунду не смогла понять, шутит ли он. — Люди начинают воспринимать друг друга как собственность. Когда появляются официальные обязательства, любовь теряется. Становится не важно, как ты относишься к человеку, потому что ты по сути «принадлежишь» ему.
— Ты серьёзно? — спросила она, пытаясь осмыслить сказанное.
Его взгляд стал более расслабленным, и он заговорил, как будто рассказывал о том, что уже сто раз обдумывал раньше.
— Да. Я видел, как много людей женятся, а потом просто терпят друг друга. Ведь брак, как юридический акт, ставит «штамп» на отношения. Любовь не должна быть договором, она должна быть живым процессом. Я знаю много людей, которые после свадьбы перестают стараться.
Нина подумала, что в чем-то Максим прав. Но она была воспитана по-другому. Брак в её семье был священным институтом. Её родители всегда показывали пример того, как важно быть верными друг другу, поддерживать друг друга, строить отношения.
— Но, разве… разве не нужно как-то закрепить отношения? — спросила она, вглядываясь в его лицо.
Максим слегка пожал плечами.
— Нет. Любовь не нуждается в таких «печатях». Влюблённые должны постоянно ухаживать друг за другом, как в самом начале отношений. Только так они смогут оставаться счастливыми долго. Брак ошибочно воспринимается как гарантия, что твой супруг будет любить тебя, что бы ты не делал.
Нина не могла полностью понять, как это работает, но чувствовала, что в его словах есть что-то правдоподобное. Он был уверен в своей позиции, и это внушало уверенность и ей.
— Ты не хочешь быть с кем-то “связанным”? — спросила она, пытаясь вывести его на разговор, который поможет ей понять.
Максим кивнул, не отводя глаз.
— Я хочу настоящих отношений. Любовь — это не обязательства. Это что-то живое, за что надо бороться. И брак, как ты говоришь, в этом случае, только усыпляет чувства.
Нина долго молчала. Она не могла отрицать, что Максим был прав в том, что многие браки действительно теряют свою искренность со временем.
***
Прошло несколько месяцев с того разговора, и их отношения с Максимом становились всё более тесными. Нина поняла, по уши влюбилась в него, и его философия, несмотря на несоответствие ее привычным взглядам, начинала казаться ей не такой уж и абсурдной. Она решала, что если она хочет быть с ним, она должна понять и принять его подход к отношениям. Когда он предложил ей съехаться, Нина не раздумывала долго.
Они сняли квартиру в центре города. Это было небольшое, но уютное место, где Нина ощущала особое тепло и спокойствие — возможно, она верила, что с ним она сможет построить то, о чём мечтала.
Первые несколько месяцев их совместной жизни проходили в абсолютной гармонии. Они проводили вечера вместе, смотрели фильмы, гуляли по городу, готовили ужины, делали покупки. Максим часто указывал на то, что они не женаты, но это не мешало им быть счастливыми вместе.
Но постепенно она начала замечать, как эта «свобода» становилась источником разочарований. Не было никакой четкости в том, что каждый из них должен делать в повседневной жизни. Вдобавок, Максим часто напоминал ей, что поскольку они не женаты, она не может требовать от него никаких обязательств.
***
— Ты так и будешь целый день сидеть за компьютером? Может, вместе сходим погулять? Погода прекрасная. — спросила она, вытирая пыль с полки.
Максим не отрывал глаз от экрана.
— Я сейчас занят, Нина. Я не обязан развлекать тебя. Придумай сама что-нибудь.
Нина обернулась, чувствуя, как внутри её всё сжалось. Эти слова звучали холодно, и это задевало её. Совместная жизнь с Максимом становилась всё более напряжённой. Нина начала ощущать, что он ждет, что она должна брать на себя почти все «женские обязанности» — готовить, убирать, следить за порядком. Но при этом она не могла забыть его слова: «Ты не можешь ничего требовать от меня, мы не женаты». Всё больше она замечала, что Максим легко использует эту фразу, когда ему это было выгодно.
— Может ты наконец помоешь посуду? Я ведь просила…
Максим оторвался от экрана, бросив на неё взгляд.
— Я не обязан мыть посуду, Нина. Не видишь, что я сейчас занят?
Она не ожидала, что их отношения станут такими. Они не были традиционными, но она думала, что будет хотя бы какое-то взаимное уважение к труду друг друга.
— Ты же сказал, что хочешь, чтобы мы были партнёрами, — попыталась она быть спокойной. — Разве партнерские отношения не должны быть обоюдными? Почему ты думаешь, что я должна делать всё, а ты будешь только заниматься своими делами и сидеть в своей комнате?
Максим пожал плечами, явно погруженный в свои мысли и не совсем понимая, о чём она.
***
В день, когда они поехали смотреть машину, которую нашел Максим, Нина почувствовала лёгкий трепет — это, возможно, будет их первой крупной покупкой.
Он выбрал автомобиль с пробегом в хорошем состоянии, несмотря на возраст. Машина, хотя и не была новой, выглядела ухоженной. Максим был доволен. Нина плохо разбиралась в подержанных иномарках, но была уверена, что к выбору автомобиля Максим подошел с обычной для себя основательностью и поводов для беспокойства не видела.
Несмотря на то, что Нина вложила в покупку существенную долю стоимости, машину оформили на Максима. Нине это показалось вполне логичным. Из них двоих водительские права и опыт обслуживания автомобилей был только у Максима.
Ей хотелось положиться на Максима во всех этих вопросах и быть уверенной, что ей не придется беспокоиться о том, где делать ТО и какое масло нужно будет для этого купить.
***
Однажды, Нина вернулась домой и сразу обратила внимание, что Максим был в приподнятом настроении, а рядом с его рабочим столом стояла коробка.
— Привет! А что это?
Максим поднял голову и заметил её взгляд. Он прищурился, словно не понимая, о чём речь.
— Новый ноутбук. Я давно хотел обновить свой, и вот, наконец, купил. — Он произнес это с легкостью, как будто речь шла о каком-то безобидном мелком приобретении.
Нина почувствовала, как её недовольство начало нарастать. Она подошла к столу, не отрывая взгляда от нового устройства.
— Ты не мог бы хотя бы посоветоваться со мной перед покупкой? У нас есть более важные вещи, на которые мы должны найти деньги. Например, на новую стиральную машину или на зимние шины. — Голос Нины звучал напряженно, но она старалась держать себя в руках.
Максим, не ожидавший такого поворота, отреагировал на её слова с явным раздражением. Он отложил мышку, потянулся и выдохнул.
— Не нужно мне диктовать что делать, — он поднял глаза и посмотрел на неё. — Это мои деньги, и я решаю, как их тратить.
— Я не диктую, Максим. Я просто предлагаю обсудить, как мы можем управлять нашими общими финансами. Мы живём вместе уже три года, и это уже не просто твои деньги, у нас общий бюджет. — Нина пыталась говорить спокойно, но в её голосе звучала всё больше досада.
Максим встал из-за стола, развернулся к ней и посмотрел прямо в глаза, его лицо стало жёстким.
— На таких, как ты не женятся
— Что ты имеешь в виду? — Нина почувствовала, как внутри нее всё кипело, но она старалась не показывать своей уязвимости.
Максим вздохнул, как будто всё это было настолько очевидно.
— Я не нуждаюсь в женщине, которая будет контролировать каждый мой шаг. Представляю, что начнется, если мы оформим наши отношения!
В его голосе не было ни жалости, ни понимания. Он словно не замечал, как больно ранят его слова.
— Я не понимаю, в каких мы с тобой отношениях, Максим. — Нина сделала шаг назад, её голос был спокойным, но в нём звучала боль. — Мне нужно понимать, чего я могу ожидать от нашего «партнерства». Ты понимаешь, что мне уже 30, и я не молодею?
Максим, казалось, хотел побыстрее закончить этот раздражающий его разговор, чтобы побыстрее вернуться к своему новому ноутбуку. Он отвернулся и сказал:
— В твоём возрасте, Нина, тебе стоит лучше держаться за мужчину, а не пилить из-за каждого пустяка. Тебе, наверное, пора понять, что в жизни не всегда всё так, как ты хочешь. Ты не можешь мне указывать, что делать. Занялась бы лучше своими женскими делами, а не делала мне мозг!
Нина почувствовала, как её сердце сжалось от боли. Она понимала, что в глазах Максима её чувства не имеют никакого значения. Это не был тот мужчина, с которым она мечтала строить семейное счастье.
Нина не могла больше оставаться в этой квартире, с Максимом ощущая его равнодушие почти физически. Она почувствовала, как постепенно её обида превращается в отчаяние.
— Я тебя услышала. Я ухожу.
— Я тебя не держу.
Нина собрала свои вещи и уехала к маме.
***
Мама встретила Нину с беспокойством, сразу заметив, что у дочери что-то случилось. Когда они сели за ужин, Нина рассказала о своём решении уйти, пытаясь сдерживать слёзы.
Мама её выслушала молча кивнув, понимая, как Нине сейчас хочется выговорится. Было видно было, что она переживала за свою дочь, но понимала, что советы вряд ли помогут.
Через несколько дней, когда Нина уже немного успокоилась и начала привыкать к жизни без Максима, он снова дал о себе знать. В первые секунды, когда она увидела его имя на экране, она не знала взять трубку или нет. Но немного погодя, она все же ответила.
— Нина, — его голос звучал несколько напряжённо. — Мне нужно с тобой поговорить. Я повёл себя неправильно. Я сожалею. Если ты хочешь, я готов всё изменить. Я сделаю тебе предложение, если это так важно для тебя.
— Ты думаешь, что предложение — это решение всех проблем? — спросила она, стараясь говорить спокойно, но внутри всё кипело. — Не нужно делать мне одолжение.
Она оборвала разговор, повесив трубку.
***
Через день Нина вернулась в их квартиру, чтобы забрать свои вещи. В тот момент она уже решила, что нужно расставаться. Всё-таки было какое-то болезненное чувство в отношении того, что её жизнь с ним не имела будущего. Когда она поднималась по лестнице, она встретила соседку — женщину лет 60, которая жила с ними на одном этаже.
— О, Нина, несколько дней тебя не видела. А что за девушка к Максимке приезжала? — спросила она, с лёгким любопытством в голосе. — Сестра его, наверное, да?
— Нет, у него нет сестер, — с трудом выдавила она из себя.
Соседка явно не поняла, в чём дело, и продолжила:
— Ой, а он так тепло с ней общался. Прям как родные!
Нина кивнула и, пытаясь не показывать своего беспокойства, попрощалась. В голове у неё всё перемешалось. Она не могла понять, неужели он уже встречался с кем-то другим?!
***
На следующий день Максим пришел в отдел, где работала Нина. Он держал в руках букет цветов. Нина почувствовала лёгкое раздражение.
— Нина, — сказал он, когда она его заметила. — Я понимаю, что всё не так, как было раньше, но если ты мне доверяешь, я готов всё исправить. Я хочу, чтобы ты была со мной. Ты моя единственная. Я готов сделать тебе предложение.
Он протянул ей букет. Нина не чувствовала никакого волнения от его слов. Всё, что он говорил, звучало как пустые обещания, лишённые смысла.
Она стояла перед ним, не двигаясь.
— Максим, — её голос был твёрд и спокойный. — За таких, как ты, не выходят.
С этими словами она сделала шаг назад и посмотрела ему в глаза.
— Выходят за тех, кто не предает. У нас все кончено.
Максим застыл на месте, не в силах подобрать нужные слова. Он, похоже, не ожидал, что она уйдёт так резко, без надежды на восстановление отношений. Но Нина была твёрда в своём решении. Она понимала, что не может больше оставаться в отношениях, где её чувства были растоптаны.
— Кстати, я опубликовала объявление о продаже машины. Деньги пополам поделим, как привыкли?
После этих слов она развернулась и ушла, оставив его с букетом цветов в руках.
