Вера Петровна долго смотрела на пожелтевшие обои в своей гостиной. Тридцать лет назад, когда их клеили, они казались верхом элегантности. А сейчас – без слёз не взглянешь. Линолеум в коридоре давно потрескался, а кран на кухне капал с методичностью метронома. Вера Петровна вздохнула и взяла телефон.
— Алёнушка, это бабушка. Когда вы с Димой заедете? Нам надо серьёзно поговорить.
— Что-то случилось? — встревожилась внучка.
— Нет-нет, просто разговор есть. Важный.
Алёна, сидя в маленькой съёмной квартире, переглянулась с мужем. Они поженились всего три месяца назад, и каждый звонок бабушки с просьбой приехать вызывал у них смешанные чувства. Дмитрий только развёл руками — он уже привык к тому, что бабушка Вера регулярно требовала их присутствия по самым разным поводам.
— Хорошо, бабуля, завтра после работы заедем.
— Жду вас к семи. Блины испеку, — сказала Вера Петровна и положила трубку.
— Опять что-то придумала, — вздохнул Дмитрий, откладывая в сторону ноутбук. — Надеюсь, не будет снова предлагать переехать к ней.
— Дим, ну она же одинокая совсем, — мягко возразила Алёна. — Ей просто внимания хочется.
— Знаю-знаю, — кивнул Дмитрий. — Просто у нас своих забот полно. Аренду вот снова подняли.
На следующий день молодая пара сидела за круглым столом в квартире Веры Петровны. На столе красовался чайный сервиз, который бабушка доставала только по особым случаям. Рядом стояла вазочка с карамельками — Алёнины любимые с детства. Блины бабушка не испекла – неважно себя чувствовала.
— Я вот что подумала, — начала Вера Петровна, разливая чай по чашкам с золотой каёмкой. — Квартиру я уже переписала на тебя, Алёночка. Но сидеть и ждать, когда я на тот свет отправлюсь, чтобы вы здесь зажили, глупо. Давайте сделаем ремонт сейчас! Я тоже хочу пожить в нормальных условиях.
Дмитрий поперхнулся чаем. Алёна осторожно поставила чашку на блюдце.
— Бабуль, ты же знаешь, мы снимаем квартиру. У нас каждая копейка на счету. — И я беременна, — добавила Алёна, инстинктивно положив руку на живот. — Через пять месяцев в декрет.
— Правда? — Вера Петровна просияла. — Почему сразу не сказали? Это же замечательно!
— Мы хотели ещё подождать, прежде, чем всем рассказывать, — объяснила Алёна.
— Ребёночек родится, а вы всё по съёмным углам. А тут своя квартира будет готова! Я могу и к сестре на время ремонта переехать. Валентина давно зовёт.
— Вера Петровна, — вмешался Дмитрий, поправляя очки, — ремонт — это минимум полмиллиона. У нас таких денег нет.
— А кредит? Молодые, работаете оба. Дима, ты же программист, хорошо получаешь.
— Я джуниор-разработчик, — поправил Дмитрий. — До хороших зарплат мне ещё расти и расти.
— Кредит? — Алёна нервно рассмеялась. — С моим декретом и съёмной квартирой? Бабуль, мы еле-еле концы с концами сводим. Аренда съедает почти половину зарплаты Димы. А один кредит на машину у нас уже есть.
Бабушка поджала губы и отодвинула чашку:
— Значит, я вам квартиру, а вы даже ремонт сделать не хотите? Неблагодарные какие.
— Бабуль, мы благодарны, но…
— Какие тут «но»? Я в этих облупленных стенах тридцать лет живу. Неужели не заслужила под старость в нормальных условиях пожить? Посмотрите, — она указала на потолок, где виднелось желтое пятно от протечки, — того и гляди рухнет всё!
— Может, мы могли бы что-то по мелочи сделать? — предложила Алёна, пытаясь найти компромисс. — Покрасить что-нибудь или обои в одной комнате поклеить?
— Какой смысл? — фыркнула Вера Петровна. — Тут капитальный ремонт нужен. Трубы менять, проводку. Всё старое, того и гляди замыкание случится.
Так начался конфликт, который растянулся на недели. Вера Петровна звонила каждый день, присылала фотографии интерьеров из журналов, каталоги обоев и ссылки на сайты строительных бригад.
— Алло, Алёночка? Я тут нашла отличных мастеров, всего 400 тысяч за всё! — раздался голос бабушки в телефоне, когда Алёна возвращалась с работы.
— Бабуль, это всё равно огромные деньги для нас.
— А вы на что тратитесь? На эти ваши гаджеты? На рестораны? Я вот всю жизнь экономила.
— Бабушка, мы не ходим по ресторанам, — устало ответила Алёна. — У нас кредит на машину, аренда квартиры, коммуналка, продукты. Скоро ещё расходы на ребёнка будут.
— В наше время детей растили без всяких памперсов и дорогих колясок! — парировала Вера Петровна. — А сейчас только деньги тратить умеете!
Дмитрий, слышавший разговор, закатил глаза. Их единственным развлечением в последнее время были прогулки в парке — бесплатно и полезно для беременной Алёны. Даже в кино они не ходили уже несколько месяцев, экономя каждую копейку.
— Дай мне трубку, — попросил он у жены.
— Вера Петровна, здравствуйте, это Дима. Мы понимаем ваше желание сделать ремонт, но сейчас у нас правда нет такой возможности. Может быть, через год-два…
— Через год-два? — перебила его бабушка. — Да я до этого не доживу! У меня давление скачет, сердце шалит!
— Бабуль, не пугай нас, — Алёна снова взяла трубку. — Ты у нас крепкая, ещё всех переживёшь.
— Вот именно! Крепкая! Потому что всю жизнь работала, а не прохлаждалась! А вы только обещаете!
Бабушка названивала несколько недель практически в ежедневном формате. Поэтому Алёна решила позвать её в гости, девушка приготовила любимый бабушкин салат и запекла курицу с картошкой, надеясь смягчить обстановку. Но вышло наоборот – конфликт достиг апогея.
— Очень вкусно, — похвалила Вера Петровна, но тут же добавила: — Какая у тебя современная кухня и техника, не то, что у меня.
Дмитрий закатил глаза, но промолчал, сосредоточившись на еде.
— Бабуль, давай сегодня без разговоров о ремонте, — попросила Алёна. — Расскажи лучше, как твой сериал продвигается?
— А что рассказывать? — Вера Петровна отрезала кусочек курицы. — В сериале всё хорошо, главная героиня живёт во дворце. А я вот в развалюхе.
— Ваша квартира не развалюха, — возразил Дмитрий. — Просто требуется косметический ремонт.
— Косметический? — Вера Петровна фыркнула. — Там трубы гнилые, проводка как в музее, окна дуют! Зимой я в двух кофтах сижу!
— Может, стоит поменять только окна? — предложила Алёна. — Это будет не так дорого.
— Начнёшь с окон, потом стены перекрашивать придётся, потом полы менять, — покачала головой бабушка. — Нет уж, либо всё сразу, либо ничего.
— Я всю жизнь на вас работала! — продолжила она, стуча вилкой по тарелке. — Твоя мать в командировках, а я тебя растила, Алёна! Кто тебе сказки на ночь читал? Кто в садик водил? Кто уроки проверял? И теперь прошу всего лишь ремонт!
— Бабушка, — Алёна старалась говорить спокойно, хотя внутри всё кипело, — мы ценим всё, что ты сделала. Но сейчас мы просто не можем себе этого позволить.
— Не можете или не хотите? — прищурилась Вера Петровна. — Я же вижу, вот у Димы новый телефон!
Дмитрий вспыхнул, отложив вилку в сторону:
— Это рабочий телефон! Компания выдала!
— Конечно-конечно, — ехидно протянула бабушка. — А отпуск на море в прошлом году? Загорали, развлекались!
— Это был подарок от моих родителей на свадьбу, — процедил Дмитрий. — Они оплатили путёвку целиком.
— Ну да, ну да, — покивала Вера Петровна. — А на ремонт бабушкиной квартиры денег нет. Удобно устроились.
— Бабуль, — Алёна взяла её за руку, пытаясь разрядить обстановку, — давай мы накопим денег, когда я выйду из декрета…
— Через три года? — перебила Вера Петровна, выдёргивая руку. — Я до этого не доживу! У меня давление, сердце…
— Не драматизируйте, — не выдержал Дмитрий. — Вы здоровее нас всех! В поликлинику даже не ходите.
— Потому что там очереди, — парировала бабушка. — А платно я не могу себе позволить, в отличие от некоторых.
— Мы тоже не можем себе позволить платную медицину, — вздохнула Алёна. — Я вот на учёт в женскую консультацию встала, так там тоже очереди есть.
— Значит так! — Вера Петровна встала из-за стола, отодвинув тарелку. — Тогда я перепишу своё завещание. Например, на кошек из приюта. Они будут благодарнее!
— Бабушка, ну что ты такое говоришь? — Алёна тоже поднялась.
— А что? Или на свою соседку Зинаиду перепишу. Она хоть навещает меня, в магазин ходит. А вы только обещаете!
У Алёны лопнуло терпение:
— Знаешь что, бабуль? Переписывай! На кого хочешь! Но никакой ремонт мы делать не будем. Не можем. Понимаешь? НЕ МОЖЕМ!
В комнате повисла тишина. Вера Петровна побледнела, схватила свою сумку и направилась к выходу.
— Бабушка, — Алёна попыталась её остановить, осознав, что перегнула палку. — Прости, я не хотела…
— Не трогай меня! — Вера Петровна отдёрнула руку. — Я всё поняла. Ждёте, когда старуха помрёт. Не дождётесь! Я ещё вас всех переживу! – последнее, что сказала бабушка перед тем, как хлопнула входная дверь.
Это выглядело настолько комично, что Алёна и Дима даже рассмеялись.
