Галя зашла в гости к подруге Людмиле и замерла на пороге.
В квартире царил идеальный порядок.
Светлая мебель блестела чистотой, интерьер был продуман до мелочей. Всё говорило о вкусе и достатке хозяйки.
В углу тихо гудел робот-пылесос, собирающий пыль, которую даже не было видно человеческому глазу. А посреди стены висел новенький телевизор — огромный, плоский экран, который явно стоил целое состояние. Галя вздохнула, почувствовав, как где-то внутри шевельнулась настоящая зависть.
Людмила встретила её радушно, как всегда. Её лицо сияло улыбкой, волосы были красиво уложены, а новенькая домашняя туника выглядела довольно соблазнительно. Она казалась абсолютно довольной жизнью.
Галя в растянутом свитере и потёртых джинсах, почувствовала себя рядом с ней серой мышкой.
— Привет! Проходи, проходи! — весело пригласила Людмила.
— Людка, ты как всегда! Все так красиво… — пробормотала Галина, окидывая взглядом уютную обстановку.
Она вошла, чувствуя себя немного неловко. У неё самой дома всё было совсем по-другому. Вечно разбросанные игрушки, вечно занятый муж, вечно не хватает времени на уборку. За собой следить вообще некогда.
— Слушай, чайку попьём? Или кофе? — предложила Люда, приглашая подругу на кухню.
— Кофе хочу, — ответила Галя, садясь за стол.
Люда поставила перед Галей чашку с кофе, придвинула тарелку с пирожными и села напротив.
— Дома ни минуты свободной, спокойно не посидеть за чашечкой кофе.
— Понятно. А как вообще дела? — поинтересовалась подруга, накладывая сахар в чашку.
Галина вздохнула, пытаясь найти нужные слова. Дела у неё шли неважно. Муж, Денис, работал на заводе, получая скромную зарплату, а в последние месяцы почти не бывал дома, дети-дошколята часто болели, и денег вечно не хватало. Вот и пришлось прийти сюда, чтобы занять немного у подруги. Но просить всегда неприятно.
— Да вот… Проблемы, знаешь ли, — наконец выдавила она. — Денег совсем нет. Детям нужно купить одежду, а тут ещё Денис чужую машину стукнул, попал, как говорится, на деньги…
Людмила внимательно слушала. Она всегда была готова поддержать подругу, хотя сама жила совсем иначе. У неё не было ни мужа, ни детей, зато была хорошая работа и небольшие, но стабильные сбережения. Да и квартира у неё была просторнее, чем у Галины, и техника самая современная.
— Конечно, помогу! — сказала Людмила, доставая кошелёк. — Сколько тебе нужно?
Галина назвала сумму, стараясь говорить уверенно, но чувствуя себя при этом неловко.
— Наличкой тебе, или как?
Людмила молча встала, открыла шкафчик, достала кошелёк, отсчитала купюры и протянула подруге.
— Спасибо, Людок… — пробормотала Галя, беря деньги. — Не представляешь, как ты мне помогла. Очень надеюсь, что смогу вернуть через месяц.
— Знаю, знаю, — кивнула Людмила. — Дети ведь растут быстро. А Денис-то как? Всё ещё увлекается машинами?
Галина усмехнулась:
— Как всегда. Если бы не дети, думаю, мы бы вообще жили в гараже. Его страсть к железкам не утихнет никогда! Вечно в своём гараже пропадает.
Они посмеялись вместе, вспоминая Дениса в юности, когда он часами мог возиться с мопедами и мотоциклами. Теперь у него появились игрушки посолиднее.
— А ты как? — поинтересовалась Галина, оглядываясь вокруг. — Всё так же живёшь одна? Как у тебя с Русланом? Замуж не собираешься?
Людмила пожала плечами:
— Нашла кого вспоминать! Работа отнимает много времени, да и привыкла уже жить одна. Хотя иногда скучаю…
— Вот уж не думала, что ты будешь жаловаться на скуку! Но зато у тебя всё есть: и посудомойка, и новый телевизор, и этот чудо-пылесос… Как ни зайду, так какая-нибудь обновка. Хотя, удивительно, как ты умудряешься всё это покупать? Ещё и путешествуешь каждый год. Я же знаю, что твоя зарплата не такая уж большая…
Людмила рассмеялась.
— Всё просто, — ответила она. — Живу одна, потому и расходов меньше. Мужчины ведь часто тратят деньги на всякую ерунду, вроде машин или гаджетов. И дети требуют постоянных затрат. На игрушки, на кружки, на одежду… Есть всё-таки плюсы в одиночестве.
Подруга продолжала говорить, рассказывая о том, как легко жить одной, без всяких обязательств.
Галя слушала с недоверием.
Да, возможно, ей было бы проще, если б жила одна. Но тогда не было бы тех радостных моментов, когда семья собирается вместе за ужином, когда дети бегают по дому, смеются и играют. Не было бы теплых объятий мужа перед сном, не было бы чувства, что ты нужна кому-то больше всего на свете.
— Одной легче, наверное. Но я вот что-то не верю, что у тебя никого нет, — улыбнулась Галя. — Совсем на тебя не похоже.
Людмила загадочно улыбнулась.
— Есть, конечно. Неужели ты думаешь, что я монашка? Есть друг, конечно, который ничего для меня не жалеет. Деньги, подарки… В любви клянётся.
— И кто он?
Людмила подняла брови, словно удивившись такому интересу.
— Как-нибудь познакомлю. А вообще, несложно найти спонсора. Мужики все ходоки.
— Да ну, не все…
— Думаешь, твой не такой? Ха!
— Денис? — засмеялась Галя, — У него на семью-то не хватает ни денег, ни времени. Какой из него любовник?
— Наивная ты. На семью может и не хватает, а на что-то поинтереснее всегда найдется.
— Ой, не пугай меня, — Галя встала и пошла к выходу, — спасибо за всё, Люся, мне бежать надо. Детей из детсада пора забирать.
…
Дома, уложив детей спать, она долго сидела в темноте, глядя на стену.
Муж всё ещё не вернулся. Где он сейчас? С кем? Слова Людмилы не выходили из головы. И этот её насмешливый взгляд… Действительно, где Денис пропадает? И почему денег не хватает постоянно, хотя зарабатывает в последнее время неплохо. Почему ей зарплату не отдаёт всю?
Может быть, действительно есть кто-то на стороне? А может, к Людмиле и бегает? К кому ещё-то? По жизни ведь так и бывает, с подругой жены проще всего закрутить…
Гале показалось, что сердце остановилось от таких догадок. Сидят сейчас там вдвоём, смеются над ней, как она занимает деньги мужа у его любовницы!
Уснула с тревожными мыслями. И едва проснувшись, решила действовать.
Денис уже сидел за компьютером. Она даже не слышала, когда он пришёл.
— Денис, скажи честно… У тебя есть другая женщина?
— Не выспалась, что ли? Отвяжись, — буркнул он, продолжая что-то печатать.
— Во сколько ты вчера пришёл? С кем вот сейчас переписываешься? — она попыталась заглянуть в монитор.
— Я знаю про твою связь с Людмилой, — сказала она твёрдо. — И хочу услышать правду.
— С какой ещё Людмилой? Что за бред, вообще? Какая связь? Отстань. Уж если я и завел бы любовницу, то помоложе. Зачем мне твоя Людмила? Она даже старше тебя.
— Что? Ты обозвал меня старухой!
— Да хватит уже наезжать, нет у меня никого. Не с той ноги встала, что ли? Работать мешаешь.
Но Галя не верила ему. Она продолжала себя накручивать, рисовать в воображении сцены измены, наконец, ушла в спальню, закрыла дверь и расплакалась. Как же так получилось? Она всегда думала, что их семья крепкая, что они могут преодолеть любые трудности вместе. А теперь…
Прошло несколько дней. Она всё ещё не могла успокоиться. Звонила Людмиле, но та не брала трубку, что ещё больше нервировало и злило.
Наконец, решив выяснить всё до конца, Галя снова отправилась к подруге.
— Люда, я должна знать, — сказала она, стоя на пороге. — Правда ли, что Денис мне изменяет? Ты что-то знаешь? Между вами есть что-то?
Людмила раскрыла глаза от удивления и рассмеялась.
— Ты серьёзно? У меня с Денисом? Да ты что? С чего ты взяла?
— Но ты так сказала…
— Ничего я такого не говорила. Фантазия у тебя бурная. И бестолковая.
— Тогда кто он? Твой друг, который помогает? И почему ты на мои звонки не отвечаешь? Что происходит?
— Я приглашаю тебя на свою свадьбу. Через две недели. Приходи, увидишь сама. И уверяю тебя, я не за Дениса твоего выхожу, — засмеялась Людмила.
…
Через несколько месяцев Галя пришла к Людмиле, поздравить с рождением дочери.
Она с удивлением озиралась по сторонам, заметив, что порядок, который когда-то царил в этой квартире, уступил место хаосу.
Ещё недавно эта квартира была образцом порядка и чистоты, а сама хозяйка всегда следила за собой.
Но сейчас всё изменилось. Повсюду были разбросаны детские вещи: пеленки, бутылочки, игрушки. На диване лежали стопки невыглаженного белья, а на кухне громоздились горы немытой посуды.
Да и сама Люда выглядела не лучше. В домашнем мятом халате, в одном шлёпанце, с наспех собранными в пучок волосами и с тёмными кругами под глазами…
Но на уставшем лице сияла радостная улыбка, и глаза светились счастьем.
— Привет! Проходи, проходи, — сказала Людмила. — Ой, извини за бардак… Ну, ты понимаешь…Только без нравоучений! Некогда пока прибирать.
— Как ты? — спросила Галина, стараясь не обращать внимания на окружающий беспорядок.
— Лучше не спрашивай, — устало улыбнулась Людмила, покачивая колыбельку, — забыла уже, когда высыпалась. Два часа укачиваю, полчаса спит. Ничего не успеваю.
— Ну и как жизнь семейная? Муж помогает?
— Работает же. Целыми днями одна. Да и ночами тоже…
— Понятно, знакомо всё это. Может, тебе помочь чем-нибудь? — Галина заглянула в кроватку. — Давай покачаю.
— Да сама справлюсь. Просто нужно немного привыкнуть к новому ритму жизни. Всё-таки ребёнок — это не игрушка, которую можно выключить, когда надоест. А вообще, покарауль немного её, я в душ сбегаю.
— Конечно, иди спокойно.
Через несколько минут Людмила вышла мокрая и довольная.
— Спит? Ой, спасибо! Как же хорошо спокойно постоять под душем! Так мало для счастья надо.
Они посмеялись, посидели ещё немного, разговаривая о разных мелочах, касающихся ухода за младенцем.
Галина заметила, что у Люды глаза слипаются от усталости.
— Ложись поспи, пока малышка заснула. Пойду я, не буду мешать. Береги себя. И не забывай отдыхать.
Людмила благодарно улыбнулась.
— Спасибо, что пришла. Рада была повидаться. Забегай почаще.
…
Галина вернулась домой. Муж встретил её у двери, заботливо забирая тяжёлую сумку с продуктами. Дети бросились к ней, рассказывая о своих приключениях.
И в этот момент она почувствовала себя по-настоящему счастливой, даже несмотря на кавардак, который они устроили в квартире, пока её не было.
Вечером, уложив детей спать, она присела рядом с мужем на диван. Денис обнял её, растрепав волосы.
— Любишь меня? — спросила она. — Скажи честно, любишь?
Он посмотрел на неё удивлённо, но ответил уверенно:
— Конечно, люблю. А что случилось? Сомневаешься, что ли?
Она улыбнулась, слегка покраснев от смущения.
— Нет, просто иногда хочется услышать это снова… Прямо сейчас.
Денис притянул её ближе, нежно целуя в лоб.
— Ты знаешь, что я тебя обожаю. Даже когда ты пытаешься накормить меня овсянкой по утрам! Даже когда заставляешь с детьми собирать игрушки, чтобы был идеальный порядок, как у твоей Люськи.
Она рассмеялась:
— Давно же ты не бывал у неё в гостях! По бардаку мы теперь с ней сравнялись.
