Арина прижала телефон плечом, доставая из сумки ключи. День выдался тяжёлый, но успешный — проект наконец-то одобрили, и можно было немного расслабиться. Их даже отпустили на пару часов раньше. Она мечтала о горячей ванне и чашке кофе.
— Да, девочки такие… Марина, я перезвоню, ладно?
Из кухни доносились голоса. Аркадий разговаривал с какой-то женщиной. Женский голос был взволнован, в нём отчётливо слышались слёзы. Раньше муж всегда заранее предупреждал о гостях.
Она сняла пальто, положила сумку на тумбочку и медленно направилась на голоса.
Высокая брюнетка с аккуратным каре сидела за столом с чашкой чая. Перед ней лежал телефон. Аркадий стоял у окна, что-то рассказывая. Услышав шаги, оба обернулись.
— Арина! — Аркадий вскочил со стула. Слишком резко для человека с чистой совестью. — Ты сегодня рано.
— Надо же, — холодно произнесла Арина, — а я и не знала, что у нас сегодня гости.
— Марта, — женщина выпрямилась, явно чувствуя себя не в своей тарелке. — Простите за вторжение.
— Марта? — Арина посмотрела на Аркадия с требовательным выражением лица. — Ты не предупреждал, что у нас будут посторонние.
Аркадий оглянулся на Марту, на жену, потом снова на Марту. На его лице читалась такая растерянность, будто ему предложили выбрать между электрическим стулом и гильотиной.
— Не ревнуй. Просто моя бывшая у нас на кухне, — попытался он отшутиться, но быстро понял, что сделал только хуже.
Арина моргнула. Мир словно замедлился. Её муж только что назвал эту женщину своей бывшей? И она стоит тут, на их кухне, как ни в чём не бывало?
— Бывшая? — повторила Арина. — Извини, я не совсем…
— Савелий в больнице, — сказал Аркадий. — Серьёзная авария. Марта прилетела, как только узнала, но в городе больше никого…
— Стоп, — Арина подняла руку. — Савелий? Какое отношение она имеет к Савелию?
— Она его сестра, — ответил Аркадий. В глазах его было что-то между мольбой и виной.
— Сестра? Я не знала, что у него есть сестра, — Арина внимательно посмотрела на мужа. – Которая по совместительству ещё и твоя бывшая. Сколько сюрпризов за один раз! Наверное, я должна радоваться.
На кухне повисла тяжёлая тишина. Марта стояла, прижав руки к губам. Аркадий выглядел так, будто готов провалиться сквозь пол. Наконец, он глубоко вздохнул.
— Арина, я понимаю, это выглядит странно, но…
Резкая трель телефона оборвала его на полуслове. Марта судорожно выхватила мобильный из кармана.
— Да? Что?.. — её лицо побледнело. — Да, я уже в городе, приеду в самое ближайшее время.
Она убрала телефон дрожащими руками.
— Савелию хуже. Врач сказал, нужно срочно приехать.
— Я отвезу, — тут же сказал Аркадий, бросаясь к вешалке за куртками.
— Я с вами. — Никто не возразил.
Арина жаждала поговорить с Аркадием, но нужно было дождаться подходящего момента
В машине стояла звенящая тишина. Аркадий сосредоточенно вёл машину, изредка бросая взгляды в зеркало заднего вида, где сидела Марта, бледная, с закрытыми глазами, беззвучно шевелящая губами — то ли молилась, то ли просто пыталась успокоиться. Арина искоса наблюдала за мужем. Его руки крепко сжимали руль, губы были сжаты в тонкую линию.
— Давно вы… — начала она тихо, но Аркадий чуть покачал головой, глазами указывая назад.
Не время и не место. Арина кивнула. Сейчас важнее Савелий. Его друг. Её друг тоже, хотя, видимо, она знала о нём меньше, чем думала.
Больничные коридоры встретили их резким запахом антисептика и гнетущей тишиной. Врач, немолодой мужчина с усталыми глазами, подошёл, как только они появились в отделении.
— Савелий Игоревич без сознания. Открылось внутреннее кровотечение, — он говорил быстро, глядя преимущественно на Марту. — Нужна срочная операция. Вы ближайшая родственница? Нам потребуется ваше согласие.
Марта нервно кивнула, забирая протянутые бумаги. Врач указал на небольшой закуток с диваном.
— Там можете заполнить. Я вернусь через десять минут.
Марта ушла с документами. Арина и Аркадий остались в коридоре, присев на пластиковые стулья.
— Теперь можешь объяснить? — тихо спросила Арина.
Аркадий провёл ладонью по лицу, словно стирая усталость.
— Мы встречались пять лет назад. Почти два года. Это было… серьёзно. И закончилось плохо.
— Настолько плохо, что ты никогда не упоминал о ней? Даже в контексте «сестра Савелия»? — в голосе Арины звучала обида. — Мне казалось, у нас нет секретов.
— Она уехала, — Аркадий смотрел в пол. — Получила предложение о работе в Новосибирске. Перспективное, карьерный рост, всё такое. И просто… решила. Сама. За нас обоих.
— Что значит «сама»?
— То и значит, — в его голосе послышалась застарелая боль. — Я пришёл домой, а там записка. Мол, извини, мне предложили повышение, я уезжаю. Даже не спросила, поеду ли я с ней. Просто решила, что мне это не нужно.
Арина смотрела на мужа, ожидая продолжения.
— Я не просто так о ней не рассказывал, — Аркадий провелрукой по волосам. — После её отъезда я говорил о ней ужасные вещи. Был очень зол. Савелий, конечно, защищал сестру. Мы серьезно поссорились из-за этого. Не общались несколько месяцев.
— А я-то думала, вы всегда были неразлучны, — тихо произнесла Арина.
— Когда помирились, договорились никогда не поднимать эту тему. Закрытая тема, — он вздохнул. — Сначала было слишком больно говорить об этом, потом казалось, что уже не важно… А когда ты начала делать карьеру…
— При чем тут моя карьера? — насторожилась Арина.
— Иногда я боялся, — признался Аркадий. — Боялся, что ты тоже однажды поставишь работу выше нас. Хотя знал, что это глупо. Ты совсем другая.
В этот момент вернулась Марта с подписанными бумагами. Напряжение между ними повисло плотным облаком. Арина заметила, как Аркадий отодвинулся, создавая физическую дистанцию. Замечательно. Теперь она ещё и чувствовала себя третьей лишней.
Случайно подслушанный разговор вновь всколыхнул в ней ревность
Началась операция. Марта нервно ходила по коридору, изредка присаживаясь и тут же снова вскакивая. Аркадий пытался её успокоить, но безуспешно. Арина наблюдала за ними, пытаясь подавить ревность. Что за эгоистичное чувство? Человек в опасности, а она думает о себе.
— Пойду кофе возьму, — сказала она, вставая.
Арина долго стояла у кофейного автомата, не решаясь нажать кнопку. Ситуация выбивала почву из-под ног. Её муж годами скрывал прошлые отношения с сестрой лучшего друга. Сколько раз они были у Савелия, и ни слова! А то, как Аркадий смотрел на Марту сейчас… В этих взглядах было слишком много общего прошлого.
Когда она вернулась с тремя стаканчиками кофе, Марта и Аркадий разговаривали, отойдя в сторону. Арина остановилась, невольно прислушиваясь.
— …жалею каждый день, — голос Марты дрожал. — Эта работа того не стоила. Через год я уволилась.
— Почему не вернулась? — спросил Аркадий.
— Куда? К тебе? После того, как я поступила? — горько усмехнулась Марта. — Ты меня ненавидел.
— Я не… — начал Аркадий, но осёкся, заметив Арину.
Она молча протянула им кофе, стараясь не показывать, что слышала разговор. Но внутри всё сжалось. «К тебе». Не просто «в город», а «к тебе». А сколько раз Аркадий говорил ей с тревогой о переработках? О командировках? О повышении? Всё это время он боялся, что история повторится. Что она тоже выберет карьеру, а не его.
Арина села в дальнем углу, вертя в руках стаканчик с кофе. Через несколько минут подошёл Аркадий.
— Я должен был рассказать, — тихо сказал он. — Прости.
Она смотрела на него с болью.
— Ты всё ещё любишь её?
— Что? Нет! — он выглядел искренне потрясённым. — Арина, это давно в прошлом.
— Правда? Тогда почему ты спрашивал, почему она не вернулась? Почему смотришь на неё так?..
— Как?
— Как будто между вами что-то незаконченное, — Арина покачала головой. — Знаешь, я всегда удивлялась, почему ты так нервничаешь, когда я задерживаюсь на работе. Почему напрягаешься, когда я говорю о карьерных планах. Теперь понятно.
Аркадий сел рядом, пытаясь взять её за руку, но она отстранилась.
— Послушай, я не буду врать. Да, иногда я боялся. Боялся, что однажды ты тоже выберешь что-то важнее меня. Но я никогда не сравнивал вас. И Марта… это действительно прошлое.
В этот момент появился врач. Все трое вскочили.
— Операция прошла успешно, — с облегчением сказал он. — Пациент стабилен. Сейчас в реанимации, но прогноз хороший.
— Можно его увидеть? — тихо спросила Марта.
— Только родственникам, и то ненадолго. Он под наркозом, — врач кивнул ей. — Через час, не раньше. Медсестра позовёт.
Марта кивнула, слёзы облегчения текли по её щекам. Она неловко вытерла их рукавом.
— Спасибо вам, — сказала она врачу, потом повернулась к Аркадию и Арине. — И вам… за поддержку.
Арина натянуто улыбнулась. Аркадий просто кивнул.
— Может, спустимся в кафе внизу? — предложил он. — Нам всем не помешает нормальный ужин, а не эта бурда из автомата.
В больничном кафе было пусто. Они сели за угловой столик, заказали сэндвичи и чай. Ели молча, каждый погружённый в свои мысли.
— Жаль, что мы снова встретились при таких обстоятельствах, — сказала Марта, отводя взгляд. — Брат говорил о тебе: что ты женился, счастлив в браке.
— Так и есть, — кивнул Аркадий и посмотрел на Арину.
— Я рада, — искренне ответила Марта. — И… я хотела бы попросить прощения. Не только за то, как поступила тогда, но и за то, что сейчас оказалась в вашей жизни вот так, без предупреждения.
— Ты не могла знать, — пожал плечами Аркадий.
— Могла бы сначала позвонить, — возразила Марта. — Но я запаниковала. Когда дело касается Савелия, я не всегда мыслю рационально.
— Вы близки? — впервые за разговор спросила Арина.
— Очень, — кивнула Марта. — Особенно после смерти родителей. Он единственная настоящая семья, которая у меня осталась.
Арина почувствовала, как неприязнь к этой женщине начинает медленно таять. Хотя бы в одном они были похожи — обе дорожили своими близкими.
Арина поймала его взгляд и слабо улыбнулась в ответ. Возможно, он действительно отпустил.
— Я забронировала номер в гостинице недалеко отсюда, — сказала Марта, вставая. — Пойду проверю, можно ли уже увидеть Савелия. Спасибо, что привезли меня.
— Ты надолго в город? — спросил Аркадий.
— Пока Савелий не пойдёт на поправку. Пару недель, наверное.
Когда Марта ушла, Арина и Аркадий остались за столиком. Тяжёлая тишина повисла между ними.
— Нам тоже пора, — наконец сказала Арина. — Уже поздно.
Домой ехали молча.
Шло время, а они всё никак не находили время обсудить случившееся
Через неделю Савелий шёл на поправку, его перевели из реанимации в обычную палату. Аркадий навещал друга почти каждый день, иногда пересекаясь с Мартой, иногда нет. Арина ездила с ним дважды, но чувствовала себя неловко и предпочла больше не навязываться.
Между ними с Аркадием установилось странное перемирие. Они не ссорились, но и не говорили о произошедшем. Будто ждали, кто первым нарушит молчание.
В субботу вечером, когда они ужинали на кухне, зазвонил телефон Аркадия.
— Это Марта, — сказал он, взглянув на экран. Вопросительно посмотрел на Арину.
— Ответь, — кивнула она.
Разговор был коротким. Аркадий в основном слушал, иногда кивал и переспрашивал. Наконец сказал:
— Отлично, рад за него. Да, конечно. Передавай привет, — он отключился и посмотрел на жену. — Савелия выписывают через два дня, Марта будет за ним присматривать.
— Ясно, — Арина отпила чай. — А потом?
— Потом она вернётся в Новосибирск, — Аркадий помолчал. — Мы можем наконец поговорить?
Арина поставила чашку.
— Давно пора.
— Прости, что не рассказал о нас с Мартой, — начал он. — Это была не просто ошибка, а… трусость. Я боялся, что ты увидишь меня другим. Что решишь, что у меня есть причина не доверять тебе.
— А разве нет? — спросила Арина. — Ты ведь не доверял. Каждый раз, когда я говорила о работе, ты напрягался.
— Да, — Аркадий тяжело вздохнул. — Сначала я боялся. Но потом понял, что ты совсем другая. Ты не просто ставишь меня в известность, ты советуешься, делишься планами. — Он накрыл её руку своей. — Мне было просто стыдно признаться, что я когда-то сомневался.
Арина долго смотрела на их переплетённые пальцы. Помолчала.
— Знаешь, когда я вас увидела на кухне, я просто взбесилась. Ревновала, боялась… А теперь думаю — странное дело, но я даже рада, что всё так вышло.
— Рада? — Аркадий изумлённо приподнял брови.
— Угу. Теперь я понимаю, откуда твои странные реакции на мои успехи. И мы можем это исправить. Вместе.
Он улыбнулся — легко и с таким облегчением, будто сбросил тяжёлый груз.
— Я люблю тебя, — нежно сказал Аркадий. — Только тебя. И я так тобой горжусь.
Телефон снова зазвонил. На этот раз — её.
— Марина, привет, — Арина слушала подругу с улыбкой. — Нет, всё в порядке. Что? Конечно, заходите завтра. С Виктором. Да, Аркадий будет дома.
Закончив разговор, она рассмеялась.
— Вот теперь я точно знаю, что всё в порядке.
— Почему? — спросил Аркадий.
— Потому что я пригласила гостей на кухню, где была твоя бывшая, и даже не вздрогнула.
Аркадий рассмеялся, притягивая её к себе.
— Клянусь, больше никаких бывших на этой кухне. Только мы.
— Знаешь… меня устраивает, что Марта будет появляться в жизни Савелия. Это нормально, она его сестра. Но я рада, что она не станет частью нашей жизни.
— Только нашей, — кивнул он.
Аркадий крепко обнял Арину. Они стояли посреди кухни, где всего неделю назад их мир едва не треснул по швам, но вместо развала — окреп, стал прочнее.
Странное дело — прошлое. Оно не всегда является, чтобы терзать. Иногда приходит, чтобы научить: отпустить призраков, которые тянули назад, и по-настоящему увидеть то, что рядом. Настоящую любовь. Настоящую жизнь. Без оглядки, без страха, без призрачных теней бывших отношений.
