Непрошеные гости
Ирина вдавила ключ в замочную скважину с такой силой, что металл жалобно скрипнул. День выдался невыносимым — две смены подряд на ногах, постоянные претензии начальства и бесконечный поток клиентов. Она мечтала только об одном: упасть в кровать и не вставать до утра.
Открыв дверь, Ирина услышала громкий смех и звон бокалов. В их с Павлом квартире явно было много людей. Она медленно разулась, повесила куртку и заглянула в гостиную.
Пять незнакомых лиц уставились на нее с дивана и кресел. Мужчины разного возраста, с бутылками пива в руках, расположились вокруг журнального столика, заваленного пустыми упаковками от чипсов и сухариков.
— А вот и моя красавица! — воскликнул Павел, не отрывая взгляда от телевизора. — Мы тут решили матч посмотреть. Сегодня же полуфинал!
Ирина замерла на пороге, чувствуя, как внутри поднимается волна раздражения. Она медленно оглядела комнату, отмечая беспорядок и грязь.
— Ириш, ты бы нам чего-нибудь перекусить организовала, — Павел махнул рукой в сторону кухни. — Мы тут уже все подчистили, а игра только началась.
— Добрый вечер, — сдержанно поздоровалась Ирина с гостями.
В ответ раздалось невнятное бормотание. Никто даже не повернул головы в её сторону, все взгляды были прикованы к экрану.
— Паш, можно тебя на минутку? — Ирина кивнула в сторону коридора.
Павел недовольно поморщился, но встал и вышел следом за женой.
— Ты мог бы предупредить, что у нас будут гости, — тихо сказала Ирина, скрестив руки на груди.
— Да ладно тебе, это же мои друзья по работе, — отмахнулся Павел. — Чего ты злишься? Приготовь что-нибудь быстренькое, и всё.
— Я сегодня на ногах с шести утра, — Ирина посмотрела мужу прямо в глаза. — У меня нет сил готовить на шестерых мужчин.
— Ты что, серьёзно? — Павел нахмурился. — А что я им скажу? Что моя жена не может даже пельмени сварить?
— Скажи им, что твоя жена — живой человек, а не кухонный комбайн, — Ирина почувствовала, как внутри что-то надломилось. — И что если хочешь привести гостей, нужно предупреждать заранее.
Павел открыл рот, чтобы что-то сказать, но из гостиной донёсся громкий возглас:
— Эй, Паша! Тащи свою хозяюшку, мы тут с голоду помираем!
Ирина вздрогнула, как от пощёчины. Хозяюшку? Она что, прислуга в собственном доме?
— Иду! — крикнул Павел, а потом повернулся к жене. — Слушай, не позорь меня перед коллегами. Просто приготовь что-нибудь, а мы потом обсудим.
Ирина молча прошла на кухню. Открыла холодильник, достала пакеты с покупками, которые едва успела занести домой. Она автоматически начала доставать продукты, раскладывать их на столе.
А потом остановилась.
Почему она должна готовить для этих людей? Почему каждый раз, когда Павел приводит друзей без предупреждения, она должна бросать все свои дела и обслуживать их?
Ирина вернулась в гостиную. Мужчины громко обсуждали игру, Павел что-то эмоционально доказывал, размахивая руками.
— Паша, — громко сказала Ирина, перекрывая шум. — Я не буду готовить.
В комнате наступила тишина. Все повернулись к ней, и Ирина почувствовала, как заливается краской под множеством взглядов.
— Что? — Павел нервно усмехнулся. — Ты шутишь?
— Нет, — Ирина покачала головой. — Я устала. Я работала целый день. Я не готова сейчас готовить на шесть человек.
— Так, подожди, — Павел встал и подошёл к ней. — Ты не можешь просто…
— Могу, — перебила его Ирина. — Накрывать на стол я отказываюсь. Если вы голодные, на кухне есть продукты. Готовьте сами.
Один из мужчин неловко покашлял. Другой уставился в свой бокал. Павел побагровел от злости.
— Ирина, — процедил он сквозь зубы. — Ты меня позоришь.
— Нет, — покачала головой она. — Это ты меня не уважаешь.
Ирина развернулась и пошла в спальню. Закрыла за собой дверь и прислонилась к ней спиной, чувствуя, как колотится сердце. Она никогда раньше не поступала так. Всегда была «хорошей женой», всегда готовила, убирала, улыбалась. Но сегодня что-то внутри неё сломалось.
За дверью послышались приглушённые голоса. Кто-то предлагал заказать пиццу, кто-то говорил, что лучше уйти. Павел что-то горячо доказывал, его голос звучал сердито и обиженно.
Ирина села на край кровати, обхватив голову руками. Она не чувствовала удовлетворения от своего поступка, только усталость и пустоту. Но и возвращаться на кухню не собиралась.
Холодная война
Утром Ирина проснулась одна. Павел не пришёл в спальню, очевидно, ночевал на диване в гостиной. Она встала, умылась и вышла из комнаты, готовая к продолжению конфликта.
Гостиная была безупречно чистой. Ни бутылок, ни мусора, даже пледы аккуратно сложены. Павел сидел за столом на кухне, пил кофе и читал новости в телефоне.
— Доброе утро, — сказала Ирина, наливая себе чай.
Павел поднял голову, его взгляд был холодным.
— Ничего доброго, — отрезал он. — Ты меня вчера унизила перед друзьями.
— Я просто отказалась готовить, — Ирина села напротив него. — Это не унижение.
— Ты выставила меня тряпкой, которая не может контролировать свою жену, — Павел стукнул кулаком по столу. — Все думают, что я позволяю тебе командовать.
— А ты думаешь, что можешь командовать мной? — Ирина подняла бровь. — Заставлять меня готовить, когда тебе вздумается?
— Это не командование, это нормальные обязанности жены!
— Нет, Паша, — Ирина покачала головой. — Это не обязанности. Это взаимное уважение. Ты приводишь гостей — предупреждаешь меня. Я готовлю — ты благодаришь. Но ты ведёшь себя так, будто я твоя прислуга.
— Да о чём ты говоришь! — Павел вскочил со стула. — Моя мать никогда не отказывалась готовить для друзей отца!
— Я не твоя мать, — спокойно ответила Ирина. — И времена другие.
Павел что-то пробормотал и вышел из кухни. Через несколько минут она услышала, как хлопнула входная дверь. Ирина осталась одна в пустой квартире.
Весь день она провела дома, убирая, готовя ужин на двоих, думая о том, что произошло. Может, она действительно перегнула палку? Может, нужно было просто приготовить что-нибудь простое и отпустить ситуацию?
Но чем больше Ирина думала, тем больше понимала, что поступила правильно. Она не хотела быть невидимкой в собственном доме, той, чьи желания и потребности можно игнорировать.
Вечером Павел вернулся поздно. Молча поужинал, не глядя на жену, и ушёл спать в гостиную. Так продолжалось несколько дней — напряжённое молчание, холодные взгляды, раздельный сон.
На пятый день Ирина не выдержала.
— Долго мы ещё будем молчать? — спросила она, когда Павел собирался уходить на работу.
— А что тут говорить? — пожал плечами он. — Ты всё решила за нас двоих.
— Я ничего не решала, — Ирина вздохнула. — Я просто хочу, чтобы ты относился ко мне с уважением. Чтобы спрашивал, а не ставил перед фактом.
Павел помолчал, глядя в сторону.
— Знаешь, — наконец сказал он, — мне звонили вчера ребята. Зовут на футбол в субботу.
— И что ты ответил? — Ирина затаила дыхание.
— Сказал, что надо с тобой обсудить, — Павел поднял на неё глаза. — Так что… можно к нам в субботу?
Ирина почувствовала, как внутри разливается тепло. Это был маленький шаг, но всё же шаг в нужном направлении.
— Можно, — улыбнулась она. — Я приготовлю закуски.
— Спасибо, — Павел неловко улыбнулся в ответ. — Я предупрежу, что в семь.
Когда он ушёл, Ирина долго стояла у окна, глядя ему вслед. Что-то изменилось между ними, и она не была уверена, к лучшему или к худшему. Но впервые за долгое время она почувствовала, что её слышат.
Неожиданный поворот
В субботу Ирина вернулась с работы раньше обычного. У неё было время привести себя в порядок и приготовить закуски для гостей. Она решила сделать несколько салатов, нарезку и горячие бутерброды. Ничего сложного, но вкусно и сытно.
Когда всё было готово, Ирина переоделась в домашнее платье и стала ждать мужа и его друзей. Павел обещал прийти к семи, и сейчас было уже половина восьмого, но никто не появлялся.
Ирина позвонила мужу — телефон был отключен. Странно, но она решила не волноваться. Возможно, они задержались на работе или в пробке.
В девять часов она убрала еду в холодильник и села смотреть телевизор. В десять начала беспокоиться. В одиннадцать была уже в панике — с Павлом что-то случилось?
Входная дверь открылась в половине двенадцатого. Ирина вскочила с дивана и бросилась в прихожую. Павел стоял у двери, один, без друзей, и выглядел странно — растерянным и смущённым.
— Что случилось? — Ирина подошла к нему. — Где ты был? Почему не отвечал на звонки?
— Извини, — Павел виновато улыбнулся. — Мы… мы с ребятами решили в бар пойти.
— В бар? — Ирина недоуменно моргнула. — А как же футбол? Я же приготовила…
— Я знаю, — Павел наконец посмотрел ей в глаза. — Просто… они сказали, что после того случая не хотят тебя напрягать. Что лучше где-нибудь посидеть, чем заставлять тебя готовить.
Ирина почувствовала, как внутри поднимается волна обиды.
— Но я же согласилась, — тихо сказала она. — Я всё приготовила.
— Я знаю, — Павел провёл рукой по волосам. — Я им говорил, что всё нормально, что ты не против. Но они… они решили, что больше не хотят быть обузой.
Ирина сглотнула комок в горле. Она добилась своего — её больше не воспринимали как бесплатную кухарку. Но теперь друзья мужа вообще не хотели приходить к ним домой.
— Я не это имела в виду, — прошептала она.
— А что ты имела в виду? — Павел снял куртку и прошёл в гостиную. — Ты хотела, чтобы я тебя спрашивал. Я спросил. Ты согласилась. А потом мне звонит Витя и говорит, что они лучше скинутся на бар, чем будут доставлять тебе неудобства.
Ирина молча опустилась на диван. Она не ожидала такого поворота. Она хотела уважения, но не отчуждения.
— Я не хотела, чтобы они перестали приходить, — наконец сказала она. — Я хотела, чтобы ты меня предупреждал заранее. Чтобы я могла подготовиться.
— А я хотел, чтобы мои друзья чувствовали себя желанными гостями в моём доме, — Павел пожал плечами. — Но, видимо, это невозможно.
Ирина почувствовала, как слёзы подступают к горлу. Она не хотела ссориться, не хотела, чтобы между ними росла эта стена непонимания.
— Паша, — она положила руку на его плечо. — Давай поговорим. По-настоящему.
Павел долго молчал, потом медленно кивнул.
— Давай, — сказал он тихо. — Потому что я не понимаю, чего ты хочешь.
Поиск компромисса
Они разговаривали почти всю ночь. Сначала неловко, с обидами и упрёками, потом всё более открыто и честно. Ирина рассказала о том, как её ранит отношение к ней как к обслуживающему персоналу. Павел признался, что никогда не смотрел на ситуацию с этой стороны.
— Я просто хотел, чтобы у нас был гостеприимный дом, — сказал он под утро. — Как у моих родителей. Там всегда были друзья, еда, разговоры…
— И кто всё это готовил? — мягко спросила Ирина.
— Мама, конечно, — Павел нахмурился. — Но она никогда не жаловалась.
— А ты спрашивал её? — Ирина наклонила голову. — Может, она тоже уставала, но молчала?
Павел задумался, потом медленно кивнул.
— Может быть, — сказал он тихо. — Я никогда не думал об этом.
Они договорились, что друзья могут приходить, но с предупреждением. Что Ирина будет готовить, если у неё есть силы и желание. Что Павел будет помогать с подготовкой и уборкой.
— И ещё, — добавила Ирина. — Я хочу, чтобы ты поговорил с ребятами. Объяснил им, что я не против их видеть. Просто хочу, чтобы меня уважали.
Павел обещал, и на следующий день позвонил друзьям. Ирина не слышала разговора, но когда он вернулся, его лицо светилось улыбкой.
— Они приедут в следующую субботу, — сказал он. — Витя сказал, что они привезут пиццу и пиво. Я сказал, что ты сделаешь салат, если захочешь.
Ирина улыбнулась в ответ.
— Я сделаю, — кивнула она. — И буду рада их видеть.
Новые правила
В субботу друзья Павла пришли точно в назначенное время. Они принесли пиццу, пиво и даже торт. Ирина встретила их в прихожей, и к её удивлению, один из них, Виктор, протянул ей букет цветов.
— Это извинения, — смущённо сказал он. — За то, что мы вели себя как идиоты.
— Спасибо, — Ирина взяла цветы, чувствуя, как лёд внутри тает. — Проходите, я сделала салат и горячие бутерброды.
Вечер прошёл удивительно хорошо. Мужчины смотрели футбол, но не так шумно, как раньше. Они помогли накрыть на стол, сами относили пустые бутылки на кухню. А когда Ирина принесла чай, Виктор встал и сказал:
— Давайте выпьем за нашу хозяйку. За то, что она нас терпит и так вкусно готовит.
Все поддержали тост, и Ирина почувствовала, как её щёки краснеют от смущения и удовольствия.
После ухода гостей Павел обнял её и прошептал:
— Спасибо. За то, что не сдалась. За то, что научила меня видеть.
Ирина прижалась к нему, чувствуя, как внутри разливается тепло. Она выиграла этот маленький бой. Но главное — она не потеряла мужа и не разрушила его дружбу. Она просто научила всех правилам уважения.
С тех пор их дом стал действительно гостеприимным. Не потому что Ирина всегда готовила и убирала, а потому что все — и муж, и друзья — уважали её право на усталость, на отдых, на отказ.
А Павел понял, что настоящий хозяин дома не тот, кто может приказывать, а тот, кто умеет слушать и уважать.
Через год
Ирина накрывала на стол, расставляя тарелки и раскладывая приборы. Сегодня к ним должны были прийти друзья Павла — уже не просто его приятели, а семейные пары. Виктор женился полгода назад, и его жена Алла стала хорошей подругой Ирины.
Павел вышел из кухни, неся большое блюдо с запечённым мясом.
— Выглядит потрясающе, — улыбнулась Ирина.
— Надеюсь, вкус не подведёт, — Павел поставил блюдо в центр стола. — Я старался.
Это тоже было новшеством — Павел научился готовить. Не просто разогревать еду или варить макароны, а готовить полноценные блюда. Иногда они готовили вместе, иногда по очереди. И это превратилось не в обязанность, а в удовольствие.
Раздался звонок в дверь.
— Я открою, — сказал Павел. — А ты присядь, отдохни перед приходом гостей.
Ирина опустилась на стул, наблюдая, как муж идёт открывать дверь. Она услышала приветствия, смех, шум снимаемой одежды. Потом в столовую вошёл Виктор с женой, за ними другие пары.
— Ириша, это тебе, — Алла протянула ей коробку конфет. — Спасибо за приглашение.
— Вам спасибо, что пришли, — улыбнулась Ирина, вставая.
Они сели за стол, и Павел с гордостью объявил:
— Мясо готовил я, так что если будет невкусно, не смотрите на Ирину.
Все засмеялись, и Виктор поднял бокал:
— За хозяев дома, которые научили нас правильно дружить.
Ирина встретилась глазами с мужем и улыбнулась. Тот случай, когда она отказалась накрывать на стол, изменил не только их отношения, но и жизнь в целом. Они научились уважать границы друг друга, научились просить и благодарить, научились быть партнёрами, а не хозяином и прислугой.
И теперь их дом был полон искреннего смеха и настоящей дружбы. Потому что только там, где есть уважение, может быть настоящее тепло.
